Глава 119

Глава 92. Не паникуйте, позвольте мне вступиться за вашего никчемного Папу!Битва, сотрясавшая ночные небеса и заставившая дрожать от ужаса половину столицы, угасла на удивление быстро. К тому моменту, когда Линь Вэй, бесшумной тенью скользнув через окно, наконец-то оказался в относительной безопасности собственной квартиры, последние отголоски чудовищной магической энергии уже бесследно растворились в предрассветной дымке.Конечно, он мог бы распустить нити своей маны, словно невидимую паутину, и детально прощупать далекое поле боя, узнав все подробности. Но, хладнокровно взвесив все риски, юноша решил не искушать судьбу — шанс обнаружить свое присутствие был слишком велик. Из-за этого гнетущего чувства недосказанности и постоянного ожидания подвоха, остаток ночи прошел отвратительно: сон был поверхностным и рваным.— А-а-ах... как же я не выспался, — Линь Вэй с тяжелым вздохом потер покрасневшие глаза и, шаркая тапочками по полу, поплелся в ванную комнату.За окном уже занимался бледный, неприветливый рассвет, окрашивая крыши столичных особняков в тусклые серые тона. В любой другой, нормальный день он бы без зазрений совести провалялся в теплой постели как минимум часов до девяти утра, наслаждаясь заслуженным отдыхом. Но после того хаоса, что творился ночью, спать было просто непозволительной роскошью. Ему кровь из носу нужно было выйти в город и осторожно прощупать почву, собирая свежие сплетни.«Имперские аристократы, Церковь и культ злых богов... грандиозная трехсторонняя мясорубка», — умываясь ледяной водой, Линь Вэй не переставал анализировать ситуацию. — «Если бы я не так сильно беспокоился о том, что эта возня разрушит мою тихую, размеренную жизнь, клянусь богами, я бы не упустил этот тысячелетний шанс и ударил бы им всем в спину!»Капля воды медленно стекла по его подбородку.«Неважно, кто из этих высокомерных ублюдков сдох бы в той заварушке, для меня это был бы сплошной плюс. Эх, какую грандиозную возможность упустил... просто сердце кровью обливается».Особенно его раздражал этот напыщенный индюк — герцог Оус. Разве не этот мерзавец вчера довел его ненаглядную Вию до истерики, заставив плакать от бессилия? Если бы Линь Вэй нашел хоть малейшую лазейку, он бы с превеликим удовольствием отвесил этому аристократишке парочку звонких пощечин, выбив из него всю спесь. Увы, что сделано, то сделано, и сожалениями сыт не будешь.Тук-тук-тук. Размышления прервал настойчивый, требовательный стук во входную дверь.— А? — Линь Вэй озадаченно замер с полотенцем в руках.С тех пор как они перебрались в столицу, количество незваных гостей увеличилось в геометрической прогрессии. Но кто, во имя всех демонов, мог притащиться в такую рань? Неужели его Вия так извелась от беспокойства из-за ночных взрывов, что наплевала на конспирацию и примчалась проверить мужа?— Иду, иду! — с неожиданным энтузиазмом крикнул юноша, бросив полотенце и поспешив в прихожую.Он с нетерпением распахнул дверь, но стоило ему увидеть гостя, как радостная улыбка на его лице мгновенно увяла, сменившись выражением кислой скуки.— А, это вы, госпожа секретарь, — протянул он, не скрывая разочарования. — Доброе утро.На пороге стояла все та же Рэйни. Однако, в отличие от вчерашней ледяной статуи, излучавшей презрение, сегодняшняя секретарь выглядела совершенно иначе. Под ее глазами залегли глубокие тени усталости, но само лицо буквально светилось от какого-то внутреннего, почти самодовольного триумфа. Даже в ее голосе, когда она заговорила, явно слышались нотки с трудом подавляемого высокомерия.«Ты что, тоже по ночам сектантам поклоняешься?» — мысленно фыркнул Линь Вэй, окинув ее подозрительным взглядом. — «Половина столицы в руинах, люди напуганы до смерти, а ты стоишь тут и светишься, как начищенный медный таз. В чем твой секрет, женщина?»— Доброе утро, господин Линь Вэй, — снисходительно кивнула Рэйни.Осознав свою невероятную значимость для Церкви и получив порцию личной заботы от самой Папы, Рэйни решила, что этот жалкий Авантюрист — просто ничтожная пешка, которую ее божественная покровительница использует в своих целях. Зачем тратить нервы на пешку? Сегодня секретарь напрочь забыла о строгом церковном этикете; в ее тоне скользила легкая, почти снисходительная игривость.Она бесцеремонно впихнула ему в руки пухлую папку с документами и запечатанный конверт, после чего перешла к инструктажу:— Здесь собран запрошенный вами отчет о рыночной конъюнктуре за последнее время, а также ответное послание от госпожи Вии. У меня есть ровно десять минут, прежде чем я должна буду вернуться в Церковь. Если вы желаете передать ей что-либо, немедленно изложите это на бумаге. Я лично доставлю ваше письмо прямо в руки госпоже Вии.Линь Вэй мысленно усмехнулся. Надо же, сегодня эта ледяная глыба даже соизволила выговорить больше двух предложений подряд. Впрочем, его совершенно не волновали перемены в настроении секретарши. Его взгляд мгновенно сфокусировался на плотном конверте с до боли знакомым почерком, и остатки сна как рукой сняло.