В Цинтанчэне, в изящном внутреннем дворе, Гао Гуаньчжи сидел в беседке и предавался задумчивости. Прошло уже больше месяца с тех пор, как их семья переехала в Цинтанчэн. Ещё при прибытии их кто-то встретил, а в дальнейшем для них устроили абсолютно всё. Этот внутренний двор был подарком от тех людей: он казался раз в пять-шесть больше их дома в поселке Тайпин, а его планировка и убранство поражали изысканностью — с первого взгляда было ясно, что простым людям такое не по карману.
Поначалу Гао Гуаньчжи думал, что они и вправду встретили невероятно щедрых родственников, но спустя некоторое время он заметил, что родители ни с кем особо не общаются, да и тех самых родственников, о которых они говорили, он так и не увидел. Когда Гао Гуаньчжи спросил своего отца, Товарища Гао, в чём дело, то не получил никакого ответа: отец лишь бросил, что со временем всё расскажет.
Прошёл ещё один месяц. Тем утром в гости пожаловали двое молодых людей, которые выглядели так, будто были знакомы с его родителями уже очень давно, хотя в памяти Гао Гуаньчжи эти лица всплывали впервые. Немного пообщавшись с ними, мать Ли Юйлу позвала юношу и объявила, что они отправятся в одно место. Ли Юйлу велела ему закрыть глаза, Гао Гуаньчжи послушался, затем кто-то ухватил его за плечи, после чего тело сильно качнуло, и в ушах зашумел ветер. Хотя глаза были закрыты и ничего не было видно, он чувствовал, что они, должно быть, взлетели.
Спустя мгновение раздался голос отца:
— Гуаньчжи, открывай глаза. Ты уже должен был догадаться, не бойся, всё в порядке.
Услышав голос отца, Гао Гуаньчжи немного успокоился и медленно приоткрыл глаза. И хотя он внутренне подготовился, когда он воочию увидел, что летит по воздуху, у него всё равно зарябило в глазах и в груди поднялся страх. Переборов волнение, страх сменился восторгом, и он удивленно произнес отцу:
— Мы летим!
Товарищ Гао с улыбкой кивнул:
— Пошли, отвезу тебя посмотреть на отчий дом.
Так, сам того не зная, сколько прошло времени, они впятером влетели в горы Куньлунь. Лишь когда сквозь облака постепенно проступила горная вершина, а у самого пика показались гигантские каменные врата, все они пошли на снижение и приземлились.
Они опустились на площадку перед каменными вратами. Оказавшись на земле, Гао Гуаньчжи почувствовал, что у него подкашиваются ноги, и только вовремя подоспевший Товарищ Гао поддержал его, не позволив рухнуть на камни. Стоя перед вратами и восстанавливая равновесие, Гао Гуаньчжи завороженно смотрел на них. Вдобавок ко всему, путь по воздуху из самого Цинтанчэна убедил его в одном: он попал в обитель бессмертных практиков.
Его сердце трепетало. Что же скрывается за этими вратами в горах Куньлунь? Быть может, там громоздятся ряды пиков, клубится туман, ревут бурные водопады, пестрят цветы и травы, летают желтые журавли, а культиваторы порхают среди вершин на облаках, двигаясь стремительно, как ветер, подобно смертным, скользящим по водной глади на лодках?
Товарищ Гао поднял голову, окинул взглядом каменные ворота и со вздохом сказал жене:
— Больше двадцати лет прошло... Снова вернулись. Пойдем, входим.
Пока Гао Гуаньчжи предавался мечтам, Товарищ Гао потянул его за собой к каменным вратам. Те двое незнакомцев шли впереди, а их семья из трех человек — следом. Такие гигантские врата наверняка нелегко открыть; Гао Гуаньчжи с нетерпением ждал, какие же техники применят те двое, чтобы отворить их — ему не терпелось расширить свой кругозор. Однако они уже почти подошли к воротам, а те по-прежнему оставались неподвижными. Это немного встревожило юношу: неужели они собираются врезаться в стену лицом?
