Глава 62

Глава 40. Святейшая Папа не может интересоваться обычным авантюристом, верно?— Ваше Святейшество, прибыл ответ от епископа Алекса из Лотая.В просторном, величественном кабинете царила тишина, нарушаемая лишь мерным скрипом пера по дорогому пергаменту. Рэйни, личный секретарь понтифика, осторожно положила запечатанный конверт на край массивного стола и бесшумно отступила на два шага, застыв в почтительном ожидании.Она украдкой взглянула на священную фигуру, склонившуюся над документами. Селина выглядела изможденной. С тех пор как элитная тяжелая кавалерия Империи под командованием герцога Персея соединилась на передовой с рыцарями Святого Света, нагрузка на Папу возросла многократно.При поддержке армий Северных Королевств полным ходом шла подготовка к решающему штурму северной крепости. Чтобы обеспечить войска всем необходимым, Селина практически перестала покидать этот кабинет, работая на износ. Рэйни не могла не восхищаться своей госпожой: только истинная святая могла обладать таким фанатичным трудолюбием.— Изложи кратко, — холодный, лишенный эмоций голос Селины разрезал тишину, не прерывая бега пера.Секретарь поспешно вскрыла конверт, пробежала глазами по строчкам и мгновенно выделила главное.— Речь о вашем вчерашнем поручении. Оба искателя приключений, остановивших нашествие гоблинов, получили причитающиеся им награды. Однако авантюрист по имени Линь Вэй выразил желание перебраться в столицу для поиска работы. Учитывая, что срок его проверки как гражданина Империи еще не истек, епископ Алекс снабдил его официальной рекомендацией... Вот, собственно, и всё.Работа секретаря заключалась в том, чтобы фильтровать бесконечный поток второстепенных писем, экономя время понтифика для принятия глобальных решений. И на этот раз всё шло по привычному сценарию: выслушав доклад, Селина лишь едва заметно кивнула, даже не подняв головы от бумаг.Прошло около десяти секунд. Внезапно рука понтифика дрогнула, и перо оставило на документе некрасивую кляксу.Селина поморщилась и с сухим треском скомкала испорченный лист. Достав чистый пергамент, она начала писать заново, как бы между прочим бросив:— Значит, он хочет найти работу в столице?— Да, Ваше Святейшество.«Надо же, везунчик, сумел привлечь внимание самой Папы», — мелькнуло в голове у Рэйни. Но она тут же отогнала эту мысль, решив, что это лишь мимолетный интерес.— А разве в столице сейчас есть вакансии для переселенцев на испытательном сроке? — последовал второй вопрос.На этот раз Рэйни не на шутку удивилась. Два вопроса об одном и том же безродном авантюристе? Этот парень определенно родился под счастливой звездой богини Алисии.— Для таких граждан поиск достойного места в столице — задача не из легких, — Рэйни мгновенно переключилась в деловой режим. — После вашего указа об ужесточении контроля над системой регистрации, все крупные ведомства и частные дома относятся к найму чужаков с крайней осторожностью. Без серьезных связей он может рассчитывать разве что на самую черную работу.Селина кивнула и снова углубилась в расчеты. Рэйни решила, что на этом аудиенция закончена. В конце концов, обычный авантюрист с окраины Империи уже должен быть благодарен судьбе за те несколько секунд внимания, которые ему уделила глава Церкви.Но не успела секретарь закончить свою мысль, как в комнате снова раздался хруст раздираемой бумаги. Селина опять совершила ошибку в тексте — вещь для неё совершенно немыслимая.— Те, кто совершил подвиг, заслуживают милости богини, — произнесла Папа, беря новый лист. Лицо её оставалось бесстрастным, но в голосе проскользнула странная нотка. — Посмотри, нет ли у нас чего-нибудь подходящего. Подготовь список вакансий в качестве резерва. В конце концов, он помог Лотаю, и будет нехорошо, если в столице он останется ни с чем.