«Антуан-Лоран Лавуазье?»
«Антуан-Лоран Лавуазье?»
Услышав это имя, Абель Ли опешил. Ему тут же вспомнился великий ученый, которого в школьных учебниках в шутку называли лоликонщиком... нет, простите, отцом современной химии. Тот самый Лавуазье.
Услышав это имя, Абель Ли опешил. Ему тут же вспомнился великий ученый, которого в школьных учебниках в шутку называли лоликонщиком... нет, простите, отцом современной химии. Тот самый Лавуазье.
«Значит, перед нами очередная трагедия, порожденная тем, что Y-хромосома внезапно мутировала в X?»
«Значит, перед нами очередная трагедия, порожденная тем, что Y-хромосома внезапно мутировала в X?»
Впрочем, за этой ироничной мыслью сразу же последовала другая, куда более серьезная. Постойте, но ведь Лавуазье — фигура восемнадцатого века! А на дворе сейчас всего лишь тысяча шестьсот шестьдесят шестой год. Временные рамки не сходились от слова совсем.
Впрочем, за этой ироничной мыслью сразу же последовала другая, куда более серьезная. Постойте, но ведь Лавуазье — фигура восемнадцатого века! А на дворе сейчас всего лишь тысяча шестьсот шестьдесят шестой год. Временные рамки не сходились от слова совсем.
«Может, просто тезка?.. Ладно, будет возможность — расспрошу ее лично, тогда все и прояснится».
«Может, просто тезка?.. Ладно, будет возможность — расспрошу ее лично, тогда все и прояснится».
Приняв это решение, Абель Ли снова переключил внимание на спорящую парочку.
Приняв это решение, Абель Ли снова переключил внимание на спорящую парочку.
— Она врет!
— Она врет!
Услышав слова Лавуазье, Мур взвился, и его голос взлетел на добрую октаву. Ткнув в девушку пальцем, он выкрикнул:
Услышав слова Лавуазье, Мур взвился, и его голос взлетел на добрую октаву. Ткнув в девушку пальцем, он выкрикнул:
— Ты же сама сказала, что затеваешь эпохальное исследование! Спросила, не хочу ли я вложиться, а потом просто выманила у меня все деньги!
— Ты же сама сказала, что затеваешь эпохальное исследование! Спросила, не хочу ли я вложиться, а потом просто выманила у меня все деньги!
Лавуазье лишь покачала головой и невозмутимо возразила:
Лавуазье лишь покачала головой и невозмутимо возразила:
— Я тебя не обманывала. Я предельно ясно объяснила, что это инвестиции в мое научное исследование. И ты сам согласился.
— Я тебя не обманывала. Я предельно ясно объяснила, что это инвестиции в мое научное исследование. И ты сам согласился.
— И где они?! — вскипел Мур. — Прошло больше полугода! Где результаты твоего хваленого эпохального исследования?!
— И где они?! — вскипел Мур. — Прошло больше полугода! Где результаты твоего хваленого эпохального исследования?!
Лавуазье слегка приподняла голову, глядя Муру прямо в глаза:
Лавуазье слегка приподняла голову, глядя Муру прямо в глаза:
— Результатов пока нет. Можешь идти домой и ждать.
— Результатов пока нет. Можешь идти домой и ждать.
— Результатов нет?! Результатов нет, а ты держишься так, будто права на все сто?!
— Результатов нет?! Результатов нет, а ты держишься так, будто права на все сто?!
Мур едва не лопался от злости. Шагнув вперед, он схватил девушку за воротник и взревел:
Мур едва не лопался от злости. Шагнув вперед, он схватил девушку за воротник и взревел:
— Мошенница! Верни деньги! Я больше не желаю финансировать твою дурацкую науку!
— Мошенница! Верни деньги! Я больше не желаю финансировать твою дурацкую науку!
— Деньги уже потрачены.
— Деньги уже потрачены.
— Мне плевать! Отдавай мои деньги!
— Мне плевать! Отдавай мои деньги!
— Деньги уже потрачены.
— Деньги уже потрачены.