Следующая сцена заставила Гао Гуаньчжи вытаращить глаза. Они и впрямь на полном ходу шагнули прямо в каменные ворота. Вот только парень не увидел никакой разбитой в кровь головы: в тот момент, когда их тела соприкоснулись со створками, камень пошел рябью, точно брошенный в воду камень, и сразу после этого они прошли сквозь врата, растворившись на глазах у потрясенного юноши. Товарищ Гао и Ли Юйлу шагали вперед, не замедляя шага. Видя это, Гао Гуаньчжи одной рукой вцепился в отцовский рукав, а другой закрыл лицо, оставив лишь узкую щелочку для одного глаза, и последовал за ними. Пронеслось в голове: если удастся пройти — хорошо, а если нет, то хоть рукой закроюсь, не так больно будет.
В то мгновение, когда Гао Гуаньчжи коснулся каменных ворот, ему показалось, что его тело затягивает некая сила, перед глазами на миг вспыхнуло, а когда зрение прояснилось, открылся совершенно иной пейзаж. Он разительно отличался от всего, что юноша себе воображал, заставив его даже невольно скривить губы. Да это же самая обычная деревня! Судя по всему, дворов здесь было даже меньше, чем в поселке Тайпин, не говоря уже о Цинтанчэне. Вот только усадьбы стояли довольно редко, на порядочном расстоянии друг от друга, форма домов отличалась невероятным разнообразием, а между ними вились тропинки, связывающие дворы воедино. Окружающая среда тоже во много превосходила всё, что ему доводилось видеть: высокое ясное небо, цветы, зеленая трава, деревья, птичье щебетание — всё было одновременно похожим на поселок Тайпин и совершенно иным. Неподалеку журчал ручей, вдали тянулась череда невысоких холмов. Это больше походило на земную обитель отшельников из сказок, чем на благословенную пещеру истинных практиков. Следом за этим возник закономерный вопрос: а они всё ещё в горах Куньлунь? Хотя перед входом в ворота нельзя было ощутить смену времен года, когда они летели из Цинтанчэна, на дворе стояла весна, но здесь явно царил совершенно иной мир, отрезанный от того, что осталось за каменной аркой.
— Гуаньчжи, чтобы войти сюда, нужны тайные техники, — с напутствием обратился к нему отец Товарищ Гао. — В те врата, если сунуться в лоб, голову непременно расшибешь. Надумаешь прийти один — не вздумай так глупо таранить их напрямую.
Неизвестно, услышал ли его Гао Гуаньчжи, но он лишь машинально кивнул.
Товарищ Гао продолжил:
— Я же рассказывал тебе раньше: твои дедушка с бабушкой, старший дядя, старшая тетя — все они здесь. Правда, сегодня застать их вряд ли удастся. Мы пришли лишь для того, чтобы ты просто огляделся, освоился, ведь в будущем тебе придется бывать здесь часто.
Часто бывать? Происходящее сегодня явно выходило за рамки того, что Гао Гуаньчжи был способен принять, отчего в голове у него царил полный кавардак. Он спросил:
— Мам, где это мы? И что вообще здесь происходит?
— Сначала дослушай отца, — ответила Ли Юйлу.
Товарищ Гао понимал, что сын растерян. Он похлопал его по плечу и произнес:
— Не спеши. Раз уж пришли, успокойся. Все вопросы задашь, когда вернемся в Цинтанчэн, тогда отец ответит на всё, что захочешь узнать.
— Пойдем, сначала заглянем домой, — произнесла Ли Юйлу со вздохом. — Ай, пока не возвращаешься, вроде и ничего особенного, а как вернешься — всё же тоскуешь. Двадцать лет промелькнули словно миг.
— Ладно, сначала вернемся, — бросил Товарищ Гао и ускорил шаг.
Вскоре они подошли к усадьбе. На самом деле, еще приближаясь к ней, Гао Гуаньчжи заметил ее сходство с их домом в поселке Тайпин: планировка двора была точь-в-точь такой же, разве что строительные материалы выглядели намного качественнее, а снаружи всё сияло новизной, будто только что отстроенное.
