Глава 142

Глава 110. Папа, как и всегда, абсолютно уверена в себе!«Всего пара фраз — и он играючи вышвырнул вон конкурентов, пытавшихся перехватить наши заказы?! О, Святой Свет, мой Линь Вэй просто гениален!»Сидя в своем роскошном кабинете, Папа Селина — она же Вия — изо всех сил старалась сохранить на лице выражение благочестивой невозмутимости. Внешне она лишь сдержанно кивнула, но внутри нее бушевал настоящий ураган восторга, вознося дифирамбы мужу до самых небес.О том, что аристократы опустошили рынки, скупив все травы и готовые микстуры, она узнала буквально пару часов назад. Это был классический, подлый удар в спину: дворяне ясно дали понять, что не остановятся ни перед чем, лишь бы сорвать поставки на фронт.Две неразрешимые проблемы рухнули на ее плечи тяжелыми валунами: отсутствие ингредиентов и острая нехватка квалифицированных зельеваров. Будь Вия предоставлена сама себе, она бы до ночи ломала голову, не зная, за какую соломинку ухватиться. А Линь Вэй? Он раскусил их план в мгновение ока, нашел элегантное решение и вымел жадных конкурентов метлой!Передать ему бразды правления этой миссией было самым мудрым решением в ее жизни!— Похоже, эти заносчивые лорды не желают смириться с поражением, — произнесла Вия, сделав глубокий вдох и придав голосу стальную властность, подобающую понтифику. Она строго-настрого приказала себе не расплываться в глупой улыбке.— Именно так, Ваше Святейшество! — с жаром подхватила секретарь Рэйни, стоящая перед массивным дубовым столом. Ее лицо раскраснелось от праведного гнева. — Они явно пытаются перекрыть нам кислород, чтобы мы не смогли вовремя отправить обоз. А потом, когда сроки будут сорваны, они используют ваше же обещание, данное на ассамблее, как рычаг давления, чтобы вырвать контроль над логистикой обратно!Рэйни в отчаянии сжала кулачки.— Как назло, рыцарь-командор Мелин вчера внезапно отбыла на поиски следов культа, а рыцарь-командор Альфрон до сих пор не вернулся. Если аристократы начнут давить на нас прямо сейчас, защитить ваши интересы будет попросту некому!«Мелин ушла не за культом, она работает на меня, — мысленно поправила ее Вия. — А то, что Альфрона нет в городе — это просто дар небес. Будь он здесь, от него было бы больше проблем, чем помощи. Если запахнет жареным, мой Линь Вэй со всем разберется».Видя панику в глазах своей преданной секретарши, Вия решила действовать решительно. Она переложила всю ответственность на плечи мужа с такой легкостью, словно это был пух.— До отправки обоза еще есть время. Аристократы не смогут вернуть себе контроль за пару дней, но и упускать такой шанс они не станут, — размеренно, словно читая проповедь, заговорила Вия. — Однако причин для паники нет. Я уже разработала всеобъемлющий план противодействия.— Правда?! — Глаза Рэйни загорелись неподдельным восхищением.Неужели у понтифика уже есть готовая стратегия?! Слушая этот уверенный, прохладный тон, Рэйни почувствовала, как страх отступает. Пусть в открытых стычках с дворянами Папа Селина порой не проявляла должной жесткости, но за те два года, что она восседала на Святом Престоле, ее спокойствие было нерушимым, как скала. Даже перед лицом катастрофы на ее лице не дрогнул ни один мускул.«Вот она — истинная Папа Селина! Правительница, чье имя золотыми буквами впишут в историю Империи!» — трепетала душа секретарши.— От тебя потребуется выполнить несколько распоряжений, — прервал ее восторженные мысли голос понтифика.— Приказывайте, Ваше Святейшество! Я готова на всё! — Рэйни вытянулась по стойке смирно.— Немедленно проведи полную ревизию складов. Мне нужны точные цифры: сколько у нас готовых зелий, сколько сырья и сколько наличных средств мы можем пустить в оборот прямо сейчас. Параллельно с этим, используй Магический круг телепортации и разошли срочные депеши во все ближайшие епархии. Запроси данные об их запасах и требуй немедленного ответа.В кабинете повисла торжественная тишина. Воздух вокруг Вии сгустился, и по комнате поплыли мягкие, мерцающие волны Святого Света, скрывая ее лицо за сияющей пеленой. Спустя пару мгновений из этого света материализовался запечатанный свиток и плавно опустился на стол перед Рэйни.