— Тадзиро, возвращайся пока в деревню. Собери людей и скажи им: кто хочет пойти в замок служить солдатами, пусть приходит сюда.
— Хорошо. Солдатами?
Тут я сообразил, что оговорился.
— Ой-ой, то есть асигару, хатамото-асигару, ха-ха...
Тадзиро на мгновение замер, но ничего не спрашивая, покинул Тэнсюкаку.
— Апа, как там дела у тех детей?
— Господин, благодаря утешениям со стороны Акине и остальных им стало намного лучше. Пожалуй, этих детей уже можно начинать тренировать.
— Мм, тогда пускай приступают к тренировкам. Иначе им вредно постоянно думать о мести — погибшие близкие вряд ли бы этого хотели. Да, Апа, останься пока здесь и хорошенько приведи в порядок всё в замке, Тэнсюкаку тоже требует ремонта. После взятия Нагасимы здесь повсюду остались разрушения, а это плохо сказывается и на деревне Гою, и на остальных селениях. И кстати, не забудь расспросить их о налогах: если урожай выдался плохим, не дави на них с податями.
— Слушаюсь, господин.
Разве Апа мог до конца понять его?
Замок Сайсуй в длину и ширину раскинулся примерно на пятьдесят шагов. Вся крепость была обнесена деревянной стеной двадцатиметровой высоты, причем каждое бревно на ней заострили на конце. Если бы не возвышавшаяся посредине башня Тэнсюкаку, это место больше походило на простой частокол. По четырем углам внутри стен стояли сторожевые вышки высотой более четырех метров. Помимо этого, в Замке Сайсуй не было никаких иных оборонительных сооружений. Тэнсюкаку высилась в северо-восточном углу, стоя на каменном цыгане высотой чуть больше метра; если не считать этого каменного основания, всё остальное здание башни целиком состояло из дерева.
Если кто-то придет осаждать эту крепость, ее захватят очень быстро. Нужно в самые сжатые сроки заняться капитальным ремонтом.
Стоя на верхнем этаже башни и глядя на то, как неуклюже тренируются внизу дети, я чувствовал себя не лучшим образом. Простите меня, дети, но сейчас я могу поступить только так.
— Акине, впредь вы сами будете давать им имена. Передайте Аки и остальным, чтобы не брали на себя лишнего груза, понятно?
— Слушаюсь, господин.
— Акине, у тебя никогда не будет обычной жизни женщины, ты винишь меня за это?
— Я, Аки, Асуй, Аи и еще шестеро — наши родные на Горе Хиэй были убиты или сожжены заживо. Когда вы спасли нас, мы перестали принадлежать самим себе. Наши имена, наше положение, наши близкие — всё исчезло. Теперь мы — ваш меч, ваш щит, ваша острая стрела. Если мы понадобямся вам, мы будем сражаться за вас. Вам не нужно переживать о нас, мы лишь хотим одного — иметь возможность сражаться за вас. Поэтому я хочу лишь, чтобы вы продолжали идти вперед, и Аи тоже не хотел бы, чтобы вы себя изводили.
Слова Акине тронули меня до глубины души, но я ничего не ответил, лишь молча кивнул.
Я повернулся и посмотрел на детей, тренирующихся внизу. В их глазах плескались ненависть и ярость. Я понимал, что им требуется время, чтобы успокоиться, но нельзя позволять им вечно тонуть в скорби.
— Акине, пусть тренируются как следует, но без изнурения. Они всё-таки еще дети.
— Понимаю, господин.
Акине развернулась и вышла из Тэнсюкаку, я последовал за ней.
Следующие несколько дней я провел в обходах по замку, проверяя ход ремонта стен и оборонительных сооружений, а заодно приглядывая за тренировками детей.
Хотя эти ребята были еще малы, все они отличались храбростью и стойкостью: не боялись ни тягот, ни усталости и упорно продолжали заниматься. Я тоже тренировался вместе с ними, чтобы они видели: я не какой-то заносчивый господин, а такой же простой человек, как они. Спустя несколько дней упорных занятий физическая форма детей заметно улучшилась, да и сами они постепенно стали отходить от пережитого горя.
В один из дней я созвал всех детей и объявил, что хочу сказать им кое-что важное.
— Дети, вы знаете, зачем мы тренируемся?
Ребята молча покачали головами.
— Мы тренируемся для того, чтобы защитить наш дом, защитить наших близких, защитить наших друзей.
