Дулан — профессиональный игрок. Нет, если быть точным, он лишь собирался стать таковым. До этого момента Дулан был «старым воробьем» в мире видеоигр, заядлым геймером, повидавшим немало проектов. Не желая всю жизнь прозябать на должности мелкого клерка, от которого не дождешься ни сытости, ни свободы, он недавно уволился и сидел без дела. Как раз когда он размышлял, на чем бы заработать, стартовало закрытое бета-тестирование игры Пустошь, и корпорация Галактика начала набор добровольцев. Дулан всегда любил игры, а поскольку времени было в избытке, он, поддавшись порыву, подал заявку.
Тысячи бета-тестеров изолировали от внешнего мира и заставили подписать соглашение о неразглашении с корпорацией Галактика. Закрытое тестирование продолжалось более трех месяцев. По его окончании компания выплатила самым активным игрокам по сто тысяч юаней, награды получили и те, кто занял второе и третье места. Первая сотня игроков была премирована специальными игровыми капсулами, но Дулан, который тратил слишком много времени на физические упражнения, в этот список не попал.
Вернувшись после теста, Дулан осознал, что у игры огромный потенциал, и загорелся идеей стать профессиональным игроком. В наше время это уже никого не удивляло, и слухи о тех, кто сколотил на этом состояние, доходили до него постоянно. Разумеется, Дулан не хотел упустить свой шанс и жаждал прославиться в этой игре.
Чтобы купить игровую капсулу, Дулан потратил почти все свои сбережения, оставив лишь сумму, которой едва хватало на три месяца скромного существования. Хотя он и не вошел в сотню лучших на этапе тестирования, он был уверен в своих силах. В этот раз он твердо решил выложиться на полную, чтобы за три месяца обеспечить себе стабильный доход. Только так он мог удержаться в статусе профессионального игрока.
Тщательно осмотревшись, Дулан медленно побрел в сторону ближайшей долины. Да, именно побрел. С его ловкостью, которая заставила бы покраснеть даже черепаху, иначе не скажешь. Как бы то ни было, ему нужно было найти безопасное убежище до того, как наступит опасность — будь то дикие звери, неигровые персонажи или другие игроки. Сейчас он был для всех жирной добычей. Ну, насчет жирной — вопрос спорный, но вот добычей — это точно.
Долина была небольшой, в центре находился ровный участок, идеально подходящий для тренировок. Вокруг громоздились груды камней, а на склонах холмов вдалеке виднелась редкая растительность, где можно было спрятаться. В глубине долины чернела пещера — скорее всего, там обитали какие-нибудь насекомые, любящие тьму. Отличное место, чтобы попрактиковаться в стрельбе, да и с едой вопрос решится. Настоящая удача! У Дулана был запас сухпайка всего на семь дней, чего явно не хватило бы на весь период тренировок.
Найдя на склоне укромное место, Дулан закопал камень воскрешения, а в расщелине между камнями спрятал кейс со своей снайперской винтовкой AWP. С нынешней силой он все равно не смог бы ею пользоваться, а таскать ее с собой — лишь лишний груз, да и внимание чужаков привлекать ни к чему. Затем он подобрал два подходящих по весу камня и начал методично поднимать и опускать их, одновременно кружа по площадке. Это был его метод тренировки: так он одновременно развивал силу и ловкость. В конце концов, с его двумя очками характеристик он все равно не смог бы выполнить что-то сложное вроде отжиманий. Хорошо хоть, что грузоподъемность зависела в основном от телосложения, иначе он и снаряжение бы не унес.
Прокачка со второго на третий уровень шла быстро: начав утром, к вечеру он достиг цели. Сила 3 — теперь при стрельбе нужно быть осторожнее, чтобы отдача пистолета не прилетела в лоб! Ловкость 3 — ты что, в замедленной съемке двигаешься?
Стемнело. Существа, прятавшиеся в темных углах, скоро должны были выползти наружу, поэтому нужно было провести разведку, чтобы не попасть в засаду. Дулан осторожно двинулся к пещере. Трех очков силы едва хватало, чтобы удержать пистолет, о тяжелой снайперке можно было забыть. Что же до трех очков ловкости, то о скрытности можно было не мечтать: оставалось лишь надеяться, что его не заметят, иначе смерть была неминуема.
Восприятие — это не только зрение, это еще слух, обоняние, осязание, вкус и интуиция, которую сложно передать словами. Десять очков восприятия — это действительно мощно. Хотя в кромешной тьме пещеры ничего не было видно, Дулан по звукам, запахам и едва уловимым потокам воздуха мог составить в голове примерный план пещеры и даже почувствовать перемещения живых существ.
В пещере действительно кто-то был. Даже в полной темноте он понял, что там копошится стая мутировавших скорпионов. У этих тварей была невысокая атака, зато крепкий панцирь обеспечивал неплохую защиту. Они были быстрыми и ядовитыми, но живучестью не отличались: один точный выстрел в уязвимое место — и готов. Однако Дулан не спешил вступать в бой. С его текущими характеристиками идти на скорпионов — это не охота, а кормление: он просто скормит им собственное мясо.
