Глава 143

Глава 111. Это величайшее доверие Церкви, так что не подведи, Линь Вэй!— Уф... ну наконец-то, кажется, всё, — с тяжелым, полным облегчения вздохом выдохнул Линь Вэй.Он безвольно откинулся на высокую спинку старинного дубового кресла, чувствуя, как ноют мышцы, и устало уставился в расписной потолок. За окнами Имперской Академии Магии медленно сгущались сумерки. Густые лучи заходящего солнца пробивались сквозь высокие витражные окна Факультета зельеварения, окрашивая витающую в воздухе магическую пыльцу в теплые золотисто-багровые тона.Взгляд юноши скользнул по необъятным лабораторным стеллажам. Там, идеально выстроенные рядами, словно солдаты на параде, мерцали в полумраке ровно 8 000 флаконов. Стекло тихо позвякивало, а внутри плескалась густая, насыщенная жидкость, источающая легкое свечение — явный признак высочайшего качества.— А всё-таки, подобная работа на износ — то ещё испытание, — пробормотал Линь Вэй, вяло потирая переносицу.В конце концов, с тех пор, как он добровольно отказался от титула Повелителя демонов, он фактически отбросил свой статус и ранг Бога Демонов, окончательно вернувшись к хрупкой человеческой природе. Да, его уровень никуда не делся, и он всё ещё был способен высвободить разрушительную энергию, способную стереть с лица земли целые города. Но это было похоже на то, как если бы из сложного механизма вытащили важнейшую деталь: сейчас, после столь длительной концентрации, его тело накрывала неприятная, тягучая слабость.И это состояние абсолютной выжатости, разумеется, совершенно никак не было связано с той изнурительной шестичасовой «войной», что он совсем недавно провел с Вией в закрытых покоях! Ни малейшей связи!— Итак, зелья готовы, — Линь Вэй подпер щеку рукой, и его расслабленное лицо внезапно приобрело задумчивое, хищное выражение. — Но как теперь решить проблему безопасности?После того как Имперская Академия Магии подверглась целой череде дерзких нападений, доверять местной системе защиты было бы верхом наивности. Оставлять здесь 8 000 первоклассных усиляющих зелий, зная, что где-то рядом бродит невыявленный предатель, — это всё равно что посадить стаю голодных крыс охранять амбар с отборным зерном. Никакой разницы.Однако, если посмотреть на ситуацию под другим углом... это была идеальная наживка.«Хотя у нас уже есть кое-какие зацепки насчет того, как именно произошла утечка информации о маршруте поставок, — размышлял про себя Линь Вэй, лениво барабаня пальцами по подлокотнику, — я всё ещё не до конца понимаю, в какой именно момент противник сделал свой ход. Прячется ли эта крыса в высших эшелонах Церкви, или же шпион затаился прямо здесь, в стенах Академии? А может, ублюдок настолько обнаглел, что окопался прямо тут, на Факультете зельеварения?»Пока коробка не открыта, кот Шредингера одновременно и жив, и мертв. Любое звено в этой цепи могло оказаться гнилым. Но если бросить эту колоссальную партию зелий прямо здесь, на самом видном месте, в качестве жирной приманки... Неужели враги окажутся настолько глупы, чтобы клюнуть на столь очевидный крючок?— Даже не знаю, стоит ли так рисковать... — тихо пробормотал он, прикрывая глаза.Тук-тук-тук.Тишину лаборатории, с которой Линь Вэй предусмотрительно снял многослойные магические барьеры, нарушил четкий, ритмичный стук в массивную дверь.— Кто там... А, госпожа секретарь? — Линь Вэй приоткрыл один глаз, и в его поле зрения появилась знакомая фигура, с которой он имел удовольствие общаться совсем недавно.Это была Рэйни. Её внешний вид ничуть не изменился: на ней всё так же была строгая, идеально выглаженная униформа Церкви, символизирующая непорочность и порядок. Белоснежная ткань с золотой вышивкой плотно облегала её фигуру. Однако в этот раз во взгляде секретаря, обычно холодном и отстраненном, читалось что-то совершенно иное.Её глаза, холодные, как льды на вершинах северных гор, сейчас пытливо и цепко ощупывали юношу. В этом строгом, профессиональном взгляде не было ни враждебности, ни привычного пренебрежения. Напротив, в нём горело почти пугающее, жгучее любопытство.«И почему у этой девчонки каждый раз разное настроение, когда она сюда приходит? — мысленно усмехнулся Линь Вэй, наблюдая за тем, как она чеканит шаг, приближаясь к его столу. — Воистину, личный секретарь непутевого Папы. Видимо, переняла эту непредсказуемость по наследству».— Прошу прощения... я немного задумалась, — Рэйни вдруг моргнула, осознав, что слишком откровенно пялится на авантюриста, и, глубоко вдохнув, тут же приняла свой привычный, ледяной вид.Её миловидное личико мгновенно превратилось в бесстрастную маску идеального бюрократического механизма.— Приветствую вас, авантюрист Линь Вэй. Я прибыла сюда, чтобы передать вам личное послание от госпожи Вии.— Премного благодарен, леди Рэйни, — Линь Вэй чуть выпрямился в кресле и протянул руку, забирая плотный конверт. — Честно говоря, мне даже как-то неловко, что вам приходится работать у меня на побегушках и постоянно таскать эти письма.Он сломал сургучную печать и быстро пробежался глазами по строчкам. Содержимое было именно таким, как он и ожидал. Благодаря поручительству и слезным просьбам Вии, на ближайшее время вся ответственность за подготовку стратегических припасов для Церкви ложилась на его плечи. Более того, любые его запросы и приказы теперь должны были передаваться через леди Рэйни. Это касалось даже мобилизации духовенства и рыцарей Церкви.