— Премного благодарен, госпожа Рэйни, — Линь Вэй изобразил вежливый кивок. — Позвольте мне ознакомиться с письмом, и я мигом набросаю ответ.Содержание письма было лаконичным, но невероятно греющим душу. Во-первых, Вия спешила успокоить его: ночная битва никак не затронула территорию Церкви, она в полной безопасности, и ему не стоит переживать — нужно лишь сосредоточиться на своих делах.Во-вторых, этот «никчемный», но такой старательный Папа отчиталась о проделанной работе. Все просьбы, которые Линь Вэй изложил в своем прошлом письме, были одобрены и уже запущены в работу. Ему удалось убедить жену (а та, в свою очередь, надавила на рыцаря-командора Мелин) организовать тайное расследование кражи припасов, используя данные из отчета о рынке, который сейчас держал в руках Линь Вэй. Более того, был отдан приказ ужесточить контроль на въезде в столицу и проверить все каналы, по которым в город могли тайно поступать крупные партии золота.Конечно, последнее было лишь внезапной догадкой Линь Вэя — так, на всякий случай проверить денежные потоки. Главным достижением было то, что Церковь, руками Мелин, отправится на расследование в Северные королевства, сэкономив самому Линь Вэю уйму времени и избавив от необходимости тратить ценную услугу на чужие проблемы.— Кстати, госпожа Рэйни, — Линь Вэй небрежно развернул толстую кипу бумаг, пробегаясь глазами по цифрам продаж на Факультете зельеварения. Его мозг, переключившись в режим многозадачности, мгновенно начал сопоставлять сухие сводки с известными ему местами пропажи припасов. — Говорят, прошлой ночью в столице разразилась нешуточная битва?— Верно, — коротко отозвалась секретарь.Поскольку Папа дала ей прямое разрешение отвечать на вопросы этого человека, Рэйни не видела смысла скрывать общеизвестные факты.— Высокоранговый жрец культа злых богов совершил дерзкое нападение на квартал аристократов. К счастью, обошлось без масштабных человеческих жертв, однако архитектуре нанесен колоссальный урон, в том числе практически полностью уничтожено родовое поместье герцога Оуса. Что касается рыцаря-командора Альфрона, который по случайности оказался в эпицентре событий... он покинул пределы столицы, преследуя сектанта. С тех пор от него нет вестей. Его Святейшество Папа лично ожидает доклада от рыцаря-командора Мелин, которая сейчас собирает улики на месте разрушений.Отсутствие больших жертв не стало для Линь Вэя сюрпризом. А вот то, что рыцарь-командор Альфрон покинул город, погнавшись за жрецом... в этой стройной легенде явно не хватало нескольких важных деталей.— А сам герцог Оус? Он пережил эту ночь? — не отрывая взгляда от бумаг, бросил Линь Вэй.Его глаза жадно цеплялись за малейшие несостыковки в отчетах. Пару чисел он тут же обвел карандашом, формируя в голове четкую картину махинаций.— С герцогом все в полном порядке, — Рэйни раздраженно цокнула языком. Было видно, что эта новость ее не радует. — Более того, по слухам, он уже с самого утра сколачивает коалицию из недовольных дворян, чтобы явиться в Церковь и публично обвинить Его Святейшество Папу в неспособности защитить столицу.«Те, кто должен был сдохнуть, целехоньки, а праведные рыцари, защищавшие город, получили ранения и пропали без вести», — с горечью подумала девушка. — «Какая чудовищная несправедливость».— Надо же, какая жалость, — Линь Вэй захлопнул папку с документами и, наконец, поднял взгляд на секретаршу. Всего за пару минут его феноменальный интеллект вычленил из этой бюрократической макулатуры всю нужную ему информацию. Но сейчас его волновали отнюдь не пропавшие ресурсы, а свора обнаглевших аристократов. — Получается, что сегодня в Церкви из высшего руководства присутствуют только рыцарь-командор Мелин и сам Папа?— Я слышал, что во время прошлого подобного "визита" дворян, Его Святейшество Папа выглядела... как бы это сказать помягче... как побитая собака? — Линь Вэй саркастично изогнул бровь. — Ну, в смысле, выступила она из рук вон плохо, и если бы не вмешательство рыцаря-командора Мелин, ее бы просто стерли в порошок. Я ничего не путаю?Рэйни побагровела от возмущения. Она уже открыла рот, чтобы обрушить на этого дерзкого простолюдина всю свою ярость за столь кощунственные слова в адрес великого лидера, но... слова застряли в горле. Как бы ни было больно это признавать, но описание было пугающе точным. Скрипя зубами, она выдавила из себя едва заметный кивок.— И как же ваша Церковь собирается отбиваться от этой своры сегодня? — Линь Вэй прищурился, в его глазах блеснул опасный огонек. — У Папы есть какой-то хитрый план? Она подготовила контраргументы? Или она снова планирует стоять, опустив голову, и терпеть унижения, пока эти зажравшиеся свиньи будут вытирать об нее ноги, доказывая, что она ни на что не годная пустышка?!

