Едва доктор Арнольд скрылся за дверью, как Энни, сгорая от любопытства, принялась расспрашивать Абеля:
Едва доктор Арнольд скрылся за дверью, как Энни, сгорая от любопытства, принялась расспрашивать Абеля:
— Абель, с чего это ты вдруг заинтересовался пальцами? Что-то случилось?
— Абель, с чего это ты вдруг заинтересовался пальцами? Что-то случилось?
Абель как раз собирался подняться и выйти во двор — прогуляться и погреться на солнышке. Услышав её вопрос, он небрежно бросил:
Абель как раз собирался подняться и выйти во двор — прогуляться и погреться на солнышке. Услышав её вопрос, он небрежно бросил:
— Помнишь свою праздничную диссертацию?
— Помнишь свою праздничную диссертацию?
— Ну еще бы! Ту самую, которую ты за меня написал, — Энни ничуть не стыдилась того, что воспользовалась чужой помощью. — Мою собственную писанину всё равно забраковали. Знала бы, сразу тебе всё поручила.
— Ну еще бы! Ту самую, которую ты за меня написал, — Энни ничуть не стыдилась того, что воспользовалась чужой помощью. — Мою собственную писанину всё равно забраковали. Знала бы, сразу тебе всё поручила.
У Абеля дрогнул уголок рта, но пускаться в долгие препирательства он не стал.
У Абеля дрогнул уголок рта, но пускаться в долгие препирательства он не стал.
— Когда я просматривал отчёты, среди огромной кучи записей мне попалось мимолетное упоминание о нескольких умерших от чумы. У них была отмечена странная деформация: «нетипичное нагноение суставов пальцев».
— Когда я просматривал отчёты, среди огромной кучи записей мне попалось мимолетное упоминание о нескольких умерших от чумы. У них была отмечена странная деформация: «нетипичное нагноение суставов пальцев».
Он перевёл дыхание и продолжил:
Он перевёл дыхание и продолжил:
— Сначала я не придал этому значения. Но позже, во время беседы с господином Столлером, мы разговорились, и он упомянул своего друга, тоже скончавшегося от эпидемии. У того тоже гноились пальцы. Вот я и решил при случае расспросить королевского лекаря — вдруг он что-то помнит.
— Сначала я не придал этому значения. Но позже, во время беседы с господином Столлером, мы разговорились, и он упомянул своего друга, тоже скончавшегося от эпидемии. У того тоже гноились пальцы. Вот я и решил при случае расспросить королевского лекаря — вдруг он что-то помнит.
Абель выложил всё на одном дыхании. Не то чтобы он собирался всерьез обсуждать это с Энни — скорее просто размышлял вслух, словно разговаривал с домашним питомцем. Скрывать тут всё равно было нечего.
Абель выложил всё на одном дыхании. Не то чтобы он собирался всерьез обсуждать это с Энни — скорее просто размышлял вслух, словно разговаривал с домашним питомцем. Скрывать тут всё равно было нечего.
— Э-э...
— Э-э...
Выслушав его, Энни озадаченно почесала затылок и попыталась напрячь память:
Выслушав его, Энни озадаченно почесала затылок и попыталась напрячь память:
— Разве в том отчёте было что-то подобное? Почему я совсем этого не помню?
— Разве в том отчёте было что-то подобное? Почему я совсем этого не помню?
Абель замолчал на пару секунд. Затем протянул руку, пару раз легонько хлопнул Энни по макушке и наставительно произнес:
Абель замолчал на пару секунд. Затем протянул руку, пару раз легонько хлопнул Энни по макушке и наставительно произнес:
— Когда ешь, старайся делиться питательными веществами и с мозгом тоже.
— Когда ешь, старайся делиться питательными веществами и с мозгом тоже.
— Эй, отвали!
— Эй, отвали!
Энни вспыхнула от досады и смахнула его руку:
Энни вспыхнула от досады и смахнула его руку:
— Только и умеешь, что издеваться. Подумаешь, память хорошая! И вообще, не смей меня трогать, голову приличным людям не гладят!
— Только и умеешь, что издеваться. Подумаешь, память хорошая! И вообще, не смей меня трогать, голову приличным людям не гладят!
«Да ладно тебе, в моих глазах ты уже давно вышла за рамки человеческого вида...»
«Да ладно тебе, в моих глазах ты уже давно вышла за рамки человеческого вида...»
Вслух же Абель просто перевёл тему:
Вслух же Абель просто перевёл тему:
— Ладно, проехали. Кстати, ты не знаешь, где Исаак? Хочу вытащить её на улицу, пусть подышит свежим воздухом и на солнышке погреется.
