Избегая палящего полуденного солнца, Хуан Сяоя училась у Чу Хэ плести корзины из травы. Традиционная послеобеденная дремота взяла своё, и веки девушки начали тяжелеть. Чу Хэ осторожно поддержал её голову, уложил на деревянную кровать и стал тихонько обмахивать большим листом, спасая от зноя.
Атмосфера пустоши была разреженной, поэтому солнечные лучи — как длинноволновые, так и короткие — беспрепятственно проникали к поверхности. В полдень температура стремительно взлетала до сорока-пятидесяти градусов, а ночью столь же резко падала до десяти с небольшим. И это ещё летом; зимой жизнь становилась куда суровее. Чтобы не обжечь кожу, изгои носили по несколько слоёв одежды, не снимая её даже в жару, — поистине редкая выносливость.
Хуан Сяоя, напротив, носила лишь тонкий комплект одежды, и по ночам ей наверняка приходилось несладко. Чу Хэ корил себя за невнимательность. Когда он покидал безопасную зону, его военное тактическое обмундирование отобрали, оставив лишь рубашку да майку, что были на нём. Интересно, не побрезгует ли она ими?
После обеда Хуан Сяоя сложила внутренности мутировавшего воробья в бамбуковую корзинку. У той была функция автоматического возвращения домой, поэтому девушка больше не привязывала её верёвкой, чтобы не привлекать лишнего внимания, а просто бросила в глубокое место реки, где густо разрослись водоросли — там корзинку не заметил бы даже случайный прохожий.
Поцеловав корзинку, она прошептала наставление:
— Поймаешь рыбу — не возвращайся сразу, жди, пока стемнеет, я приду за тобой!
Оставшееся время она провела за рубкой деревьев у реки. Ветки и листву можно было использовать как топливо, а стволы — для строительства дома и утвари. Она мечтала обзавестись нормальным жильём, и готовиться к этому нужно было уже сейчас. К тому же рубка деревьев повышала её показатели телосложения — словно она проходила тренировку мастера боевых искусств, так что останавливаться было нельзя!
Сегодня она решила бросить вызов уже не тонким, как рука, саженцам, а прямому стволу диаметром более тридцати сантиметров — вот это уже можно было назвать настоящим материалом!
Сяо Хэй в это время следил за обстановкой вокруг и размахивал лапками, подбадривая её:
— Хозяйка, давай!
— Хозяйка, старайся!
— Хозяйка, ты лучшая!
В конце концов, срубленное дерево оказалось слишком тяжёлым, и Хуан Сяоя оставила его лежать на месте — пусть подсохнет несколько дней, а потом она распилит его на части и во что бы то ни стало доставит домой.
Когда стемнело, она издалека увидела, как к её дому подъехал крытый брезентом грузовик. Кто-то в кузове начал выгружать вещи, а Му Шань принимала их. К тому моменту, как Сяоя добежала до места, грузовик уже развернулся и уехал, оставив Му Шань стоять рядом с целой горой поклажи.
Увидев запыхавшуюся Хуан Сяою, Му Шань с улыбкой окликнула её:
— Беги медленнее, не упади. Это всё тебе...
На самом деле, девушка так запыхалась от рубки деревьев. Му Шань постучала по большой, доверху наполненной деревянной бочке:
— Твоя рыба и грибы пользуются большим спросом. Старик Джон согласился покупать их на десять процентов дороже, чем у других. Эти вещи тоже куплены в лавке старика Джона. В основном они подержанные, но недорогие, на функциональности это не сказывается. Надеюсь, ты не против?
Глаза Хуан Сяои, до этого казавшиеся тусклыми, вспыхнули:
— Сестрица Му Шань, ты просто чудо! Да что там подержанные — я бы взяла, даже если бы они были сломаны!
Му Шань уже успела понять характер Хуан Сяои, поэтому, делая покупки, относилась к ней как к младшей сестрёнке. Рассуждая с позиции юной девушки, она первым делом купила ей бочку для купания.
Они принялись переносить вещи во двор. Услышав шум, Чу Хэ медленно вышел наружу, намереваясь помочь. Увидев высокого худощавого мужчину, выходящего из покосившегося деревянного сарая, Му Шань вздрогнула от неожиданности. Она инстинктивно дёрнула Сяою за собой, пряча за спину, и рука её уже легла на рукоять кинжала у пояса.
Хуан Сяоя поспешила объяснить:
— Сестрица Му Шань, это Чу Хэ. Он болен, он мой друг и не причинит нам вреда.
Му Шань окинула Чу Хэ взглядом. Заметив его красивое лицо, она невольно улыбнулась и ущипнула Сяою за щёку:
— А ты умеешь хранить секреты! Наши дома разделяют всего несколько десятков метров, а я и не знала, что у тебя кто-то завёлся.
