Вместо того чтобы рисковать, пробираясь по неизведанным владениям гигантской мутировавшей лягушки, куда проще взять и снести ей крышу!
Здешняя почва была влажной и податливой, копать оказалось легко. Хуан Сяоя порылась в большом сундуке и выудила две лопаты — большую и маленькую. Их когда-то принесла из города Му Шань, и сейчас они пришлись как нельзя кстати.
Вскоре в своде пещеры зияла дыра. Прокопав вниз по направлению хода около десяти метров, они обнаружили небольшую полость диаметром метра два. Похоже, жизнь у мутировавшей лягушки была не сахар: её жилище можно было назвать разве что тесной конурой. Видимо, это был одинокий самец без семьи и детей.
Чу Хэ первым спрыгнул вниз и подхватил Хуан Сяоя. Едва её ноги коснулись земли, как перед глазами всплыла надпись:
— Энергетический камень первого уровня!
Хуан Сяоя, вооружившись маленькой лопаткой, принялась за работу с таким остервенением, что Чу Хэ даже оторопел. Всего пара взмахов — и вместе с илом на поверхность показался белый шестигранный кристалл.
Она уже потянулась к нему, но тут вспомнила про бессовестную систему:
— Сяо Хэй, ты ведь в этот раз не будешь воровать, правда?
Маленький черный кот оскорбленно фыркнул:
— Хозяйка, как ты можешь так ранить чувства котика! В первый раз, при активации системы, я поглотил энергию сам, но теперь можешь не волноваться — пока ты сама не прикажешь обменять камни на очки, я к ним не притронусь... Но, хозяйка, поверь, прокачка характеристик дает огромные преимущества, подумай об этом!
Хуан Сяоя хотела продать камень за тысячу очков выживания, чтобы купить нормальное жилье, но Чу Хэ принялся её отговаривать. Он настаивал, что прежде всего нужно укрепить тело: только личная сила гарантирует безопасность, ведь никакая дверь не устоит перед пулей грабителя.
Сяоя призадумалась и согласилась. Она обменяла камень на один балл и вложила его в телосложение. Показатель вырос с 1,05 до 2,05, сила увеличилась больше чем в два раза, а вместимость сундука расширилась до 7,05 кубических метров.
Система Сяо Хэя была явно довольна, хотя ни за что не призналась бы, что отщипнула себе долю. Впрочем, ничего страшного не случилось: каждый раз, когда Сяоя меняла энергию на очки, система просто получала аналогичное количество ресурсов в свою «золотую кладовую». А вот если бы камни продавали за очки выживания, коту ничего бы не досталось.
У Сяо Хэя были свои секреты. Ему тоже нужна была энергия для исследования глубоких уровней системы, и существовали правила, о которых носитель не должен был знать, иначе кота бы стерли. Тяжела кошачья жизнь!
Получив прибавку к силе, Хуан Сяоя почувствовала себя невероятно могучей. Она согнула руку, изображая моряка Папая, а потом с размаху топнула по земле, забрызгав грязью все штаны. Если при показателе 2,05 она чувствовала себя так здорово, то каково же тем эволюционировавшим, у кого этот параметр зашкаливает за десять или даже больше?
Только сейчас она по-настоящему осознала, какое отчаяние должен был испытывать Чу Хэ, скатившись с уровня третьего эволюционировавшего. Ведь он был тем, кто мог претендовать на четвертый уровень.
Выбравшись из обвалившейся пещеры, они принялись нарезать тростник. Листья и стебли тоже нельзя было выбрасывать — в хозяйстве всё пригодится.
Нагруженные, словно вьючные мулы, они двинулись обратно. Возле реки, на открытом месте, им повстречалась группа изгоев. Средних лет женщина, заметив, что двое путников в соломенных шляпах перепачканы в грязи и берегут тростниковые листья как зеницу ока, толкнула локтем шедшую рядом девушку:
— Эй, глянь-ка, это не та дурочка Сяо Ци?
