Но хаос в 60-й квартал вернули вовсе не те мускулистые здоровяки, что окопались вдалеке. Причиной стала ватага бродячих стервятников и мародеров, хлынувших из самых глухих окраин Трущоб. Эти люди, чья сила была невелика, упустили шанс попасть в крупный набор Клана Ли для похода на Завод у моря, а в банде Цилинь и среди южных группировок им ничего не светило. В итоге они просто сбились в банды и потянулись к более упорядоченному и зажиточному 60-му кварталу, по пути занимаясь бесчинствами и грабежами.
Однажды ночью на улице стало подозрительно шумно.
— Бах! Трах!
Донеслись приглушенные звуки ударов и крики. Цао Дань проснулся. Он не стал вскакивать, а словно настороженный леопард бесшумно сполз с кровати и прижался к дверному полотну. С тех пор как его физические показатели перевалили за 2.0, а Внутренняя Ци значительно возросла, чувства стали пугающе острыми. Стоило сосредоточиться, как шорох в радиусе десятков метров не мог укрыться от его слуха.
— Опять эти бандиты, — нахмурился Цао Дань.
С тех пор как Больница «Непобедимость» взяла этот район под свой контроль, они лишь исправно собирали деньги, а порядок превратился в полный бардак. Они не формировали патрули и запрещали жителям организовывать отряды самообороны, из-за чего грабежи здесь стали обычным делом. За последние пару дней в нескольких соседских домах уже были совершены налеты, не обошлось и без жертв.
Цао Дань прикрыл глаза, выравнивая дыхание, чтобы привести тело в состояние полной готовности к рывку. Крики приближались, казалось, они доносились из соседнего переулка. Секунды тянулись бесконечно. Вдруг тишину улицы нарушил топот и невнятные выкрики.
— Эй, братки, прошу, убирайтесь, здесь чужакам не рады, — раздался за дверью чей-то высокомерный голос.
Цао Дань узнал его — это был У Юн, одиночка, живший в начале улицы. Его прозвали Быстрым Стрелком, и он вечно хвастался скоростью, с которой выхватывал револьвер.
— Хе-хе-хе... Гляди-ка, нашелся тут один, охочий до чужих дел, — ответил резкий, холодный голос. — Ладно, сегодня мы и так уже достаточно нагребли, лишние проблемы ни к чему.
Цао Дань подумал про себя: Хоть этот У Юн и болтун, но сердце у него доброе...
Однако мысль не успела догореть, как голос за дверью резко сменил тон:
— Госпожа Чжу, не волнуйтесь. Пока я, Быстрый Стрелок У Юн, здесь, никто не посмеет тронуть вас и пальцем. С этой мелюзгой я справлюсь в одиночку.
Цао Дань промолчал.
— Твою ж мать! Вот же сукин сын! — выругался он про себя.
Никакое это не благородство — просто решил покрасоваться перед красоткой. И действительно:
— Пш-ш!
Раздался глухой звук входящего в плоть клинка, а следом — короткий вопль.
— Подлец... мерзавец... ты... ты ударил исподтишка...
— Скорее! Помогите! Спасите! — заверещал У Юн, как резаная свинья.
— Ха-ха-ха! Вот же никчемный клоун! — раздался снаружи заливистый, наглый хохот. — Даже пушку выхватить не успел, а лезет в герои? В следующей жизни поумнее будешь.
Следом послышался тяжелый глухой звук падения. У Юн, называвший себя Быстрым Стрелком, был мертв.
— Хе-хе, парни, — снова подал голос тот же резкий тип, теперь уже с сальными нотками. — Этот придурок перед смертью что-то про какую-то госпожу Чжу лепетал. Судя по имени, это бабенка. Раз уж сама в руки идет, может, сходим к этой госпоже Чжу, поразвлекаемся?
— Правильно мыслишь, старшой!
— Ищем, она где-то здесь!
Послышались тяжелые шаги, а затем грубые удары в двери.
— Бах!
— Здесь никого! Следующая!
— Бах!
— Тьфу! Старая карга, страшная как смертный грех! Проваливай!
