Чу Хэ внезапно улыбнулся:
— Но теперь я даже рад, что у меня произошел срыв генов. Суметь пожить свободно перед смертью — пусть и недолго, но этого стоило.
Он посмотрел на Хуан Сяоя:
— К тому же я встретил тебя. Эти дни были самыми счастливыми в моей жизни, вот это и есть настоящее ощущение того, что ты жив.
— Сяоя, спасибо тебе.
Хуан Сяоя шмыгнула носом и махнула рукой:
— С чего это вдруг такая меланхолия? Чу Хэ, не падай духом, верь, что дальше будет только лучше. Ты обязательно полностью исцелишься и даже станешь еще более сильным эволюционером!
Чу Хэ кивнул:
— Да, я справлюсь.
Чу Хэ думал, что Хуан Сяоя просто подбадривает его, но на самом деле она была абсолютно уверена в успехе. Раз лечение на него действует — пусть сейчас оно лишь облегчает боль, — уровень лечения можно повысить. А после повышения она точно сможет его вылечить.
Она планировала понаблюдать за ним еще пару дней, и как только состояние Чу Хэ стабилизируется, рассказать ему эту прекрасную новость.
Когда Хуан Сяоя снова высыпала из маленькой бамбуковой корзинки рыбу, Чу Хэ уже привычно взял ее и принялся за работу, и вскоре крупный сом превратился в заготовки для копченой рыбы.
Внутренности на этот раз тратить на ловлю рыбы она не стала: Хуан Сяоя хотела оставить их на завтра, чтобы поймать и съесть воробьев.
К тому же сегодня она и так довела маленькую бамбуковую корзинку до слез своей суетой, пусть ребенок отдохнет денек.
Она положила на деревянный стеллаж сплетенную ею уродливую травяную корзинку, чтобы та служила домиком для корзинки, устроила ее внутри и даже легко похлопала по ней пару раз.
В эту ночь Хуан Сяоя уже давным-давно спала, а Чу Хэ все еще строгал деревянные доски. Он хотел воспользоваться хорошим самочувствием, чтобы завтра починить деревянную дверь и смастерить комплект из стола и стульев.
Хуан Сяоя настояла, чтобы он лег спать: если только захотеть, работы всегда будет невпроворот, а все остальное подождет до завтра. Только тогда он прилег на застеленную брезентом солому, подложил подушку и быстро заснул.
Только после этого Хуан Сяоя с чувством полного удовлетворения выпустила капельку белого света: если ты не спишь, как я буду тебя лечить!
На следующий день Чу Хэ проснулся в таком бодром состоянии, что его можно было описать лишь как исполненное сил и свежести. Кончики его пальцев слегка подрагивали от возбуждения: мучившая его месяцами боль утихла до такой степени, что он мог ее почти не замечать. Неужели всё потому, что у него появилось желание жить, и его тело стало крепче?
Он подряд сходил к реке за несколькими ведрами воды и совсем не устал; ему даже казалось, что он способен вместе с Хуан Сяоя отправиться рубить деревья.
Плотно пообедав рыбным супом, Чу Хэ попытался уговорить Хуан Сяоя остаться дома и отдохнуть, пока он сам пойдет рубить деревья и добывать еду.
Но где там Хуан Сяоя согласилась бы:
— Ни за что, ни в коем случае! Ты хоть и можешь ходить, но бегать совершенно не способен. Если вдруг случится опасность, тебе не убежать. К тому же у нас дома развешено столько рыбы, кто-то должен за ней присматривать. Лучше пойду я!
Она надела большую соломенную шляпу, надела за спину маленькую бамбуковую корзинку, с левого бока приторочила тесак, а с правого — молоток, и с грозным видом отправилась из дома!
Она обнаружила, что маленький молоток, оставшийся от прежнего глупого Ци, был очень удобным: один конец плоский, другой острый, просто идеально подходит, чтобы колотить мутировавших насекомых.
Тяжелый молоток, который ей купила Му Шань, она как раз оставила для Чу Хэ, чтобы тот мог забивать гвозди, а в случае, если кто-то вздумает вломиться сюда, его можно было использовать как оружие.
Сегодня она собиралась сходить к подножью горы, нарубить еще побегов малины, заодно поколотить мутировавших муравьев и поймать большого воробья — ведь один воробей жирнее старой курицы!
Значение ее телозаложения уже достигло 1.03, и пусть прибавка казалась совсем небольшой, она чувствовала, что стала заметно сильнее.
Добравшись до зарослей кустарника с малиновыми побегами, она сразу нашла место с подветренной стороны. Трудолюбивая колония мутировавших муравьев уже вовсю хлопотала.
Если вдруг не удастся справиться с муравьями в открытую, придется пустить в ход огонь.
Выбрав для начала сотню самых крупных, красных и спелых ягодок малины, она принялась дергать и рубить стебли кустарника. Дикие ягоды градом посыпались вниз, разозлив мутировавших муравьев, которые с яростью бросились вперед, взмахивая передними лапками, с решимостью защищать свои владения!
На этот раз у Хуан Сяоя уже был опыт: она вооружилась железным молотком и принялась лупить их по очереди, а тех, кто подпрыгивал в воздух, сбивала тесаком. Хотя управляться с тесаком у нее пока получалось не слишком метко, землю и сусликов она им лупила только так!
