Рябёнок, живи и будь в безопасности.
Проснувшись от кошмара, я крепко сжал в правой руке самурайскую катану, а взгляд мой был полон сомнений и страха. Тот мир из сна, та женщина — что они в конце концов значили? Почему в моих воспоминаниях образовался провал? Эти вопросы не давали мне покоя.
— Господин, сегодня всё спокойно. Мы как раз пробуем те материалы, что добыли в тот день. Если удастся это приготовить, наш шедевр войдет в историю.
Услышав эту новость, я слегка кивнул. Если удастся успешно разработать такой быстрорастворимый пайковёрт, мощь клана Асаи несомненно выйдет на новый уровень. Однако эта мысль лишь мелькнула у меня в голове. Я чувствовал странную тревогу и беспокойство, словно должно было случиться что-то недоброе.
Прошло несколько дней, и Асаи Нагамаса с войском вернулся в замок Одани. Он выглядел несколько уставшим, но в его глазах читались твердость и решимость.
— Господин. — Я опустился перед ним на колено. — Если хотите о чем-то спросить, спрашивайте.
Его тон был спокоен, но я чувствовал, как бушуют волны в его сердце.
— Твой слуга — всего лишь скромный хатамото, разве мне подобает давать наставления господину! — ответил я.
— Ты всё еще винишь меня, да?! — внезапно повысил голос Асаи Нагамаса.
— Не смею. Вы — господин, я — слуга, как могу я говорить лишнее?
Сердце моё дрогнуло, но я ответил с прежним хладнокровием. Асаи Нагамаса посмотрел на меня, и в его взгляде читались глубокая беспомощность и печаль. Он понимал, что его решение принесло мне тревогу и боль, но также осознавал, что должен идти по выбранному пути до конца.
— Господин, Ода Нобунага — человек, который не прощает обид и помнит каждое зло. Я лишь надеюсь, что в один прекрасный день господин не пожалеет о содеянном.
Я глубоко вздохнул и произнес это. Асаи Нагамаса посмотрел на меня и ничего не ответил. Его взгляд был полон противоречий и внутренней борьбы. Он знал, что я прав, но у него были свои трудные обстоятельства и своя позиция. Беспомощно вздохнув, он махнул рукой, велев мне удалиться.
Покинув покои господина, я ощутил на сердце тяжесть и растерянность. Я знал, что разногласия между кланом Асаи и кланом Ода уже невозможно примирить, и изменить это было не в моих силах. Я мог лишь изо всех сил защищать себя и клан Асаи в надежде, что мы выживем.
— Братец, ты чего?
— Ничего, Чача, иди поиграй пока. Я тут думаю над кое-ким делом, чуть позже я тебя найду, ладно?
— Ну ладно, братец, только будь веселее!
С этими словами Чача убежала сама по себе.
Что же в конце концов сделает Ода Нобунага? Если Асакура Ёсикагэ объединил различных даймё, чтобы взять Оду Нобунагу в кольцо, то кого сейчас Нобунага ненавидит больше всего? Безусловно, клан Асаи или клан Асакура. Ода Нобунага — человек, который помнит каждое зло. Это предчувствие подсказывало мне, что Ода Нобунага непременно создаст проблемы клану Асаи или клану Асакура. Неприятности, неприятности... Так к чьим же порогам он явится первым?!
— Тэцуя, что с тобой?
Госпожа посмотрела на то, как я ломаю голову и мечусь, и едва сдерживала улыбку.
— Госпожа, я... я...
Я замялся, не решаясь сказать, стоит ли делиться с госпожой своими тревогами.
— Тэцуя, если тебя что-то тревожит, можешь рассказать мне. Переживем это вместе, — мягко произнесла госпожа, и в ее глазах светились забота и доверие.
Я помедлил, но все же решил поведать госпоже о своих сомнениях.
— Госпожа, я боюсь, что Ода Нобунага доставит хлопот клану Асаи.
Высказав свои опасения, я умолк. Госпожа ненадолго задумалась, а затем спросила:
— Почему у тебя возникли такие мысли?
— С того самого момента, как я узнал об Оде Нобунаге, каждый его шаг казался простым. Любого, кто хоть раз причинил ему вред, он сокрушал в ответ. По моему разумению, он непременно нанесет ответный удар. Я давным-давно говорил ему, что Ода Нобунага — человек неординарный, но он... я...
