Молодой человек оказался проворнее Ху Ниншэна и бежал быстрее. Когда они достигли первого этажа, парень уже обогнал его и вырвался вперед.
Для Чэнь Синя, который только начал осваивать свои способности, постоянные ускорения и замедления на лестничных пролетах не позволяли в полной мере воспользоваться преимуществом усиленной ловкости.
Оказавшись на первом этаже, Ху Ниншэн и его спутник с ужасом обнаружили, что Ло Сань и еще один оставленный на посту парень лежат в луже крови у самого выхода.
Пробегая мимо, Ху Ниншэн пнул Ло Саня и закричал:
— Ло Сань, уходим, вставай скорее!
Однако тот никак не отреагировал. Чэнь Синь почему-то не стал преследовать их по лестнице, но у беглецов не было времени останавливаться и проверять состояние товарищей. Они понимали: и Ло Сань, и второй охранник, скорее всего, уже мертвы.
Они изо всех сил рванули к выходу. Парень уже почти выскочил из недостроя, как вдруг увидел Чэнь Синя, который, стоя снаружи у дверей, целился в них из винтовки.
Чэнь Синь заранее просчитал, что, спрыгнув со второго этажа, успеет перехватить их на выходе.
Оба замерли от неожиданности, но прежде чем они успели развернуться, раздались выстрелы. После короткой очереди — бах, бах, бах, бах — живот бежавшего впереди парня окрасился алым, и он рухнул на землю.
Ху Ниншэн понимал, что бежать некуда — выход был только один. Он поступил решительно: бросил мачете на пол, повернулся спиной к Чэнь Синю и медленно опустился на колени, сцепив руки в замок на затылке.
Чэнь Синь подошел ближе и увидел, что тот сдается.
— Брат Чэнь, брат Чэнь, пощади, не убивай! — Ху Ниншэн не был глупым юнцом. По скорости Чэнь Синя он сразу понял, что столкнулся с Пробужденным. Его дальний родственник тоже был таким, поэтому он знал, насколько они опасны. Если бы он хоть на секунду догадался, кто такой Чэнь Синь, он бы в жизни не посмел явиться сюда.
Чэнь Синь подошел к нему со спины:
— Господин Ху, приветствую! Какая встреча, везде вы мне попадаетесь.
— Брат Чэнь, я просто проходил мимо, клянусь, просто мимо! — ответ прозвучал нелепо. Чэнь Синь лишь усмехнулся, не убирая палец со спускового крючка. Он поднял винтовку, прицелился и холодно произнес:
— Я спрашиваю — ты отвечаешь!
— Да-да, конечно, брат Чэнь, спрашивай о чем угодно! — Ху Ниншэн закивал так часто, словно клевал зерно.
— Как ты меня нашел?
Ху Ниншэн замялся, не зная, с чего начать.
Бах! Пуля просвистела прямо над его головой — Чэнь Синь выстрелил специально чуть выше.
Ху Ниншэн вжался в плечи и схватился за голову:
— Следы! Это следы! Вы оставляли их с самого берега реки. Везде трава, дождей не было, если присмотреться, отчетливо видно, где вы прошли!
Чэнь Синь промолчал. Подумав, он понял, что все так и есть. Когда он впервые возвращался с дамбы, то, опасаясь слежки, петлял и специально запутывал маршрут. Но в этот раз, после сделки с Сюй Личэном, он почувствовал себя уверенно как Пробужденный, расслабился и пошел прямо к институту, не заботясь о маскировке.
Проявил беспечность, — подумал про себя Чэнь Синь. — Хорошо, что по пятам пошли эти никчемные людишки без оружия. Если бы это был элитный отряд зомби или профессиональные бойцы, я бы уже был трупом, а лабораторию и остатки сыворотки точно бы потеряли.
Вспомнив о сделке, он спросил:
— А Сюй Личэн? Вы его прикончили?
— Куда там! Сейчас он, небось, в порту милуется с этой стервой Цзя И. — При упоминании Сюй Личэна Ху Ниншэна перекосило от злости. Если бы не он, они бы не оказались в такой ситуации. Даже под дулом пистолета он не удержался, чтобы не высказаться.
Чэнь Синь спросил об этом, опасаясь, что Сюй Личэн мог вступить в сговор с Ху Ниншэном. Но логика подсказывала, что у того нет причин так поступать. Тем не менее, он боялся, что Сюй Личэн мог заметить, что Чэнь Синь живет один, и из жадности навести на него бандитов. К счастью, это подозрение не подтвердилось.
Ситуация оказалась не такой плохой, как он думал. Настроение Чэнь Синя немного улучшилось, и, видя, как Ху Ниншэн негодует, он смягчил тон:
— Зачем ты пришел?
Оба понимали, что Ху Ниншэн привел людей, чтобы убить и ограбить, но спрашивать об этом напрямую — одно, а получить ответ — другое.
Ху Ниншэн не посмел говорить правду, боясь, что его пристрелят на месте. Он выпалил заранее заготовленную ложь:
— Брат Чэнь, Сюй Личэн совсем не знает цен. Ваши патроны — товар высшего качества. За один магазин можно получить пять банок консервов, а если договориться с комитетом, то и шесть-семь выйдет! Я посчитал, что вы слишком продешевили, и хотел предложить свои услуги. Если будут товары, отдавайте мне, маленькому Ху. Я в порту человек не последний, зачем вам кормить посредников? Я не жадный, за каждый магазин, независимо от качества, буду давать по пять банок!
