Когда двое вернулись с побережья домой, было уже пять часов вечера. Едва они подошли к дверям, как из дома выбежала бабушка. Глаза её были на мокром месте, и она с тревогой обратилась к Чжоу Хану:
— Сяо Хан, дедушка в больнице.
Услышав это, Чжоу Хан напрягся. Он принялся расспрашивать, что произошло, и бабушка рассказала: Чжао Куньшань сообщил, что после обеда дедушка прилёг отдохнуть на диван. Спустя два часа Чжао Куньшань забеспокоился, что тот всё ещё не проснулся. Как бы он ни звал дедушку, тот не откликался — по всей видимости, он впал в кому.
Чжао Куньшань немедленно распорядился отправить дедушку в Западную больницу. Она находилась всего в получасе езды от института, но к тому моменту, как Чжоу Хан с товарищем добрались туда, прошло уже два часа.
У входа их встретил Чжао Куньшань, после чего они вместе направились в палату.
— Не волнуйтесь, супруга учителя, врачи делают всё возможное, чтобы поставить его на ноги.
Бабушка взволнованно спросила, что же случилось. Чжао Куньшань поманил врача, и тот объяснил, что причиной обморока стал резкий скачок давления. Сейчас приняты все необходимые меры, и, по его словам, опасаться за жизнь дедушки не стоит.
Однако дедушка всегда отличался крепким здоровьем и никогда не страдал от повышенного давления. С чего бы ему вдруг подскочить?
В палате они увидели бледное лицо дедушки. У бабушки сжалось сердце. Она осторожно взяла его за руку и прошептала:
— Старик, натерпелся же ты...
Чжоу Хан с тревогой смотрел на лежащего на койке дедушку, его терзали нехорошие предчувствия. В этот момент он услышал в коридоре голоса Чжао Куньшаня и врача. Необъяснимое раздражение охватило его, и он вышел в коридор, прямо к директору.
— Директор, можно вас на пару слов?
Чжао Куньшань на мгновение замер, слегка кивнул, бросил врачу короткую фразу и, проводив его взглядом, обернулся к Чжоу Хану с приветливой улыбкой:
— Сяо Чжоу, о чём ты хотел поговорить?
Чжоу Хан, сгорая от нетерпения, перешёл прямо к делу:
— Директор, что всё-таки произошло с моим дедушкой? Человек, который никогда ни на что не жаловался, вдруг впадает в кому. Как это понимать?
Чжао Куньшань недовольно повёл бровью:
— Сяо Чжоу, ты что, подозреваешь меня? Ты же сам слышал, что сказал врач. Я знаю, что ты переживаешь за деда, я и сам волнуюсь, но сейчас тебе нужно прежде всего успокоиться.
Чжоу Хан понял, что перегнул палку, но тут же вспомнил о другом деле. Этот вопрос давно не давал ему покоя, и он решил прояснить его раз и навсегда.
— Директор, есть ещё кое-что, о чём я хотел спросить.
Чжао Куньшань знал, что Чжоу Хан — внук Чжоу Цзи. Поначалу он хотел опекать его, но парень не проявил особого рвения, к начальству относился без должного уважения, и в глазах Чжао Куньшаня Чжоу Хан был сотрудником без искры в глазах, который лишь кое-как справлялся с повседневными задачами. Когда он упоминал об этом Чжоу Цзи, тот лишь отмахивался: «Пусть делает что хочет, лишь бы был счастлив. Он уже взрослый человек и сам отвечает за свои поступки».
Раз уж так сказал сам Чжоу Цзи, Чжао Куньшань перестал принимать Чжоу Хана в расчёт. Те, кто судачил, будто Чжоу Хан попал в институт по блату, глубоко заблуждались: Чжао Куньшань не только не помогал ему, но и откровенно игнорировал, не допуская к серьёзным проектам. Услышав, что парень согласился на чёрную работу по уходу за слонами, он лишь с сожалением подумал, что из этого малого толку не выйдет.
В такое время, когда стране так нужны таланты, Чжоу Хан просто прожигает жизнь. Чем он лучше отброса?
Когда Чжао Куньшань услышал, что у Чжоу Хана есть вопросы, он сперва отнёсся к этому рассеянно, но, вникнув в суть, невольно напрягся.