Три фразы подряд! Рэйни чувствовала, как внутри нее начинает закипать нечто, подозрительно похожее на жгучую зависть.— Сейчас у нас затишье в делах, Рэйни. Займись этим немедленно.Когда прозвучал этот приказ, секретарь почувствовала, что её глаза вот-вот нальются кровью от обиды. Чтобы она, личный секретарь понтифика, в рабочее время бегала и искала работу какому-то проходимцу?!Конечно, она не верила, что Папа Селина всерьез заинтересовалась этим парнем. Скорее всего, госпожа просто была раздражена собственными ошибками и решила сменить ход мыслей, а этот Линь Вэй подвернулся под руку. Или, что более вероятно, Селина увидела в этих совпадениях некий знак свыше. Дважды сбиться с мысли на одном и том же месте — любая верующая душа сочла бы это провидением богини Алисии.— Будет исполнено! — вычеканила Рэйни, изо всех сил стараясь скрыть свои чувства.Она вышла из кабинета, кипя от негодования, но профессионализм взял верх. Еще не покинув коридор, она уже начала прикидывать варианты.«Проклятье... как же это бесит...» — думала она. Ощущение было крайне пакостным. Словно её только что заставили работать на благо человека, которого она втайне хотела бы придушить. Это было похоже на то чувство, когда тебя предают, но ты вынуждена продолжать улыбаться предателю ради высшего блага.Кстати, в кабинете за её спиной больше не слышалось звуков рвущейся бумаги. Неужели этот авантюрист действительно стал тем «ключом», который вернул понтифику душевное равновесие?— Придется использовать [Пространственную почтовую бумагу] и запросить в Лотае досье на этого Линь Вэя, — пробормотала Рэйни, утирая невидимую слезу. — Нужно посмотреть список его выполненных поручений. Может, удастся выцепить какие-то сильные стороны и подобрать ему хоть что-то сносное.Она глубоко вздохнула, расправляя плечи.«Я сделаю это. Ради Вашего Святейшества. Я, Рэйни, покажу, что значит настоящий профессионализм!»◇— Так, посмотрим... Охранник поместья и по совместительству слуга для ухода за питомцами... Жалованье — 80 золотых монет в месяц...Линь Вэй перевел взгляд на следующее объявление, и его брови поползли вверх.— Живая подставка для ног. Обязанности: служить опорой, когда наниматель изволит садиться в экипаж или спешиваться. Зарплата — 75 золотых в месяц.— Да вы издеваетесь... — в голосе бывшего Повелителя Демонов послышались стальные нотки. — Эти человеческие аристократы явно напрашиваются на то, чтобы их всех разом вздернули на ближайшем фонаре. Даже в моем замке к рабам относились с большим почтением!Он в ярости скомкал листок с вакансиями для «лиц с ограниченным статусом» и зашагал прочь от доски объявлений.Вокруг него раскинулось подлинное величие Империи. Улицы, вымощенные массивными плитами серого гранита, были безупречно чисты и просторны, а гул толпы сливался в бесконечную симфонию процветания. Витрины лавок и магазинов, сверкающие в лучах солнца, манили изобилием товаров со всех концов света.А на горизонте, куда ни кинь взор, возвышались исполинские стены столицы. Эти циклопические сооружения, уходящие в небо на десятки метров, казались застывшими каменными титанами. Даже на огромном расстоянии Линь Вэй чувствовал мощь вплетенных в кладку защитных заклинаний.Это была столица. Город с тысячелетней историей, оплот человечества, конечная цель мечтаний миллионов. Даже Линь Вэй, чей собственный замок считался неприступным бастионом, не мог не признать масштабов этого места.Впрочем, его восхищение быстро сменилось глухим раздражением.— Город-то огромный, — пробурчал он под нос, поправляя сумку на плече, — только вот нормальной работы здесь, похоже, не сыскать даже с огнем.