— Собери все эти данные, — продолжила Вия голосом, не терпящим возражений. — А затем передай их, вместе с этим письмом, авантюристу по имени Линь Вэй. Передай ему следующее: все доступные ресурсы Церкви отныне находятся в его полном распоряжении. Его главная и единственная задача — гарантировать, что усиляющее зелье будет сварено в срок и доставлено на передовую.— Ч-что?.. — Рука Рэйни, потянувшаяся за свитком, замерла в воздухе.Смысл сказанного обрушился на нее лавиной. Предоставить все ресурсы Церкви... какому-то авантюристу?!— Ваше Святейшество... у вас есть какой-то скрытый план? — осмелилась спросить она, хотя понимала, что ступает на тонкий лед.Даже для беззаветно преданной Рэйни это решение казалось безумием. В истории Церкви не было прецедентов, чтобы ключи от сокровищниц отдавали чужаку! Даже в разгар самых кровопролитных войн распределением ресурсов занимался лично Папа или его самые доверенные кардиналы. Чем этот простолюдин заслужил такое феноменальное доверие?!— Я возложила миссию по обеспечению фронта провизией на плечи Линь Вэя. Отныне он — главное ответственное лицо, — отчеканил суровый голос из-за завесы Света. — Твоя задача — оказывать ему всестороннюю поддержку. Мы не можем провалить это задание.Сомнения Рэйни мгновенно испарились. Властный тон понтифика не оставлял места для дискуссий.— Слушаюсь! — воскликнула она.Как мелкий авантюрист с окраин Империи умудрился стать правой рукой Папы? Это было непостижимо! «Неужели сама богиня Алисия благоволит этому наглецу? Наверняка так и есть, иначе откуда у него такая дьявольская удача?» — размышляла Рэйни.Впрочем, она не могла отрицать, что этот Линь Вэй уже доказал свою полезность. Поручить ему дело было шокирующим, но, возможно, не таким уж и катастрофичным шагом. Раз понтифик так решила, значит, в этом скрыт глубокий, недоступный простым смертным смысл. Ей остается лишь повиноваться.Схватив бумаги, Рэйни поклонилась и пулей вылетела из кабинета.Вия проводила взглядом закрывшуюся дверь и облегченно выдохнула. Теперь нужно было решить, как распорядиться суммой в 5 000 000 золотых монет. Деньги были колоссальными. Если пустить их в дело с умом, можно было бы спасти тысячи жизней, покалеченных этой проклятой войной.«Как же их распределить...» — Вия задумчиво постучала коготком по столешнице.На ум сразу пришли недавние наставления Линь Вэя: «Нужно уметь не только делать дело, но и устраивать из этого красивое шоу». Проблема заключалась в том, что Вия понятия не имела, как организовывать такие спектакли! Всю свою бытность святой она привыкла решать проблемы одним способом: эффектно сбрасывать капюшон и до смерти пугать аристократов своим статусом. Увы, сейчас этот трюк не сработает.«Может, сбегать домой и спросить совета у Линь Вэя?» — мелькнула шальная мысль.Но она тут же ее отбросила. Это уже перебор! Она только что взвалила на него всю логистику, а теперь хочет повесить еще и финансовое планирование? Кто из них Папа, в конце концов?! Нет, она не станет отвлекать его, пока он не разберется с припасами.«Интересно, как там дела у Мелин? Надеюсь, Линь Вэй всё продумал...» — с этой мыслью понтифик полностью доверилась плану своего гениального мужа.◇Тем временем в элитном квартале аристократов царило уныние.Герцог Оус с тяжелым сердцем обозревал руины своего некогда великолепного поместья. Последствия недавней ночной битвы оставили на нем уродливые шрамы, на восстановление которых уйдет целое состояние. Но что еще хуже, совсем недавно он лишился колоссальной суммы — 2 000 000 золотых монет! Эта потеря стала сокрушительным ударом даже для его бездонной казны.К счастью, у него еще оставался запасной канал поступления средств. Это хоть как-то смягчало горечь утраты. Однако его тревожило другое: внезапный интерес Церкви к пограничным рынкам. Зачем ищейки понтифика рыскают в Гильдии Искателей Приключений? Неужели они взяли след?Тяжелые раздумья прервал скрип открывающейся двери. В кабинет бесшумно проскользнул верный дворецкий.Герцог Оус мгновенно расправил плечи, напуская на себя привычный вид высокомерного, недосягаемого лорда.— Ты явился, — процедил он сквозь зубы. — Есть новости?Дворецкий низко поклонился.— Да, милорд. Только что стало известно: Папа Селина открыла доступ ко всем складским резервам Церкви. И человек, получивший эти полномочия... носит имя Линь Вэй.

