Сгорая от нетерпения, Абель Ли быстро ополоснулся и под руководством служанки отправился к спальне Ньютон.
Сгорая от нетерпения, Абель Ли быстро ополоснулся и под руководством служанки отправился к спальне Ньютон.
Хотя комната и считалась девичьей спальней, внутри царила спартанская простота. Немногочисленная мебель да скромные безделушки — единственным, что здесь представляло хоть какую-то ценность, был книжный шкаф в углу. Не скажи ему служанка заранее, Абель решил бы, что это обычная гостевая комната, приготовленная для него самого.
Хотя комната и считалась девичьей спальней, внутри царила спартанская простота. Немногочисленная мебель да скромные безделушки — единственным, что здесь представляло хоть какую-то ценность, был книжный шкаф в углу. Не скажи ему служанка заранее, Абель решил бы, что это обычная гостевая комната, приготовленная для него самого.
На полках пылились книги — немного, в основном по математике да астрономии.
На полках пылились книги — немного, в основном по математике да астрономии.
У платяного шкафа примостилось ростовое зеркало. Абель подошел ближе. Из глубины стекла на него воззрился высокий, на редкость привлекательный юноша с длинными, пылающими огнем рыжими волосами. В его облике угадывались мягкие азиатские черты, но резко очерченные скулы придавали лицу чисто европейскую выразительность.
У платяного шкафа примостилось ростовое зеркало. Абель подошел ближе. Из глубины стекла на него воззрился высокий, на редкость привлекательный юноша с длинными, пылающими огнем рыжими волосами. В его облике угадывались мягкие азиатские черты, но резко очерченные скулы придавали лицу чисто европейскую выразительность.
Абель заподозрил, что это тело — щедрый подарок от того чудака с дурным вкусом, который взял за основу его прежний облик и слегка подправил настройки.
Абель заподозрил, что это тело — щедрый подарок от того чудака с дурным вкусом, который взял за основу его прежний облик и слегка подправил настройки.
«Ну, до моей красоты из прошлой жизни тут едва ли половина дотягивает. Но почему именно рыжий? Разве классическому главному герою не положены золотые локоны?..»
«Ну, до моей красоты из прошлой жизни тут едва ли половина дотягивает. Но почему именно рыжий? Разве классическому главному герою не положены золотые локоны?..»
Разглядывая себя в зеркале, он тщетно пытался понять, кроется ли в этом цвете какой-то глубокий смысл.
Разглядывая себя в зеркале, он тщетно пытался понять, кроется ли в этом цвете какой-то глубокий смысл.
Впрочем, он быстро отвлекся от самолюбования и задумался о будущем — с легкой тревогой, но и не без азарта.
Впрочем, он быстро отвлекся от самолюбования и задумался о будущем — с легкой тревогой, но и не без азарта.
— На лжи далеко не уедешь, рано или поздно меня раскусят, — пробормотал он под нос. — Значит, нужно успеть показать им такую выгоду, чтобы даже после разоблачения они вцепились в меня зубами. Тогда и оправдываться будет легче. Ну а если дело дойдет до крайностей, просто разойдемся миром. И ладно.
— На лжи далеко не уедешь, рано или поздно меня раскусят, — пробормотал он под нос. — Значит, нужно успеть показать им такую выгоду, чтобы даже после разоблачения они вцепились в меня зубами. Тогда и оправдываться будет легче. Ну а если дело дойдет до крайностей, просто разойдемся миром. И ладно.
А откуда взять эту самую выгоду?
А откуда взять эту самую выгоду?
Абель постучал пальцем по лбу. Там, под черепной коробкой, скрывался его главный читерский дар — багаж знаний за девять лет школьной программы. Идеи, опережающие местный прогресс на целые эпохи, позволяли развернуться на широкую ногу. Вопрос был лишь в одном: когда и как именно выкатывать эти технологии?
Абель постучал пальцем по лбу. Там, под черепной коробкой, скрывался его главный читерский дар — багаж знаний за девять лет школьной программы. Идеи, опережающие местный прогресс на целые эпохи, позволяли развернуться на широкую ногу. Вопрос был лишь в одном: когда и как именно выкатывать эти технологии?