— Ладно, проехали. Кстати, ты не знаешь, где Исаак? Хочу вытащить её на улицу, пусть подышит свежим воздухом и на солнышке погреется.
В последнее время он всерьез подозревал, что леди Ньютон не растет именно из-за затворнического образа жизни. Эта золотая коротышка целыми днями безвылазно сидела в четырех стенах: то высчитывала формулы, то ставила эксперименты, то читала или строчила бесконечные заметки. Она почти не двигалась и солнечного света не видела неделями. Откуда тут взяться росту?
В последнее время он всерьез подозревал, что леди Ньютон не растет именно из-за затворнического образа жизни. Эта золотая коротышка целыми днями безвылазно сидела в четырех стенах: то высчитывала формулы, то ставила эксперименты, то читала или строчила бесконечные заметки. Она почти не двигалась и солнечного света не видела неделями. Откуда тут взяться росту?
Пока она была еще юной и оставался шанс наверстать упущенное, Абель твердо решил взять под личный контроль физическое развитие юного гения.
Пока она была еще юной и оставался шанс наверстать упущенное, Абель твердо решил взять под личный контроль физическое развитие юного гения.
Буквально сегодня утром он поручил Фрейе каждое утро и каждый вечер готовить для Исаак стакан горячего молока и лично следить, чтобы та выпивала его до капли. Старшая горничная, конечно, согласилась, но почему-то посмотрела на Абеля крайне двусмысленным взглядом.
Буквально сегодня утром он поручил Фрейе каждое утро и каждый вечер готовить для Исаак стакан горячего молока и лично следить, чтобы та выпивала его до капли. Старшая горничная, конечно, согласилась, но почему-то посмотрела на Абеля крайне двусмысленным взглядом.
— Понятия не имею, сам ищи, — буркнула Энни и мотнула головой, совсем как собака, отряхивающаяся после того, как её потрепали по загривку. — Всё, мне пора. Наконец-то выдался свободный денек! В прошлый раз Исаак заставила меня просидеть с ней целые сутки, так что сегодня я не намерена терять время впустую.
— Понятия не имею, сам ищи, — буркнула Энни и мотнула головой, совсем как собака, отряхивающаяся после того, как её потрепали по загривку. — Всё, мне пора. Наконец-то выдался свободный денек! В прошлый раз Исаак заставила меня просидеть с ней целые сутки, так что сегодня я не намерена терять время впустую.
Бросив это на ходу, Энни мгновенно испарилась. На днях она через управляющего заказала целую стопку деревянных тарелок. Абель догадывался, что это очередные снаряды для дрессировки. Бедная кошка Элизабет уже настолько настрадалась от её экспериментов, что при одном виде Энни испуганно мяукала и улепетывала со всех ног.
Бросив это на ходу, Энни мгновенно испарилась. На днях она через управляющего заказала целую стопку деревянных тарелок. Абель догадывался, что это очередные снаряды для дрессировки. Бедная кошка Элизабет уже настолько настрадалась от её экспериментов, что при одном виде Энни испуганно мяукала и улепетывала со всех ног.
Размышляя о том, почему Энни так одержима этой кошкой, Абель путем строгих логических умозаключений пришел к выводу: это обычная грызня между питомцами. Похоже на то, как старый верный пес изводит принесенного в дом котенка. Впрочем, не исключено, что Энни просто валяла дурака от нечего делать.
Размышляя о том, почему Энни так одержима этой кошкой, Абель путем строгих логических умозаключений пришел к выводу: это обычная грызня между питомцами. Похоже на то, как старый верный пес изводит принесенного в дом котенка. Впрочем, не исключено, что Энни просто валяла дурака от нечего делать.
Предаваясь этим мыслям, Абель неторопливо шагал в сторону лаборатории. Если тебе нужно найти мисс Ньютон, а где она — неизвестно, проще всего попытать удачу именно там. Шансы застать её за работой были максимальными.
Предаваясь этим мыслям, Абель неторопливо шагал в сторону лаборатории. Если тебе нужно найти мисс Ньютон, а где она — неизвестно, проще всего попытать удачу именно там. Шансы застать её за работой были максимальными.
Раздался дробный перестук шагов.
Раздался дробный перестук шагов.
Абель только раздумывал, где её искать, как вдруг вспомнилось: помяни черта... точнее, леди Ньютон, а она тут как тут.
Абель только раздумывал, где её искать, как вдруг вспомнилось: помяни черта... точнее, леди Ньютон, а она тут как тут.
В дальнем конце коридора мелькнул тонкий золотистый силуэт в простом домашнем платье. Она быстро семенила вперед, то и дело вертя маленькой головой и оглядываясь по сторонам, словно высматривала кого-то.
