— Бабуля!
— Ты опять говоришь глупости!
Этот звонкий голос донесся из-за двери, прервав бормотание Бабули.
Вприпрыжку вбежала девушка с двумя косичками-баранками на голове. Она обвила руками руку Бабули и, покачиваясь, принялась ластиться:
— Какие живые да мертвые!
— Бабуля, ты обязательно проживешь сто лет!
— Ха-ха-ха!
— Глупышка, — Бабуля вовсе не сердилась, а лишь с любовью гладила шелковистые пряди девушки и с мягкой улыбкой произнесла: — Бабуле в этом году уже девяносто девять!
Услышав это, девушка на мгновение испугалась.
— Нет-нет!
— Я только что оговорилась.
— Бабуля, ты обязательно доживешь до ста девяносто девяти!
Ха-ха-ха-ха!
Ласковый тон девушки не только рассмешил Бабулю, но и заставил рассмеяться ее саму.
Ли Хунь стоял рядом, наблюдая за этой теплой картиной, и тоже улыбался.
— Паренек, — Бабуля гладила девушку по волосам, а ее глаза излучали доброту, когда она повернулась к Ли Хуню. — Вы почти ровесники, так что можете почаще заходить друг к другу. Нельзя же ей вечно возиться со старухой вроде меня!
— Бабуля!
Девушка, обнимавшая Бабулю за руку, осталась недовольна и капризно прервала слова Старика.
— Ты что, выгоняешь меня?!
— Не хочу!
— Нет-нет!
— Бабуля больше всех любит свою милую внучку.
— Разве я стану тебя выгонять?! — с материнской нежностью объяснила Бабуля. — Сейчас молодежи становится все меньше.
— И раз уж выдалась такая возможность...
— Разве Бабуля не помогает тебе завести друзей?
— Ну ты дай волю!
— Тебе давно пора обзавестись друзьями-ровесниками, а ты целыми днями липнешь ко мне, суетишься туда-сюда. Даже на прогулку не выберешься, с людьми не общаешься. Молодежь должна выглядеть как молодежь!
— И раз подвернулся такой шанс, так не упускай же его!
Бабуля указала на Ли Хуня и принялась отчитывать внучку.
Ли Хунь неловко замялся неподалеку.
Девушка бросила на Ли Хуня косой взгляд, приподняла брови и с плутовским видом обошла вокруг него круг.
— Привет!
— Меня зовут Фэн Лин.
— С этого момента мы друзья!
Девушка протянула руку, пожала руку Ли Хуня и озорно произнесла.
Ли Хунь сжал маленькую ладошку девушки — мягкую и шелковистую, очень приятную на ощупь, — и не удержался, слегка погладил ее.
Лицо девушки порозовело, и она тут же отдернула руку.
— Меня зовут Ли Хунь!
— Хунь — как сумерки! — смущенно потерев нос, представился Ли Хунь.
Щеки девушки покраснели еще сильнее.
Бабуля наблюдала за этим с улыбкой, ничего не говоря.
Ножницы в ее руках задвигались с невероятной быстротой, и длинное одеяние было почти скроено. Оставалось лишь добавить декоративные детали.
Девушка подбежала к Старику и, опустив голову, принялась помогать, держась немного скованно.
Под любопытным взглядом Ли Хуня девушка капнула немного растертой туши, добавила мелко измельченный костный порошок, насыпала обрезки волос длиной в дюйм и примешала фосфорный порошок. Все это растерла, измельчила и тщательно перемешала.
В самом конце она в пропорции один к одному добавила густую кровь древнего мертвеца и снова все размешала.
Окунув кисть, кончик волосяного пучка полностью пропитался полученной смесью.
Бабуля перехватила кисть, и ее старческие пальцы взмахнули. На спине одеяния она вывела крупный иероглиф гость.
Черты получились полными, плавными и гладкими, простыми и величественными.
Ли Хунь смотрел на одеяние, погрузившись в раздумья. Этот иероглиф требовалось написать по особому заказу — странное пожелание, должно быть, для каких-то специфических нужд!
Подождав немного, пока высохнут чернила, девушка аккуратно слогла одеяние и уложила его в изящную маленькую деревянную коробочку, украшенную фирменным знаком портняжной лавки.
Фэн Лин протянула коробку Ли Хуню, и тот взял ее. Случайно коснувшись пальцев девушки, он почувствовал, как та мгновенно отдернула руку, а ее личико вспыхнуло.
Бабуля с умилением наблюдала за происходящим, мягко улыбаясь.
Поразмыслив немного, Ли Хунь не стал уходить сразу.
— Бабуля, не думали сменить место для портняжной лавки?
