Прямое столкновение
Как только раздался боевой клич Армии Такэда, кавалерия и пехота бросились вперед подобно яростному приливу, их оружие сверкало леденящим блеском, жаждая крови.
Однако в разгар этой кипящей кровью атаки несколько странных деталей привлекли внимание братьев Санада.
Санада Нобуцуна, опытный воин, произнес:
— Я участвовал во множестве сражений, но еще никогда не видел, чтобы какая-либо армия сохраняла столь невозмутимое спокойствие при виде атакующего противника.
Его младший брат Масатэру указал на далёкие деревянные заграждения, за которыми скрывались враги:
— Мне тоже кажется странным, что они сейчас ничего не делают, а просто прячутся за изгородью.
Старые военачальники Армии Такэда испытывали такое же замешательство: с подобным стилем ведения боя они столкнулись впервые. Наступающие всадники Такэда смотрели на врагов за заграждениями словно на застывшую добычу.
В их сердцах презрительно проносились мысли: неужели враги до смерти перепугались? Почему они не контратакуют и не бегут? В пылу яростной атаки у солдат Такэда не было времени задумываться о подлинном предназначении этих заграждений.
В этот момент до сей поры неподвижная Армия Ода пришла в движение. Огнестрельцы, укрывшись за изгородью, прицелились во врага и нажали на спусковые крючки.
— Грох! Грох! Грох!
Один за другим раздавались оружейные залпы, и волны солдат Такэда падали на землю. Одни всадники, сраженные пулями, валились со спин коней, другие падали вместе с убитыми скакунами, которых замертво сбрасывало на землю.
— Ха-ха-ха, а ведь Красная гвардия Такэда оказалась не так уж страшна! Передайте приказ, продолжайте огонь!
Ода Нобунага знал: если сейчас он не сломит волю Такэда Кацуёри, то в будущем тот снова доставит немало хлопот...
Главный лагерь Армии Такэда.
— Наша кавалерия не смогла пробиться к позициям противника и даже не зарубила ни единого врага, а воины погибли вот так, даром! — с болью произнес Санада Масатэру.
— Враг применил невиданную нами тактику, похоже, она создана специально для борьбы с кланом Такэда.
В атмосфере тревоги и напряжения Санада Масатэру обратился к своему старшему брату Санада Нобуцуне за советом, как сокрушить неприятеля. Нобуцуна помрачнел и покачал головой, велев Масатэру немедленно скакать к господину Кацуёри и передать, что сегодня вступать в бой с Армией Ода не стоит. Масатэру тут же вскочил на коня и помчался к месту нахождения Кацуёри.
— Господин, прошу вас, отдайте приказ об отступлении.
Однако выражение лица Кацуёри выдавало глубокую тревогу: их поход с самого начала не задался, и потери были огромны. Слова Масатэру лишь сильнее разгневали его. Он посчитал, что отступление сейчас превратит их в посмешище для всех японских правителей — ведь они принадлежали к прославленному своей доблестью клану Такэда! Масатэру, наслушавшись жестоких упреков господина, мгновенно потерял дар речи.
Как только он собрался удалиться, старый военачальник Баба Нобухару подошел, чтобы предостеречь Кацуёри:
— Господин, семья Санада права: судя по текущему положению дел, продолжать это сражение действительно нельзя. Вернемся в Каи, обдумаем план разгрома врага, а уж после вновь сразимся с Ода, время еще не упущено.
Кацуёри услышал это с еще большим недоумением, усомнившись в храбрости и решимости Нобухару и спросив, не испугался ли тот вражеских ружей. Будучи одним из сильнейших полководцев под началом Такэда Сингэна, Нобухару растерялся и не знал, что ответить на столь резкие сомнения. Кацуёри отдал твердый приказ:
— Это наша армия недостаточно храбра, неужели множество вражеских ружей способно нас запугать? Передайте приказ: всей армии продолжать прорыв вражеской обороны!
По знаку Кацуёри началась новая волна атаки Армии Такэда.
— Эту атаку поведу я.
Нобуцуна попытался остановить брата, рассудив, что по старшинству идти в бой должен он.
Но Масатэру уже вскочил в седло и, оттолкнув Нобуцуну, бросил:
— Старший брат, ты — глава семьи Санада, с тобой ничего не должно случиться!
Тут же подошел Муто Кибиэ:
— Второй брат, береги себя!
Тем временем в Ситарагарэ.
