Чжао Юэ приоткрыла рот, и ей всунули ещё одну.
Янь Лоци протянул виноград:
— Ещё.
Чжао Юэ посмотрела на него с невыразимым выражением лица:
— ...Ты что, издеваешься надо мной?
— Я удовлетворяю твои желания.
— ...
Теперь-то она всё поняла: этот гад над ней откровенно измывался!
Виноградины летели одна за другой, не давая ей даже времени прожевать.
Этот извращенец запихнул ей штук пять-шесть, и когда щёки Чжао Юэ раздулись хомяком, он одарил её самодовольной усмешкой.
— Проглоти.
Чжао Юэ начала жалеть, что связалась с ним, но в сложившейся ситуации оставалось лишь подчиняться. Она медленно приоткрыла рот и принялась жeвать, но ягод было слишком много — едва сделав пару движений, она чуть не выплюнула всё обратно.
Глядя на её заслезившиеся глаза и взгляд исподлобья, полный ярости, Янь Лоци почувствовал мстительное удовлетворение.
— Что за выражение лица? Разве не ты говорила, что хочешь винограда?
— Ой, у тебя весь рот в соку, давай я вытру, — произнёс Янь Лоци и, не дожидаясь отказа, потянулся к ней.
Его большой палец тяжело провёл по её губам — контраст мягкости и тепла был ослепительно ярок. Он пристально смотрел на неё, и в глубине его глаз мелькнула тёмная тень.
Такие красивые губы. Целовать их, наверное, невероятно приятно.
Непонятно почему, но в его голове вдруг промелькнула эта мысль.
Чжао Юэ не догадывалась, о чём он думает, испуганно отпрянула назад, а её лицо залилось такой густой краской, что и гадать не стоило, до чего именно докатилось её воображение.
— Что, снова вспоминаешь тот поцелуй?
Чжао Юэ испуганно огляделась по сторонам:
— Ты что несешь?!
— Между нами вообще-то есть пари.
— Так что... если захочешь со мной поцеловаться, я к твоим услугам в любое время.
— Бац!
Чжао Юэ резким пружинящим движением вскочила с мягкого сиденья, привлекая всеобщее внимание.
Чжао Ле с неподдельным интересом произнёс:
— Что такое? Не терпится?
Придя в себя и услышав его слова, Чжао Юэ опешила:
— Что?
В разговор вмешался правитель Вамоки:
— Говорят, мастерство телохранителя Си непревзойдённо, и теперь все ждут, когда он продемонстрирует захватывающее зрелище.
Только тут Чжао Юэ догадалась бросить взгляд на стоявшего неподалёку Си Яня.
До этого всё её внимание было приковано к Янь Лоци, и она не замечала Си Яня, а теперь увидела, что от того буквально веет ледяной аурой.
Особенно его чёрные глаза — холодные, словно покрытые инеем.
В этот самый момент он не сводил глаз с Янь Лоци.
Пока Чжао Юэ в недоумении размышляла, Си Янь уже направился в её сторону, на ходу надевая перчатки.
Затем двое слуг-мужчин схватили Янь Лоци сзади и потащили к мишени, находившейся в нескольких десятках метров от них.
Они разминулись плечом к плечу. Янь Лоци задел пальцами подол платья Чжао Юэ, на секунду замедлил шаги, обернулся и посмотрел на неё своими угольно-чёрными глазами.
Чжао Юэ нахмурилась и спросила:
— Что вы собираетесь делать?
Си Янь холодно ответил:
— Они хотят посмотреть, сможет ли моя пуля точно пробить ему межбровье.
Янь Лоци опустил голову и переплел пальцы — это были те самые два пальца, которыми он только что коснулся её платья.
Чжао Юэ поклялась бы: хоть она и терпеть не могла Янь Лоци, до желания смерти она его точно не ненавидела.
Услышав слова Си Яня, она даже почувствовала в груди смутную горечь.
— Брат, ты же говорил, что не убьёшь его?!
Чжао Ле равнодушно опустил ресницы, окидывая всех взглядом сверху вниз:
— Я действительно говорил, что не убью его, но это всего лишь игра. Ты должна верить в меткость Си Яня, к тому же будет всего один выстрел.
Чжао Ле ответил уклончиво, не дав ей чтекого ответа.
Подразумевалось, пожалуй, следующее: если тот выживет, то исключительно благодаря великолепной стрельбе Си Яня; ну а если погибнет — винить сможет лишь собственную невезучую судьбу.
— А что, если Денис в один прекрасный день заявится к нам и потребует выдать его?!
Правитель Вамоки, мужчина средних лет лет сорока, услышав её слова, слегка усмехнулся, забавляясь её наивностью.
— Маленькая принцесса, Денис сейчас похож на бездомную собаку. Ему бы о собственной шкуре позаботиться, с какой стати он станет снова бросать вызов Сердоре из-за какого-то нелюбимого принца? Тебе не о чем беспокоиться.
Правитель Вамоки широко взмахнул рукой — эти слова пришлись Чжао Ле прямо по сердцу. Переглянувшись, они улыбнулись друг другу, а слуги тем временем продолжили толкать Янь Лоци вперёд.
Его пошатывающаяся походка напоминала невесомое пёрышко.
Если бы он только что с такой силой не зажал её в своих объятиях, она бы решила, что сейчас даже лёгкий порыв ветра с лёгкостью унесет его с собой.
