Она снова попыталась откусить кусочек.
На этот раз зубы не заныли.
Вкус был грубым, сухим, напоминающим пыль, с лёгкой горчинкой. Будто жуёшь кусок отсыревшей и спрессовавшейся цельнозерновой муки — вкус был до крайности пресным. Вкусно? Определённо нет. Но, по крайней мере, это можно было разжевать и с трудом проглотить.
【Динь! Обнаружено: носитель успешно употребил в пищу местный основной продукт «Шигэнь» (первичная энергетическая катализация).
Прогресс задания «Вкус жизни» обновлён.
Награда выдана: Базовое восприятие растений ур. 1 (уровень повышен до «искусного»).】
В голову хлынул поток более чёткой и подробной информации. Теперь она могла гораздо яснее определять съедобность, лекарственные свойства и даже простейшие способы обработки окружающих растений.
Шэнь Ушан с бесстрастным лицом жевала сухую, хрустящую на зубах «еду», чувствуя себя так, будто отбывает наказание. С трудом проглотив кусок, она уже собралась выбросить этот «каменный хлеб», как голос системы вновь назойливо зазвучал в голове:
— Поздравляю носителя! Вы сделали первый шаг к познанию кухни иного мира!
— Чтобы отпраздновать этот исторический момент, выдаю следующее задание —
Перед глазами снова всплыло виртуальное окно, на этот раз розовое, с кричаще аляповатым шрифтом:
【Задание новичка: Радость деления (подделка)】
【Цель задания】:Поделитесь едой, которую вы обработали лично (пусть даже только с помощью энергетического созревания), с любым представителем местной разумной жизни.
【Награда】:Осколок ядра территории (1/10) — соберите десять штук, чтобы разблокировать начальное пространство территории!
【Наказание за провал】:Система будет в течение 24 часов зачитывать вам избранные фрагменты романа «Властный босс влюбился в меня» голосом маленькой девочки. Громкость будет максимальной, пока задание не будет выполнено или пока психика носителя не сломается.
Шэнь Ушан: «......»
«Властный босс влюбился в меня»?
Ей показалось, что сама её душа была осквернена этой строчкой.
— В какой помойке вы, системы, берете свои списки наказаний? — холодно спросила она про себя.
— Ой, ну это всё распределяется сверху! Носитель, поднажмите! Подарившему розу достаётся её аромат, а подарившему хлеб — бесконечная заслуга! — бодро провозгласила система с энтузиазмом ведущего новогоднего шоу.
Она посмотрела на кусок «обработанного» ею каменного хлеба, который едва можно было проглотить, и «услышала» издевательские угрозы в голове. Вспышка глухого раздражения, пусть и слабая, наконец-то пробилась наружу.
Эта паршивая система, она что, подсела на выдачу заданий?
Радость деления?
Похожа ли она на человека, способного испытывать эмоции вроде «радости»?
Сжав каменный хлеб так, что костяшки пальцев побелели, она подумала, не впихнуть ли эту дрянь себе в голову, чтобы физически заткнуть источник шума.
И пока она раздумывала, что эффективнее: найти место, чтобы зарыться заживо, или попробовать проломить себе голову этим хлебом, с края леса донёсся шум и волна густой злобы.
Слабое предупреждение об опасности от Базового восприятия растений и её собственные тренированные чувства указали в одну сторону. Ей не было никакого дела до чужих проблем, но этот путь вёл прочь от ручья — в ту сторону, где она собиралась найти новое «место с хорошим фэн-шуй» для вечного сна.
Проблемы.
Она равнодушно подняла взгляд и направилась к источнику звука.
Раздвинув заросли гигантских папоротников, она увидела следующую картину: на лесной поляне лежал измождённый юноша в рваных лохмотьях, с кровавым следом от недавнего удара кнута на лице. Его прижимал к земле ногой грузный мужчина с сальным лицом, сжимающий в руках плётку. Рядом стояли двое приспешников в жалких кожаных доспехах и с дубинами, осклабившись в ухмылках.
— Хлесь! Хлесь! — глухие звуки ударов кнута о плоть и грубая брань разносились по лесу.
— Мелкий ублюдок! Беги, давай, беги! — вопил рабовладелец, брызжа слюной. — Я выложил за тебя три медяка! Работать не умеешь, да ещё и сбежать вздумал? Если я сегодня не переломаю тебе ноги, то не называться мне человеком!
Юноша сжался в комок, дрожа всем телом. Он закусил губу до крови, а в его глазах, казавшихся огромными из-за худобы, застыло отчаяние и упрямая стойкость. Он не молил о пощаде, лишь крепко прижимал к груди что-то спрятанное.
— Босс, да чего с этой мразью болтать? Прибейте его, да и бросьте в лесу на корм волкам! — подобострастно предложил один из приспешников.
— Точно, только еду переводит!
Рабовладелец сплюнул и занёс кнут, готовясь нанести решающий удар.
Шэнь Ушан бесстрастно наблюдала за происходящим.
Рабство. Угнетение. Закон джунглей.
Классический сценарий иного мира.
Её взгляд скользнул мимо рабовладельца и остановился на юноше. Слишком худой, как тростник, готовый сломаться в любую секунду. Казалось, в нём осталось лишь страдание и упрямое терпение. Она не чувствовала ни жалости, ни гнева. Всё равно что смотреть, как ветер ломает стебель травы, а дождь сбивает листву. Естественное явление, не имеющее к ней отношения.
Она просто хотела пройти мимо.
Жёлтый восклицательный знак системы упорно завис над головой юноши. Голос системы зазвучал особенно возбуждённо:
— Носитель! Шанс! Цель найдена! Местный разумный! Быстрее! Поделитесь с ним своим хлебом, полным любви и мира... тьфу, полным энергии и гравия! Задание почти выполнено! Конец вашим мучениям уже близок!
Шэнь Ушан остановилась.
Она посмотрела на серый, отвратительный на вид кусок каменного хлеба, затем на юношу, готового принять очередной удар.
Поделиться?
Уголок её губ дрогнул в жестокой усмешке:
Будет ли считаться «делением», если она просто швырнёт эту дрянь в него?
Вдруг она случайно забьёт этого худого мальчишку до смерти?
Будет ли это считаться своеобразной «помощью в освобождении»?
Эта мысль вызвала у неё едва уловимое... удовольствие?
И вот, в тот самый момент, когда кнут рабовладельца должен был опуститься, а юноша зажмурился в ожидании конца, Шэнь Ушан двинулась.
Она не стала подходить ближе, просто стоя на месте и небрежно взмахнув рукой.
Кусок каменного хлеба, закалённый энергией и твёрдый как камень, описал точную дугу и с глухим стуком упал прямо в грязь рядом с лицом юноши, подняв облачко пыли.
Движение было таким небрежным, будто она выбрасывала мусор.
На поляне воцарилась гробовая тишина.

Комментарии

Загрузка...