Госпожа посмотрела на меня:
— Тэцуя, ты человек добрый и не понимаешь, каков Ода Нобунага на самом деле. Асаи Нагамаса не ровня моему брату, но то, что он творит, я одобрить не могу.
— Я хочу защитить клан Асаи, но каждый шаг господина все глубже затягивает его в эту воронку.
Я остолбенел.
— Госпожа, я знаю, что вы правы. Но поступки Оды Нобунаги предсказать просто невозможно. Его действия кажутся хаотичными, но в то же время неизменно подчиняются какой-то скрытой закономерности. Это вызывает у меня сильнейшую тревогу.
Услышав мои слова, госпожа слегка нахмурилась. Было очевидно, что она тоже размышляет над этим вопросом. Спустя мгновение она медленно проговорила:
— Тэцуя, я понимаю твои страхи. Но мы не можем поддаваться панике лишь оттого, что ничего нельзя предугадать. Нам остается лишь исполнять свой долг и изо всех сил защищать клан Асаи. Что же до шагов Оды Нобунаги — мы можем лишь спокойно наблюдать за переменами.
Я молча кивнул. Госпожа была права. Мы не в силах управлять чужими поступками, нам под силу лишь верно хранить свой собственный долг. И все же я не мог не тревожиться о будущем клана Асаи. Какие меры предпримет Ода Нобунага, не знал никто.
— Тэцуя, я верю, что господин со всем этим справится, — произнесла госпожа, словно заметив мое беспокойство, и легко похлопала меня по тыльной стороне ладони, успокаивая.
Я знал, что госпожа пытается вернуть мне душевное спокойствие, но на душе у меня скребли кошки. Действия Оды Нобунаги и впрямь были слишком непредсказуемы. В грядущие дни я неотрывно следил за изменениями обстановки. Я понимал, что эта война уже неизбежна, и лишь надеялся, что клан Асаи сумеет в ней уцелеть. Вместе с тем я постоянно следил за передвижениями Оды Нобунаги, пытаясь отыскать в его шагах хоть какие-то зацепки, чтобы противостоять будущим переменам. В ту смутную эпоху никто не мог остаться в стороне. Я отчетливо это осознавал, но всё же надеялся, что клан Асаи переживет эту войну.
Второй год Дэнки
Совет в Тэнсюкаку
— Господин, в последнее время ходят упорные слухи, будто Исоно Кадзумаса поддерживает тесные связи с кланом Ода и выказывает признаки предательства, — доложил телохранитель.
— Господин, заслуги господина Исоно у всех на глазах! Как он мог предать клан Асаи, господин? — глядя на господина, произнес Уэмори Киёсада.
Акао Киёцуна и Хайбоси Цунатика дружно поддержали его возгласами.
В сердце Асаи Нагамасы шевельнулось чувство глухой беспомощности. Он не знал, как поступить и кому верить.
— Господин, неужели вы забыли того Хори Хидэмуру? Линию обороны в замках Нагаби и Кариясу, на укрепление которой наш клан потратил столько сил, доверили именно ему, Хори Хидэмуре. И что же он? Стоило Такэнаке Ханбэю сказать пару слов, как этот Хори Хидэмура запросто переметнулся к Оде Нобунаге! Замок этого предателя Камадзума находится прямо по соседству с замком Саваяма, принадлежащим Исоно Кадзумасе. Господин, лучше поверить в худшее, чем потом жалеть, господин! — с тревожным выражением в глазах воскликнул подчиненный вассал.
Кто-то из вассалов подумал про себя: «Такова уж человеческая природа: в смутные времена не остается даже элементарного доверия. Ради личной выгоды люди готовы в любой момент сменить сторону — до чего же это жалко».
Сидевший внизу я больше не мог стерпеть.
— Зачем! Зачем же... как вы можете беспричинно подозревать человека?! Господин Исоно Кадзумаса — преданный слуга нашего клана Асаи, сколь доблестен он был в недавнем сражении, его верность не подлежит ни малейшему сомнению. Подобные подозрения — это неуважение не только к нему, но и ко всему нашему клану Асаи! В эту смутную эпоху нам нужны не подозрения и предательство, а доверие и сплоченность. Я надеюсь, вы хорошенько обдумаете свои поступки и не станете разрушать единство нашего клана из-за каких-то пустых слухов!