Когда вокруг нее выросла гора из нескольких сотен мертвых мутировавших муравьев, Хуан Сяоя бросилась бечмо. Издалека понаблюдав, как муравьиная армия отступает на свою территорию, она тайком вернулась и положила маленькую бамбуковую корзинку с рыбными внутренностями прямо посреди горы муравьиных трупов.
Муравьи хоть и крупные, но мяса в них нет, а рыбные внутренности, источающие кровавый мясной запах, привлекали их гораздо сильнее.
Найдя место повыше, она принялась рубить деревья, поглядывая в сторону маленькой бамбуковой корзинки. Хотя корзинка при поимке добычи умела возвращаться сама, находясь в диких местах, этой функцией лучше лишний раз не пользоваться.
Удар стоит восемьдесят, еще удар восемьдесят... Когда она свалила уже два деревца, крупная белая птица с грацией спланировала вниз. Она клевала мертвых муравьев на земле и одновременно косила глазом на маленькую бамбуковую корзинку, притворяясь совершенно равнодушной, но ее лапы тем временем медленно приближались.
Ее острый клюв внезапно сделал движение в сторону корзинки и с молниеносной быстротой втянул шею обратно.
Всё спокойно.
Птица сделала еще два шага вперед, ее клюв и шея быстро вытянулись внутрь корзинки, казалось, до лакомства осталось всего мгновение...
Хуан Сяоя наблюдала, как эта подозрительная птица шаг за шагом приближается. Вот она уже наполовину залезла внутрь, цепляясь лапами за землю в попытке протиснуться глубже, и в конце концов протиснула всё тело через горлышко корзинки!
Щелк — крышка маленькой бамбуковой корзинки захлопнулась, и Хуан Сяоя с радостным гиканьем побежала вниз...
Оказывается, маленькая бамбуковая корзинка была не только вместительной, но и обладала способностью приманивать и ловить добычу. И дело вовсе не в том, что мутировавшие существа такие глупые и сами лезут внутрь, просто корзинка слишком уж соблазнительна...
Она просунула внутрь руку, и браслет-детектор ярко вспыхнул:
— Мутировавший дикий горный голубь, тяжелое заражение, употребление в пищу не рекомендуется.
Оказалось, это большой голубь, белый и такой бодрый на вид. Интересно, а живым этот голубь будет стоить дороже?
Поразмыслив, она не стала сразу сносить ему голову, а просто закрыла крышку, смотала нарубленные побеги малины и закинула за спину, а затем, прикрыв травой, утащила только что срубленные стволы деревьев в большой сундук.
Вернувшись в хижину до одиннадцати часов, она застала Чу Хэ за починкой деревянной двери. Он заново укрепил ее: постоянного замка пока не было, но он привязал с обеих сторон веревки, так что изнутри ее можно было завязать — по крайней мере, ночью спать теперь не с открытой настежь дверью.
Сегодня Хуан Сяоя заметила, что на его лице появился здоровый румянец, он даже будто бы немного прибавил в весе, а черты лица стали гораздо мягче — верный знак того, что лечение белым светом действительно возымело действие.
Войдя в хижину, она сняла заплечный мешок и таинственным голосом позвала Чу Хэ:
— Иди сюда, посмотри, кого я поймала!
Заглянув в приоткрытую крышку, Чу Хэ увидел белые перья и еще барахтающиеся лапы и слегка удивился:
— Это голубь?
Хуан Сяоя гордо кивнула:
— Точно! Живой!
— Чу Хэ, если этого голубя убить и продать или продать живым, цена одинаковая?
Заметив ее полное ожидания лицо, Чу Хэ улыбнулся:
— Конечно нет. Кто-то любит держать злобных мутировавших зверей и устраивать бои, а кто-то предпочитает птиц. Но приручать имеет смысл только птиц со средним уровнем заражения, а те, у которых тяжелое, будут лишь безумно бросаться на хозяина.
— Если это белый дикий голубь со средним уровнем заражения и к тому же птенец, его цена в десятки раз выше стоимости съедобного голубиного мяса того же веса.
— А этот?
Хуан Сяоя просунула руку в корзинку, ухватила птицу за лапу, и браслет-детектор выдал надпись: Тяжелое заражение.
Чу Хэ успокоил ее:
— Ничего страшного. Хоть его и нельзя есть, если он тебе нравится, можно привязать его цепью и держать за домом...
Хуан Сяоя с ухмылкой продолжила вытаскивать голубя наружу, и в тот самый миг, когда птицу извлекли наружу, браслет-детектор озарился желтым светом:
— Мутировавший дикий горный голубь, среднее заражение, рекомендуется к употреблению в небольших количествах, не ядовит, поддается приручению!
Чу Хэ остолбенел и потер глаза, заподозрив, что из-за срыва генов у него начались проблемы со зрением.
Хуан Сяоя ловко схватила веревку, опутала лапы белого голубя, завязала узел на его шее и слегка потянула, чтобы птица не могла опустить голову и развязать узел клювом... Не спрашивайте, откуда она умеет вязать такие узлы — спросите автора того паршивого чтива, по которому она училась!
Девчонка расплылась в улыбке:
— Теперь-то он со средним заражением, и сколько же он стоит?

Комментарии

Загрузка...