Замок Гифу
Роберт
— Хатиро, какие новости удалось узнать?
— Ситуация в Этидзэне нынче странная, очень странная. Хотя я и не знаю точно, что там произошло, нынешнее положение дел хуже, чем при прежнем клане Асакура. Господин, вы же знаете? Раньше, когда клан Асакура еще был у власти, порядок поддерживался отлично, а нынче Каэда Нагаэтоси ведет себя донельзя высокомерно. По-моему, он долго не протянет. Господин, вы правда не хотите туда съездить?
— Хм, я понял. Отправь людей следить за всем повнимательнее, но лично мне ехать туда пока без надобности.
Разве нынешний Этидзэн еще нуждается в моем вмешательстве? После всех выходок этого Каэда Нагаэтоси эти земли на сто процентов превратятся в сферу влияния Хонган-дзи. Разве Ода Нобунага позволит этому так легко...
— Хатиро, смени-ка в будущем имя. Мне кажется, это звучит неблагозвучно.
Глядя на паренька, который давеча безуспешно пытался меня ограбить, в шутку произнес я.
— Слушаюсь, господин! Как только придумаю новое имя, сразу же доложу вам.
— Господин, из Замка Сайсуй пришло письмо.
Господин, вам не стоит беспокоиться о положении дел в Замке Сайсуй. Восстановление стен и Тэнсюкаку, а также набор асигару идут полным ходом. Когда вы вернетесь, то застанете множество людей на совместных тренировках. К тому же мастера, которых удалось отыскать, превосходны, и работа продвигается очень быстро. К моменту вашего возвращения...
— Апа.
Ну и малый этот Апа.
— А-Сань, отправь ответное письмо. Напиши, что бюджет ограничен, пусть рассчитывает силы с умом. В слишком роскошном жилье я привычки жить не имею, понял?
Слуга, звавшийся А-Сан, принял приказ и удалился.
Замок Одати готово считать погибшим — Каэда Нагаэтоси сгубил его окончательно.
Тэнсюкаку
— Вернулся?!
— Господин, неужели тот самый Каэда Нагаэтоси из Этидзэна снова присылал гонцов жаловаться на судьбу?
Я кивнул.
— Да, опять приходили. Уж больно этот малый заносчив, так дело пойдет — скоро до беды дойдет.
— Господин, тогда что мы будем делать дальше?..
— Не спеши, попридержи лошадей. В нынешней ситуации в Этидзэне лучше не поднимать бурю раньше времени. Мне нужен абсолютно покорный Этидзэн, а не такой, где из-за власти грызутся все кому не лень.
Услышав его слова, я понял: Ода Нобунага хочет, чтобы старые вассалы Этидзэна либо сгинули, либо покорились все до единого...
— Через несколько дней сюда явится Мацунага Хисахидэ, чтобы сдаться на милость победителя. Оставайся пока в замке Гифу и погляди, на что способен этот старый лис. Как тебе идея?!
— Слушаюсь, господин.
Покинув Тэнсюкаку...
Опять этот Мацунага Хисахидэ пожаловал. Настоящий асс среди флюгеров, готовых переметнуться в любой момент. Впрочем, удивительно, как Ода Нобунага вообще терпит его рядом.
— Эй, братец, взгляни-ка на это! Все девчонки от таких без ума?!
Что это, заколка для волос, что ли? Чача, эта его малышка, — сколько уже ее не видел, даже соскучился.
— Хозяин, сколько это стоит?!
— Двадцать пять кан, господин! Новая вещь прямо из Киото, в единственном экземпляре.
— Хозяин, он не берет, я забираю.
Я только успел вытащить кошелек, чтобы расплатиться...
— Вы не могли бы уступить ее мне? Я тоже хочу эту вещь.
Услышав голос, я медленно повернул голову и увидел стоявшего рядом молодого господина в довольно приличных одеждах.
— С какой стати мне уступать ее тебе? Я подошел первым, не так ли?
— Уважаемый... господин, я знаю, что вы приметили ее раньше, но не могли бы вы скрепя сердце продать ее мне?
Глядя в его глаза, я почему-то почувствовал нечто вроде жалости.
Подумав немного, я ответил:
— Раз уж тебе так приглянулась эта вещица, так и быть, уступаю ее тебе.
Этот молодой господин, казалось, несколько удивился моему ответу, а затем с благодарностью посмотрел на меня, заплатил за заколку и удалился. При этом в его взгляде читалось какое-то странное любопытство ко мне.
Я мысленно возвращался к только что произошедшему. Почему я принял такое решение? Эта заколка не представляла для меня никакой ценности, но отчего я так легко от нее отказался?