Моя речь заставила всех присутствующих вассалов замолчать. Асаи Нагамаса уставился на меня в оцепенении.
Сложив руки перед грудью:
— Простите, простите меня, я потерял самообладание. Я лишь хочу, чтобы господин и все присутствующие господа не принимали решений, о которых потом придется пожалеть. Господин Эндо уже ушел, и я не хочу, чтобы кто-то еще из верных клану Асаи вассалов страдал от беспричинных подозрений и обид.
Глубоко вздохнув, я произнес это твердым голосом. Асаи Нагамаса помолчал немного, а затем медленно кивнул.
— Господин, прибыл вестник от Исоно Кадзумасы, просит военной помощи, продовольствия и снаряжения!
Выслушав доклад стражника, Асаи Нагамаса помрачнел.
— Господин, сейчас настали смутные времена, мы должны действовать предельно осторожно. Хотя я ни на секунду не сомневаюсь в преданности Исоно Кадзумасы, обстоятельства сильнее нас, и мы не можем рисковать. Быть может, Исоно Кадзумаса испытывает сильнейшее давление, и если наша помощь не поспеет вовремя, это может повлиять на его решения, — весомо произнес я.
Асаи Нагамаса кивнул:
— В твоих словах есть смысл. И как же, по твоему мнению, нам следует поступить?
Я изложил свой план:
— Во-первых, мы должны распустить ложные слухи о том, что мы отказали Исоно Кадзумасе, чтобы ввести в заблуждение Киноситу Хидэёси и Такэнаку Ханбэя в замке Ёкояма. Затем нужно в кратчайшие сроки подготовить всё необходимое военное снаряжение и отправить надежного военачальника морем, чтобы он лично доставил всё в целости и сохранности прямо в руки Исоно Кадзумасы. Вместе с тем нам следует отправить посланника к Исоно Кадзумасе, чтобы выразить ему нашу поддержку и доверие, дав понять, сколь важен он для клана Асаи в этот час.
Выслушав мой план, Асаи Нагамаса с довольным видом кивнул:
— Отлично, превосходный замысел! Но удастся ли пройти морем?
— Господин, остается лишь рискнуть, иначе замок Саваяма будет потерян!
Асаи Нагамаса взмахнул рукой:
— Тогда действуйте так, как ты сказал. Я лично буду наблюдать за сбором припасов и отбором военачальника. Кроме того, я напишу письмо Исоно Кадзумасе, выразив ему свою веру и надежды.
В последующие дни мы развернули бурную деятельность. Военное снаряжение было спешно распределено, военачальник выбран, посланник готов к отправке. Всё происходило в строжайшей спешке ради того, чтобы вовремя доставить помощь Исоно Кадзумасе. Наконец, всё было готово. Военачальник с припасами и посланник выдвинулись в путь, направляясь в замок Саваяма к Исоно Кадзумасе. Хотя на сердце у нас всё еще оставались тревога и беспокойство, мы верили: стоит нам оказать твердую поддержку Исоно Кадзумасе, как он непременно отплатит нам за доверие и продолжит служить клану Асаи.
Замок Ёкояма
— Ха-ха-ха-ха, Асаи Нагамаса и впрямь поверил! Теперь осталось только заполучить замок Саваяма.
Ода Нобунага приказал возвести плетеные изгороди из бревен вокруг Саваямы, построить укрепленный форт в Бэбэясунари к востоку от замка и разместить там Ниву Нагатэ; на севере расположился Исикава Нагатора, на юге — Мизуно Нобумото, а на западе у горы Хиконэ вста отряд Кадзири Хидэтака, полностью заблокировав все подходы к замку Саваяма.
Ситуация на море оказалась не столь благоприятной, как мне виделось, но иного выхода прорвать блокаду и поддержать Исоно Кадзумасу у нас не оставалось.
Жди нас, господин Исоно, мы идем...
Глядя на течение реки, я поклялся себе, что на сей раз непременно защищу замок Саваяма клана Асаи.
Непременно...

Комментарии

Загрузка...