Девушка присмотрелась к Хуан Сяоя:
— По фигуре и обуви — она. И что это она делает? И почему с ней какой-то придурок?
Женщина громко рассмеялась:
— Тю, да тут и гадать нечего! К разбитому горшку нашлась и разбитая крышка — нашла себе такого же дурачка в мужья!
Затем она переключилась на свою спутницу:
— Вот посмотри на них: даже умалишенная нашла себе пару, а ты уже за двадцать, а всё сидишь у родителей на шее! Смотри, как бы отец тебя не продал!
Девушка откинула со лба спутанные волосы, обнажив лицо с выдающимися вперед зубами, приплюснутым носом и темными пятнами:
— Мам, да когда ты уже угомонишься? Я что ли просила меня такой рожать? Это всё ваши с отцом гены! Раз уж я такая уродина, зачем было на свет производить? Продавайте, продавайте, если сможете, я только рада буду уйти!
Женщина, взбесившись, принялась колотить дочь по спине, и та, не выдержав, села на землю и зарыдала. Они вели себя так, будто были уверены, что «дурочка Сяо Ци» ничего не понимает.
Хуан Сяоя было плевать, что её называют дурой. Она спросила у Чу Хэ:
— Чу Хэ, скажи, почему в этом мире и так выжить трудно, а родители еще и заставляют детей выходить замуж?
Чу Хэ задумался:
— Наверное, именно потому, что выжить трудно, люди и сбиваются в стаи. Одиночек каждый норовит обидеть. В районах изгоев, где я бывал по заданиям, часто видел убийства и грабежи. Иногда людей калечили просто ради забавы — ломали конечности и бросали в поле, чтобы смотреть, как их заживо едят муравьи. А женщинам приходится еще тяжелее, ведь если у них рождаются дети с хорошими показателями, их можно выгодно продать.
Он нахмурился:
— Те люди, которых ты называла людьми брата Хао, не решались убивать, потому что отряд Железного Волка не разрешал? Этот район изгоев чем-то отличается от других.
Хуан Сяоя попыталась вспомнить детали, но в книге про этот район было мало сказано. Зона FZ1655 находилась под властью Железного Волка, и район служил лишь фоном для запутанных отношений Му Шань и Гао Лана. Раньше она читала только «самое интересное», пропуская остальное.
Но теперь, оказавшись внутри, она поняла, что влияние Гао Лана было куда глубже: один его приказ определял судьбу каждого жителя, и, по сути, это спасло ей жизнь.
Если выражаться терминами её прежнего мира, Гао Лан был грубым и жестоким мужчиной: неотесанный, склонный к насилию, амбициозный, но при этом ранимый и с замашками тирана. Он явно был неравнодушен к Му Шань, но не мог допустить, чтобы женщина так влияла на его эмоции. Ухаживать? Никогда. Гао Лан в жизни бы не стал бегать за женщиной.
Поэтому, когда Му Шань обратилась к нему за помощью, чтобы узнать правду о своем происхождении, этот прямолинейный мужлан поставил условие:
— Проведешь со мной ночь!
Гао Лан был уверен, что его мужская сила покорит Му Шань, она вцепится в него мертвой хваткой, и тогда он «милостиво» позволит ей остаться рядом. Но Му Шань всю ночь пролежала с каменным лицом. Это его взбесило. Та ночь стала вихрем крови, страсти и боли, превратившись для Му Шань в ночной кошмар.
Всё это произошло до того, как Сяоя попала в книгу, изменить это было нельзя. Но она знала: Гао Лан не убьет Му Шань, а та в конечном итоге использует его как ступеньку.
Теперь, когда Хуан Сяоя «забрала» себе Чу Хэ, Му Шань не придется злить Гао Лана появлением другого мужчины, и тот не сойдет с ума от ревности. Кто знает, как теперь изменится их судьба...

Комментарии

Загрузка...