В дальнем конце коридора мелькнул тонкий золотистый силуэт в простом домашнем платье. Она быстро семенила вперед, то и дело вертя маленькой головой и оглядываясь по сторонам, словно высматривала кого-то.
Заметив Абеля, девочка просияла. Её ясные лазурные глаза вспыхнули, и она, словно ястреб, заприметивший добычу, устремилась прямо к нему.
Заметив Абеля, девочка просияла. Её ясные лазурные глаза вспыхнули, и она, словно ястреб, заприметивший добычу, устремилась прямо к нему.
«И почему обязательно ястреб? Если так подумать, у нас тут подобрался знатный зверинец: мартышка, кошка и птица. Мартышка умеет крутить сальто назад, кошка — ловить деревянные тарелки, а птица — решать дифференциальные уравнения. Хоть сейчас бродячий цирк открывай!»
«И почему обязательно ястреб? Если так подумать, у нас тут подобрался знатный зверинец: мартышка, кошка и птица. Мартышка умеет крутить сальто назад, кошка — ловить деревянные тарелки, а птица — решать дифференциальные уравнения. Хоть сейчас бродячий цирк открывай!»
— Ты-то мне и нужен! — Исаак затормозила прямо перед ним. — У меня тут эксперимент, срочно требуется твоя помощь.
— Ты-то мне и нужен! — Исаак затормозила прямо перед ним. — У меня тут эксперимент, срочно требуется твоя помощь.
С этими словами она бесцеремонно схватила Абеля за рукав, намереваясь утащить его в лабораторию.
С этими словами она бесцеремонно схватила Абеля за рукав, намереваясь утащить его в лабораторию.
Вообще-то шестнадцать лет — возраст активного роста. Однако Абель, проведя мысленные замеры и сопоставив ориентиры, с прискорбием вынужден был признать: за те два месяца, что они знакомы, рост мисс Ньютон не изменился ни на миллиметр. Она по-прежнему едва доставала ему до подбородка.
Вообще-то шестнадцать лет — возраст активного роста. Однако Абель, проведя мысленные замеры и сопоставив ориентиры, с прискорбием вынужден был признать: за те два месяца, что они знакомы, рост мисс Ньютон не изменился ни на миллиметр. Она по-прежнему едва доставала ему до подбородка.
«Определенно, её нужно вытаскивать на солнце...»
«Определенно, её нужно вытаскивать на солнце...»
Он покрепче уперся ногами в пол, не давая себя сдвинуть с места.
Он покрепче уперся ногами в пол, не давая себя сдвинуть с места.
Исаак рьяно потянула его на себя, но, осознав, что верный помощник не сдвинулся ни на дюйм, недоуменно обернулась:
Исаак рьяно потянула его на себя, но, осознав, что верный помощник не сдвинулся ни на дюйм, недоуменно обернулась:
— В чем дело? Ты занят?
— В чем дело? Ты занят?
— Эксперимент может немного подождать? — Абель с серьезным видом указал на окно. — Посмотри, какой чудесный день. Отложи на время свои приборы, пошли прогуляемся. Тебе нужно побыть на солнце.
— Эксперимент может немного подождать? — Абель с серьезным видом указал на окно. — Посмотри, какой чудесный день. Отложи на время свои приборы, пошли прогуляемся. Тебе нужно побыть на солнце.
На улице и впрямь вовсю сияло весеннее солнце — яркое, ласковое, но совсем не жаркое. Идеальные лучи для того, чтобы запустить в организме синтез витамина D без риска обгореть. Сама погода так и манила выйти на свежий воздух.
На улице и впрямь вовсю сияло весеннее солнце — яркое, ласковое, но совсем не жаркое. Идеальные лучи для того, чтобы запустить в организме синтез витамина D без риска обгореть. Сама погода так и манила выйти на свежий воздух.
Исаак мельком взглянула в окно и тут же потеряла к пейзажу всякий интерес. Вновь вцепившись в край его камзола, она заупрямилась:
Исаак мельком взглянула в окно и тут же потеряла к пейзажу всякий интерес. Вновь вцепившись в край его камзола, она заупрямилась:
— Чего я там не видела? Раз уж ты ничем не занят, иди со мной. Моё исследование сейчас на самом важном этапе.
— Чего я там не видела? Раз уж ты ничем не занят, иди со мной. Моё исследование сейчас на самом важном этапе.
— Даже слышать ничего не хочу, — покачал головой Абель.
— Даже слышать ничего не хочу, — покачал головой Абель.
Золотистые бровки мисс Ньютон сошлись у переносицы, личико налилось гневом.
Золотистые бровки мисс Ньютон сошлись у переносицы, личико налилось гневом.