Глава 92. Не паникуйте, позвольте мне вступиться за вашего никчемного Папу!

Битва, сотрясавшая ночные небеса и заставившая дрожать от ужаса половину столицы, угасла на удивление быстро. К тому моменту, когда Линь Вэй, бесшумной тенью скользнув через окно, наконец-то оказался в относительной безопасности собственной квартиры, последние отголоски чудовищной магической энергии уже бесследно растворились в предрассветной дымке.

Конечно, он мог бы распустить нити своей маны, словно невидимую паутину, и детально прощупать далекое поле боя, узнав все подробности. Но, хладнокровно взвесив все риски, юноша решил не искушать судьбу — шанс обнаружить свое присутствие был слишком велик. Из-за этого гнетущего чувства недосказанности и постоянного ожидания подвоха, остаток ночи прошел отвратительно: сон был поверхностным и рваным.

— А-а-ах... как же я не выспался, — Линь Вэй с тяжелым вздохом потер покрасневшие глаза и, шаркая тапочками по полу, поплелся в ванную комнату.

За окном уже занимался бледный, неприветливый рассвет, окрашивая крыши столичных особняков в тусклые серые тона. В любой другой, нормальный день он бы без зазрений совести провалялся в теплой постели как минимум часов до девяти утра, наслаждаясь заслуженным отдыхом. Но после того хаоса, что творился ночью, спать было просто непозволительной роскошью. Ему кровь из носу нужно было выйти в город и осторожно прощупать почву, собирая свежие сплетни.

«Имперские аристократы, Церковь и культ злых богов... грандиозная трехсторонняя мясорубка», — умываясь ледяной водой, Линь Вэй не переставал анализировать ситуацию. — «Если бы я не так сильно беспокоился о том, что эта возня разрушит мою тихую, размеренную жизнь, клянусь богами, я бы не упустил этот тысячелетний шанс и ударил бы им всем в спину!»

Капля воды медленно стекла по его подбородку.

«Неважно, кто из этих высокомерных ублюдков сдох бы в той заварушке, для меня это был бы сплошной плюс. Эх, какую грандиозную возможность упустил... просто сердце кровью обливается».