«Ах да, и постарайся жить поярче — за это полагается дополнительная награда»
«Ах да, и постарайся жить поярче — за это полагается дополнительная награда»
Шутливое напутствие, брошенное на прощание богом с дурным вкусом, намертво врезалось в память Абеля. Правда, дельного плана, как именно устроить это «яркое шоу», у него пока не было.
Шутливое напутствие, брошенное на прощание богом с дурным вкусом, намертво врезалось в память Абеля. Правда, дельного плана, как именно устроить это «яркое шоу», у него пока не было.
— Ладно, нечего забивать голову, — Абель решительно отбросил сомнения. — Сейчас на повестке дня куда более важный вопрос. Я обязан подвергнуть жесткой критике эту постыдную традицию, заставляющую мужчину намываться до скрипа и покорно ждать. Такое непотребство нужно сурово, решительно карать!
— Ладно, нечего забивать голову, — Абель решительно отбросил сомнения. — Сейчас на повестке дня куда более важный вопрос. Я обязан подвергнуть жесткой критике эту постыдную традицию, заставляющую мужчину намываться до скрипа и покорно ждать. Такое непотребство нужно сурово, решительно карать!
Ожидание, полное сладостного предвкушения, затягивалось...
Ожидание, полное сладостного предвкушения, затягивалось...
Маясь от безделья, Абель вытащил со стеллажа невзрачный томик в темном переплете — «Предположения о Солнце и Луне». В этот момент он в очередной раз мысленно вознес хвалу всемогущему переводчику, которого ему сосватал тот бог с дурным вкусом. Без этой ментальной подсказки Абель не разобрал бы ни строчки. Да тут даже дипломированный лингвист сломал бы мозг, ведь фолиант, черт бы его побрал, был написан на дремучем староанглийском.
Маясь от безделья, Абель вытащил со стеллажа невзрачный томик в темном переплете — «Предположения о Солнце и Луне». В этот момент он в очередной раз мысленно вознес хвалу всемогущему переводчику, которого ему сосватал тот бог с дурным вкусом. Без этой ментальной подсказки Абель не разобрал бы ни строчки. Да тут даже дипломированный лингвист сломал бы мозг, ведь фолиант, черт бы его побрал, был написан на дремучем староанглийском.
Абель думал просто убить время, лениво перелистывая страницы, но неожиданно наткнулся на кое-что любопытное.
Абель думал просто убить время, лениво перелистывая страницы, но неожиданно наткнулся на кое-что любопытное.
Ньютон явно отличалась прилежанием в учебе, однако к сохранности книг относилась без малейшего пиетета. Страницы были безжалостно исчерканы ее пометками. Кое-где встречались серьезные научные комментарии, но по большей части это была самая обыкновенная болтовня.
Ньютон явно отличалась прилежанием в учебе, однако к сохранности книг относилась без малейшего пиетета. Страницы были безжалостно исчерканы ее пометками. Кое-где встречались серьезные научные комментарии, но по большей части это была самая обыкновенная болтовня.
Например:
Например:
«У этого писаки ошибок в грамматике больше, чем у меня в семилетнем возрасте. Ума не приложу, как у него хватило наглости выпустить книгу без корректора».
«У этого писаки ошибок в грамматике больше, чем у меня в семилетнем возрасте. Ума не приложу, как у него хватило наглости выпустить книгу без корректора».
Или еще краше:
Или еще краше:
«Старик Хоуп опять язвил в моем присутствии. И когда он уже наконец сдохнет? Клянусь, я отпраздную это событие первой».
«Старик Хоуп опять язвил в моем присутствии. И когда он уже наконец сдохнет? Клянусь, я отпраздную это событие первой».
Были и классические проявления юношеского гонора:
Были и классические проявления юношеского гонора:
«Я абсолютно уверена, что здесь есть решение куда изящнее авторского, но поля слишком узки, чтобы его записать...»
