Получив долгожданное оружие, Ли Шужань буквально светилась от радости, то и дело любовно поглаживая новые приобретения.
Погрузив всё необходимое, она поняла, что в карманах почти пусто, и пора возвращаться домой.
— Бабушка, мы вернулись.
— Идите осторожнее.
Когда они отошли на приличное расстояние, бабушка Ван наконец заперла тяжелую железную дверь.
Домой добрались уже затемно, но Ли Шужань не терпелось опробовать меткость, и она выпустила пару стрел в соломенную мишень.
— Нравится?
— Очень! Она мне идеально подходит.
Голос Ли Шужань дрожал от возбуждения.
— Раз нравится — хорошо. С завтрашнего утра добавим новый пункт в программу тренировок: упражнения с ножом и стрельбу. Для тренировок используй деревянные стрелы.
— Договорились, я точно не буду лениться.
В этом отношении Ли Шужань знала себе цену. Как бы тяжело ни проходили тренировки, она никогда не филонила, отрабатывала всё до седьмого пота, и если результат её не устраивал, добавляла нагрузку.
— Ложись спать.
На всё про всё ушло больше трёх тысяч очков, остатки она потратила на пару упаковок питательных смесей с истекающим сроком годности — в кошельке почти ничего не осталось.
Ли Шужань приняла душ, легла в кровать и снова принялась разглядывать свою дао-мяо. Она тщательно протёрла лезвие мягкой тряпочкой и смазала маслом, чтобы не заржавело — хороший нож требует ухода.
Уложив клинок у подушки, она заснула крепким, спокойным сном.
По заведенному обычаю, она встала до рассвета. Сегодня, помимо базовых упражнений, добавились тренировки с ножом и стрельба по мишеням: только многократные повторения позволяют выработать мышечную память, чтобы в бою бить без промаха.
Около шести утра, закончив тренировку, Ли Шужань заткнула нож за пояс. Лук со стрелами решила пока оставить дома, верёвочного дротика вполне хватит.
— Не берешь лук?
— Нет, надо ещё немного привыкнуть к весу. На охоту возьму позже, а с ножом мне спокойнее.
— Не ходи больше к реке рыбу ловить, выбери другое место.
— Поняла.
Вчерашняя рыбалка далась тяжело: мышцы спины до сих пор ныли, а на животе под одеждой расплылся огромный синяк от удара хвостом — она не хотела, чтобы он об этом знал.
Нужно было пару дней отдохнуть. Подойдя к дому Янь Хао, она позвонила ему.
Янь Хао тут же выбежал навстречу:
— Сестра!
— Ты вчера рыбу засолил? У меня дома уже всё готово. Как просолится — принесу тебе часть.
— Не спеши, в последнее время ты и так дала мне много вещей, еды хватает. Ты лучше прибереги её у себя, я боюсь, что украдут. Дома только бабушка, уберечь добро она не сможет.
— Хорошо, я поняла.
Ли Шужань сразу догадалась: видать, к ним уже забирались воры.
— Сестра, куда мы сегодня пойдем собирать?
— Думаю, надо набрать полыни. Скоро потеплеет, без неё в доме будет полно комаров и мошек.
— Идёт.
Они отправились к более отдалённому участку с дикорастущими травами. Полыни там было много, а питаться одной лишь плотью невозможно.
Съедобной полыни оказалось немного — за всё утро набрали лишь пять пучков, примерно по три килограмма каждый, и все со средним уровнем радиации.
К полудню стало невыносимо жарко, и они спрятались в тени, чтобы попить воды и перекусить питательными смесями.
Янь Хао первым достал свою порцию и протянул Ли Шужань. Она не стала отказываться: если не принимать его угощение, у парня пострадает самолюбие — он не хотел, чтобы его вечно жалели.
Увидев, что она съела половину, Янь Хао радостно поджал губы и доел остатки.
— Сестра, я ведь тебя торможу, правда? Раньше я не видел, чтобы ты с кем-то ходила на сбор трав.
На самом деле Янь Хао всё прекрасно понимал. Он знал, что сестра берет его с собой, чтобы помочь накопить побольше еды на зиму.
— Я люблю рискнуть, мне нравится ходить на поиски в одиночку. Иногда удается добыть мутировавшего зверя — это неплохой доход. После того как отца не стало, нам с тобой приходится тянуть хозяйство самим: вода, электричество, уголь — всё стоит денег. Хочется заработать побольше, чтобы хотя бы сытыми быть.