Особенно его раздражал этот напыщенный индюк — герцог Оус. Разве не этот мерзавец вчера довел его ненаглядную Вию до истерики, заставив плакать от бессилия? Если бы Линь Вэй нашел хоть малейшую лазейку, он бы с превеликим удовольствием отвесил этому аристократишке парочку звонких пощечин, выбив из него всю спесь. Увы, что сделано, то сделано, и сожалениями сыт не будешь.

Тук-тук-тук. Размышления прервал настойчивый, требовательный стук во входную дверь.

— А? — Линь Вэй озадаченно замер с полотенцем в руках.

С тех пор как они перебрались в столицу, количество незваных гостей увеличилось в геометрической прогрессии. Но кто, во имя всех демонов, мог притащиться в такую рань? Неужели его Вия так извелась от беспокойства из-за ночных взрывов, что наплевала на конспирацию и примчалась проверить мужа?

— Иду, иду! — с неожиданным энтузиазмом крикнул юноша, бросив полотенце и поспешив в прихожую.

Он с нетерпением распахнул дверь, но стоило ему увидеть гостя, как радостная улыбка на его лице мгновенно увяла, сменившись выражением кислой скуки.

— А, это вы, госпожа секретарь, — протянул он, не скрывая разочарования. — Доброе утро.

На пороге стояла все та же Рэйни. Однако, в отличие от вчерашней ледяной статуи, излучавшей презрение, сегодняшняя секретарь выглядела совершенно иначе. Под ее глазами залегли глубокие тени усталости, но само лицо буквально светилось от какого-то внутреннего, почти самодовольного триумфа. Даже в ее голосе, когда она заговорила, явно слышались нотки с трудом подавляемого высокомерия.

«Ты что, тоже по ночам сектантам поклоняешься?» — мысленно фыркнул Линь Вэй, окинув ее подозрительным взглядом. — «Половина столицы в руинах, люди напуганы до смерти, а ты стоишь тут и светишься, как начищенный медный таз. В чем твой секрет, женщина?»

— Доброе утро, господин Линь Вэй, — снисходительно кивнула Рэйни.

Осознав свою невероятную значимость для Церкви и получив порцию личной заботы от самой Папы, Рэйни решила, что этот жалкий Авантюрист — просто ничтожная пешка, которую ее божественная покровительница использует в своих целях. Зачем тратить нервы на пешку? Сегодня секретарь напрочь забыла о строгом церковном этикете; в ее тоне скользила легкая, почти снисходительная игривость.

Она бесцеремонно впихнула ему в руки пухлую папку с документами и запечатанный конверт, после чего перешла к инструктажу:

— Здесь собран запрошенный вами отчет о рыночной конъюнктуре за последнее время, а также ответное послание от госпожи Вии. У меня есть ровно десять минут, прежде чем я должна буду вернуться в Церковь. Если вы желаете передать ей что-либо, немедленно изложите это на бумаге. Я лично доставлю ваше письмо прямо в руки госпоже Вии.

Линь Вэй мысленно усмехнулся. Надо же, сегодня эта ледяная глыба даже соизволила выговорить больше двух предложений подряд. Впрочем, его совершенно не волновали перемены в настроении секретарши. Его взгляд мгновенно сфокусировался на плотном конверте с до боли знакомым почерком, и остатки сна как рукой сняло.

— Премного благодарен, госпожа Рэйни, — Линь Вэй изобразил вежливый кивок. — Позвольте мне ознакомиться с письмом, и я мигом набросаю ответ.

Содержание письма было лаконичным, но невероятно греющим душу. Во-первых, Вия спешила успокоить его: ночная битва никак не затронула территорию Церкви, она в полной безопасности, и ему не стоит переживать — нужно лишь сосредоточиться на своих делах.

Во-вторых, этот «никчемный», но такой старательный Папа отчиталась о проделанной работе. Все просьбы, которые Линь Вэй изложил в своем прошлом письме, были одобрены и уже запущены в работу. Ему удалось убедить жену (а та, в свою очередь, надавила на рыцаря-командора Мелин) организовать тайное расследование кражи припасов, используя данные из отчета о рынке, который сейчас держал в руках Линь Вэй. Более того, был отдан приказ ужесточить контроль на въезде в столицу и проверить все каналы, по которым в город могли тайно поступать крупные партии золота.