Глава 111. Это величайшее доверие Церкви, так что не подведи, Линь Вэй!

— Уф... ну наконец-то, кажется, всё, — с тяжелым, полным облегчения вздохом выдохнул Линь Вэй.

Он безвольно откинулся на высокую спинку старинного дубового кресла, чувствуя, как ноют мышцы, и устало уставился в расписной потолок. За окнами Имперской Академии Магии медленно сгущались сумерки. Густые лучи заходящего солнца пробивались сквозь высокие витражные окна Факультета зельеварения, окрашивая витающую в воздухе магическую пыльцу в теплые золотисто-багровые тона.

Взгляд юноши скользнул по необъятным лабораторным стеллажам. Там, идеально выстроенные рядами, словно солдаты на параде, мерцали в полумраке ровно 8 000 флаконов. Стекло тихо позвякивало, а внутри плескалась густая, насыщенная жидкость, источающая легкое свечение — явный признак высочайшего качества.

— А всё-таки, подобная работа на износ — то ещё испытание, — пробормотал Линь Вэй, вяло потирая переносицу.

В конце концов, с тех пор, как он добровольно отказался от титула Повелителя демонов, он фактически отбросил свой статус и ранг Бога Демонов, окончательно вернувшись к хрупкой человеческой природе. Да, его уровень никуда не делся, и он всё ещё был способен высвободить разрушительную энергию, способную стереть с лица земли целые города. Но это было похоже на то, как если бы из сложного механизма вытащили важнейшую деталь: сейчас, после столь длительной концентрации, его тело накрывала неприятная, тягучая слабость.

И это состояние абсолютной выжатости, разумеется, совершенно никак не было связано с той изнурительной шестичасовой «войной», что он совсем недавно провел с Вией в закрытых покоях! Ни малейшей связи!

— Итак, зелья готовы, — Линь Вэй подпер щеку рукой, и его расслабленное лицо внезапно приобрело задумчивое, хищное выражение. — Но как теперь решить проблему безопасности?