Пройдя несколько метров, он вдруг снова оглянулся, бросил на неё глубокий взгляд и пробормотал себе под нос:
— Маленькая принцесса, это первый шанс исполнить наше пари.
Чжао Юэ видела, как шевелятся его губы, но не расслышала ни слова.
В этих глазах словно крылись тысячи невысказанных слов, из которых Чжао Юэ не уловила ни единого. В мгновение ока он медленно отвернулся и зашагал широким шагом в сторону мишени.
Янь Лоци приволокли к мишени и крепко привязали. Налетел лёгкий ветерок, он прикрыл глаза, слушая тихий шелест ветра и стрекот цикад.
Си Янь посмотрел на него и взвёл курок.
Чёрное дуло пистолета уставилось на накрепко привязанного в нескольких десятках метров юношу — ему казалось, что он уже чувствует запах крови, источаемый оружием.
Однако за секунду до того, как Си Янь успел нажать на спуск, Чжао Ле вдруг окликнул его.
— Си Янь.
Си Янь остановился и обернулся:
— ...Ваше Величество?
Чжао Ле изогнул губы, и в его глазах вспыхнул ещё больший интерес:
— Сделай три выстрела.
Чжао Юэ слегка вскинула голову:
— ...
— Три выстрела? — Си Янь тоже опешил, услышав это.
— Расстояние между пробоинами не должно превышать одного сантиметра.
— Не позорь меня, а иначе...
Чжао Ле постучал подушечками пальцев по резному золотому подлокотнику и произнёс ровным тоном:
— Я заставлю тебя самого встать вместо мишени.
Спокойный и непринуждённый тон Чжао Ле звучал так, будто он просто передумал на ходу, и лицо Си Яня мгновенно посинело.
Чжао Юэ невольно вырвалось:
— Разве речь не шла всего об одном выстреле?!
— Мм?
Услышав это, Чжао Ле неожиданно рассмеялся:
— Что, жалко Си Яня?
— Или... жалко твоего питомца?
Глядя на его застывшее без тени эмоций лицо, Чжао Юэ заговорила подрагивающим голосом:
— Я...
— Один выстрел тоже возможен. Но если Си Янь сделает один выстрел, тогда... Янь Лоци должен будет сделать два выстрела в него.
— Выбирай ты, Чжао Юэ.
Под густой кроной деревьев солнечный свет казался ослепительным, а пятнистые тени на земле напоминали шаткие, грозящие рухнуть высокие стены.
Чжао Юэ вспомнила то полуденное пари с Янь Лоци. Он был столь уверен в своей победе, словно заранее прочёл все её мысли насквозь.
Никому не нравится чувствовать, что кем-то манипулируют каждую секунду. В последние дни, вспоминая выражение лица Янь Лоци в тот момент, она неизменно испытывала раздражение от вида человека, у которого всё под контролем.
Он возомнил, будто имеет право состязаться с Си Янем.
Си Янь — её друг детства, а тот — лишь случайный пришелец в её мире, не имеющий никакого значения.
Выбор между ними казался вопросом, над которым даже не стоило задумываться.
То пари в тот день, по большому счёту — не имело никакого смысла.
У неё не должно было возникнуть даже тени сомнения.
Но почему-то в груди Чжао Юэ всё равно тяжело сжалось, словно подсознание нанесло ей сильнейший удар.
Заставив испытать крошечный страх за то, что ему предстояло пережить. Хотя Си Янь стрелял великолепно, но...
Она действительно, пожалуй, немного боялась, что тот погибнет вот так, от пули Си Яня.
Янь Лоци открыл глаза и в первую очередь принялся искать взглядом ту одинокую белую фигурку вдали.
Лёгкий ветерок растрёпал её волосы, но в глазах, смотревших на него из толпы, не было и следа той жалости, которую он так хотел увидеть вновь.
Ни капли.
Непонятно почему, но в нём неожиданно поднялась глухая досада.
Однако это чувство тут же испарилось, сменившись едва заметной улыбкой на губах.
Слишком легко клюнувшая наживка лишь убивает в охотнике всякий интерес.
Он видел, как её губы едва приоткрылись, а стоявший рядом Си Янь вновь поднял пистолет и прицелился.
В тот самый миг Янь Лоци прочёл по её губам три сорвавшихся слова.
Она произнесла:
— Стреляй.
Он проиграл.
Три пули подряд поразили центр мишени, и одна из них едва мазнула по белоснежной щеке юноши — от лёгкого пореза мгновенно выступила кровь, обжигая саднящей болью.
Чжао Юэ молча смотрела на него, но на дне её глаз не было радости победы.
Янь Лоци развязали, и слуги повели его обратно к толпе.
Он спокойнотёрт пальцем рану на щеке, прямо у неё на глазах измазал кровью губы, а затем одарил её зловещей улыбкой.
Этим жестом он заставлял её вспомнить тот самый полдень.
Чжао Юэ опустила глаза, отвернулась и, закусив губу, спряталась за спину Си Яня, избегая смотреть на Янь Лоци.
— Отлично сработано!
Чжао Ле остался крайне доволен мастерством Си Яня, спустился с помоста и хлопнул того по плечу.
— Я знал, что ты способен на это. Ты меня не разочаровал.
— ... — Си Янь слегка опустил голову и ничего не ответил.

Комментарии

Загрузка...