Глава 95

Глава 67. В такие моменты остается только искать Линь Вэя, чтобы восполнить энергию!Слова Мелин прозвучали подобно смертному приговору, не оставляя места даже для тени компромисса. В зале воцарилась удушливая тишина. Все присутствующие знали: эта женщина, некогда любимая ученица покойного Папы, а ныне — Великий рыцарь-инквизитор, никогда не бросала слов на ветер. Её прямолинейность граничила с жестокостью, а нынешний выпад был не просто дерзостью — это была пощёчина всей имперской знати, открытое проявление презрения к тем, кто считал себя столпами общества.— Мелин, вы заходите слишком далеко! — выкрикнул один из дворян, поймав на себе ободряющий, полный скрытой злобы взгляд герцога Оуса. Оскорблённое достоинство заставило его подняться с места, хотя колени его заметно дрожали. — Мы обсуждали вопросы логистики с Его Святейшеством! Ваше бесцеремонное вторжение — это полбеды, но диктовать нам условия... Это, по меньшей мере, неуместно!Он набрал в грудь побольше воздуха, пытаясь вернуть себе самообладание.— К тому же мы — дворяне, представляющие лицо Империи. Ваша манера общения...Пш-ш-шух!Яростный сгусток Святого Света пронесся в считанных дюймах от его головы, опалив волосы на макушке. Бедолага, чей пыл мгновенно испарился, с глухим стуком повалился на пол, нелепо задрав ноги. Схватившись за горящий лоб, он с нескрываемым ужасом уставился на Мелин. Та даже не шелохнулась, лишь её золотое копьё продолжало слабо гудеть, а на острие плясали искры.— Неужели вы думали, — голос Мелин был тихим, но от него веяло могильным холодом, — что можете безнаказанно подвергать сомнению решения Папы Селины в этих стенах?Она медленно перевела взгляд на стайку притихших аристократов. Святая энергия, переполнявшая её тело, начала просачиваться наружу, создавая вокруг неё ореол чистой, первобытной мощи. Казалось, стоит ей лишь шепнуть слово, и головы наглецов разлетятся, как перезрелые тыквы.— Я не желаю завтра видеть ни единого упоминания о сегодняшнем инциденте в газетах, — отчеканила она. — Рыцари-инквизиторы наделены правом выявлять ересь и карать предателей без суда и следствия. Если кто-то из вас хочет, чтобы завтра на пороге его дома появились мои люди с ордером на казнь...Она сделала паузу, наслаждаясь тем, как побледнели их лица.— ...тогда продолжайте распускать язык о пропавших припасах. Вы меня поняли?Это было вопиющее беззаконие, попранье всех устоявшихся норм! Дворяне скрежетали зубами от бессильной ярости, но возразить не смели. Против Великого рыцаря-инквизитора у них не было аргументов. Если Папа Селина была связана обетами милосердия, то Мелин была мечом Церкви, карающим быстро и безжалостно. В этом и заключалась её высшая, неоспоримая власть.Но в головах многих зрел закономерный вопрос: почему? Ведь всем было известно о натянутых отношениях между Мелин и новой Папой. Почему же сегодня она встала на её защиту с таким неистовством?— Ха-ха-ха... Что ж, раз госпожа Мелин так настаивает, Империя проявит уважение к Церкви, — наконец подал голос герцог Оус. Он поднялся, и в его глазах на мгновение мелькнула тень зловещего умысла, который он тут же скрыл за вежливой маской. — Насколько я помню, Папа Селина обещала подготовить и отправить все припасы на фронт в течение десяти дней?— Именно так, — Вия, чьё лицо всё ещё скрывала таинственная магическая дымка, глубоко вздохнула. Несмотря на внутреннее волнение, она сумела придать своему голосу подобие былого величия.— В таком случае, мы не будем мешать. Желаем вам успехов в трудах и надеемся, что груз прибудет вовремя.Оус небрежно махнул рукой и направился к выходу. Остальные дворяне, словно напуганные воробьи, поспешили за ним, стараясь не смотреть в сторону застывшей у входа воительницы.— Однако... — герцог остановился в дверях, не оборачиваясь. — Что будет, если припасы снова не доедут? Или если вы не уложитесь в срок? На ком тогда будет лежать вина?— Я, Селина, возьму на себя всю полноту ответственности, — твёрдо ответила Вия, глядя ему в спину.— Прекрасно. До встречи, Ваше Святейшество.Оус кивнул и вышел, оставив за собой шлейф неприятного, липкого ощущения угрозы. Зал заседаний погрузился в тишину, которую нарушало лишь мерное сияние магических светильников.— Мелин... я думала, ты всё ещё на юге, — наконец заговорила Вия.В этот момент со своего места поднялся один из служителей, который до сих пор не проронил ни слова. Это был старик с копной седых волос, но его прямая спина и ясный взгляд золотистых глаз выдавали в нём человека огромной силы. Один его вид внушал почтение — это был Альфрон, человек-легенда.— Горстка фанатиков была уничтожена, — ответила Мелин. Её голос стал чуть мягче, но в нём всё ещё чувствовалось напряжение. — Однако, стоя за дверью, я услышала достаточно.Она посмотрела на старика с нескрываемым упрёком.— Вы — Великий рыцарь-каратель. Почему вы молчали, когда эти свиньи топтали достоинство нашего ордена?У каждой ветви рыцарства были свои задачи. Рыцари Святого Света гибли в битвах с демонами. Инквизиторы выжигали ересь внутри людских земель. А каратели... они были щитом и мечом самого Святого Города, теми, кто оберегал чистоту рядов и карал любого, кто посягнет на величие веры. И Альфрон, их лидер, просто сидел и смотрел.— Имперские чинуши лишь задавали вопросы о нуждах фронта, — старик безразлично махнул рукой и направился к выходу, даже не удостоив Папу взглядом. — Наша Селина сказала, что справится сама. Зачем же дряхлому старику лезть не в своё дело?— Но ведь только что...— Мелин, — Альфрон внезапно остановился, прервав её на полуслове. — Скоро день рождения твоего учителя.При упоминании этого слова Мелин замерла, и в её взгляде отразилась глубокая печаль.— Он всегда любил шумные празднества. Не забудь принести ему его любимые лакомства. Будет обидно, если там, в чертогах Алисии, он будет чувствовать себя одиноким.Альфрон похлопал её по плечу, кивнул своим мыслям и вместе с остальными клириками покинул зал.— Какая жалость... — донеслось уже из коридора. — Это место должно было принадлежать тебе...Когда последние шаги затихли, в огромном зале воцарилась пустота. Вия стояла, пытаясь унять дрожь в руках. Произошедшее сегодня выбило почву у неё из-под ног. Ей потребовалось немало времени, чтобы собраться с духом и обратиться к подруге детства.— Спасибо тебе, Мелин. Если бы не ты...— Не стоит благодарности, — Мелин резко повернулась к ней, и её золотистые глаза полыхнули яростью. — Я сделала это ради чести Церкви, а не ради тебя.Воздух вокруг неё снова затрещал от электричества.— Но ты, Селина... О чем ты только думала?! Позволить этим выскочкам так себя вести? Где твоя гордость? Где твоя сила?!Мелин шагнула ближе, и её голос сорвался на крик:— Селина, можно тебя попросить... ну хоть раз в жизни не быть настолько бесполезной?!