Иэясу изначально испытывал трепет перед армией Такэда. Однако, увидев три волны непрекращающихся атак, в которых солдаты Такэда шли на смерть один за другим, а горы трупов росли слой за слоем, страх в сердце Иэясу начал таять, сменяясь яростной жаждой борьбы.
— Изначально я хотел лишь удержать замок Нагасима, но теперь вижу: у нас появился шанс разгромить Такэда одним ударом!
— Господин изволил сказать сущую правду, мы отомстим за позор битвы при Микатагахара! — возбужденно воскликнул Хонда Тадакацу, глядя на своего господина.
Атмосфера на поле боя накалялась с каждой минутой, назревала новая атака. Солдаты Армии Такэда шагали по телам павших товарищей и снова бросались вперед.
Первый отряд, второй, третий... Все они полегли поголовно. И когда всем уже казалось, что победа Армии Такэда близка, уцелевший солдат стремглав примчался в главный лагерь Такэда:
— Господин Санада Масатэру пал в бою!
— Ты говоришь правду?
Солдат утвердительно кивнул:
— Я видел, как враги выставили голову господина Санады Масатэру на всеобщее обозрение!
Услышав эту весть, Санада Нобуцуна остался удивительно спокоен.
— Прошу, уступите мне право возглавить следующую атаку.
Баба Нобухару посмотрел на него с тревогой:
— Вы из семьи Санада уже понесли жертвы. Мало того, что ты остался последним из своего рода, ты еще и глава дома Санада, если с тобой что-то случится...
— Сейчас я в первую очередь самурай, а не глава клана Санада.
— Хорошо, брат! Будем действовать сообща и постараемся уничтожить эти вражеские заграждения!
— Дух семьи Санада не угаснет во веки веков!
Муто Кибиэ принял печать клана из рук Санады Нобуцуны и смотрел вслед уходящим бок о бок Нобуцуне и Бабе Нобухару, пока их силуэты не растворились вдали.
Токугава Иэясу повернулся к стоявшему рядом Хонде Тадакацу, нахмурив брови:
— Мы уже потеряли немало храбрых воинов и командиров, но Армия Такэда по-прежнему не выказывает ни малейшего намерения отступать.
— Князь Иэясу, доблесть воинов Такэда действительно заслуживает своей славы.
— Похоже, они решили биться как загнанные в угол звери. Нам придется выступить самим и лично повести солдат на отражение их атак, — с тяжелым вздохом произнес Ода Нобунага.
В другом уголке поля боя Баба Нобухару и Санада Нобуцуна стояли плечом к плечу.
— Я пойду в авангарде, а ты следуй прямо за мной. Как только я прорву заграждения противника, ты немедленно ворвайся в их главный лагерь и сруби головы Нобунаге или Иэясу.
— Господин Баба, вы тоже берегите себя.
Баба Нобухару горько улыбнулся и покачал головой:
— Я пришел сюда лишь затем, чтобы встретиться с господином Сингэном.
Несмотря на череду поражений на поле боя, появление старого ветерана Бабы Нобухару вновь воспламенило угасший было боевой дух солдат.
Замок Нагасима.
— Нет, так нельзя, я должен отправиться туда!
— Господин, неужели вы... хотите отправиться туда?!
Апа остолбенела. Пусть другие не понимали их господина, но уж она-то знала, что он задумал!
— Разве ты хочешь, чтобы я просто смотрел, как гибнет столько людей? А ты пойдешь?
— Ладно, раз ты не идешь — пойду я!
Пусть неохотно, но что поделаешь, раз ее господин отличался столь вспыльчивым нравом.
Прямое поле боя.
Баба Нобухару яростно взмахнул длинным копьем и повел отряд смертников Армии Такэда в последнюю атаку. В тот миг воздух словно застыл. Он, Баба Нобухару, зычным голосом отдал приказ:
— Огонь! — этот возглас прорезал тишину поля боя.
Следом прогремел оглушительный залп, и пули градом полетели в Бабу Нобухару.
Раздался страшный грохот, пламя взметнулось к небесам, тело Бабы Нобухару вместе с противоконным заграждением разорвало на куски. Меня же, едва я прибыл на место, взрывной волной отбросило на два метра.
Превозмогая боль, я поднялся с земли и громко принялся звать Санаду Нобуцуну. Баба Нобухару уже погиб, если мне удастся спасти его...
То и дело ввязываясь в схватки с воинами Такэда, я уже не понимал, где на моем теле моя кровь, а где чужая...