Чжоу Хан спросил:
— Директор, на вчерашнем совещании та девушка из Международной обсерватории упоминала, что вскоре после съёмки падения метеорита Земное сообщество переслало видео от пришельца в обсерваторию. Получали ли вы тогда это видео? Знали ли вы о существовании инопланетянина ещё до того, как мы отправились в путь?
Если Чжао Куньшань знал об инопланетянине, то с какой целью отправил их двоих в зону Циншэн?
Чжао Куньшань был тёртым калачом. Мимолётная паника в его глазах тут же сменилась спокойствием.
— О, ты об этом? Я получил второе видео уже после вашего отъезда. Когда я понял, что дело принимает дурной оборот, связаться с вами было уже невозможно. Я так перепугался! Боялся, что с вами что-то случится. Если бы ты пострадал, я бы не знал, как смотреть в глаза твоему деду.
Чжао Куньшань изобразил виноватое лицо и покровительственно похлопал Чжоу Хана по плечу:
— Хорошо, что вы целы.
Чжоу Хан внимательно посмотрел на него, пытаясь понять, лжёт этот старый лис или говорит правду, но определить это было нелегко.
Видя, что Чжоу Хан молчит, Чжао Куньшань продолжил:
— Сяо Чжоу, в ближайшее время тебе стоит как следует отдохнуть. Дела в институте подождут, другие справятся.
Чжоу Хан не хотел терять работу и попытался возразить:
— А вы не могли бы вернуть меня к обязанностям?
Чжао Куньшань беспомощно покачал головой:
— Сяо Чжоу, ты же знаешь, это воля твоего деда.
— Но он больше не работает в институте! Работа моя, а не его!
Чжао Куньшань уклончиво ответил:
— Если возникнет необходимость в твоём возвращении, я сообщу тебе лично.
Чжоу Хан ещё не знал, что у Чжао Куньшаня давно лопнуло терпение и он лишь ждал случая, чтобы выставить его за дверь.
Чжао Куньшань сослался на дела и удалился. Чжоу Хан смотрел ему вслед, чувствуя, как внутри нарастает тревога.
Ли Сыхай подошёл к нему с бутылкой воды. Проследив за взглядом Чжоу Хана, он увидел удаляющегося за угол директора, а затем, заметив выражение лица товарища, обеспокоенно спросил:
— О чём ты говорил с директором?
Чжоу Хан принял воду, жадно сделал несколько глотков и вытер влажные губы.
— Я спросил его о видео, присланном пришельцем по имени Грэтвуд. Спросил, знал ли он о ситуации.
— И он отрицает?
— Да.
Ли Сыхай отхлебнул растворимого кофе из бутылки. Вкус был слабым, но выбора у него не было.
Чжоу Хан снова завёл разговор о работе, решив, что вернётся к этому вопросу, когда дедушке станет лучше.
Дедушка пришёл в себя ближе к полуночи. Бабушка, дремавшая у изголовья, услышала, как он слабо зовёт её по имени. Она встрепенулась и поспешила напоить его водой.
— Старик, как ты себя чувствуешь? — с тревогой спросила она, и в её глазах читалась глубокая усталость.
Дедушка собрался с силами и крепко сжал её руку. Его голос, едва он заговорил, выдал внутренний ужас. Голос был хриплым и дрожащим, а страх, словно круги по воде в тёмном пруду, расползался по сумрачной палате:
— Они вернулись...
Бабушка мгновенно поняла, о чём он, и её лицо побелело. Сердце сжалось от боли, и она заплакала. Она боялась точно так же, как и он.
— Я должна была догадаться, — бабушка сделала глубокий вдох и вытерла слёзы. — Что же нам теперь делать?
Дедушка загнал страх в самую глубину своих чёрных глаз и, приняв отрешённый вид человека, готового встретить смерть, твёрдо произнёс:
— Раз враг вернулся, я защищу тебя и Сяо Хана. Никто не посмеет вас тронуть.
Когда буря эмоций улеглась, бабушку охватила лишь бесконечная усталость. Она нежно сжала руку дедушки:
— В прошлом или сейчас — я всегда буду рядом.

Комментарии

Загрузка...