Дети молча слушали.
— Человеческая жизнь очень коротка, и прожить ее нужно счастливо и радостно. Тот негодяй уничтожил всё, что у вас было, неужели, убив его, вы вернете то прежнее счастье?
Дети снова молча покачали головами.
Они еще толком не знали, что говорить и что делать.
Наступил следующий день.
— Апа, после Нового года начнете отбор хатамото-асигару. Критерии отбора тебе известны?
— Господин, я всё понял. Можете спокойно отправляться на новогодний пир.
Тело господина уже было предано земле принцессой Оити. Интересно, а тела господина Ёсикагэ и господина Хисамасы часом не превратили в покрытые золотом чаши? На дворе стоял 1574 год, до 1582-го оставалось еще восемь лет. Чтобы надежно защитить их, необходимо...
Три дня спустя, банкетный зал замка Гифу.
— Прошел еще один год. В уходящем году наш клан Ода пополнился множеством новых лиц, но было немало и бурных событий. Давайте же и дальше трудиться ради клана Ода, добиваясь новых успехов! Пейте!
— Трудиться дальше, к новым успехам!
— Трудиться дальше, к новым успехам!
Я сидел и наблюдал за ними. Если бы Ода Нобунага не погиб, этот клан, пожалуй, действительно мог бы стать сильнейшей державой Японии.
— Господин Ямамото, я подношу вам чашу.
— Разве вы не господин Хасиба Тодзиро Хидэёси? Вы старше меня по положению, это мне следует подносить вам чашу.
— Не скромничайте. Раз уж стали вассалами господина, мы теперь одна семья.
— Эта Обезьяна всё больше приобретает солидность настоящего владетельного князя. Братец, не будь столь зажат! Не смотри, что он такой важный, на самом деле он та еще Обезьяна.
— Иди ты, не мог мне хоть капельку лица оставить! Не слушай его, заглядывай как-нибудь ко мне в замок Нагахама, буду ждать.
— Хорошо, господин Хасиба, я непременно навещу вас в замке Нагахама.
— Договорились, господин Ямамото.
После окончания банкета я вернулся в свои покои и принялся обдумывать дальнейшие планы.
Новый год подошел к концу, и через несколько месяцев начнется отбор хатамото-асигару. Хотя у меня уже был намечен план, мне требовалось куда больше поддержки. Нужны новые солдаты, больше оружия — только так я смогу защитить свой клочок земли.
— Господин, господин зовет вас на третий этаж.
Я как раз размышлял о своих планах, когда из-за двери раздался голос служанки.
— Хорошо, я понял.
На третьем этаже, в покоях Нобунаги.
— Приветствуем господина! — раздалось в четыре голоса.
Вместе со мной пришли еще трое: Хасиба Хидэёси, Маэда Тосииэ и Сибата Кацуиэ.
— Избавьтесь от лишних церемоний, поклонитесь вместе со мной.
Я широко раскрыл глаза: прямо перед ними возвышались два позолоченных предмета. Все мы почтительно совершили ритуальный поклон, и лишь после его окончания я наконец смог получше разглядеть эти золотые вещицы.
Судя по всему, этот обряд поклонения даровал некую силу. Похоже, Ода Нобунага и впрямь был страшно суеверен. Неужели эти две золотые штуковины и впрямь были сделаны из черепов господина Хисамасы и господина Ёсикагэ? Выходит, та золотая чаша из моих воспоминаний ошибалась? Впрочем, и правда — разве стал бы кто-то в самом деле делать чаши для питья из человеческих черепов? Это же жуть какая-то.
— Ладно, ступайте все, я устал.
— Слушаемся, господин.
Новогодние праздники миновали, и время перешагнуло в второй год Тэнсё.
Замок Гифу, жилые покои Нобунаги в Тэнсюкаку.
— Ты хочешь переселить принцессу Оити к себе? И тех троих детей тоже?
Я стоял на коленях перед Одой Нобунагой, с замиранием сердца ожидая ответа — быть может, просто питая пустые надежды и уповая на чудо.
— Ты — вассал Асаи Нагамасы, и по-хорошему я не должен давать тебе такой возможности. Но принцесса Оити и три моих племянницы, кажется, сильно к тебе привязаны. Ситуация в Этидзэне крайне запутана, а ты явился устраивать мне тут беспорядки сразу после Нового года. Ступай-ка и взмути там воду так сильно, как только сможешь — чем мутнее, тем лучше. Как только я приберу к рукам весь Этидзэн, я выполню твою просьбу. Ну как?