Глава 67. В такие моменты остается только искать Линь Вэя, чтобы восполнить энергию!

Слова Мелин прозвучали подобно смертному приговору, не оставляя места даже для тени компромисса. В зале воцарилась удушливая тишина. Все присутствующие знали: эта женщина, некогда любимая ученица покойного Папы, а ныне — Великий рыцарь-инквизитор, никогда не бросала слов на ветер. Её прямолинейность граничила с жестокостью, а нынешний выпад был не просто дерзостью — это была пощёчина всей имперской знати, открытое проявление презрения к тем, кто считал себя столпами общества.

— Мелин, вы заходите слишком далеко! — выкрикнул один из дворян, поймав на себе ободряющий, полный скрытой злобы взгляд герцога Оуса. Оскорблённое достоинство заставило его подняться с места, хотя колени его заметно дрожали. — Мы обсуждали вопросы логистики с Его Святейшеством! Ваше бесцеремонное вторжение — это полбеды, но диктовать нам условия... Это, по меньшей мере, неуместно!

Он набрал в грудь побольше воздуха, пытаясь вернуть себе самообладание.

— К тому же мы — дворяне, представляющие лицо Империи. Ваша манера общения...

Пш-ш-шух!

Яростный сгусток Святого Света пронесся в считанных дюймах от его головы, опалив волосы на макушке. Бедолага, чей пыл мгновенно испарился, с глухим стуком повалился на пол, нелепо задрав ноги. Схватившись за горящий лоб, он с нескрываемым ужасом уставился на Мелин. Та даже не шелохнулась, лишь её золотое копьё продолжало слабо гудеть, а на острие плясали искры.

— Неужели вы думали, — голос Мелин был тихим, но от него веяло могильным холодом, — что можете безнаказанно подвергать сомнению решения Папы Селины в этих стенах?

Она медленно перевела взгляд на стайку притихших аристократов. Святая энергия, переполнявшая её тело, начала просачиваться наружу, создавая вокруг неё ореол чистой, первобытной мощи. Казалось, стоит ей лишь шепнуть слово, и головы наглецов разлетятся, как перезрелые тыквы.

— Я не желаю завтра видеть ни единого упоминания о сегодняшнем инциденте в газетах, — отчеканила она. — Рыцари-инквизиторы наделены правом выявлять ересь и карать предателей без суда и следствия. Если кто-то из вас хочет, чтобы завтра на пороге его дома появились мои люди с ордером на казнь...

Она сделала паузу, наслаждаясь тем, как побледнели их лица.