Глава 40. Святейшая Папа не может интересоваться обычным авантюристом, верно?

— Ваше Святейшество, прибыл ответ от епископа Алекса из Лотая.

В просторном, величественном кабинете царила тишина, нарушаемая лишь мерным скрипом пера по дорогому пергаменту. Рэйни, личный секретарь понтифика, осторожно положила запечатанный конверт на край массивного стола и бесшумно отступила на два шага, застыв в почтительном ожидании.

Она украдкой взглянула на священную фигуру, склонившуюся над документами. Селина выглядела изможденной. С тех пор как элитная тяжелая кавалерия Империи под командованием герцога Персея соединилась на передовой с рыцарями Святого Света, нагрузка на Папу возросла многократно.

При поддержке армий Северных Королевств полным ходом шла подготовка к решающему штурму северной крепости. Чтобы обеспечить войска всем необходимым, Селина практически перестала покидать этот кабинет, работая на износ. Рэйни не могла не восхищаться своей госпожой: только истинная святая могла обладать таким фанатичным трудолюбием.

— Изложи кратко, — холодный, лишенный эмоций голос Селины разрезал тишину, не прерывая бега пера.

Секретарь поспешно вскрыла конверт, пробежала глазами по строчкам и мгновенно выделила главное.

— Речь о вашем вчерашнем поручении. Оба искателя приключений, остановивших нашествие гоблинов, получили причитающиеся им награды. Однако авантюрист по имени Линь Вэй выразил желание перебраться в столицу для поиска работы. Учитывая, что срок его проверки как гражданина Империи еще не истек, епископ Алекс снабдил его официальной рекомендацией... Вот, собственно, и всё.

Работа секретаря заключалась в том, чтобы фильтровать бесконечный поток второстепенных писем, экономя время понтифика для принятия глобальных решений. И на этот раз всё шло по привычному сценарию: выслушав доклад, Селина лишь едва заметно кивнула, даже не подняв головы от бумаг.

Прошло около десяти секунд. Внезапно рука понтифика дрогнула, и перо оставило на документе некрасивую кляксу.

Селина поморщилась и с сухим треском скомкала испорченный лист. Достав чистый пергамент, она начала писать заново, как бы между прочим бросив:

— Значит, он хочет найти работу в столице?

— Да, Ваше Святейшество.

«Надо же, везунчик, сумел привлечь внимание самой Папы», — мелькнуло в голове у Рэйни. Но она тут же отогнала эту мысль, решив, что это лишь мимолетный интерес.

— А разве в столице сейчас есть вакансии для переселенцев на испытательном сроке? — последовал второй вопрос.

На этот раз Рэйни не на шутку удивилась. Два вопроса об одном и том же безродном авантюристе? Этот парень определенно родился под счастливой звездой богини Алисии.

— Для таких граждан поиск достойного места в столице — задача не из легких, — Рэйни мгновенно переключилась в деловой режим. — После вашего указа об ужесточении контроля над системой регистрации, все крупные ведомства и частные дома относятся к найму чужаков с крайней осторожностью. Без серьезных связей он может рассчитывать разве что на самую черную работу.

Селина кивнула и снова углубилась в расчеты. Рэйни решила, что на этом аудиенция закончена. В конце концов, обычный авантюрист с окраины Империи уже должен быть благодарен судьбе за те несколько секунд внимания, которые ему уделила глава Церкви.

Но не успела секретарь закончить свою мысль, как в комнате снова раздался хруст раздираемой бумаги. Селина опять совершила ошибку в тексте — вещь для неё совершенно немыслимая.

— Те, кто совершил подвиг, заслуживают милости богини, — произнесла Папа, беря новый лист. Лицо её оставалось бесстрастным, но в голосе проскользнула странная нотка. — Посмотри, нет ли у нас чего-нибудь подходящего. Подготовь список вакансий в качестве резерва. В конце концов, он помог Лотаю, и будет нехорошо, если в столице он останется ни с чем.