Если бы не датчики и скрытые камеры на дверях, благодаря которым Чэнь Синь заранее увидел засаду, он мог бы даже поверить в этот бред. Несмотря на то, что Ху Ниншэн все еще держался за голову, он говорил так убедительно, что это почти казалось правдой.
Чэнь Синь не стал его перебивать, а лишь спросил:
— Ты встречал других Пробужденных?
Глаза Ху Ниншэна забегали.
— Не придуривайся. Когда я применил силу, я видел твое лицо. Ты уже встречал подобных мне, верно?
Ху Ниншэн покрутил глазами, подумал пару секунд и ответил:
— Э-э... мой двоюродный брат — Пробужденный. Я бил его изо всех сил, но даже царапины не оставил. Но он рассказывал мне о таких скоростных способностях, как у вас!
— Скоростных? Твой брат из Компании? — Чэнь Синь прищурился.
В Руководстве по выживанию на Пустошах разные группировки называли Пробужденных по-своему. Для Компании, одной из мощнейших сил в регионе Дунхай, они были Суперлюдьми. Чэнь Синь не ожидал, что такой мелкий сошка, который даже в справочнике не удостоился бы упоминания, связан с организацией межконтинентального уровня.
— О? Брат Чэнь, вы тоже слышали о Компании? — Ху Ниншэн еще больше занервничал. Похоже, этот Чэнь Синь — персонаж уровня босса, не слабее его кузена.
— Хе-хе, знаю пару человек, — Чэнь Синь снова опустил взгляд на прицел.
— Брат Чэнь, не держите зла, в следующий раз в порту я вас познакомлю со своим братом...
Бах!
Не успел Ху Ниншэн договорить, как его голова разлетелась, словно разбитый кокос, брызнув алой кровью.
Раненый парень, лежавший неподалеку, при виде этого зрелища в ужасе попытался отползти. Он сел, глядя на Чэнь Синя с отчаянием и мольбой, открывая рот, словно пытаясь что-то сказать.
— Жаль. Если бы не нужно было скрывать тайну базы, я бы, может, и договорился с вами, — пробормотал Чэнь Синь, словно обращаясь к самому себе или к умирающему парню.
Бах-бах!
Парень повалился на бок, его тело согнулось в судороге. По мнению Чэнь Синя, это была обычная реакция на кровопотерю, почти такая же, как у подопытных животных в лаборатории.
Чэнь Синь закрыл глаза. Все мертвы, и убирать тела у него нет ни малейшего желания. Зомби, привлеченные звуками выстрелов, скоро сами все подчистят, даже кровь вылижут. Ему нужно просто уйти — либо обратно за стальные двери, либо куда подальше.
На самом деле, последние два выстрела он мог бы сэкономить, прикончив парня мачете, но психологический барьер все еще существовал. Для него нож и оружие — разные вещи.
До сегодняшнего дня он чувствовал себя лишь попаданцем в книгу. Он не ощущал этот мир жестоким, даже несмотря на зомби и людей, роющихся в руинах. Но сегодня, убив живых людей, он понял: это реальность, а не сюжет.
Чэнь Синь чувствовал легкую тревогу и дискомфорт, но осознание того, что он невосприимчив к вирусу, помогло сбросить груз. Напротив, пришло возбуждение: этот мир свободен, здесь нет законов. Эксперименты, на которые не давал добро даже самый смелый профессор в его университете, теперь стали возможны. В конце концов, в его распоряжении лаборатория, превосходящая все, что он видел на Земле.
Оставив тела, он подошел к Ло Саню и второму охраннику. Их убил не он, и явно не Ху Ниншэн.
Чтобы развеять сомнения, Чэнь Синь осмотрел трупы. На телах не было крови, но глазницы были пусты. Он присел и присмотрелся: на макушках обоих были отверстия размером с палец, из которых сочилась прозрачная жидкость — спинномозговая.
Он включил фонарик и заглянул внутрь: голова была пуста! Даже ствола мозга не осталось. Похоже, какое-то существо пробило черепа и выпило содержимое, как люди пьют кокосовое молоко.
В любом случае, это сделали не люди, и для Чэнь Синя этого достаточно. Секреты подождут, пока он не станет сильнее. Сейчас главная цель — сохранить лабораторию и сыворотку. Это его единственный козырь в этом мире.
Он вернулся в лабораторию. Тяжелые стальные двери надежно скрывали его от зомби. Кровь на улице привлечет их, и следы Ху Ниншэна исчезнут навсегда.
Теперь нужно продержаться две недели. Еды после сделки с Сюй Личэном хватит даже с запасом. Через две недели он получит две новые дозы сыворотки и, если все пойдет по плану, перейдет на второй уровень.
Механизм эволюции, как понял Чэнь Синь, заключался в вибрации генов. Она разрушала нестабильные структуры, освобождая место для новых. Поэтому с каждым уровнем энергии требовалось в геометрической прогрессии больше. Энергия не берется из ниоткуда — для строительства новых тканей нужны высокоэнергетическая пища и микроэлементы.
Первый уровень он осилил за счет собственных жировых запасов, но для второго этого будет мало.
Чэнь Синь прикинул: через пару недель зомби уйдут, следуя за запахом свежей плоти в другие места.
— Если все пройдет гладко, после инъекции я отправлюсь на поиски энергии для второго уровня. В следующий раз, если не закончатся реактивы, я не вернусь! — твердо решил он, усвоив урок сегодняшнего боя.

Комментарии

Загрузка...