Ли Юйлу отворила ворота и вошла в горницу. Гао Гуаньчжи огляделся: внутри не было ни пылинки, убранство отличалось от того, что было в поселке Тайпин, но всё содержалось в идеальном порядке, вот только следов человеческого жилья не наблюдалось. Юноша подумал: если слова родителей правду говорят, то этот порядок остался здесь со времени их отъезда. По их словам, они покинули это место двадцать лет назад, но время словно не оставило на здешних вещах никаких следов — до чего же это удивительно! Похоже, за этими каменными вратами действительно кроется какая-то тайна. Вернувшись домой, он непременно во всем расспросит отца с матерью, мысленно пообещал он себе.
Мысли Гао Гуаньчжи прервал голос Товарища Гао:
— Наверное, это моя сестра заглядывала сюда время от времени, чтобы прибраться. Для нее привести всё в порядок — пара пустяков.
— Наверное, — кивнула Ли Юйлу.
Семья немного посидела в доме, перекинувшись парой слов, после чего Товарищ Гао объявил, что пора возвращаться. Они разыскали тех двоих провожатых, и те отвели их обратно в Цинтанчэн. По возвращении домой Гао Гуаньчжи на какое-то время потерял счет времени: глядя на высоко висящее в небе солнце, он понял, что наступил полдень.
— Слава богу, хоть и поздновато, но к обеду успели. Пойду приготовлю чего-нибудь поесть, — сказала Ли Юйлу, подняв голову к небу.
За обеденным столом Гао Гуаньчжи усердно работал палочками, накладывая еду, и между делом заговорил:
— Па, ты не только ешь, расскажи-ка, что сегодня за день был такой? Если ты хоть в общих чертах не обрисуешь картину, я даже не буду знать, о чем спрашивать.
Товарищ Гао не спеша проглотил кусок и только тогда ответил:
— Ну, слушай. Если ты потребуешь рассказать всё до мельчайших деталей, то... мы и до темноты не управимся. — Он снова подцепил палочками зелень и отправил в рот. — Твой дед Гао Сяннань, старший дядя Гао Тунии, старшая тетя Гао Тунсинь, я, твой отец, Товарищ Гаo, и твоя мама — все мы родом из Куньлуня, из того самого места, где мы были утром. Только вот загвоздка: твои родители так и не смогли перешагнуть порог культивации, а потому могли лишь кое-как перебиваться здесь, в Куньлуне. Сегодня ты сам видел это место: хорошо там, спору нет. Но долго оставаться там — сущее тошнотворное уныние, особенно для таких простых смертных, как мы, которым нечем заняться. Вот мы с твоей матерью поразмыслили, совпали некоторые счастливые случайности, и в итоге мы покинули Куньлунь и ушли жить в поселок Тайпин. И вот так в мгновение ока пролетело двадцать лет.
— Па, ты хочешь сказать, что мои дедушка, бабушка, дядя и тетя — настоящие бессмертные?
— Не только. Семья твоего деда по материнской линии тоже там. К тому же они вовсе не какие-то бессмертные, а практики, вроде тех фокусников, что нам доводилось видеть.
— Хм... не совсем понимаю. Мне там показалось очень здорово. Если бы я мог жить в таком месте, то наверняка не захотел бы оттуда уходить до конца дней.
Товарищ Гао тяжело вздохнул:
— У нас в поселке Тайпин никто не знает, каким он станет через двадцать лет. Но в Куньлуне всё иначе. Там обычный человек, не способный к культивации, день за днем словно воочию видит финал собственной жизни. Хотя обильная духовная энергия Куньлуня подпитывает тело и время оставляет на нас лишь слабые следы, она неумолимо разъедает человеческую волю, заставляя заблудиться. К тому же мы с матерью тогда были молоды, меньше о чем-либо задумывались и потому ушли.
Гао Гуаньчжи озадаченно спросил:
— Тогда почему мы снова вернулись?