В другом конце поля боя полководец в багровых доспехах со знаменем клана Санада за спиной мчался на коне в атаку. Это был Санада Нобуцуна; его отвага и мудрость вели армию Такэда всё ближе к заграждениям, где завязалась отчаянная борьба не на жизнь, а на смерть.
Иэясу отдал приказ:
— Сосредоточить огонь по этому полководцу!
Тут же сотни стволов дружно нацелились на Санаду Нобуцуну, и пули обрушились на него ливнем. К счастью, сначала пуля поразила коня Нобуцуны. Боевой конь рухнул наотмашь, и Нобуцуна вылетел из седла. Ему чудом удалось избежать шквального огня, но его скакуна и двух верных соратников враги превратили в решето. Несколько ребер Нобуцуны были сломаны, однако он стиснул зубы от боли и поднялся на ноги. Собрав последние силы, он бросился вперед к заграждениям.
В тылу Армии Такэда:
— Господин Кацуёри, вы должны уходить! Ваша жизнь бесценна для нас, здесь нельзя рисковать!
В голосе говорившего звучали такая забота и преданность, что Кацуёри глубоко растрогался. Окруженный телохранителями, он стал отступать в тыл.
Такэда Кацуёри продолжал наблюдать за обстановкой на передовой, собственными глазами видя, как взрывают Бабу Нобухару, как бессмысленно гибнет его Красная гвардия.
— Всей армии... отступление...
Всю горечь этого решения он мог постичь лишь сам.
На равнине Ситарагарэ:
— Брат Гиппоси, смотри, Такэда Кацуёри отступает, он отступает!
Ода Нобунага улыбнулся:
— Нагамаса, передай приказ: возвращаемся в замок Окадзаки.
Апа держала меня под руку, с нас ручьями стекала кровь, мы покидали поле боя...
— Господин, мы идем домой.
Кровь заливала мне лицо, и уже невозможно было разобрать, плачу я или улыбаюсь.
Замок Гифу.
— Что? Гэндзиро ранен? Разве он не должен был находиться в замке Нагасима?
Ода Нобунага, только что вернувшийся в замок Гифу, узнал об этом известии. Он ведь отправил его разбираться с окруженной армией Такэда именно для того, чтобы тот отдохнул.
— Господин, подчиненные видели, как господин Ямамото во главе отряда ворвался в бой.
Ода Нобунага легко улыбнулся и сказал своим вассалам:
— Забияка Ямамото — свирепый и отважный командир Армии Ода, он любит стремительные рывки и ничего не боится. Я восхищаюсь его храбростью и решимостью. Вот только ему еще нужно научиться большей осмотрительности и рассудительности. Надеюсь, это сражение послужит ему уроком, и он станет более зрелым и серьезным.
Лекарская палата.
Я лежал на больничной койке, Апа сидела рядом. Мое лицо было сплошь замотано бинтами, наружу выглядывали лишь глаза.
— Апа, как там? Того человека удалось спасти?
Апа кивнула:
— Господин, до чего же вы безрассудны, зачем вы полезли туда?
Я горько усмехнулся:
— Ты же знаешь, я человек слова, как я мог просто смотреть, как он погибает.
Апа молча кивнула в ответ.
Я смотрел на нее, и в этот миг жизнь вдруг показалась мне до того хрупкой, и в то же время — невероятно сильной.
Несколько дней спустя.
Тэнсюкаку.
— Поправился, Гэндзиро?
— Благодаря милости господина, уже всё в порядке.
Я слабо улыбнулся и сложил руки в поклоне перед Нобунагой. Нобунага махнул рукой:
— В этот раз ты справился отлично, защитил замок Нагасима и его жителей, я должен тебя наградить.
— Господин, это лишь мой долг как подданного.
— Хм, раз я сказал, что даю — бери, к чему пустые разговоры? Жалую тебе во владение земли в Нагасиме на две тысячи коку и повышаю в звании до самурая-полководца.
Я остолбенел.
— Господин, это...
— С вассалами я сам потом переговорю. Хоть твои подвиги в этот раз и не самые выдающиеся, но это истинное знамение свыше.
Я беспомощно усмехнулся:
— Благодарю за милость, господин, тогда я удаляюсь.
Замок Нагасима со всех сторон окружен водой, взять его трудно, а защищать легко... Неужели...
Вернувшись в Замок Сайсуй:
— Брат, ты ранен?
Едва я переступил порог главного зала, Чача бросилась ко мне навстречу и окинула взглядом перевязанные места.
— Тебе пришлось нелегко, брат.
Чача, спасибо тебе...

Комментарии

Загрузка...