«Я абсолютно уверена, что здесь есть решение куда изящнее авторского, но поля слишком узки, чтобы его записать...»
Осознание того, что он буквально читает чужой личный дневник, привело Абеля в полный восторг.
Осознание того, что он буквально читает чужой личный дневник, привело Абеля в полный восторг.
За этим занятием он совершенно потерял счет времени.
За этим занятием он совершенно потерял счет времени.
Раздался негромкий скрип.
Раздался негромкий скрип.
Тяжелая дверь приоткрылась, и в комнату скользнула Ньютон в белоснежной ночной сорочке. Первым же делом она наткнулась взглядом на Абеля. Тот преспокойно сидел на прикроватном табурете, уткнувшись в темный томик, и то и дело тихонько прыскал от смеха.
Тяжелая дверь приоткрылась, и в комнату скользнула Ньютон в белоснежной ночной сорочке. Первым же делом она наткнулась взглядом на Абеля. Тот преспокойно сидел на прикроватном табурете, уткнувшись в темный томик, и то и дело тихонько прыскал от смеха.
При виде знакомого черного переплета сердце девушки ушло в пятки. Она коршуном бросилась вперед.
При виде знакомого черного переплета сердце девушки ушло в пятки. Она коршуном бросилась вперед.
— Верни сейчас же! — вскричала Ньютон, едва не упав от собственной инерции.
— Верни сейчас же! — вскричала Ньютон, едва не упав от собственной инерции.
Абель, который услышал ее шаги еще у порога, успел вовремя уклониться. Промахнувшись, разъяренная девушка резко развернулась, готовая броситься на него снова.
Абель, который услышал ее шаги еще у порога, успел вовремя уклониться. Промахнувшись, разъяренная девушка резко развернулась, готовая броситься на него снова.
— Ну-ну, — ухмыльнулся Абель. Зажав трофей под мышкой, он картинно приложил ладонь ко лбу и заговорил глубоким драматичным баритоном: — «Я ведь гений! Величайший ум, способный закончить Кембриджский университет в рекордно юном возрасте... И надо же было умудриться задремать прямо в лохани с водой! Слава богу, обошлось без насморка. Видимо, у Творца на меня еще большие планы, ха-ха-ха-ха!»
— Ну-ну, — ухмыльнулся Абель. Зажав трофей под мышкой, он картинно приложил ладонь ко лбу и заговорил глубоким драматичным баритоном: — «Я ведь гений! Величайший ум, способный закончить Кембриджский университет в рекордно юном возрасте... И надо же было умудриться задремать прямо в лохани с водой! Слава богу, обошлось без насморка. Видимо, у Творца на меня еще большие планы, ха-ха-ха-ха!»
Не давая ей опомниться, он плавно взмахнул рукой, будто откидывая невидимые локоны с лица:
Не давая ей опомниться, он плавно взмахнул рукой, будто откидывая невидимые локоны с лица:
— «И сказала я: да будет свет! О, я просто неподражаема, неужели это настоящая радуга? Поистине, не явись миру Ньютон, естественные науки так и остались бы во тьме вековой!»
— «И сказала я: да будет свет! О, я просто неподражаема, неужели это настоящая радуга? Поистине, не явись миру Ньютон, естественные науки так и остались бы во тьме вековой!»
Закончив представление, Абель наконец сорвался и от души расхохотался, утыкаясь лицом в многострадальную книгу.
Закончив представление, Абель наконец сорвался и от души расхохотался, утыкаясь лицом в многострадальную книгу.
— А-а-а-а-а! Я тебя уничтожу!
— А-а-а-а-а! Я тебя уничтожу!
Впервые в жизни столкнувшись с понятием социальной смерти, мисс Ньютон окончательно лишилась рассудка. Последняя струна ее хваленого рацио с треском лопнула. С лицом, пунцовым от жгучего стыда, она с кулаками ринулась на наглеца, готовая драться не на жизнь, а на смерть.