— То есть помогать ты отказываешься? — угрожающе переспросила она.
— То есть помогать ты отказываешься? — угрожающе переспросила она.
В гневе леди Ньютон бывала поистине страшна. В такие моменты она без колебаний пускала в ход свои острые, словно алмазные резцы, клыки, способные прокусить кожу до крови.
В гневе леди Ньютон бывала поистине страшна. В такие моменты она без колебаний пускала в ход свои острые, словно алмазные резцы, клыки, способные прокусить кожу до крови.
Абель вовремя сообразил, что излишний напор сейчас только навредит.
Абель вовремя сообразил, что излишний напор сейчас только навредит.
Он решил зайти с другой стороны:
Он решил зайти с другой стороны:
— Послушай, а участие в этом опыте непременно должен принимать я?
— Послушай, а участие в этом опыте непременно должен принимать я?
Исаак на мгновение задумалась.
Исаак на мгновение задумалась.
Идея этого эксперимента пришла ей в голову еще тогда, когда они столкнулись с той несносной рыжеволосой девчонкой, но до ума исследование она начала доводить только сейчас. На данный момент ей удалось собрать немало параметров у знакомых дам, а вот с мужчинами дело обстояло туго — здесь зияла абсолютная пустота.
Идея этого эксперимента пришла ей в голову еще тогда, когда они столкнулись с той несносной рыжеволосой девчонкой, но до ума исследование она начала доводить только сейчас. На данный момент ей удалось собрать немало параметров у знакомых дам, а вот с мужчинами дело обстояло туго — здесь зияла абсолютная пустота.
Чисто теоретически для выборки подошел бы любой мужчина, и чем больше, тем лучше. Но мысль о том, чтобы измерять кого-то постороннего, вызывала у Исаак стойкое отторжение.
Чисто теоретически для выборки подошел бы любой мужчина, и чем больше, тем лучше. Но мысль о том, чтобы измерять кого-то постороннего, вызывала у Исаак стойкое отторжение.
В итоге она твердо отчеканила:
В итоге она твердо отчеканила:
— Кроме тебя — некому.
— Кроме тебя — некому.
«Надо же, какая незаменимая я персона...»
«Надо же, какая незаменимая я персона...»
Абель мысленно хмыкнул, но тут же взял себя в руки и ответил:
Абель мысленно хмыкнул, но тут же взял себя в руки и ответил:
— Ладно, раз уж без меня никак, давай договоримся. Я помогу тебе закончить все замеры, а ты после этого выйдешь со мной во двор и немного погреешься на солнышке. Идет?
— Ладно, раз уж без меня никак, давай договоримся. Я помогу тебе закончить все замеры, а ты после этого выйдешь со мной во двор и немного погреешься на солнышке. Идет?
Исаак прикусила нижнюю губу. С одной стороны, ей ужасно не хотелось тратить время на глупые прогулки, с другой — без Абеля эксперимент вставал мертвым грузом.
Исаак прикусила нижнюю губу. С одной стороны, ей ужасно не хотелось тратить время на глупые прогулки, с другой — без Абеля эксперимент вставал мертвым грузом.
— Ну же, это ведь просто прогулка. Намного проще, чем возиться с твоими склянками и формулами, правда?
— Ну же, это ведь просто прогулка. Намного проще, чем возиться с твоими склянками и формулами, правда?
Абель ласково подталкивал её к решению, про себя сетуя на то, сколько сил ему приходится тратить ради того, чтобы эта упрямица подросла хоть на пару вершков. Приходилось действовать тоньше, щадя её самолюбие, из-за чего простая прогулка превратилась в сложную дипломатическую сделку.
Абель ласково подталкивал её к решению, про себя сетуя на то, сколько сил ему приходится тратить ради того, чтобы эта упрямица подросла хоть на пару вершков. Приходилось действовать тоньше, щадя её самолюбие, из-за чего простая прогулка превратилась в сложную дипломатическую сделку.
Исаак считала себя человеком исключительно разумным, да и прогулка, если подумать, не требовала колоссальных усилий.
Исаак считала себя человеком исключительно разумным, да и прогулка, если подумать, не требовала колоссальных усилий.
Она напустила на себя строгий вид и кивнула:
Она напустила на себя строгий вид и кивнула:
— Договорились. Но сначала дело.
— Договорились. Но сначала дело.
С этими словами она снова вцепилась в его рукав, и на этот раз Абель сопротивляться не стал, послушно последовав за своей маленькой хозяйкой в сторону лаборатории.
С этими словами она снова вцепилась в его рукав, и на этот раз Абель сопротивляться не стал, послушно последовав за своей маленькой хозяйкой в сторону лаборатории.

Комментарии

Загрузка...