—...
—...
«Инвестиции сопряжены с риском, будьте осторожны на рынке...»
«Инвестиции сопряжены с риском, будьте осторожны на рынке...»
Эта фраза сама собой всплыла в голове Абеля Ли, пока он наблюдал за нескончаемыми препирательствами. На основе услышанных крупиц информации он быстро восстановил картину происходящего.
Эта фраза сама собой всплыла в голове Абеля Ли, пока он наблюдал за нескончаемыми препирательствами. На основе услышанных крупиц информации он быстро восстановил картину происходящего.
Самый банальный инвестиционный спор. Синеволосого бедолагу развели на красивую презентацию... впрочем, какая презентация? Лавуазье просто заговорила ему зубы, и парень легковерно отдал все свои сбережения на полгода вперед под «эпохальный проект». Теперь денежки улетели в трубу, вкладчик остался у разбитого корыта и теперь отчаянно пытается вернуть свое.
Самый банальный инвестиционный спор. Синеволосого бедолагу развели на красивую презентацию... впрочем, какая презентация? Лавуазье просто заговорила ему зубы, и парень легковерно отдал все свои сбережения на полгода вперед под «эпохальный проект». Теперь денежки улетели в трубу, вкладчик остался у разбитого корыта и теперь отчаянно пытается вернуть свое.
Выяснять, кто прав, а кто виноват, Абель Ли не собирался. Хороши были оба: одна вешала лапшу на уши наивному юнцу, выманивая его последнее пособие, а второй вложился не глядя, начисто позабыв про осторожность, и закономерно угодил в ловушку.
Выяснять, кто прав, а кто виноват, Абель Ли не собирался. Хороши были оба: одна вешала лапшу на уши наивному юнцу, выманивая его последнее пособие, а второй вложился не глядя, начисто позабыв про осторожность, и закономерно угодил в ловушку.
— А ну прекратите.
— А ну прекратите.
Абель вклинился между спорящими, стремясь оборвать бессмысленную перепалку.
Абель вклинился между спорящими, стремясь оборвать бессмысленную перепалку.
— Деньги верни!
— Деньги верни!
Мур продолжал исходить злостью, отчаянно пытаясь выбить свое пособие на жизнь.
Мур продолжал исходить злостью, отчаянно пытаясь выбить свое пособие на жизнь.
— Деньги уже потрачены, — с неизменным хладнокровием повторила Лавуазье.
— Деньги уже потрачены, — с неизменным хладнокровием повторила Лавуазье.
Абель Ли мысленно застонал.
Абель Ли мысленно застонал.
С самым бесстрастным лицом он шагнув вперед, ухватил синеволосого Мура за шиворот и без малейших усилий приподнял в воздух, словно беспомощного цыпленка. И не стоило недооценивать физическую силу его нового тела — этому щуплому низкорослому недоразумению уж точно было далеко до Абеля.
С самым бесстрастным лицом он шагнув вперед, ухватил синеволосого Мура за шиворот и без малейших усилий приподнял в воздух, словно беспомощного цыпленка. И не стоило недооценивать физическую силу его нового тела — этому щуплому низкорослому недоразумению уж точно было далеко до Абеля.
— Ты что творишь?! Зачем ты меня схватил?!
— Ты что творишь?! Зачем ты меня схватил?!
Мур, болтая ногами в воздухе, вытаращил глаза от изумления. Он ткнул пальцем в сторону Лавуазье:
Мур, болтая ногами в воздухе, вытаращил глаза от изумления. Он ткнул пальцем в сторону Лавуазье:
— Лови эту мошенницу, а не меня!
— Лови эту мошенницу, а не меня!
— Уважаемый студент, мне казалось, я уже предельно ясно дал понять, что шуметь в библиотеке строго запрещено.
— Уважаемый студент, мне казалось, я уже предельно ясно дал понять, что шуметь в библиотеке строго запрещено.
