Ночная мгла, подобно чернилам, стремительно поглотила небо над руинами, и последние крохи света растворились в темноте. Цинь Ле поднял голову, оглядел небо и сделал знак остановиться.
— Дальше нельзя, — его голос прозвучал подчеркнуто сурово в поднявшемся холодном ветре. — Ночные пустоши в десять раз опаснее дневных. Радиоактивная пыль, мутанты, патрули бандитов... Нам нужно найти место для ночлега.
Чэнь Мо обвел взглядом окрестности: повсюду лишь обломки стен да изогнутые металлические каркасы, ни одного подобия укрытия.
— Здесь есть хоть что-нибудь, где можно спрятаться?
Цинь Ле не ответил сразу, а достал портативный дозиметр и начал тщательно сканировать округу. Прибор издавал прерывистый писк, а его красный индикатор казался ослепительным в темноте.
— Уровень радиации слишком высок, — нахмурился он. — Под открытым небом ночевать нельзя.
Его взгляд внезапно замер на полуразрушенной бетонной конструкции неподалеку.
— Там... возможно, есть довоенный подземный бункер.
Они осторожно приблизились к строению. Цинь Ле умело сдвинул несколько расшатанных плит, открывая узкий проход, ведущий вниз. В лицо ударил затхлый запах сырости и плесени.
— Я спущусь первым, — Цинь Ле достал фонарь. — Жди здесь, будь начеку.
Через несколько минут он вернулся к выходу, его маска была покрыта паутиной.
— Повезло, это уцелевший бомбоубежище. Скорее всего, довоенное гражданское убежище, радиационный фон в пределах нормы.
Проход был узким, едва для одного человека. Чэнь Мо последовал за Цинь Ле вниз примерно на три метра и оказался в относительно просторном помещении. Цинь Ле осветил пространство и остался доволен.
— Гораздо лучше, чем я ожидал.
Бомбоубежище площадью около десяти квадратных метров имело толстые бетонные стены, в углу громоздились сгнившие деревянные ящики и металлические контейнеры. Самой приятной находкой стал ручной очиститель воды в углу — хоть и ржавый, но на вид вполне исправный. Старое освещение на потолке под умелыми руками Цинь Ле внезапно ожило, залив помещение тусклым, но стабильным светом.
— Сначала замаскируй вход, — скомандовал Цинь Ле, обучая Чэнь Мо, как с помощью обломков камней и металлических листов спрятать проход, чтобы обеспечить вентиляцию, но не привлечь внимания.
Закончив с маскировкой, они наконец смогли расслабиться. Цинь Ле тщательно осмотрел убежище, убедившись в отсутствии других выходов и скрытых угроз, после чего приступил к инвентаризации припасов.
— Есть несколько пустых емкостей, пригодятся для воды, — Цинь Ле постучал по металлическому баку. — Эти ящики сгнили, но доски пойдут на топливо.
Он внезапно замер, вытащив из угла герметичный металлический ящик.
— Погоди-ка, тут может быть что-то ценное.
Ящик был тяжелым, замок проржавел намертво. Цинь Ле вскрыл крышку ножом: внутри оказались довоенные консервы. Этикетки выцвели, но герметичность сохранилась.
— Удачный день, — Цинь Ле редко улыбался, но сейчас уголки его губ дрогнули. — Думаю, они еще съедобны. Довоенные технологии упаковки были куда лучше нынешних.
Чэнь Мо занялся очистителем воды. Несмотря на древний вид, конструкция была цела. Опираясь на знания, дарованные Системой, он быстро разобрался в принципе работы.
— Его можно использовать, — заключил Чэнь Мо. — Нужно только заменить фильтрующий элемент, я могу приспособить природные материалы...
Цинь Ле уже развел небольшую печку.
— Ты займись водой, а я приготовлю еду. Сегодня нам нужно восстановить силы.
Чэнь Мо собрал все имеющиеся емкости для сбора конденсата. На стенах бункера выступали капли влаги — процесс шел медленно, но это был устойчивый источник воды. Используя навык Базовая очистка 1-го уровня и найденные мох с углем, он соорудил простой, но эффективный фильтр.
— У тебя необычный метод, — Цинь Ле наблюдал за его действиями. — Не похоже на обычные способы очистки.
— Секретный рецепт предков, — уклончиво ответил Чэнь Мо, про себя благодаря Систему.
Когда он протянул Цинь Ле первую кружку очищенной воды, боец тщательно проверил её и удивленно поднял брови.
— Радиация почти на нуле... Как ты это сделал?
Цинь Ле уже разогревал консервы. По бункеру поплыл аромат тушеного мяса со специями.
