Снаружи судно казалось довольно внушительным: в длину оно достигало двадцати с лишним метров, а в высоту — около семи-восьми. Корпус, перевернутый вверх дном, выглядел крайне ветхим: краска облезла, обнажив обширные пятна ржавчины кроваво-красного цвета. На первый взгляд, это место казалось идеальным укрытием для человека.
Когда эта мысль промелькнула в голове, Чжоу Цзэ облизнул пересохшие губы. Сказывалось обилие просмотренных фильмов: подсознание всегда начинало испытывать страх перед узкими, заброшенными пространствами. Поколебавшись, он замедлил шаг и на цыпочках двинулся вперед. На земле вокруг, продуваемой ветрами, не осталось никаких следов, и теперь единственным выходом было пробраться внутрь и осмотреться.
Вскоре Чжоу Цзэ оказался у борта — то ли носовой, то ли кормовой части корабля. Он приник ухом к металлу, вслушиваясь в тишину. Почудилось, будто внутри что-то шевельнулось, но, прислушавшись внимательнее, он ничего не услышал.
— Если внутри действительно кто-то есть, врываться напролом нельзя. Нужно найти брешь, чтобы оценить обстановку, — решил Чжоу Цзэ.
Наметив план, он проверил прочность обшивки. Оказалось, что корпус довольно крепкий. Впрочем, для человека это не стало бы преградой. Чжоу Цзэ согнулся и, подобно ящерице, прижавшись к стальному борту, начал карабкаться вверх. Судно одним концом уходило в песок, а другим было задрано в небо, так что путь его лежал снизу вверх. Используя неровности рельефа и пробоины в корпусе, Чжоу Цзэ старался двигаться как можно тише и вскоре добрался до самой вершины.
Оглядевшись, он нашел пролом, через который можно было заглянуть внутрь. Внутри оказался грузовой отсек — гораздо более просторный и целый, чем можно было ожидать. Его площадь была сопоставима с баскетбольной площадкой. В полумраке пустого помещения смутно угадывались остатки оборудования: стальные лестницы, каркасы, коридоры, свисающие с потолка цепи и груды какого-то ржавого хлама.
Людей видно не было. Чжоу Цзэ переменил позицию, чтобы осмотреть остальное пространство, и вдруг заметил нечто знакомое.
Это был мотоцикл. Он висел высоко в воздухе на цепях, словно туша скота, подвешенная на крючьях в бойне в ожидании разделки, и от него веяло холодом.
— Неужели еще один мотоцикл?
Пока он пребывал в замешательстве, в дальнем темном углу отсека внезапно вспыхнул луч света, а следом раздался скрип трения.
— Скрип... скрип!
Звук был резким и неприятным. Если смотреть с этой стороны, то в передней левой части борта железный лист, подобно створке раздвижной двери, медленно сдвигался в сторону. Без сомнения, кто-то пришел. Чжоу Цзэ затаил дыхание, прищурился и впился взглядом в проем.
Прежде чем показаться, пришелец заговорил:
— Ха, моя прелесть, я снова здесь, теперь ты моя. Старик Бак так скучал по тебе, Бак не может дождаться, когда прикоснется к тебе. Но не бойся, Бак будет очень нежен, когда станет разбирать тебя на части. О, я чувствую твой запах — это воля стального механизма, дар Бога Машин. Я могу пробудить твою душу, превратить тебя в истинное железо. Моя прелесть, я пересоберу твое тело и разожгу священное топливо. Только истинный воин, бесстрашный святой, достоин управлять тобой. Боги создали сталь, зажгли огонь, чтобы привести в движение поршни... Слава Богу Машин...
Бормотание приближалось. Вскоре в поле зрения Чжоу Цзэ показалась невысокая, тощая, почти уродливая сгорбленная фигура, ковыляющая через пролом.
Судя по всему, это был мужчина. Он был сильно сгорблен, с явным искривлением позвоночника. С расстояния в десяток метров было видно, что голова его почти лысая, лишь по бокам остались клочья волос, напоминающие старый пластырь. Верхняя часть тела была обнажена, кости торчали под кожей, а на ногах болтались рваные штаны. На поясе у него висела связка механических инструментов, и при ходьбе его сильно заносило в сторону.
Такие люди в Пустошах встречались редко. В столь суровых условиях даже здоровым людям выжить нелегко, что уж говорить о тех, кто страдает серьезными недугами или увечьями.
— Это он сбежал от тех двоих?
Первое впечатление Чжоу Цзэ было отрицательным. В конце концов, вероятность того, что медлительный и слабый калека сможет дать отпор и ускользнуть от двух крепких мародеров, была ничтожна.
Пока он размышлял, незнакомец, шатаясь, подошел к мотоциклу и начал ходить вокруг него кругами.
— Слава Богу Машин, моя прелесть, моя прелесть... — голос мужчины звучал восторженно.
Словно любуясь драгоценностью, он протянул свои черные, узловатые руки и принялся гладить корпус мотоцикла.
— Ну надо же, еще один безумец, — пробормотал про себя Чжоу Цзэ.
В этом жестоком мире у всех жителей Пустошей с головой было не всё в порядке. Либо полные психи, либо полубезумные. Странная речь и неадекватные поступки — обычное дело. В сравнении с другими, поклонение выдуманным богам — это еще легкая степень заболевания.
— Больше ждать нельзя... — Чжоу Цзэ отвел взгляд от мужчины и посмотрел на небо.
Солнце тускнело, времени прошло уже много, и если медлить дальше, кто знает, какие еще неприятности могут случиться, не говоря уже о погоде. Раз мотоцикл здесь, возможно, и другие вещи попали в руки этого человека. А кто он такой — вопрос второстепенный. В любом случае, опасным противником он не выглядел.
Чжоу Цзэ осторожно выпрямился, укрываясь за корпусом судна, и вытащил оружие: копье, пистолет, нож. Он примерился, выбирая лучший способ атаки. Однако вскоре от этой идеи пришлось отказаться. Причина была не в оружии, а в ограниченности пространства. Внутри судна, за исключением пробоин, всё было зашито стальными листами, места для маневра почти не было, а углы для нападения были крайне неудобными. К тому же мужчина находился далековато, да и мотоцикл закрывал большую часть его тела.
— Столько препятствий, трудно лишить его возможности сопротивляться одним ударом!
Чжоу Цзэ снова осмотрел окружение. Взгляд его упал на цепи. Присмотревшись, он понял, что они свисают с киля судна, достаточно длинные и прочные, а в нескольких метрах от них висит мотоцикл. Если атаковать оттуда, можно застать противника врасплох.
— Черт возьми, сегодня придется побыть Джеки Чаном.
Решение было принято. Чжоу Цзэ, работая руками и ногами, быстро вскарабкался к пролому в днище, рядом с которым крепились цепи. Солнечный свет проникал внутрь, образуя на полу овальное пятно.
— Фух...
Глубоко вздохнув, Чжоу Цзэ осторожно выставил левую ногу, тихо ступая на киль. Затем, согнувшись, выставил правую. Как только он оказался внутри, он, не раздумывая, прыгнул вниз.

Комментарии

Загрузка...