Абель указал свободной рукой на недовольных посетителей вокруг и ровным тоном добавил:
Абель указал свободной рукой на недовольных посетителей вокруг и ровным тоном добавил:
— Попрошу вас покинуть помещение. В противном случае мне придется принять меры и выставить вас силой.
— Попрошу вас покинуть помещение. В противном случае мне придется принять меры и выставить вас силой.
С этими словами он отпустил Мура, вернув его на землю.
С этими словами он отпустил Мура, вернув его на землю.
Окружающие и без того были раздражены криками Мура, но терпели, видя, что делом занялся строгий смотритель. Теперь же они открыто сверлили нарушителя спокойствия осуждающими взглядами.
Окружающие и без того были раздражены криками Мура, но терпели, видя, что делом занялся строгий смотритель. Теперь же они открыто сверлили нарушителя спокойствия осуждающими взглядами.
Мур испуганно вжал голову в плечи, но все же попытался оправдаться:
Мур испуганно вжал голову в плечи, но все же попытался оправдаться:
— Да ты разве не слышал?! Она меня обворовала!
— Да ты разве не слышал?! Она меня обворовала!
Абель принял непреклонный вид:
Абель принял непреклонный вид:
— С ее проступками разберется руководство академии, но устраивать здесь базар никто не позволит. На выход.
— С ее проступками разберется руководство академии, но устраивать здесь базар никто не позволит. На выход.
Мур окончательно рассвирепел и, погрозив кулаком, выкрикнул:
Мур окончательно рассвирепел и, погрозив кулаком, выкрикнул:
— Как твое имя?! Я на тебя жалобу накатаю!
— Как твое имя?! Я на тебя жалобу накатаю!
Абель равнодушно пожал плечами:
Абель равнодушно пожал плечами:
— Мое имя — Абель Ли. Можешь жаловаться хоть ректору, но сейчас будь добр очистить помещение. Библиотека — место для чтения, а не для склок.
— Мое имя — Абель Ли. Можешь жаловаться хоть ректору, но сейчас будь добр очистить помещение. Библиотека — место для чтения, а не для склок.
«Тем более что я тут даже не работаю...»
«Тем более что я тут даже не работаю...»
— Отлично! Очень хорошо! Абель, значит? Я тебя запомню!
— Отлично! Очень хорошо! Абель, значит? Я тебя запомню!
Не желая признавать поражение, Мур бросил эту дежурную угрозу и гордо зашагал прочь, всем своим видом показывая, что Абелю несдобровать.
Не желая признавать поражение, Мур бросил эту дежурную угрозу и гордо зашагал прочь, всем своим видом показывая, что Абелю несдобровать.
***
***
Как только разъяренный парень скрылся из виду, толпа зевак мало-помалу разошлась. Лишь несколько человек все еще лениво копались у дальних стеллажей.
Как только разъяренный парень скрылся из виду, толпа зевак мало-помалу разошлась. Лишь несколько человек все еще лениво копались у дальних стеллажей.
Абель повернулся к Лавуазье и ровным тоном произнес:
Абель повернулся к Лавуазье и ровным тоном произнес:
— Уважаемая мисс, боюсь, теперь вам придется пройти со мной.
— Уважаемая мисс, боюсь, теперь вам придется пройти со мной.
Выдать себя за смотрителя было чистой импровизацией, но спектакль прошел на удивление гладко. Абель вознамерился и дальше разыгрывать эту карту, чтобы выведать побольше сведений о таинственной сереброволосой особе.
Выдать себя за смотрителя было чистой импровизацией, но спектакль прошел на удивление гладко. Абель вознамерился и дальше разыгрывать эту карту, чтобы выведать побольше сведений о таинственной сереброволосой особе.
— Хорошо.
— Хорошо.
Лицо Лавуазье не выражало никаких эмоций, и она покорно кивнула.
Лицо Лавуазье не выражало никаких эмоций, и она покорно кивнула.
Видя ее покладистость, Абель пошел вперед, высматривая укромный уголок, где можно было бы без лишних ушей поговорить по душам.
Видя ее покладистость, Абель пошел вперед, высматривая укромный уголок, где можно было бы без лишних ушей поговорить по душам.