— Это довоенная тушеная говядина, — пояснил он. — На вкус, может, и не чета твоему супу, но энергии дает достаточно.
Чэнь Мо попробовал — действительно, не так вкусно, как его стряпня, но соли в самый раз, голод утоляет. Он заметил, что Цинь Ле ест очень быстро — сказывалась привычка, выработанная годами выживания в диких условиях.
После еды Цинь Ле начал расставлять сигнальные устройства. У входа он соорудил простую систему оповещения из тонкой лески и пустых банок.
— Сегодня я дежурю во вторую смену, — тоном, не терпящим возражений, сказал он. — Ты стоишь в первую. Разбудишь меня в полночь.
Чэнь Мо хотел было возразить, но, вспомнив о своем отсутствии опыта ночных дежурств в постапокалипсисе, особенно перед лицом опасностей, кивнул и принял условия. Цинь Ле быстро улегся на приготовленную в углу лежанку, демонстрируя инстинкт ветерана, способного уснуть в любой момент.
Теперь Чэнь Мо остался наедине с тусклым светом ламп.
Ночное дежурство тянулось долго и томительно. Чэнь Мо сидел у входа, ловя каждое колебание воздуха: вой мутантов вдалеке, скрежет металла на ветру, ритмичное падение капель воды. В этой тишине его мысли невольно вернулись к загадочной Системе императорской кухни. С момента принудительной привязки он так и не нашел времени толком исследовать её тайны.
Чэнь Мо сосредоточился, пытаясь вызвать интерфейс. Полупрозрачный свиток развернулся, как и ожидалось, но, кроме уже известных базовых данных, там не было ничего нового. Он пробовал мысленно отдавать команды: открыть дерево навыков, открыть список заданий, системная справка...
Никакой реакции.
Система была подобна молчаливому старцу, игнорирующему все его попытки. Чэнь Мо даже пробовал менять тон, от почтительного Господин Система до отчаянного Эй, ты здесь?, но интерфейс оставался неподвижным.
— Так это просто кулинарная система? — пробормотал он с разочарованием.
Он-то надеялся на боевые навыки или техники выживания, а оказалось — только готовка.
В полночь Чэнь Мо вовремя разбудил Цинь Ле. Боец мгновенно проснулся, в его взгляде не было ни тени сонливости — инстинкт, выработанный в опасной среде.
— Что-нибудь необычное? — спросил он, проверяя оружие.
Чэнь Мо доложил: вдалеке выли мутанты, но не приближались; в шуме ветра слышался странный металлический лязг, но быстро стих; внутри бункера всё спокойно.
— Хорошо, — кивнул Цинь Ле. — Иди отдыхай, вторая смена на мне.
Когда Чэнь Мо лег, заснуть удалось не сразу. Он слушал, как Цинь Ле тихо передвигается по бункеру. Каждый шаг бойца был легким и осторожным — сказывался богатый опыт. В сравнении с его собственной нервозностью Цинь Ле казался куда более спокойным, точно зная, когда можно расслабиться, а когда нужно быть начеку.
Вторая половина ночи прошла относительно мирно. Когда первый луч утреннего света пробился сквозь щели, Цинь Ле уже собрал большую часть снаряжения.
— Как спалось? — спросил он, протягивая кружку горячей воды.
— Неплохо, — Чэнь Мо сел. — Приснился странный сон: будто готовлю банкет из сотен блюд, а ингредиенты разговаривают и жалуются, что у меня плохая техника нарезки.
Цинь Ле редко улыбался, но сейчас хмыкнул:
— Это значит, ты начал привыкать к жизни в пустошах. Здесь увидеть хороший сон сложнее, чем приготовить хороший обед.
Они быстро позавтракали и собрались. Цинь Ле прихватил с собой часть пригодных довоенных припасов.
— Это место — хороший схрон, — отметил он перед выходом. — Можно использовать как перевалочный пункт между нами и аванпостом.
Стоя у входа, Чэнь Мо оглянулся на убежище, подарившее им ночлег. Пусть примитивное, но это был его первый безопасный оплот в этом опасном мире.
— Готов? — Цинь Ле проверил оружие. — Сегодня нам нужно пересечь зону активности бандитов, будь предельно осторожен.
Чэнь Мо кивнул, крепче сжимая кухонный нож. С учетом вчерашнего опыта и этого временного убежища уверенности в том, что он сможет выжить, стало немного больше.
В утреннем свете двое людей, один за другим, осторожно двинулись на восток. Бункер постепенно скрылся в руинах, но Чэнь Мо знал: это была лишь первая ночь в пустошах, и впереди их ждет еще бесчисленное множество таких ночей.

Комментарии

Загрузка...