— Потому что в прошлом году твой дедушка написал нам письмо. Наполовину уговорами, наполовину приказом он заставил нас вернуться, — ответила Ли Юйлу.
— Почему?
Товарищ Гао уже хотел было ответить, но Ли Юйлу перебила его:
— Хватит уже этих «почему». На сегодня сказано достаточно, давайте сначала поедим. Впереди еще уйма времени, обязательно ли устраивать допросы прямо за едой?
Так прошел целый год. За это время Гао Гуаньчжи под руководством родителей успел познакомиться со всеми старшими родственниками. Во время знакомства эти внезапно объявившиеся старшие не выказывали ни чрезмерной теплоты, ни отчуждения, однако по ощущениям самого юноши, если не считать тети Тунсинь, которая вела себя как истинный кровный родственник, все остальные казались какими-то фальшивыми — правда, он не мог понять, в чем именно подвох, и в конце концов списал всё на собственную мнительность.
Вскоре под началом старшего дяди Гао Тунии Гао Гуаньчжи по-настоящему приобщился к Пути культивации. К счастью, он не унаследовал неспособность родителей к развитию и сумел успешно переступить порог тренировки ци. В последующее время Гао Гуаньчжи большую часть дней проводил в Куньлуне, занимаясь практикой и живя в том самом доме, который раньше принадлежал его родителям, а в Цинтанчэн возвращался лишь изредка, чтобы повидаться с ними.
К настоящему моменту у Гао Гуаньчжи уже сформировалось определенное понимание Пути культивации и самого Куньлуня. От тети Тунсинь он слышал, что современные секты и кланы либо скрываются в глубоких горах, либо, подобно Куньлуню, обитают в благословенных пещерах-небесах. Они почти не общаются друг с другом, ревниво оберегая собственные земли и управляя простыми людьми в пределах своих сфер влияния.
Однако тысячу лет назад этот мир выглядел совсем иначе. В те времена заклинатели встречались на каждом шагу, свирепствовали демонические монстры, различные фракции постоянно сталкивались в битвах, а простые люди выживали меж двух огней, словно ничтожная трава, и обстановка была до предела хаотичной. Правда, позднее произошло некое грандиозное событие, которое полностью изменило устройство этого мира. Когда Гао Гуаньчжи попытался расспросить об этом подробнее, Гао Тунсинь ответила, что вычитала такое лишь в какой-то древней книге, причем записей там было совсем немного, да и правдивость их проверить сложно.
Позже, изучая различные хроники, он примерно уяснил нынешний расклад сил в мире. В записях говорилось, что относительно стабильная обстановка сохраняется примерно последние пятьсот лет. Если слова Гао Тунсинь соответствовали действительности, то в исторических хрониках зияла пятивековая брешь.
За эти последние пять лет всевозможные бессмертные кланы и мирские силы сливались и поглощали друг друга, и теперь положение дел в целом стабилизировалось. Впрочем, мирские правители в большинстве своем поддерживались теми или иными сектами бессмертных, что было неудивительно — ведь абсолютная сила всегда ставила всё на свои места.
И Куньлунь являлся безоговорочным лидером среди всех сил современного мира. Долгое время это вызывало у Гао Гуаньчжи ощущение внезапно свалившегося богатства и переполняло чувством превосходства. Однако, судя по его наблюдениям, у Куньлуня, похоже, не было мирских вассалов, и в дела смертных он вмешивался крайне редко, что казалось юноше крайне странным. Также Гао Гуаньчжи обнаружил, что его дед занимает в Куньлуне необычайно высокое положение, хотя докопаться до конкретики ему не удавалось — в конце концов, в постижении Пути культивации он пока делал лишь первые шаги, и его знакомство с Куньлунем было слишком поверхностным.
Он помнил слова А Лана о том, что в этом мире больше не осталось бессмертных. Позже, задав этот вопрос Гао Тунсинь, он получил утвердительный ответ: да, культивировать в этом мире по-прежнему можно, но истинных бессмертных больше не существует.