— У меня есть небольшой магазинчик у заброшенной школы, а прямо напротив него работает бакалейная лавка. В моем магазине крутится молодой Малыш Пан, а в бакалейной лавке живут полувзрослый Подросток со своим дедушкой.
— Не хотите переехать туда? Там все-таки поживее, не то что здесь — тихо и пусто! И Фэн Лин сможет завести побольше друзей-сверстников!
Словно чувствуя, что его слова звучат недостаточно убедительно, Ли Хунь добавил:
— Там много пустых зданий, большинство из них — готовые лавки. Выбирайте любую, совершенно бесплатно!
— Разве можно вот так сходу предлагать людям переезд? — притворившаяся занятой девушка подняла голову, бросила взгляд на Ли Хуня и тихонько пробормотала.
Ли Хунь посмотрел на Бабулю, а та с улыбкой выслушала его предложение.
— Хорошо! — к удивлению Ли Хуня, та не стала задавать никаких вопросов и сразу согласилась. — Веди меня с внучкой посмотреть на это место!
Бабуля оперлась на трость, девушка поспешила поддержать ее, и они вышли из портняжной лавки.
Фэн Лин выкатила из лавки повозку и помогла Старику забраться внутрь. Затем девушка взяла вожжи и последовала за Ли Хунем.
Жу-жу-жу!
Цок-цок-цок!
Дорога не заняла много времени, повозка под управлением девушки шла очень ровно.
Вскоре они вернулись на торговую улицу и остановились у входа в магазинчик.
Малыш Пан припал к прилавку внутри лавки и кашлянул.
— Добро пожаловать! — услышав шаги, Малыш Пан по привычке вскочил на ноги. Увидев Ли Хуня, он разочарованно опустился обратно.
Шедшая позади Ли Хуня девушка с любопытством оглядывала магазин, какое-то время разглядывая Малыша Пана.
— Хозяин, это... — заметив девушку за спиной Ли Хуня, Малыш Пан быстро подбежал к ним и услужливо поинтересовался, переполненный ожиданиями.
— Это внучка Бабули из портняжной лавки! Заходи почаще помочь ей, если будет время.
Кратко представив их, Малыш Пан с энтузиазмом подбежал к девушке и начал всё рассказывать: от их магазинчика до этой улицы и школы — короче говоря, выложил всё без утайки.
Девушку увлекли рассказы Малыша Пана, и тот заговорил с еще большим жаром.
В этот момент из бакалейной лавки напротив вышла девушка.
— Что тут происходит, чего так шумно? — Подросток с любопытством глянул наружу и шагнул из лавки. Затем он позвал пожилого человека, хлопотавшего внутри.
Старик вышел из бакалейной лавки, и Бабуля тут же устремила на него взгляд.
— Это ты! — Старик посмотрел на Бабулю со сложным выражением лица.
— Ты что, еще не померла?! — выдала Бабуля сногсшибательную фразу.
— Вы знакомы? — удивленно спросил Ли Хунь.
— Еще с юности знакомы, — с ностальгией произнес Старик. — Тогда я был полон сил и расцвета сил, настоящим молодцом!
— Тьфу!
— Нечего приукрашивать свои заслуги! — Бабуля оборвала его и без всякого почтения разоблачила хвастовство.
Старик вовсе не рассердился, а лишь посмотрел на Бабулю, и оба они громко рассмеялись.
Было очевидно, что за плечами у обоих скрывалась своя история. Ли Хунь не стал допытываться, тем временем Водитель вернулся на автобусе.
Рабочие сбросили свежую кровь в яму, и огромное дерево, жадно впитав влагу, стало стремительно расти.
Бабуля и девушка во все глаза смотрели на дерево, которое на глазах увеличивалось в размерах.
— Это... — ошеломленно протянула девушка.
— Мое дерево! — ответил Ли Хунь.
Бабуля с удивлением посмотрела на Ли Хуня, издалека наблюдая за тем, как дерево претерпевает явные изменения в росте.
Когда Водитель уже собирался уезжать, Ли Хунь окликнул его и велел отправиться вместе с девушкой в портняжную лавку, чтобы помочь перевезти вещи.
Малыш Пан вызвался сам, Подросток под благожелательным взглядом Старика тоже шагнул вперед, присоединившись к Фэн Лин, и вся компания отправилась в путь.
— Ты разве не пойдешь?
— Неужели так за них спокоен? — проводив взглядом автобус, ровным голосом спросил Старик.
Бабуля смотрела вслед удаляющемуся автобусу, даже не поворачивая головы:
— Там и ценного-то ничего нет! О чем тут беспокоиться?
— Уж лучше бы о себе самом позаботился!

Комментарии

Загрузка...