Конечно, последнее было лишь внезапной догадкой Линь Вэя — так, на всякий случай проверить денежные потоки. Главным достижением было то, что Церковь, руками Мелин, отправится на расследование в Северные королевства, сэкономив самому Линь Вэю уйму времени и избавив от необходимости тратить ценную услугу на чужие проблемы.

— Кстати, госпожа Рэйни, — Линь Вэй небрежно развернул толстую кипу бумаг, пробегаясь глазами по цифрам продаж на Факультете зельеварения. Его мозг, переключившись в режим многозадачности, мгновенно начал сопоставлять сухие сводки с известными ему местами пропажи припасов. — Говорят, прошлой ночью в столице разразилась нешуточная битва?

— Верно, — коротко отозвалась секретарь.

Поскольку Папа дала ей прямое разрешение отвечать на вопросы этого человека, Рэйни не видела смысла скрывать общеизвестные факты.

— Высокоранговый жрец культа злых богов совершил дерзкое нападение на квартал аристократов. К счастью, обошлось без масштабных человеческих жертв, однако архитектуре нанесен колоссальный урон, в том числе практически полностью уничтожено родовое поместье герцога Оуса. Что касается рыцаря-командора Альфрона, который по случайности оказался в эпицентре событий... он покинул пределы столицы, преследуя сектанта. С тех пор от него нет вестей. Его Святейшество Папа лично ожидает доклада от рыцаря-командора Мелин, которая сейчас собирает улики на месте разрушений.

Отсутствие больших жертв не стало для Линь Вэя сюрпризом. А вот то, что рыцарь-командор Альфрон покинул город, погнавшись за жрецом... в этой стройной легенде явно не хватало нескольких важных деталей.

— А сам герцог Оус? Он пережил эту ночь? — не отрывая взгляда от бумаг, бросил Линь Вэй.

Его глаза жадно цеплялись за малейшие несостыковки в отчетах. Пару чисел он тут же обвел карандашом, формируя в голове четкую картину махинаций.

— С герцогом все в полном порядке, — Рэйни раздраженно цокнула языком. Было видно, что эта новость ее не радует. — Более того, по слухам, он уже с самого утра сколачивает коалицию из недовольных дворян, чтобы явиться в Церковь и публично обвинить Его Святейшество Папу в неспособности защитить столицу.

«Те, кто должен был сдохнуть, целехоньки, а праведные рыцари, защищавшие город, получили ранения и пропали без вести», — с горечью подумала девушка. — «Какая чудовищная несправедливость».

— Надо же, какая жалость, — Линь Вэй захлопнул папку с документами и, наконец, поднял взгляд на секретаршу. Всего за пару минут его феноменальный интеллект вычленил из этой бюрократической макулатуры всю нужную ему информацию. Но сейчас его волновали отнюдь не пропавшие ресурсы, а свора обнаглевших аристократов. — Получается, что сегодня в Церкви из высшего руководства присутствуют только рыцарь-командор Мелин и сам Папа?

— Я слышал, что во время прошлого подобного "визита" дворян, Его Святейшество Папа выглядела... как бы это сказать помягче... как побитая собака? — Линь Вэй саркастично изогнул бровь. — Ну, в смысле, выступила она из рук вон плохо, и если бы не вмешательство рыцаря-командора Мелин, ее бы просто стерли в порошок. Я ничего не путаю?

Рэйни побагровела от возмущения. Она уже открыла рот, чтобы обрушить на этого дерзкого простолюдина всю свою ярость за столь кощунственные слова в адрес великого лидера, но... слова застряли в горле. Как бы ни было больно это признавать, но описание было пугающе точным. Скрипя зубами, она выдавила из себя едва заметный кивок.

— И как же ваша Церковь собирается отбиваться от этой своры сегодня? — Линь Вэй прищурился, в его глазах блеснул опасный огонек. — У Папы есть какой-то хитрый план? Она подготовила контраргументы? Или она снова планирует стоять, опустив голову, и терпеть унижения, пока эти зажравшиеся свиньи будут вытирать об нее ноги, доказывая, что она ни на что не годная пустышка?!