«Хм, вообще вся эта ситуация... чертовски напоминает завязку некоторых пикантных фильмов...»
«Хм, вообще вся эта ситуация... чертовски напоминает завязку некоторых пикантных фильмов...»
Пока они шли между стеллажами, в голове Абеля закрутились весьма двусмысленные сценарии. Обычно в них фигурировали провинившаяся студентка и вовремя застукавший ее строгий мужчина, у которого по закону жанра не было лица...
Пока они шли между стеллажами, в голове Абеля закрутились весьма двусмысленные сценарии. Обычно в них фигурировали провинившаяся студентка и вовремя застукавший ее строгий мужчина, у которого по закону жанра не было лица...
«Тише, тише, остуди пыл, мы же в общественном месте... Стоп, но ведь так даже горячее!»
«Тише, тише, остуди пыл, мы же в общественном месте... Стоп, но ведь так даже горячее!»
Оказавшись в глухом тупике, где со всех сторон громоздились только пыльные фолианты, Абель резко затормозил.
Оказавшись в глухом тупике, где со всех сторон громоздились только пыльные фолианты, Абель резко затормозил.
Лавуазье, не ожидавшая внезапной остановки, врезалась аккуратным носиком прямо ему в затылок.
Лавуазье, не ожидавшая внезапной остановки, врезалась аккуратным носиком прямо ему в затылок.
«Эх, всего лишь носом ткнулась. Какая завидная реакция...»
«Эх, всего лишь носом ткнулась. Какая завидная реакция...»
Мысленно разочарованно вздохнув, Абель развернулся и окинул незнакомку оценивающим взглядом, гадая, настоящая ли перед ним легенда или нет.
Мысленно разочарованно вздохнув, Абель развернулся и окинул незнакомку оценивающим взглядом, гадая, настоящая ли перед ним легенда или нет.
Длинные серебристые волосы с мягким металлическим отливом ниспадали ей на плечи. Ярко-алые глаза смотрели спокойно, а безупречное лицо казалось фарфоровым — застывшим в невозмутимой, поистине кукольной маске.
Длинные серебристые волосы с мягким металлическим отливом ниспадали ей на плечи. Ярко-алые глаза смотрели спокойно, а безупречное лицо казалось фарфоровым — застывшим в невозмутимой, поистине кукольной маске.
Свободный белый халат не мог скрыть выдающихся форм ее фигуры. Если Ньютон с ее скромной грудью напоминала пологие холмы, то перед Абелем высился величественный Эверест, вонзающийся пиками в облака. Этот заснеженный гигант словно ждал своего отважного первопроходца, готового покорить обе вершины голыми руками и оставить там памятный след.
Свободный белый халат не мог скрыть выдающихся форм ее фигуры. Если Ньютон с ее скромной грудью напоминала пологие холмы, то перед Абелем высился величественный Эверест, вонзающийся пиками в облака. Этот заснеженный гигант словно ждал своего отважного первопроходца, готового покорить обе вершины голыми руками и оставить там памятный след.
А если бы у Абеля спросили, зачем штурмовать Эверест, он ответил бы знаменитой фразой Джорджа Мэллори: «Потому что он существует».
А если бы у Абеля спросили, зачем штурмовать Эверест, он ответил бы знаменитой фразой Джорджа Мэллори: «Потому что он существует».
Это был чистый инстинкт, страсть, мечта и вера в неизведанное.
Это был чистый инстинкт, страсть, мечта и вера в неизведанное.
«М-да, если я продолжу так вольно интерпретировать великие цитаты, не придет ли Джордж, чтобы настучать мне по голове прямо из могилы? Да еще и Лавуазье с собой за компанию прихватит...»
«М-да, если я продолжу так вольно интерпретировать великие цитаты, не придет ли Джордж, чтобы настучать мне по голове прямо из могилы? Да еще и Лавуазье с собой за компанию прихватит...»
Абель мотнул головой, стряхивая наваждение, и поспешил извиниться:
Абель мотнул головой, стряхивая наваждение, и поспешил извиниться:
— Все в порядке? Прости, я затормозил слишком резко.