Впервые в жизни столкнувшись с понятием социальной смерти, мисс Ньютон окончательно лишилась рассудка. Последняя струна ее хваленого рацио с треском лопнула. С лицом, пунцовым от жгучего стыда, она с кулаками ринулась на наглеца, готовая драться не на жизнь, а на смерть.
— Эй, полегче! Успокойся, это же просто шутка! Благородной леди не пристало быть столь дикой... Да не кусайся ты, паршивка! Собака ты, что ли?! Ай! Больно, черт тебя дери!
— Эй, полегче! Успокойся, это же просто шутка! Благородной леди не пристало быть столь дикой... Да не кусайся ты, паршивка! Собака ты, что ли?! Ай! Больно, черт тебя дери!
Яростный натиск Ньютон, пустившей в ход острые девичьи зубки, в мгновение ока сдул с Абеля всю его напускную спесь загадочного мудреца.
Яростный натиск Ньютон, пустившей в ход острые девичьи зубки, в мгновение ока сдул с Абеля всю его напускную спесь загадочного мудреца.
— Ах, ты всерьез решила драться?.. Отлично, сама напросилась! Я покажу тебе, что такое абсолютный сторонник гендерного равенства в действии!
— Ах, ты всерьез решила драться?.. Отлично, сама напросилась! Я покажу тебе, что такое абсолютный сторонник гендерного равенства в действии!
Провозгласив этот манифест, Абель закатал рукава и ринулся в бой. В следующую секунду они с Ньютон уже вовсю барахтались на белоснежной постели, не щадя ни подушек, ни друг друга.
Провозгласив этот манифест, Абель закатал рукава и ринулся в бой. В следующую секунду они с Ньютон уже вовсю барахтались на белоснежной постели, не щадя ни подушек, ни друг друга.
После ожесточенной схватки определились итоги.
После ожесточенной схватки определились итоги.
Абель получил прямой урон 1D3 с сопутствующим трехчасовым кровотечением, срабатывающим раз в час.
Абель получил прямой урон 1D3 с сопутствующим трехчасовым кровотечением, срабатывающим раз в час.
Ньютон тоже знатно досталось: в пылу сражения ее филейная часть несколько раз близко познакомилась с его ладонью. Впрочем, поскольку подобная экзекуция происходила уже не впервые, проверку воли ей проходить не потребовалось.
Ньютон тоже знатно досталось: в пылу сражения ее филейная часть несколько раз близко познакомилась с его ладонью. Впрочем, поскольку подобная экзекуция происходила уже не впервые, проверку воли ей проходить не потребовалось.
Боевой раунд подошел к концу.
Боевой раунд подошел к концу.
Прямо как тогда, в саду, Абель вновь навалился на нее всем телом, намертво прижав к кровати. Возвышаясь над поверженной противницей с видом истинного триумфатора, он с ухмылкой выдал классическую злодейскую фразу:
Прямо как тогда, в саду, Абель вновь навалился на нее всем телом, намертво прижав к кровати. Возвышаясь над поверженной противницей с видом истинного триумфатора, он с ухмылкой выдал классическую злодейскую фразу:
— Хе-хе, можешь кричать сколько угодно — никто не придет тебе на помощь.
— Хе-хе, можешь кричать сколько угодно — никто не придет тебе на помощь.
Однако реакция девушки оказалась неожиданной. Абель готовился к отчаянному сопротивлению, но Ньютон внезапно затихла и, не проронив ни слова, просто отвернула лицо.
Однако реакция девушки оказалась неожиданной. Абель готовился к отчаянному сопротивлению, но Ньютон внезапно затихла и, не проронив ни слова, просто отвернула лицо.
Абель растерялся. Он и сам почувствовал, как обстановка неуловимо изменилась. В мгновенно сгустившейся тишине комнаты повисло странное, почти осязаемое напряжение.
Абель растерялся. Он и сам почувствовал, как обстановка неуловимо изменилась. В мгновенно сгустившейся тишине комнаты повисло странное, почти осязаемое напряжение.
Распаренные после купания тела, податливая мягкость постели, бурлящие гормоны юности и полное уединение... Стоило совпасть всем этим слагаемым, как любое случайное прикосновение грозило превратиться в искру, готовую поджечь сухой хворост. А уж при столь тесном объятии пожар казался неизбежным.