Глава 110. Папа, как и всегда, абсолютно уверена в себе!

«Всего пара фраз — и он играючи вышвырнул вон конкурентов, пытавшихся перехватить наши заказы?! О, Святой Свет, мой Линь Вэй просто гениален!»

Сидя в своем роскошном кабинете, Папа Селина — она же Вия — изо всех сил старалась сохранить на лице выражение благочестивой невозмутимости. Внешне она лишь сдержанно кивнула, но внутри нее бушевал настоящий ураган восторга, вознося дифирамбы мужу до самых небес.

О том, что аристократы опустошили рынки, скупив все травы и готовые микстуры, она узнала буквально пару часов назад. Это был классический, подлый удар в спину: дворяне ясно дали понять, что не остановятся ни перед чем, лишь бы сорвать поставки на фронт.

Две неразрешимые проблемы рухнули на ее плечи тяжелыми валунами: отсутствие ингредиентов и острая нехватка квалифицированных зельеваров. Будь Вия предоставлена сама себе, она бы до ночи ломала голову, не зная, за какую соломинку ухватиться. А Линь Вэй? Он раскусил их план в мгновение ока, нашел элегантное решение и вымел жадных конкурентов метлой!

Передать ему бразды правления этой миссией было самым мудрым решением в ее жизни!

— Похоже, эти заносчивые лорды не желают смириться с поражением, — произнесла Вия, сделав глубокий вдох и придав голосу стальную властность, подобающую понтифику. Она строго-настрого приказала себе не расплываться в глупой улыбке.

— Именно так, Ваше Святейшество! — с жаром подхватила секретарь Рэйни, стоящая перед массивным дубовым столом. Ее лицо раскраснелось от праведного гнева. — Они явно пытаются перекрыть нам кислород, чтобы мы не смогли вовремя отправить обоз. А потом, когда сроки будут сорваны, они используют ваше же обещание, данное на ассамблее, как рычаг давления, чтобы вырвать контроль над логистикой обратно!

Рэйни в отчаянии сжала кулачки.

— Как назло, рыцарь-командор Мелин вчера внезапно отбыла на поиски следов культа, а рыцарь-командор Альфрон до сих пор не вернулся. Если аристократы начнут давить на нас прямо сейчас, защитить ваши интересы будет попросту некому!

«Мелин ушла не за культом, она работает на меня, — мысленно поправила ее Вия. — А то, что Альфрона нет в городе — это просто дар небес. Будь он здесь, от него было бы больше проблем, чем помощи. Если запахнет жареным, мой Линь Вэй со всем разберется».

Видя панику в глазах своей преданной секретарши, Вия решила действовать решительно. Она переложила всю ответственность на плечи мужа с такой легкостью, словно это был пух.

— До отправки обоза еще есть время. Аристократы не смогут вернуть себе контроль за пару дней, но и упускать такой шанс они не станут, — размеренно, словно читая проповедь, заговорила Вия. — Однако причин для паники нет. Я уже разработала всеобъемлющий план противодействия.

— Правда?! — Глаза Рэйни загорелись неподдельным восхищением.

Неужели у понтифика уже есть готовая стратегия?! Слушая этот уверенный, прохладный тон, Рэйни почувствовала, как страх отступает. Пусть в открытых стычках с дворянами Папа Селина порой не проявляла должной жесткости, но за те два года, что она восседала на Святом Престоле, ее спокойствие было нерушимым, как скала. Даже перед лицом катастрофы на ее лице не дрогнул ни один мускул.

«Вот она — истинная Папа Селина! Правительница, чье имя золотыми буквами впишут в историю Империи!» — трепетала душа секретарши.

— От тебя потребуется выполнить несколько распоряжений, — прервал ее восторженные мысли голос понтифика.

— Приказывайте, Ваше Святейшество! Я готова на всё! — Рэйни вытянулась по стойке смирно.

— Немедленно проведи полную ревизию складов. Мне нужны точные цифры: сколько у нас готовых зелий, сколько сырья и сколько наличных средств мы можем пустить в оборот прямо сейчас. Параллельно с этим, используй Магический круг телепортации и разошли срочные депеши во все ближайшие епархии. Запроси данные об их запасах и требуй немедленного ответа.

В кабинете повисла торжественная тишина. Воздух вокруг Вии сгустился, и по комнате поплыли мягкие, мерцающие волны Святого Света, скрывая ее лицо за сияющей пеленой. Спустя пару мгновений из этого света материализовался запечатанный свиток и плавно опустился на стол перед Рэйни.