— Все в порядке? Прости, я затормозил слишком резко.
Лавуазье, аккуратно потирая покрасневший кончик носа, невнятно пробормотала:
Лавуазье, аккуратно потирая покрасневший кончик носа, невнятно пробормотала:
— Все нормально.
— Все нормально.
— Ну и славно. Тогда мне нужно кое в чем признаться.
— Ну и славно. Тогда мне нужно кое в чем признаться.
Абель выдержал паузу и заговорщически произнес:
Абель выдержал паузу и заговорщически произнес:
— На самом деле я никакой не библиотекарь.
— На самом деле я никакой не библиотекарь.
Лавуазье, продолжая тереть нос, ответила с абсолютным спокойствием:
Лавуазье, продолжая тереть нос, ответила с абсолютным спокойствием:
— Я знаю.
— Я знаю.
Абель ни капли не удивился. Его фальшивый значок, выглядевший так, словно его долго грызли собаки, мог одурачить разве что совсем наивного простака.
Абель ни капли не удивился. Его фальшивый значок, выглядевший так, словно его долго грызли собаки, мог одурачить разве что совсем наивного простака.
Тем не менее он искусно изобразил изумление:
Тем не менее он искусно изобразил изумление:
— Знаешь?
— Знаешь?
— Знаю, но у меня не было причин разоблачать тебя.
— Знаю, но у меня не было причин разоблачать тебя.
Лавуазье легким жестом убрала за ухо спадающую на глаза серебряную прядь и добавила:
Лавуазье легким жестом убрала за ухо спадающую на глаза серебряную прядь и добавила:
— Если только ты не планируешь воспользоваться этим фальшивым положением, чтобы посягнуть на мою девичью честь.
— Если только ты не планируешь воспользоваться этим фальшивым положением, чтобы посягнуть на мою девичью честь.
«Хорошо еще, что я об этом только подумал...»
«Хорошо еще, что я об этом только подумал...»
Одобрительно кивнув, Абель сказал:
Одобрительно кивнув, Абель сказал:
— Потрясающая проницательность. Тогда, может быть, угадаешь, ради чего я тебе помог?
— Потрясающая проницательность. Тогда, может быть, угадаешь, ради чего я тебе помог?
Лавуазье задумалась на мгновение и медленно произнесла:
Лавуазье задумалась на мгновение и медленно произнесла:
— Без понятия. Решил приударить за мной?
— Без понятия. Решил приударить за мной?
«Упс, не в бровь, а в глаз...»
«Упс, не в бровь, а в глаз...»
Абель и глазом не моргнул, сохранив абсолютную невозмутимость:
Абель и глазом не моргнул, сохранив абсолютную невозмутимость:
— Что ты, вовсе нет! Я помог тебе исключительно потому, что уловил твой легкий французский акцент.
— Что ты, вовсе нет! Я помог тебе исключительно потому, что уловил твой легкий французский акцент.
Вглядываясь в ее редкие алые глаза, он принялся вдохновенно врать:
Вглядываясь в ее редкие алые глаза, он принялся вдохновенно врать:
— Дело в том, что когда-то я жил во Франции. В те времена мне очень помогла одна местная жительница с такими же восхитительными серебряными волосами. Она сделала для меня невероятно много.
— Дело в том, что когда-то я жил во Франции. В те времена мне очень помогла одна местная жительница с такими же восхитительными серебряными волосами. Она сделала для меня невероятно много.
— Поэтому, едва я завидел твои серебристые локоны и услышал знакомый выговор, во мне мгновенно всколыхнулись теплые воспоминания. Я просто не смог пройти мимо и решил вернуть долг судьбе, протянув тебе руку помощи.
— Поэтому, едва я завидел твои серебристые локоны и услышал знакомый выговор, во мне мгновенно всколыхнулись теплые воспоминания. Я просто не смог пройти мимо и решил вернуть долг судьбе, протянув тебе руку помощи.

Комментарии

Загрузка...