Слушая приближающиеся шаги, Цао Дань помрачнел. Через щель в двери он разглядел в лунном свете четверых мужчин в масках, стоявших прямо у дома Чжу Хань Хун. Один из них занес ногу, готовясь выбить железную дверь. Внутри, очевидно, тоже все слышали: донесся приглушенный вскрик.
— Мать вашу... — Цао Дань глубоко вздохнул, и в его глазах вспыхнул багровый огонек ярости.
Если бы они просто проходили мимо, он, возможно, предпочел бы не вмешиваться. Но они решили тронуть Чжу Хань Хун? Этому не бывать.
— Ба-бах!
Цао Дань, не раздумывая, снес ударом ногой собственную дверь. Грохот заставил бандитов замереть. И в это мгновение замешательства Цао Дань, сжимая в руке револьвер Питон, выпустил очередь огня.
— Бах!
Первый выстрел. У бандита, который заносил ногу для удара, голова разлетелась, словно переспелый арбуз, забрызгав дверь красным и белым.
— Бах!
Второй выстрел. Бандит с фонариком даже не успел отреагировать, как у него в груди образовалась дыра размером с кулак — спиральная пуля с ужасающей силой разорвала его сердце в клочья.
— Бах!
Третий выстрел. Главарь с резким голосом застыл, глядя на фонтанирующую кровью дыру в своей груди. Он открыл рот, словно хотел что-то сказать, но в следующее мгновение его голова превратилась в кровавое месиво.
Три выстрела. Три трупа. Все произошло за считанные секунды. Вот на что был способен Цао Дань сейчас.
— Остался один.
Цао Дань с ледяным взглядом резко повел стволом. Последний бандит среагировал быстрее всех. Как только грянул первый выстрел, он понял, что нарвался на профессионала, и бросился наутек.
— Бах!
Цао Дань нажал на курок. Бандит дернулся, пошатнулся, но не упал.
— Хм? Бронежилет? — Цао Дань вскинул бровь. Под кожаной курткой у парня была керамическая броня. — Посмотрим, сколько ты выдержишь.
— Бах!
Еще один выстрел. На этот раз Цао Дань целился прямо в затылок.
— Пш-ш!
Полчерепа снесло прочь. Бандит даже не успел вскрикнуть, по инерции пробежал еще два метра и рухнул на землю.
Бой закончился. На улице воцарилась мертвая тишина, лишь вдалеке изредка лаяли собаки. Жильцы вокруг по-прежнему не решались даже зажечь свет, боясь навлечь на себя беду. Цао Дань стоял посреди улицы, а из дула револьвера вилась тонкая струйка сизого дыма. Он настороженно осмотрелся, убедился, что врагов больше нет, и медленно выдохнул.
Это был его первый настоящий бой после попадания в Пустоши. Никакой тошноты, никакого страха. Только странное, ни с чем не сравнимое чувство удовлетворения.
Неизвестно, сколько прошло времени.
— Скрип!
За спиной медленно отворилась железная дверь Чжу Хань Хун. Она была в тонкой ночной сорочке, сжимая в руке скальпель, а ее лицо было бледным как полотно. Увидев Цао Даня, стоявшего в луже крови подобно богу смерти, она разжала пальцы, и скальпель с тихим звоном упал на землю.
Секундой позже, не обращая внимания на кровь под ногами, она босиком выбежала наружу и уткнулась в грудь Цао Даня.
— У-у...
Она вцепилась в его пояс, вся дрожа, а слезы мгновенно намочили его рубашку. Цао Дань сначала застыл, но тут же обмяк. Он обнял ее одной рукой и мягко погладил по спине, чувствуя, как она мелко дрожит.
— Все прошло, — низким, успокаивающим голосом прошептал он.
— Угу...
Чжу Хань Хун уткнулась лицом в его грудь и больше не произнесла ни слова.
— Идем внутрь, на улице холодно, — тихо сказал Цао Дань.
Она ничего не ответила, лишь крепче сжала его одежду, не желая отпускать. Обнявшись, они вошли в дом. Вскоре за железной дверью послышался шорох одежды и тяжелое, прерывистое дыхание мужчины и женщины.

Комментарии

Загрузка...