Почему же их не осталось, она пояснить не смогла. Гао Гуаньчжи видел, что Гао Тунсинь и сама не знает ответа. Точно так же, как и в легендах тысячелетней давности, за долгие годы истина оказалась погребена под толщей веков, и лишь единицы владели ею; но то, что такие люди существовали, было несомненно. И если в Куньлуне кто-то и ведал правду, то его дед Гао Сяннань, скорее всего, входил в их число.
Зато она развеяла другое его сомнение: почему его родители оказались неспособны к культивации, а у него самого открылся этот дар. Оказалось, что духовная энергия нынешнего мира с каждым днем истончается всё сильнее, и устанавливать связь с ней становится всё труднее. В смертном мире человеку практически невозможно сделать первый шаг от простого смертного к заклинателю — для этого непременно требуется шанс «пробудить каналы» в тайных обителях различных фракций. И лишь после пробуждения можно продолжать практику в мире смертных. Однако из-за скудости духовной ци скорость совершенствования за пределами секретных земель падает в разы, поэтому большинство заклинателей предпочитают не покидать подобные Куньлуню убежища.
Его отец и мать родились в Куньлуне, но ни один из них не смог пробудить каналы и ступить на путь культивации. Именно это в свое время сблизило их, а позже на свет появился Гао Гуаньчжи. Узнав правду, юноша помрачнел. Он уже вступил на Путь культивации, и, судя по записям в книгах, заклинатели способны прожить триста лет, а обладатели глубокой силы — и вовсе перешагнуть этот трехвековой предел. Но тело смертного века лишь сто лет, к тому же его родителям уже перевалило за сорок.
В беседке раздумья Гао Гуаньчжи прервал звук шагов. К нему приближался его отец Товарищ Гао. Заметив, что сын витает в облаках, он поинтересовался:
— О чем задумался, сынок?
— Па, я тут слышал от тетиньки Тунсинь, что продолжительность жизни заклинателей намного превосходит человеческую.
— Верно, намного. Долголетие — пожалуй, заветная мечта любого адепта. Можно сказать так: сама культивация, вся эта магия, заклинания и прочая чепуха — всего лишь процесс, а вот долголетие и есть конечный результат.
Гао Гуаньчжи хотел было что-то сказать, но Товарищ Гао остановил его взмахом руки и продолжил:
— Ладно, я знаю, что ты хочешь сказать. Ты думаешь о том, что ты — человек практикующий, а мы с твоей матерью — простые смертные, и отпущенный нам век не превысит ста лет, верно?
Гао Гуаньчжи кивнул.
Товарищ Гао улыбнулся:
— Сынок, ты должен понимать: даже если бы ты не ступил на Путь культивации и не стал заклинателем, разлука со смертью между родителями и детьми рано или поздно всё равно бы произошла.
— Но это другое! — возразил Гао Гуаньчжи.
— Никакой разницы. Все те годы, что я прожил в Куньлуне, хоть мне и не доводилось видеть подобного, я знал, что такое случается повсеместно в этом мире, а после переезда в поселок Тайпин я лишь укрепился в этом мнении. Есть вещи и куда менее приятные для принятия. Ты думал о том — хотя для тебя это пока далековато — что если у тебя появятся дети, а у них свои дети, и если никто из них не сможет культивировать... — Товарищ Гао не стал договаривать.
В этот миг Гао Гуаньчжи подумал: а не бросить ли к черту это бессмертие? Быть простым смертным тоже неплохо.
— Тебе не стоит слишком терзаться. Через это суждено пройти каждому, кто ценит сердечные узы. Каким бы важным или врезавшимся в память ни было событие, если дать ему время протяженностью в век, оно неизбежно сотрется.
— К тому же, я слышал от твоего старшего дяди: чем выше чья-то сила и глубже постижение, тем сильнее человеческая природа в нем шаг за шагом вытесняется божественной сущностью. С этим не побороться никому. Ты и сам должен был заметить, что отношение деда и старшего дяди к тебе не такое уж теплое, как тебе могло показаться — в этом тоже есть доля подобной причины.