— Это верно.
У Янь Хао, кроме бабушки, никого не осталось, поэтому он хорошо знал, как трудна жизнь.
Прошлой зимой им помогли углем отец Ли Шужань и другие люди, плюс правительственная квота, но даже этого не хватило. Неизвестно, что делать в этом году — не просить же каждый раз подачки. Но сам он добывать мутантов не умел, так что даже сбор дикорастущих трав был для него спасением от голодной смерти.
Заметив, что Янь Хао снова помрачнел, Ли Шужань похлопала его по плечу:
— Ты помогаешь мне следить за обстановкой, так что зимой поделюсь с тобой половиной своего угля. Чего ты боишься? Небо на землю не рухнет.
— Сестра, я ведь почти не приношу пользы, я и так слишком многим тебе обязан.
— Вырастешь — вернешь долг. Мы же соседи. Когда наши отцы были живы, они дружили и всегда выручали друг друга. Не будь таким чужим, выжить — вот что сейчас самое важное.
— Я понял.
Ли Шужань взглянула на небо — погода начала портиться, на горизонте сгущались тёмные тучи.
— Сяо Хао, кажется, собирается буря.
— Что делать? Домой?
— Накинь капюшон и бегом, нельзя попасть под кислотный дождь — на лекарства потом кучу денег потратишь. Живее!
Ли Шужань, не раздумывая, вытащила из рюкзака дождевик. У Янь Хао тоже был свой — он всегда носил его с собой, на всякий случай.
Кислотный дождь в этих пустошах — штука опасная: промокнешь — получишь лучевую болезнь, от которой потом не вылечиться.
Ли Шужань забрала его рюкзак, повесила себе на плечи, схватила парня за руку и прибавила ходу.
Они бежали, задыхаясь. Янь Хао уже выбивался из сил, но молчал, стиснув зубы, и старался не отставать.
— Потерпи, ещё немного!
Ли Шужань знала, что у него сбилось дыхание, но останавливаться было нельзя — заболеть сейчас было бы катастрофой.
Добрались до городских ворот, когда толпы людей уже спешили укрыться в городе, все торопились домой.
Доведя Янь Хао до дверей, она скомандовала:
— Накрой дрова пластиком, занеси немного в дом, чтобы было на чём готовить, и не выходи наружу.
— Понял.
Ли Шужань схватила два пучка полыни и поспешила дальше.
Вернувшись, она первым делом проверила всё вокруг: занесла с улицы корзины с сушащимися продуктами, закрыла окна и двери в сарае с дровами, и только после этого пошла умываться.
Не прошло и минуты, как с неба обрушились потоки воды. Ли Шужань с тревогой посмотрела на улицу и позвонила Линь Цзыци.
— Ты уже дома? Не попала под дождь? Дождевик с собой был?
— Я уже в общежитии, всё в порядке. Не волнуйся, я сегодня поймала двух кроликов со средним уровнем радиации. Дождусь, пока дождь стихнет, и приду домой.
— Хорошо.
Ли Шужань пошла на кухню готовить. Кислотный дождь — это надолго, нужно быть осторожнее.
Она вскипятила два чайника воды, добавила немного полыни. Вода из базы была фильтрованной и хлорированной, имела специфический привкус, который перебивали мятой или полынью.
Достала из холодильника кусок змеиного мяса, нарезала. Раз уж сегодня кислотный дождь, сделает густой суп из змеи, добавив немного муки из высушенных стеблей рапса — сытно и просто.
Последние дни Линь Цзыци каждый день по часу использовала особый энергетический камень, и было видно, как она оживает: цвет лица улучшился, по ночам стала спать крепче, а по утрам уже могла выдерживать тренировочную нагрузку. Похоже, дела шли на поправку.
Через час Линь Цзыци приехала к дому на машине командира отряда.
— Командир, поужинайте с нами, у нас есть мясо.
— Нет, спасибо, у меня ещё дела в административном корпусе.
— Будьте осторожны на дороге.
Когда Линь Цзыци вошла в дом, ужин был уже готов.
— Вернулась? Иди умойся, всё готово, попей горяченького.
— Хорошо. Кроликов пока в холодильник уберу, со шкурами завтра разберусь, когда будет время.
Она передала Ли Шужань разделанные тушки — кролики были уже очищены и нарезаны.

Комментарии

Загрузка...