Три фразы подряд! Рэйни чувствовала, как внутри нее начинает закипать нечто, подозрительно похожее на жгучую зависть.

— Сейчас у нас затишье в делах, Рэйни. Займись этим немедленно.

Когда прозвучал этот приказ, секретарь почувствовала, что её глаза вот-вот нальются кровью от обиды. Чтобы она, личный секретарь понтифика, в рабочее время бегала и искала работу какому-то проходимцу?!

Конечно, она не верила, что Папа Селина всерьез заинтересовалась этим парнем. Скорее всего, госпожа просто была раздражена собственными ошибками и решила сменить ход мыслей, а этот Линь Вэй подвернулся под руку. Или, что более вероятно, Селина увидела в этих совпадениях некий знак свыше. Дважды сбиться с мысли на одном и том же месте — любая верующая душа сочла бы это провидением богини Алисии.

— Будет исполнено! — вычеканила Рэйни, изо всех сил стараясь скрыть свои чувства.

Она вышла из кабинета, кипя от негодования, но профессионализм взял верх. Еще не покинув коридор, она уже начала прикидывать варианты.

«Проклятье... как же это бесит...» — думала она. Ощущение было крайне пакостным. Словно её только что заставили работать на благо человека, которого она втайне хотела бы придушить. Это было похоже на то чувство, когда тебя предают, но ты вынуждена продолжать улыбаться предателю ради высшего блага.

Кстати, в кабинете за её спиной больше не слышалось звуков рвущейся бумаги. Неужели этот авантюрист действительно стал тем «ключом», который вернул понтифику душевное равновесие?

— Придется использовать [Пространственную почтовую бумагу] и запросить в Лотае досье на этого Линь Вэя, — пробормотала Рэйни, утирая невидимую слезу. — Нужно посмотреть список его выполненных поручений. Может, удастся выцепить какие-то сильные стороны и подобрать ему хоть что-то сносное.

Она глубоко вздохнула, расправляя плечи.

«Я сделаю это. Ради Вашего Святейшества. Я, Рэйни, покажу, что значит настоящий профессионализм!»

◇

— Так, посмотрим... Охранник поместья и по совместительству слуга для ухода за питомцами... Жалованье — 80 золотых монет в месяц...

Линь Вэй перевел взгляд на следующее объявление, и его брови поползли вверх.

— Живая подставка для ног. Обязанности: служить опорой, когда наниматель изволит садиться в экипаж или спешиваться. Зарплата — 75 золотых в месяц.

— Да вы издеваетесь... — в голосе бывшего Повелителя Демонов послышались стальные нотки. — Эти человеческие аристократы явно напрашиваются на то, чтобы их всех разом вздернули на ближайшем фонаре. Даже в моем замке к рабам относились с большим почтением!

Он в ярости скомкал листок с вакансиями для «лиц с ограниченным статусом» и зашагал прочь от доски объявлений.

Вокруг него раскинулось подлинное величие Империи. Улицы, вымощенные массивными плитами серого гранита, были безупречно чисты и просторны, а гул толпы сливался в бесконечную симфонию процветания. Витрины лавок и магазинов, сверкающие в лучах солнца, манили изобилием товаров со всех концов света.

А на горизонте, куда ни кинь взор, возвышались исполинские стены столицы. Эти циклопические сооружения, уходящие в небо на десятки метров, казались застывшими каменными титанами. Даже на огромном расстоянии Линь Вэй чувствовал мощь вплетенных в кладку защитных заклинаний.

Это была столица. Город с тысячелетней историей, оплот человечества, конечная цель мечтаний миллионов. Даже Линь Вэй, чей собственный замок считался неприступным бастионом, не мог не признать масштабов этого места.

Впрочем, его восхищение быстро сменилось глухим раздражением.

— Город-то огромный, — пробурчал он под нос, поправляя сумку на плече, — только вот нормальной работы здесь, похоже, не сыскать даже с огнем.