— Я не стану таким! — машинально вырвалось у Гао Гуаньчжи, но это были слова, идущие из глубины его сердца.
Товарищ Гао трижды подряд произнес «хорошо», затем поднялся на ноги и сказал:
— Ладно, пошли. Сегодня вроде бы намечается какое-то дело, старший дядя прислал людей за нами. Возвращаемся вместе.
В Куньлуне провожатые привели отца и сына прямо на гору, возвышавшуюся позади деревни. На вершине стояло здание дворцового типа, на вывеске которого красовались два иероглифа: Платформа Вознесения.
Гао Гуаньчжи приметил это место еще давным-давно. Пожалуй, это было самое роскошное сооружение во всем Куньлуне. Гао Тунсинь рассказывала, что здесь старейшины Куньлуня собираются для обсуждения важных вопросов. Тот факт, что проводник привел их сюда, явно означал, что им предстояло войти внутрь. Это озадачивало юношу: какие такие дела могли потребовать участия таких пешек, как они с отцом? Если дело мелкое — незачем тащиться сюда; если крупное — им там и вовсе делать нечего.
Товарищ Гао, впрочем, не стал ломать голову и прямо спросил проводника:
— Зачем нас привели сюда?
— Я и сам толком ничего не знаю, входите вдвоем, мой господин ждет вас внутри, — ответил тот, указывая рукой на двери, после чего развернулся и ушел. Под «господином», разумеется, подразумевался Гао Тунии.
Не став больше рассуждать, Товарищ Гао повел Гао Гуаньчжи внутрь. Он бывал здесь и раньше, поэтому уверенно провел сына прямо в главный зал.
Как только они переступили порог, Гао Тунии окликнул их. Товарищ Гао прошел к старшему брату и сел рядом, а Гао Гуаньчжи остался стоять у них за спиной.
Заняв место, Гао Гуаньчжи быстрым взглядом окинул помещение. В просторном зале уже собралось немало людей — кто стоял, кто сидел. Практически все лица были ему незнакомы, разве что пару человек он мельком где-то видел, но ручаться не стал бы. Однако он заметил странную вещь: молодых людей среди присутствующих оказалось немало, и многие из них, совсем как он, хлопали глазами от любопытства. Похоже, он был не единственным, кто не имел ни малейшего понятия о происходящем, и эта мысль немного успокоила юношу. Когда же его взгляд сместился к центру зала, фигура человека на главном месте заставила его широко раскрыть глаза. Это был никто иной, как его дед — Гао Сяннань.
Гао Сяннань словно почувствовал на себе взгляд внука и тоже повернул голову в его сторону. Задержав на Гао Гуаньчжи мимолетный взор, старик отвернулся и снова закрыл глаза, погружаясь в медитацию. Гао Гуаньчжи тоже отвел взгляд, но сердце его бешено колотилось от переполнявшего волнения. Теперь ему стало многое понятно: почему всё это время в Куньлуне к нему относились так благосклонно, почему всё шло гладко — настолько гладко, что казалось нереальным. В поселке Тайпин взрослые пугали его коварством человеческих сердец и тем, что за улыбкой может скрываться нож, но здесь он ничего подобного не встретил. Раньше он думал, что культиваторы просто вознеслись над мирской суетой, но теперь прозрел. Он наконец понял, почему его родители, будучи простыми смертными, смогли спокойно обосноваться в Куньлуне. Причина крылась в человеке, который сейчас сидел прямо перед ним. Куньлунь являлся лидером всех заклинательских сил мира, а его дед стоял во главе Куньлуня.
Пока Гао Гуаньчжи предавался раздумьям, до его слуха донесся голос Гао Сяннаня:
— Ну что ж, все собрались. Раз уж здесь только свои, я буду говорить прямо. Мне донесли, что некие злоумышленники пытаются уничтожить Платформу Вознесения, и они уже перешли к действиям. Через десять дней лидеры всех мировых фракций прибудут в Куньлунь на совет. Я созвал вас сегодня, чтобы обсудить это дело и узнать вашу позицию.