Казалось, в эту эпоху хаоса мы все жаждем тепла и доброты, а во взгляде того юноши я увидел стремление к прекрасным вещам и желание их сберечь. Наверное, именно поэтому я и отдал заколку — мне хотелось, чтобы он ощутил эту толику красоты. Если я могу подарить кому-то улыбку, это уже неплохо.
А тот молодой господин, глядя мне вслед, находился в некотором смятении. Он действительно очень хотел заполучить эту заколку, но никак не ожидал, что этот человек просто так отдаст ее ему. Точнее, он никак не мог взять в толк, почему тот поступил именно так.
— Молодой господин, зачем мы вообще приперлись в замок Гифу? Неужели вы забыли, что старый господин сейчас находится в Тэнсюкаку?
— Тсс, береженого бог бережет! Разве ты не знаешь? Самое опасное место — это как раз самое безопасное, хе-хе!
— Принцесса, о чем вы думаете? Куда мы теперь направляемся?
— Кто был тот человек? Почему мы не встречали его раньше?
— Молодой господин раньше носу из дома не высовывал, откуда вам знать. Кажется, я слышал, как старый господин упоминал о нем и отзывался с огромной похвалой. Он страшный человек: хоть и юн лицом, но, похоже, прошел через множество битв. Вы же помните историю с господином Такугавой?
— Это как-то связано с ним.
— Кто он такой и зачем пожаловал сюда? Разве он тоже вассал клана Ода? Неужели Господин Нобунага принимает в свои вассалы столь юных юнцов?
Господин Такугава с тех пор, как был ранен, всё отлеживается, интересно, как он там... Отец мне рассказывал об этом, но какое отношение этот парень имеет к тем событиям?..
— Этого я не знаю. Давайте-ка лучше вернемся. Замок Гифу — вотчина Господина Нобунага, мы...
— Я дома со скуки чуть не померла! Хочешь — возвращайся одна.
Пока я погрузился в раздумья, передо мной внезапно возник Маэда Тосииэ. Лицо его раскраснелось — очевидно, он успел неплохо выпить. Хлопнув меня по плечу, он залихватски рассмеялся:
— Братец, чего это ты тут один бродишь? Пойдем со мной в одно местечко!
— А ведь Маэда-доно — человек широкой души...
— К чему эти официальности? Забыл, что было в прошлый раз? Тэцуя, давай отныне зваться братьями, по рукам?!
— Разве это удобно?
Маэда Тосииэ отмахнулся:
— Э, пустяки, какие тут неудобства! Все равно нам еще плечом к плечу сражаться на поле боя, так что давай без церемоний, братец!
— Раз Маэда-доно столь любезен, как я могу отказаться?
— Хе-хе, вот это разговор! Пошли, пошли, со мной разделишь чарку!
Глядя вслед Маэде Тосииэ, я невольно улыбнулся. Ну и прямой же этот малый!
Этот прямолинейный рубака Маэда Тосииэ порой казался грубоватым, но от его искренности и теплоты просто невозможно было отмахнуться. Мы зашли в тихий переулок, где примостился ничем не примечательный кабачок. Маэда Тосииэ уверенно шагнул внутрь, и я последовал за ним. Внутри было немного сумрачно, но царила на удивление уютная атмосфера.
Внутри таверны
— Тосииэ, ты опять пришел на халяву выпить? Чего, опять денег с собой не взял?
— Хозяин, обижаешь! На сей раз я с монетами, честное слово, с монетами!
Глядя на его простодушную физиономию, я мысленно усмехнулся.
— Тосииэ, ты опять пришел на халяву выпить? Чего, опять денег с собой не взял?
— Хозяин, обижаешь! На сей раз я с монетами, честное слово, с монетами!
— Внутри замка Гифу
Ода Нобунага стоял на верхнем этаже Тэнсюкаку, окидывая взглядом раскинувшийся внизу город. В его глазах читались непреклонность и решимость. Он знал, что путь его будет тернист, но верил в собственные силы и мудрость — они непременно приведут эту страну к процветанию и могуществу. Он отчетливо видел всю несправедливость и страдания этого мира, но верил, что его собственная мощь и вера способны изменить этот порядок. Он был твердо уверен в правильности своего пути, и никакие трудности и испытания впереди не заставили бы его содрогнуться или свернуть назад. Ода Нобунага стоял на вершине Тэнсюкаку, озирая свои владения, и взгляд его был непоколебим.
Глубоко в сердце Оды Нобунаги жил еще один человек, оказывавший ему молчаливую, но неоценимую поддержку. Это была его жена, Нохимэ. Прекрасная и умная женщина, она никогда не сомневалась в Нобунаге, хранила ему верность и неустанно поддерживала во всем.
