Свист!
Рассекаемый воздух отозвался яростным воем. Гравитация тянула вниз, заставляя стремительно падать. В мгновение ока, быстрее, чем успела бы вспыхнуть искра, Чжоу Цзэ вложил все силы в рывок, ухватился за толстую железную цепь и, используя инерцию, с силой качнулся в сторону мотоцикла.
— Что за шум?
Услышав грохот над грузовым отсеком, мужчина, называвший себя Старым Барком, только собрался поднять голову, чтобы осмотреться.
Увы, было уже поздно.
В расширенных от ужаса зрачках отразилась черная тень, рухнувшая с небес с сокрушительной мощью. В тот миг, когда их взгляды встретились, Чжоу Цзэ нанес удар обеими ногами в грудь противника.
Бам!
Звук столкновения двух тел, сопровождаемый лязгом металла, эхом разнесся по округе. Горбун мгновенно отлетел на несколько метров назад.
— Черт, ну и рискованно же!
Зависнув в паре метров над землей, Чжоу Цзэ тяжело дышал. Сердце колотилось в груди, словно боевой барабан, по всему телу вздулись вены, а на лбу выступил холодный пот. Секунду назад от него требовались предельная точность и взрывная сила. Даже сейчас его тело продолжало раскачиваться вместе с цепью.
Реальность — это не боевик, здесь каждая авантюра заставляет душу уходить в пятки. К счастью, благодаря усиленному физическому состоянию, все обошлось без серьезных последствий.
Увидев, что цель повержена и стонет от боли, он разжал руки, спрыгнул на землю и, слегка пошатнувшись, тут же выхватил щит и пистолет. Словно разъяренный носорог, он бросился на противника.
Хлоп!
Стальной щит прижал руки мужчины к земле. Чжоу Цзэ наступил левой ногой на голову, правым коленом придавил спину и, держа пистолет в одной руке, уперся стволом ему в затылок. Затем, действуя стремительно, словно ветер, сметающий опавшие листья, он за считанные секунды разоружил врага, отобрав все колюще-режущие предметы.
С такого близкого расстояния можно было отчетливо разглядеть чудовищно деформированное тело мужчины. Кроме того, на спине и половине лица виднелись разросшиеся рубцы, которые он не заметил раньше из-за дистанции. На первый взгляд они напоминали переплетенных красно-синих сороконожек — зрелище было донельзя отталкивающим.
В одно мгновение жизнь этого человека оказалась в руках Чжоу Цзэ.
— Нет, нет, не убивай меня! Умоляю, пощади Старого Барка!
Горбун взвизгнул, его лицо исказилось от первобытного ужаса. Несмотря на то, что он все еще не понимал, что происходит, почувствовав холодную тень смерти у своего затылка, он без колебаний решил молить о пощаде.
В Пустошах огнестрельное оружие внушает неподдельный страх. Кроме законченных безумцев, ни один мародер не рискнет проверять, пуст ли ствол врага или случится ли осечка. В конце концов, второго шанса не будет.
— Хм! — Чжоу Цзэ смотрел на него сверху вниз, его голос был холоден как лед.
На мольбы он не отреагировал, лишь сильнее надавил стволом дешевого пистолета на затылок врага:
— Заткнись, а не то пристрелю на месте!
Всем известно, что злодеи часто гибнут из-за своей болтливости, и Чжоу Цзэ прекрасно усвоил этот урок. Раз он не убил его сразу, значит, у него были свои цели — в первую очередь, он хотел выведать информацию. Но для этого требовалось как следует запугать пленника.
К тому же, когда приходило время действовать, он проявлял безжалостность. В Пустошах нет законов и нет морали. Люди убивают друг друга так же обыденно, как пьют воду или едят, и для этого не нужны никакие причины. Хотя Чжоу Цзэ попал сюда с Земли, три месяца закалки в этом мире заставили его осознать суровую правду: хочешь жить — будь жесток. У слабого нет права на доброту.
Как оказалось, обитатели Пустошей прекрасно знали правила выживания нового времени и умели читать обстановку куда лучше, чем люди из его прошлой жизни.
— Да-да, конечно! Старый Барк будет тише воды, ниже травы. Умоляю, не убивай меня, я отдам тебе мотоцикл! Я умею чинить технику, я сделаю твой аппарат еще лучше, я готов на все!