Распаренные после купания тела, податливая мягкость постели, бурлящие гормоны юности и полное уединение... Стоило совпасть всем этим слагаемым, как любое случайное прикосновение грозило превратиться в искру, готовую поджечь сухой хворост. А уж при столь тесном объятии пожар казался неизбежным.
Ньютон прекрасно осознавала двусмысленность их положения, оттого и прятала глаза. Впрочем, ее лихорадочно вздрагивающие длинные ресницы и напряженная, словно струна, фигура выдавали волнение с головой.
Ньютон прекрасно осознавала двусмысленность их положения, оттого и прятала глаза. Впрочем, ее лихорадочно вздрагивающие длинные ресницы и напряженная, словно струна, фигура выдавали волнение с головой.
Фигура девушки была незрелой, словно зеленое яблоко. Ей не доставало плавных изгибов взрослой женщины, но в этой угловатости крылось свое, особое очарование.
Фигура девушки была незрелой, словно зеленое яблоко. Ей не доставало плавных изгибов взрослой женщины, но в этой угловатости крылось свое, особое очарование.
«Жаль только, я не любитель недозрелых плодов, да и момент сейчас совсем неподходящий...»
«Жаль только, я не любитель недозрелых плодов, да и момент сейчас совсем неподходящий...»
Абель вовремя вылил ушат ледяной воды на готовое вспыхнуть пламя.
Абель вовремя вылил ушат ледяной воды на готовое вспыхнуть пламя.
— Ну что, успокоилась? — негромко спросил он.
— Ну что, успокоилась? — негромко спросил он.
Ньютон несмело повернула голову, но не выдержала его взгляда и секунды — тут же отвела глаза.
Ньютон несмело повернула голову, но не выдержала его взгляда и секунды — тут же отвела глаза.
Она упорно хранила молчание. В конце концов, мертвецы ведь не разговаривают. Придется подождать, пока она воскреснет.
Она упорно хранила молчание. В конце концов, мертвецы ведь не разговаривают. Придется подождать, пока она воскреснет.
— Ну, тогда я отпускаю.
— Ну, тогда я отпускаю.
Разглядев в глубине ее зрачков легкую тень испуга, Абель разжал руки и поднялся. Ньютон тут же села. Теперь они сидели на постели рядышком, скрестив ноги.
Разглядев в глубине ее зрачков легкую тень испуга, Абель разжал руки и поднялся. Ньютон тут же села. Теперь они сидели на постели рядышком, скрестив ноги.
С этого ракурса его взгляд невольно скользнул вниз. Ткань ночной сорочки на груди Ньютон была натянута на редкость плотно... Да, чрезвычайно плотно, ни единого зазора.
С этого ракурса его взгляд невольно скользнул вниз. Ткань ночной сорочки на груди Ньютон была натянута на редкость плотно... Да, чрезвычайно плотно, ни единого зазора.
«Но ведь это к лучшему, — принялся размышлять Абель с самым серьезным видом. — Меньше сквозняков после купания. Век без антибиотиков суров, так что любая предосторожность повышает шансы на выживание».
«Но ведь это к лучшему, — принялся размышлять Абель с самым серьезным видом. — Меньше сквозняков после купания. Век без антибиотиков суров, так что любая предосторожность повышает шансы на выживание».
— Эй, ты о чем там задумался? — подозрительно прищурилась «воскресшая» Ньютон. Шестое чувство явно подсказывало ей, что дело нечисто.
— Эй, ты о чем там задумался? — подозрительно прищурилась «воскресшая» Ньютон. Шестое чувство явно подсказывало ей, что дело нечисто.
— Да так, пустяки, — Абель мастерски ушел от ответа и сразу перевел тему: — Слушай, а кто вообще такой этот Хоуп?
— Да так, пустяки, — Абель мастерски ушел от ответа и сразу перевел тему: — Слушай, а кто вообще такой этот Хоуп?

Комментарии

Загрузка...