После того как Имперская Академия Магии подверглась целой череде дерзких нападений, доверять местной системе защиты было бы верхом наивности. Оставлять здесь 8 000 первоклассных усиляющих зелий, зная, что где-то рядом бродит невыявленный предатель, — это всё равно что посадить стаю голодных крыс охранять амбар с отборным зерном. Никакой разницы.

Однако, если посмотреть на ситуацию под другим углом... это была идеальная наживка.

«Хотя у нас уже есть кое-какие зацепки насчет того, как именно произошла утечка информации о маршруте поставок, — размышлял про себя Линь Вэй, лениво барабаня пальцами по подлокотнику, — я всё ещё не до конца понимаю, в какой именно момент противник сделал свой ход. Прячется ли эта крыса в высших эшелонах Церкви, или же шпион затаился прямо здесь, в стенах Академии? А может, ублюдок настолько обнаглел, что окопался прямо тут, на Факультете зельеварения?»

Пока коробка не открыта, кот Шредингера одновременно и жив, и мертв. Любое звено в этой цепи могло оказаться гнилым. Но если бросить эту колоссальную партию зелий прямо здесь, на самом видном месте, в качестве жирной приманки... Неужели враги окажутся настолько глупы, чтобы клюнуть на столь очевидный крючок?

— Даже не знаю, стоит ли так рисковать... — тихо пробормотал он, прикрывая глаза.

Тук-тук-тук.

Тишину лаборатории, с которой Линь Вэй предусмотрительно снял многослойные магические барьеры, нарушил четкий, ритмичный стук в массивную дверь.

— Кто там... А, госпожа секретарь? — Линь Вэй приоткрыл один глаз, и в его поле зрения появилась знакомая фигура, с которой он имел удовольствие общаться совсем недавно.

Это была Рэйни. Её внешний вид ничуть не изменился: на ней всё так же была строгая, идеально выглаженная униформа Церкви, символизирующая непорочность и порядок. Белоснежная ткань с золотой вышивкой плотно облегала её фигуру. Однако в этот раз во взгляде секретаря, обычно холодном и отстраненном, читалось что-то совершенно иное.

Её глаза, холодные, как льды на вершинах северных гор, сейчас пытливо и цепко ощупывали юношу. В этом строгом, профессиональном взгляде не было ни враждебности, ни привычного пренебрежения. Напротив, в нём горело почти пугающее, жгучее любопытство.

«И почему у этой девчонки каждый раз разное настроение, когда она сюда приходит? — мысленно усмехнулся Линь Вэй, наблюдая за тем, как она чеканит шаг, приближаясь к его столу. — Воистину, личный секретарь непутевого Папы. Видимо, переняла эту непредсказуемость по наследству».

— Прошу прощения... я немного задумалась, — Рэйни вдруг моргнула, осознав, что слишком откровенно пялится на авантюриста, и, глубоко вдохнув, тут же приняла свой привычный, ледяной вид.

Её миловидное личико мгновенно превратилось в бесстрастную маску идеального бюрократического механизма.

— Приветствую вас, авантюрист Линь Вэй. Я прибыла сюда, чтобы передать вам личное послание от госпожи Вии.

— Премного благодарен, леди Рэйни, — Линь Вэй чуть выпрямился в кресле и протянул руку, забирая плотный конверт. — Честно говоря, мне даже как-то неловко, что вам приходится работать у меня на побегушках и постоянно таскать эти письма.

Он сломал сургучную печать и быстро пробежался глазами по строчкам. Содержимое было именно таким, как он и ожидал. Благодаря поручительству и слезным просьбам Вии, на ближайшее время вся ответственность за подготовку стратегических припасов для Церкви ложилась на его плечи. Более того, любые его запросы и приказы теперь должны были передаваться через леди Рэйни. Это касалось даже мобилизации духовенства и рыцарей Церкви.