Почувствовав шанс на спасение, горбун принялся отчаянно торговать своей полезностью.
— Умоляю, не убивай, Старый Барк сделает что угодно! Я не хочу умирать, я еще не создал свою самую совершенную машину. Я могу стать твоим подчиненным, босс. Я буду полезен, я стану твоим самым верным механиком...
Мужчина, называвший себя Старым Барком, дрожал, боясь, что незнакомец решит покончить с ним.
— Ого, да ты у нас ценный кадр... — Чжоу Цзэ был искренне удивлен, узнав, что тот умеет чинить технику. В нынешние времена, когда цивилизация пала, найти толкового мастера — большая редкость.
Впрочем, внешне он не подал виду.
— Заткнись! — Чжоу Цзэ опустил ствол ниже и нахмурился. — Сейчас я спрашиваю, ты отвечаешь. Будешь честен — останешься жив, начнешь хитрить — сразу отправлю на тот свет.
— Хорошо, хорошо! Только не убивай, Старый Барк все сделает, как скажешь!
Деформированный мужчина растянул губы в подобострастной улыбке, обнажив щербатый рот.
Чжоу Цзэ огляделся по сторонам и настороженно спросил:
— Здесь, кроме тебя, есть кто-нибудь еще?
— А?
Мужчина явно растерялся, но, почувствовав, как ствол пистолета снова уперся ему в затылок, дрожащим голосом ответил:
— Господин, там есть еще один человек...
— М? — Чжоу Цзэ невольно замер.
Не успел он расспросить подробнее, как тот разрыдался, оправдываясь:
— Господин, Старый Барк ни при чем! Я не причинял ему вреда, я спас его! А в качестве платы просто забрал дар Бога Всех Машин.
— Заткнись! Какой еще Бог Всех Машин? Хватит нести чушь! Быстро говори, где он сейчас и ранен ли?
Чжоу Цзэ нахмурился, чувствуя тревогу.
— Снаружи, за воротами. Он ранен и без сознания, это я его спас.
Почувствовав нетерпение в голосе пленителя, Старый Барк поспешил ответить. В то же время он немного успокоился: «Бог Механизмов, благослови, хорошо, что я еще не успел избавиться от того парня. Должно быть, они сообщники...»
Пока он предавался этим мыслям, вдруг почувствовал, что его тело сдвинули с места.
— Господин, что вы делаете? Старый Барк клянется Богом Всех Машин, я сказал правду, я не лгу, умоляю, не убивайте меня!
Мужчина занервничал и начал отчаянно брыкаться.
— Заткнись! — рявкнул Чжоу Цзэ и, не раздумывая, огрел его стволом по голове.
Когда тот, ошарашенный болью, притих, Чжоу Цзэ продолжил давить ему на шею и быстро перетащил в сторону. Через несколько мгновений они уже прятались за мотоциклом.
Этот маневр был продиктован соображениями безопасности. Судя по всему, второй человек мог быть истинным владельцем мотоцикла. Не обращая внимания на стоны пленника, он уставился на ремень его брюк.
Протянул руку и с силой дернул.
— А-а, господин, что вы делаете? Нет!
— Заткнись, еще звук — и я тебя прирежу!
Чжоу Цзэ с мрачным лицом вытянул грязную, засаленную полоску ткани, схватил руки противника и принялся связывать их за спиной. Старый Барк старался дышать как можно тише, его тело непроизвольно дрожало от страха. Он чувствовал, как руки намертво привязаны к пояснице. К счастью, худшие опасения не оправдались, вместо этого он услышал приказ:
— Держи руками штаны, вставай и медленно иди вперед!
— О, да, хорошо, хорошо.
Столкнувшись с такой неожиданностью, Старый Барк был слегка ошарашен, но, повинуясь приказу, поднялся с земли, придерживая руками штаны, чтобы они не спали.
Из-за такой позы все его тело было напряжено, каждое движение давалось с трудом. Малейшая неосторожность — и штаны упали бы, а он сам рухнул бы на землю.
Для Чжоу Цзэ же это был один из полезных навыков выживания, накопленных за время после попадания в этот мир: такой способ позволял использовать пленника как живой щит и эффективно предотвращал любые попытки контратаки.

Комментарии

Загрузка...