Эти слова повергли Гао Гуаньчжи в шок. Лидеры со всего света соберутся в Куньлуне, причем сливки сильнейших! А Платформа Вознесения — что это такое? Вознесение... Юноша почувствовал, что прикоснулся к какой-то страшной тайне, и его руки невольно сжались в кулаки. Кто-то пытается ее разрушить? Он навострил уши в надежде услышать что-то еще.
Среди собранных прокатился ропот: судя по всему, новость стала новостью для подавляющего большинства присутствующих. Гао Гуаньчжи украдкой взглянул на старшего дядю Гао Тунии — тот сохранял полное спокойствие, а значит, в число неведения этот дядя явно не входил.
Шум в зале стих довольно быстро, и один из мужчин произнес:
— В этом деле мы всецело полагаемся на решение главы клана.
Похоже, авторитет Гао Сяннаня в Куньлуне был непререкаем.
Тогда Гао Сяннань продолжил:
— Дело не только в отношении к случившемуся, но и в наших дальнейших действиях. Куньлунь — предводитель мира культивации и страж Платформы Вознесения, поэтому каждый наш шаг имеет решающее значение. Высказывайте свои мысли.
— Платформа Вознесения веками охранялась Куньлунем. Если кто-то посмеет явится с дурными намерениями, мы обязаны защитить ее ценой чего бы то ни стоило!
— Что за наглец осмелился помышлять о разрушении Платформы Вознесения? Разве это не объявление войны всем адептам Поднебесной?
— Мир наслаждался покоем уже несколько веков, и вдруг происходит такое... Куньлуню стоит соблюдать предельную осторожность.
Люди наперебой высказывали свои мнения.
Тут подал голос Гао Тунии:
— Как лидер мира культивации, если эти слухи правдивы, Куньлунь должен отвечать неизменностью на любые перемены и сначала понаблюдать за развитием событий. Если из-за каждого шороха мы начнем метаться, разве не станем мы посмешищем для всех практиков?
Выслушав споры, Гао Сяннань подвел итог:
— Хорошо, настроение каждого из вас мне примерно понятно. Сегодня я лишь сообщил об этом. Новость застала вас врасплох, времени на раздумья не было — ступайте и как следует обдумайте всё дома. Через десять дней, когда я завершу переговоры с остальными силами, я снова созову вас, и тогда мы решим, как поступить Куньлуню. А теперь все свободны.
Услышав это, собравшиеся больше не стали задерживаться и стали по одному расходиться.
Гао Сяннань в одиночестве сидел в кресле, погруженный в глубокий задумчивый оцепенение. Лишь спустя долгое время он тяжело вздохнул и пробормотал себе под нос:
— Поднебесную ждет смута... Хорошо хоть, уцелела искра надежды.
Когда Гао Гуаньчжи с отцом вернулись в Цинтанчэн, оба пребывали встревоженными. Услышанные сегодня новости потрясли их до глубины души, породив в голове юноши еще больше вопросов. И какое вообще отношение ко всему этому имеет он сам? Привели, заставили стоять столбом, выслушать всё и отправить обратно — это заставляло Гао Гуаньчжи гадать о подлинных намерениях деда. Неужели всё дело исключительно в семейных узах? Скорее всего, нет.
Когда буря в душе немного улеглась, Гао Гуаньчжи внезапно вспомнил своих друзей из поселка Тайпин — Чжан Аня, Чжана Цинлана и Чуньсяо. Когда он освоит культивацию как следует, он непременно вернется туда на свидание с ними — тогда-то они выпадут в осадок от удивления! Представив, как отвиснут челюсти у троих друзей, когда он спустится к ним с небес, Гао Гуаньчжи поймал себя на том, что на его губах играет улыбка. Наверное, этот день заставит себя ждать не так уж долго.

Комментарии

Загрузка...