— ...тогда продолжайте распускать язык о пропавших припасах. Вы меня поняли?

Это было вопиющее беззаконие, попранье всех устоявшихся норм! Дворяне скрежетали зубами от бессильной ярости, но возразить не смели. Против Великого рыцаря-инквизитора у них не было аргументов. Если Папа Селина была связана обетами милосердия, то Мелин была мечом Церкви, карающим быстро и безжалостно. В этом и заключалась её высшая, неоспоримая власть.

Но в головах многих зрел закономерный вопрос: почему? Ведь всем было известно о натянутых отношениях между Мелин и новой Папой. Почему же сегодня она встала на её защиту с таким неистовством?

— Ха-ха-ха... Что ж, раз госпожа Мелин так настаивает, Империя проявит уважение к Церкви, — наконец подал голос герцог Оус. Он поднялся, и в его глазах на мгновение мелькнула тень зловещего умысла, который он тут же скрыл за вежливой маской. — Насколько я помню, Папа Селина обещала подготовить и отправить все припасы на фронт в течение десяти дней?

— Именно так, — Вия, чьё лицо всё ещё скрывала таинственная магическая дымка, глубоко вздохнула. Несмотря на внутреннее волнение, она сумела придать своему голосу подобие былого величия.

— В таком случае, мы не будем мешать. Желаем вам успехов в трудах и надеемся, что груз прибудет вовремя.

Оус небрежно махнул рукой и направился к выходу. Остальные дворяне, словно напуганные воробьи, поспешили за ним, стараясь не смотреть в сторону застывшей у входа воительницы.

— Однако... — герцог остановился в дверях, не оборачиваясь. — Что будет, если припасы снова не доедут? Или если вы не уложитесь в срок? На ком тогда будет лежать вина?

— Я, Селина, возьму на себя всю полноту ответственности, — твёрдо ответила Вия, глядя ему в спину.

— Прекрасно. До встречи, Ваше Святейшество.

Оус кивнул и вышел, оставив за собой шлейф неприятного, липкого ощущения угрозы. Зал заседаний погрузился в тишину, которую нарушало лишь мерное сияние магических светильников.

— Мелин... я думала, ты всё ещё на юге, — наконец заговорила Вия.

В этот момент со своего места поднялся один из служителей, который до сих пор не проронил ни слова. Это был старик с копной седых волос, но его прямая спина и ясный взгляд золотистых глаз выдавали в нём человека огромной силы. Один его вид внушал почтение — это был Альфрон, человек-легенда.

— Горстка фанатиков была уничтожена, — ответила Мелин. Её голос стал чуть мягче, но в нём всё ещё чувствовалось напряжение. — Однако, стоя за дверью, я услышала достаточно.

Она посмотрела на старика с нескрываемым упрёком.

— Вы — Великий рыцарь-каратель. Почему вы молчали, когда эти свиньи топтали достоинство нашего ордена?

У каждой ветви рыцарства были свои задачи. Рыцари Святого Света гибли в битвах с демонами. Инквизиторы выжигали ересь внутри людских земель. А каратели... они были щитом и мечом самого Святого Города, теми, кто оберегал чистоту рядов и карал любого, кто посягнет на величие веры. И Альфрон, их лидер, просто сидел и смотрел.

— Имперские чинуши лишь задавали вопросы о нуждах фронта, — старик безразлично махнул рукой и направился к выходу, даже не удостоив Папу взглядом. — Наша Селина сказала, что справится сама. Зачем же дряхлому старику лезть не в своё дело?

— Но ведь только что...

— Мелин, — Альфрон внезапно остановился, прервав её на полуслове. — Скоро день рождения твоего учителя.

При упоминании этого слова Мелин замерла, и в её взгляде отразилась глубокая печаль.

— Он всегда любил шумные празднества. Не забудь принести ему его любимые лакомства. Будет обидно, если там, в чертогах Алисии, он будет чувствовать себя одиноким.

Альфрон похлопал её по плечу, кивнул своим мыслям и вместе с остальными клириками покинул зал.

— Какая жалость... — донеслось уже из коридора. — Это место должно было принадлежать тебе...

Когда последние шаги затихли, в огромном зале воцарилась пустота. Вия стояла, пытаясь унять дрожь в руках. Произошедшее сегодня выбило почву у неё из-под ног. Ей потребовалось немало времени, чтобы собраться с духом и обратиться к подруге детства.

— Спасибо тебе, Мелин. Если бы не ты...

— Не стоит благодарности, — Мелин резко повернулась к ней, и её золотистые глаза полыхнули яростью. — Я сделала это ради чести Церкви, а не ради тебя.

Воздух вокруг неё снова затрещал от электричества.

— Но ты, Селина... О чем ты только думала?! Позволить этим выскочкам так себя вести? Где твоя гордость? Где твоя сила?!

Мелин шагнула ближе, и её голос сорвался на крик:

— Селина, можно тебя попросить... ну хоть раз в жизни не быть настолько бесполезной?!