Мутировавшие скорпионы любили мрак, днем прятались в пещерах, а ночью выходили на охоту.
Перекусив сухпайком и запив водой, Дулан дождался темноты. Пока скорпионы не выбрались наружу, он применил ультимативный навык игрока — выход из системы. Если он останется, когда они выйдут, ему не спастись, а кормить их собой он не собирался.
С системой входа и выхода в игру была связана одна странная и крайне неприятная деталь: игрок не мог выйти из системы, если на него кто-то смотрел. То есть, если кто-то наблюдает за тобой, нормальный выход невозможен. Можно было выйти принудительно, но на свой страх и риск. В любом случае, при принудительном выходе или внезапном обрыве связи персонаж оставался в игре еще пять минут, а система на основе поведения игрока наделяла его временным искусственным интеллектом. Что при этом произойдет — никто не знал.
С входом в игру все было еще страннее: система случайным образом помещала тебя в ближайшее свободное от чужих глаз место. Если кто-то смотрел на то место, где ты вышел, система часто выбрасывала тебя прямо у него за спиной — крайне жуткая особенность. Самое нелепое случалось, когда ты выходил в пустой комнате, а при входе обнаруживал, что там полно народу. Бывало, тебя выбрасывало на балку под потолком, или ты вылезал из шкафа или из-под кровати. Хуже всего было застрять в узком углу, но это решалось повторным выходом и входом.
Прошло несколько дней. Дулан заходил в игру на рассвете и выходил с закатом. Наконец, прежде чем закончился сухпаек, он поднял силу и ловкость до пяти очков. В принципе, с четырьмя очками уже можно было рискнуть, но в дикой природе небезопасно: если выстрел привлечет другого зверя или игрока, будет худо. Лучше подготовиться получше. К счастью, за эти дни никто не забрел в долину, иначе Дулану пришлось бы бежать, и еще неизвестно, удалось бы ему уйти.
Дулан достал свою любимую снайперскую винтовку AWP, уверенно прилег у входа в пещеру, прицелился в ближайшего скорпиона и нажал на курок. Он был уверен в себе: все сто начальных очков навыков он вложил в мастерство владения легким огнестрельным оружием. Да и сам Дулан стрелял неплохо, так что скорпионы были для него легкой добычей. Без прокачки навыка было нельзя — система вносила коррективы: даже если ты мастер стрельбы в реальности, при низкой прокачке руки будут дрожать, будто у тебя припадок, и попасть в цель — несбыточная мечта.
Из-за низкой ловкости движения были медленными, и даже с высоким восприятием и отличной стрельбой Дулан потратил немало сил, чтобы перебить скорпионов. Его чуть не прижали к стенке. Антидота у него не было — денег на него не хватило, а с пятью очками ловкости вступать в рукопашную со скорпионами было безумием.
Потирая уши, которые ныли от грохота выстрелов, Дулан поднялся с земли. Высокое восприятие не всегда во благо: сейчас он ощутил это на себе, а в будущем его ждало еще больше трудностей.
Оставалось самое важное — собрать трофеи. Десяток скорпионов обошелся ему почти в двадцать патронов, зато он неплохо прокачал навык владения легким оружием и обеспечил себя пропитанием. Жареное мясо мутировавших скорпионов было вполне съедобным, а сухпаек нужно было беречь — это был его последний шанс на выживание. Панцири тоже пригодились: их можно было нашить на одежду для защиты, особенно спинные щитки — из двух таких выйдет неплохой нагрудник. Хвосты можно было превратить в кнуты, а если не пригодятся — продать. Нужно экономить, он ведь бедняк.
Думать — одно, делать — другое. Мысли и действия часто шли вразрез. Раньше Дулан пробовал жареных скорпионов, но в ресторане, где повара были мастерами. Его же кулинарный навык был равен абсолютному нулю, и мясо превратилось в кусок горелого угля. Он даже не знал, можно ли это есть, не отравившись. Глядя на эту черную субстанцию, он никак не мог заставить себя ее съесть. Собравшись с духом, он стиснул зубы и проглотил кусок. Выглядело как уголь, и на вкус... вкус тоже был как у угля!
Восприятие включало и вкусовые ощущения, так что для Дулана это было настоящей пыткой. Но выхода не было: еды мало, а когда появится новая добыча — неизвестно. В Пустоши ресурсы не обновляются. Сейчас его сила и ловкость были на пяти очках, нужно продолжать тренировки, как минимум до шести. На путь с пяти до шести очков в прошлый раз ушло десять дней, и имеющегося мяса могло не хватить. Расточительство — это позор, а умереть от голода в игре — просто смешно. Хорошо хоть, это всего лишь игра, и здесь нельзя умереть от плохой еды.
Фляга давно опустела, теперь в ней был сок кактуса, найденный на склоне. Это одно из немногих растений в пустыне, дающих влагу, хотя вкус был отвратительным. В местах, где повсюду радиация, пить воду из открытых источников нельзя, если только не хочешь стать мутантом или не ищешь смерти. Наевшись и напившись, можно было продолжать тренировки. До конца было еще далеко.

Комментарии

Загрузка...