На самом деле, в тот вечер она видела, как Сяоя тащит кого-то домой, но думала, что это добыча на мясо. Оказалось — живой человек, да ещё такой симпатичный.
Хуан Сяоя чувствовала внутреннее смятение. Она подобрала Чу Хэ раньше времени, фактически «уведя» его из сюжетной линии Му Шань. И вот теперь, когда они наконец встретились, не случится ли здесь какой-нибудь банальной драмы с любовью с первого взгляда?
Чу Хэ мельком взглянул на Му Шань, кивнул ей, улыбнулся Сяое и продолжил неспешно идти прочь. Му Шань лишь подшутила над Сяоей, не стала пристально разглядывать Чу Хэ и уж точно не начала строить козни или ревновать. Она даже не стала допытываться, откуда он взялся.
Чу Хэ, конечно, красив, но от него веяло холодной отстранённостью. Такой человек явно не из изгоев. К тому же Сяоя сказала, что он болен. Сопоставив факты, Му Шань всё поняла: это бывший военный, чей геном разрушился, и его выбросили из безопасной зоны. Таких она видела немало.
Чу Хэ не представлял для неё угрозы, а в доме Хуан Сяои, кроме самой девчонки, и взять-то было нечего. К тому же это чужие дела, и не ей в них вмешиваться. Жизнь сложна, и хорошо, когда есть с кем разделить путь — разве сама она не ищет себе «напарника»?
Вскоре все вещи оказались во дворе: метровая деревянная бочка, большой молот с острым бойком, набор столярных стамесок, каменное долото, топор, стальная ножовка с коробкой полотен, две большие коробки гвоздей и шурупов, бак для хранения воды, четыре железных таза, с десяток стеклянных банок разного размера...
— Сяоя, это инструменты, которые пригодятся тебе для ремонта сарая и изготовления мебели. Миски и палочки ты можешь сделать сама, поэтому я их не покупала. Всё это оборудование работает от электричества, но для него нужны мощные солнечные аккумуляторы, которые стоят дорого, так что ручные инструменты — самый практичный вариант.
Кроме того, там были два полотенца — большое и маленькое, пять зубных щёток с деревянными ручками, зубная паста, четыре куска мыла, упаковка таблеток для очистки воды, два пакета бурой соли, комплект плотной тёмно-серой одежды, рулон коричневого брезента и шерстяное одеяло.
— Стеклянные банки подойдут для специй или того, что нужно хранить в герметичных условиях. Старик Джон отдал их в придачу как бонус.
Хуан Сяоя была поражена:
— Сестрица Му Шань, полрыбины можно обменять на столько вещей?
Му Шань знала, что «здравого смысла» у той маловато:
— Сяоя, городок построен на руинах древнего города, здесь полно стали, а стекло и дерево и вовсе почти ничего не стоят — платишь в основном за работу. Ткань и одеяла сделаны из древесного волокна. В этом мире самое ценное и редкое — это еда и энергетические камни. Старик Джон обожает рыбу, но даже ему приходится полагаться на удачу. Та половина мутировавшего чёрного змееголова ему очень пришлась по вкусу, он хотел оставить её себе, чтобы полакомиться, поэтому был в хорошем настроении и накидал кучу мелочёвки. Надеюсь, в будущем ты будешь приносить рыбу ему — он готов платить высокую цену. За вычетом стоимости проезда до пункта выживания и моих пяти очков вознаграждения, на всё остальное я купила эти вещи. Если тебе понадобится что-то ещё, я с радостью помогу.
Му Шань мельком глянула на Чу Хэ, который уносил вещи в сарай, и прошептала:
— В городе продаются туалетная бумага и прокладки. Но я считаю бумагу расточительством — можно использовать листья или сухую траву, а потом просто постирать. Что касается прокладок... ты... ты знаешь, для чего они нужны?
«Глупышка Семь» была худенькой, выглядела лет на тринадцать-четырнадцать, и из-за того, что она питалась чем попало, Му Шань не была уверена, начались ли у неё уже месячные.
Хуан Сяоя и сама замерла. Она ведь и правда не знала — в обрывках памяти «Седьмой» было лишь бесконечное чувство голода.
— А?
Увидев растерянный взгляд Сяои, Му Шань потрепала её по коротким волосам:
— Глупая девчонка, похоже, ты ещё не в курсе. Если однажды у тебя заболит живот и пойдёт кровь, не пугайся — это нормально, значит, ты выросла и стала женщиной. Приходи ко мне, я научу тебя, что делать...
Хуан Сяоя, конечно, знала, что к чему, но от слов Му Шань у неё внезапно защемило в груди. Это и есть та самая женская взаимовыручка? Как же это трогательно! Не зря она — моя главная героиня!
Она обняла Му Шань. Та на мгновение оцепенела от неожиданности, но потом позволила девчонке, которая была на голову ниже её, прижаться к себе. В глубине души Му Шань вдруг стало тепло.

Комментарии

Загрузка...