Погруженный в раздумья, Ода Нобунага обернулся и посмотрел вдаль. Его взор был столь тверд и остер, будто мог пронзить любую пелену тумана и рассеять все преграды. Он знал, что впереди долгий путь, но не боялся его. Ведь у него были вера, мудрость, отвага и поддержка Нохимэ. Он верил: пока он неуклонно следует вперед, его идеалы и цели будут достигнуты.
Тэцуя, поймешь ли ты меня?
Время пролетело незаметно, и наступил вечер. Я чувствовал легкое хмельное опьянение, но на душе было необыкновенно легко. Маэда Тосииэ тоже выпил немало, однако наотрез отказался оставлять меня одного и вызвался проводить до дома. Мы шли по ночным улицам, когда Маэда Тосииэ вдруг остановился, повернулся ко мне и произнес:
— Братец, запомни слова старшего.
— Какие слова? — с любопытством спросил я.
— В эту смутную пору живи честно и свободно. Не позволяй жажде власти и славы ослепить тебя. Сохраняй чистоту в сердце — только так можно отыскать свое истинное я, — серьезно проговорил Маэда Тосииэ.
Его словасколыхнули во мне теплую волну. В эпоху бесконечных войн, когда люди грызутся за выживание и власть, мало кто способен сберечь чистую душу.
Но наставление Маэды Тосииэ отрезвило меня, напомнив о необходимости быть начеку, чтобы не сгинуть в водовороте смуты. Мы продолжили путь и вскоре добрались до моего жилья. Поблагодарив спутника, я попрощался с ним; он хлопнул меня по плечу и растворился в ночной темноте. Глядя ему вслед, я не мог не преисполниться глубоких чувств.
Этой ночью, лежа в постели и вспоминая события в Тэнсюкаку и разговор с Маэдой Тосииэ, я ощущал лишь благодарность и душевное тепло. В эту чуждую эпоху мне посчастливилось встретить столь искренних и пылких людей, чье участие заставило меня поверить в красоту и милосердие человеческого сердца. Постепенно меня сморил сон. Во сне мне чудилось, будто Чача, Оэ, Ахацу, принцесса Оити и все те вассалы клана Ода во главе с Маэдой Тосииэ собрались вокруг пылающего костра, весело смеясь и беседуя. Их голоса и смех сплетались в дивную мелодию, а я сидел чуть в стороне, впитывая это звучание и разделяя их тепло...
* Замок Гифу, Тэнсюкаку
— Господин, в знак своей преданности я желаю поднести вам замок Тамонъяма и меч Фудо Куниюки.
— Хм, жалок и ничтожен. Что, опять понадобилось мое покровительство, решил присягнуть на верность?!
В глубине души Нобунага испытывал лишь презрение. И все же в мыслях шевельнулось некое подобие интереса. Тот меч, казалось...
— Господин, смилостивьтесь, я ведь тоже действовал по необходимости! Вы же прекрасно знаете, какое влияние в Этидзене имеют Ццуи. Я и сам хотел держаться вместе с вами, но в тех обстоятельствах, если бы клан Мацунага не решился на этот шаг, нас ждала бы неминуемая гибель, о господин!
Мацунага Хисахидэ тоже плел свои маленькие интрижки: если Ода Нобунага согласится, в его руках окажется мощный союзник; если же откажется — всегда можно поискать...
Нобунага усмехнулся про себя:
— Гэндзиро, что ты думаешь об этом?
Я никак не ожидал, что он обратится ко мне столь внезапно.
— Раз уж Мацунага-доно явил свою искренность, нашему роду следовало бы предоставить ему шанс. Иначе остальные кланы могут воспользоваться ситуацией и замутить воду.
Слова заставили Оду Нобунагу задуматься. Хотя нынешней мощи его клана с лихвой хватило бы для усмирения любых смутников, кто знает, какие сюрпризы преподнесет будущее? К тому же клинок, что подносил Мацунага Хисахидэ, славился своим превосходным качеством. Гэндзиро был прав, следовало всё взвесить.
— Что ж, я принимаю замок Тамонъяма и этот меч. Но доверия к тебе у меня по-прежнему нет. Кто этот человек за твоей спиной?
Мацунага Хисахидэ не смел ослабить бдительность: он понятия не имел, что за человек Ода Нобунага, и никогда не мог предугадать его поступки.
— Это мой вассал, господин.
Ода Нобунага вперил в него взгляд, и уголки его губ тронула легкая усмешка:
— Он остается здесь. Ты согласен?
В этот момент Мацунага Хисахидэ почувствовал себя стоящим на краю бездны, лишенным права выбора. Согласится — наружу могут всплыть тайны, о которых лучше никому не знать; откажется — тут же навлечет на себя гнев и ненависть Нобунаги. Взвесив всё в глубине души, он в конце концов кивнул.
Нобунага довольно улыбнулся.
Это решение в дальнейшем изменило ход многих событий.

Комментарии

Загрузка...