— Благодарю господина!
Я вышел из покоев Нобунаги и зашагал по замку Гифу. Люди на пути расступались передо мной, а некоторые даже отвешивали поклоны. В этот момент я действительно чувствовал себя неплохо.
— Господин, прошу, обождите, господин!
Я обернулся и увидел спешащего ко мне старика.
— В чем дело, отец?
— Вы ведь тот самый господин Ямамото Гэндзиро, который во время битвы за замок Нагасиму пошел против всех и прорвался внутрь спасать людей?! Мы все слышали о вашем подвиге. Пожалуйста, примите это, ладно?
Стоило ему заговорить, как вокруг стали собираться и другие люди. Судя по их лицам, они с трепетом ждали моего ответа.
— Отец, меня действительно зовут Ямамото Гэндзиро, но я вовсе не хочу, чтобы вы так поступали. Я просто хотел, чтобы выжило как можно больше людей. И хотя жители Нагасимы пошли против господина, они ведь тоже простые миряне. Ошибки совершали те, кто ими руководил.
Люди вокруг на мгновение растерялись.
Я смотрел на них. При всей своей здесь пришлости я так до конца и не понял этих людей. Ведь они тоже были живыми людьми, главами семей, что из последних сил зарабатывали на кусок хлеба для близких. И кто тут был неправ? Я тоже не мог утверждать, что те, кто боролся за власть и амбиции, были обязательно правы во всем.
— Отец, спасибо вам. Вы все — добрые люди. А эти деньги оставьте себе, их хоть и немного, но...
— Ой, да как же я могу взять ваши деньги! Вы же наш господин самурай! Возьмите лучше редьки в дорогу, пусть и не богатство, но...
Я заглянул в их искренние глаза.
— Что ж, возьму один корень. Я пойду.
В глазах столпившихся людей промелькнуло какое-то новое, глубокое уважение.
За пределами замка Гифу, в бедной деревушке.
— Отец, ты вернулся!
— Вернулся, вернулся. Живо мойте руки, садимся ужинать.
— Итиро, вел себя сегодня послушно? Кушал хорошо?
— Кушал, папа! Смотри, в этой корзинке целая связка монет!
Услышав слова ребенка, он замер. Неужели эти деньги дал тот самый господин?Кажется, здесь вязочка из пяти гуаней? Да на такие деньги он смог бы прожить...
Глаза мужчины внезапно заблестели от влаги.
— Господин! Да вы истинный живой Будда! Чем же мы сможем отплатить вам за добро?
В другом доме.
— Это дал тот господин? Зачем же он так с нами?
Практически все, кто присутствовал тогда на площади, в большей или меньшей степени получили монеты, переполненные эмоциями и благодарностью.
Смотровая площадка Тэнсюкаку в замке Гифу.
— Что ты о нем думаешь?
— Чрезмерная доброта и милосердие в такое смутное время — дурное подспорье.
— И то верно, излишняя мягкость — добра не жди. Но мне и правда интересно, до каких высот он сможет дорасти! Да, отыщи-ка тех мастеров, пусть хорошенько помогут ему с ремонтом.
— Неужели господин всерьез намерен отдать ему принцессу Оити?
— Сейчас у нас нет кандидатуры лучше.
Его взгляд, обращенный на далекие деревушки, был глубоким и пронзительным.
Замок Ига-Уэно.
— Братик, ты так долго не навещал Чачу, Чача уже сердится!
— И что же братику сделать, чтобы принцесса Чача перестала сердиться?
— Приказываю тебе провести со мной всё это время. Братик, я так скучала по тебе! С тех пор как ушел отец, мы впервые так долго были в разлуке.
И впрямь, после гибели господина казалось, будто перевернулся весь мир.
— Принцесса Оити, я уже обратился к господину Нобунаги насчет вашего переезда ко мне, и он пообещал разрешить, как только я выполню поручение. Так что вам больше не о чем беспокоиться.
— Тэцуя, я не хочу, чтобы ты так рисковал. Мне везде будет одинаково.
— Чача, возьми это. Не бойся, я обязательно приду за вами.
— Братик, ты должен прийти поскорее.
Чача ждала уже слишком долго и больше не хочет ждать.

Комментарии

Загрузка...