— Собери все эти данные, — продолжила Вия голосом, не терпящим возражений. — А затем передай их, вместе с этим письмом, авантюристу по имени Линь Вэй. Передай ему следующее: все доступные ресурсы Церкви отныне находятся в его полном распоряжении. Его главная и единственная задача — гарантировать, что усиляющее зелье будет сварено в срок и доставлено на передовую.

— Ч-что?.. — Рука Рэйни, потянувшаяся за свитком, замерла в воздухе.

Смысл сказанного обрушился на нее лавиной. Предоставить все ресурсы Церкви... какому-то авантюристу?!

— Ваше Святейшество... у вас есть какой-то скрытый план? — осмелилась спросить она, хотя понимала, что ступает на тонкий лед.

Даже для беззаветно преданной Рэйни это решение казалось безумием. В истории Церкви не было прецедентов, чтобы ключи от сокровищниц отдавали чужаку! Даже в разгар самых кровопролитных войн распределением ресурсов занимался лично Папа или его самые доверенные кардиналы. Чем этот простолюдин заслужил такое феноменальное доверие?!

— Я возложила миссию по обеспечению фронта провизией на плечи Линь Вэя. Отныне он — главное ответственное лицо, — отчеканил суровый голос из-за завесы Света. — Твоя задача — оказывать ему всестороннюю поддержку. Мы не можем провалить это задание.

Сомнения Рэйни мгновенно испарились. Властный тон понтифика не оставлял места для дискуссий.

— Слушаюсь! — воскликнула она.

Как мелкий авантюрист с окраин Империи умудрился стать правой рукой Папы? Это было непостижимо! «Неужели сама богиня Алисия благоволит этому наглецу? Наверняка так и есть, иначе откуда у него такая дьявольская удача?» — размышляла Рэйни.

Впрочем, она не могла отрицать, что этот Линь Вэй уже доказал свою полезность. Поручить ему дело было шокирующим, но, возможно, не таким уж и катастрофичным шагом. Раз понтифик так решила, значит, в этом скрыт глубокий, недоступный простым смертным смысл. Ей остается лишь повиноваться.

Схватив бумаги, Рэйни поклонилась и пулей вылетела из кабинета.

Вия проводила взглядом закрывшуюся дверь и облегченно выдохнула. Теперь нужно было решить, как распорядиться суммой в 5 000 000 золотых монет. Деньги были колоссальными. Если пустить их в дело с умом, можно было бы спасти тысячи жизней, покалеченных этой проклятой войной.

«Как же их распределить...» — Вия задумчиво постучала коготком по столешнице.

На ум сразу пришли недавние наставления Линь Вэя: «Нужно уметь не только делать дело, но и устраивать из этого красивое шоу». Проблема заключалась в том, что Вия понятия не имела, как организовывать такие спектакли! Всю свою бытность святой она привыкла решать проблемы одним способом: эффектно сбрасывать капюшон и до смерти пугать аристократов своим статусом. Увы, сейчас этот трюк не сработает.

«Может, сбегать домой и спросить совета у Линь Вэя?» — мелькнула шальная мысль.

Но она тут же ее отбросила. Это уже перебор! Она только что взвалила на него всю логистику, а теперь хочет повесить еще и финансовое планирование? Кто из них Папа, в конце концов?! Нет, она не станет отвлекать его, пока он не разберется с припасами.

«Интересно, как там дела у Мелин? Надеюсь, Линь Вэй всё продумал...» — с этой мыслью понтифик полностью доверилась плану своего гениального мужа.

◇

Тем временем в элитном квартале аристократов царило уныние.

Герцог Оус с тяжелым сердцем обозревал руины своего некогда великолепного поместья. Последствия недавней ночной битвы оставили на нем уродливые шрамы, на восстановление которых уйдет целое состояние. Но что еще хуже, совсем недавно он лишился колоссальной суммы — 2 000 000 золотых монет! Эта потеря стала сокрушительным ударом даже для его бездонной казны.

К счастью, у него еще оставался запасной канал поступления средств. Это хоть как-то смягчало горечь утраты. Однако его тревожило другое: внезапный интерес Церкви к пограничным рынкам. Зачем ищейки понтифика рыскают в Гильдии Искателей Приключений? Неужели они взяли след?

Тяжелые раздумья прервал скрип открывающейся двери. В кабинет бесшумно проскользнул верный дворецкий.

Герцог Оус мгновенно расправил плечи, напуская на себя привычный вид высокомерного, недосягаемого лорда.

— Ты явился, — процедил он сквозь зубы. — Есть новости?

Дворецкий низко поклонился.

— Да, милорд. Только что стало известно: Папа Селина открыла доступ ко всем складским резервам Церкви. И человек, получивший эти полномочия... носит имя Линь Вэй.