— Господин, вы очнулись?!
Апа посмотрел на своего господина, и на сердце у него стало радостно.
— Всё в порядке, Апа. Пока я был без сознания, что-нибудь произошло?
Апа порой казалось, что его господин совсем не похож на семилетнего ребёнка. Как можно было оставаться настолько невозмутимым, проворачивая такие дела?
— Господин, нынешний глава уже обезумел. Клан Асакура объединился со многими даймё и главами домов, чтобы начать войну против Ода Нобунаги. Он жаждет смерти Ода Нобунаги! Сперва Трое из Миёси и Роккаку Ёсиката с сыном снова подняли мятеж, Хонган-дзи и Энряку-дзи один за другим встали в оппозицию к Ода Нобунаге. В Исэ вспыхнуло восстание Икко-икки в Нагасиме, а в это время глава вместе с кланом Асакура противостоят Ода Нобунаге на Горе Хиэй. Судя по всему, сейчас чаша весов склоняется в пользу нашего главы.
И впрямь, положение Ода Нобунаги сейчас было незавидным, но почему у меня внутри всё так сжималось от дурного предчувствия? Неужели...
На вершине Горы Хиэй:
— В чём дело, Нагасама? — с беспокойством спросил Асакура Ёсикагэ, глядя на приунывшего Асаи Нагамасу.
— Нет, я просто боюсь за Тэцую...
В душе Асаи Нагамасы шевельнулся червячок раскаяния: тот человек меньше всего подходил для того, чтобы ввязываться в подобные сражения. К тому же в то время он всё ещё был без сознания, но он...
— Нагасама, когда мы прикончим Нобунагу, он поймет, что ты поступил правильно. В эпоху воюющих провинций царит закон джунглей — выживает сильнейший. Такой сопляк, как он, всё равно ничего не смыслит. Жаль только этого маца...
Асакура Ёсикагэ доводилось слышать от других о силе того ребёнка: хоть ему всего семь лет, в нём таился такой стальной стержень перед лицом смерти, какого не сыскать у многих закалённых воинов.
— Может быть. Я лишь хочу, чтобы мои дети жили в мире. А сметь меня обманывать не стоит — клянусь, я заставлю тебя умереть страшной смертью!
Взгляд Асаи Нагамасы, в котором почти физически ощущалась ярость, заставил Асакура Ёсикагэ на мгновение опешить.
— Знаю-знаю, знаю я...
— Благодетель, еда готова, прошу к столу.
— Будем тянуть время! Посмотрим, кого Ода Нобунага сможет перетерпеть!
У подножья Горы Хиэй:
Ода Нобунага находился в кольце осады.
— Ну что? Какова ситуация в Сэтцу?
— Господин, Сэтцу практически потеряна. Синохара Нагафуса двинул туда тридцать тысяч воинов, сейчас сопротивление оказывает лишь Вада Корэмаса.
Гнев в груди Ода Нобунаги достиг предела. Сейчас у меня нет возможности отправить подкрепление... Корэмаса, держись, как знаешь...
— Этот мерзавец Роккаку Ёсиката сдружился с адептами Хонган-дзи из Оми и перекрыл проходы в провинцию. Теперь наши родные земли отрезаны от нас. Что же нам делать, господин?
Ода Нобунага остолбенел.
— Что?! Роккаку Ёсиката посмел играть со мной втёмную? Ладно, ладно! Если мне посчастливится выбраться отсюда, я буду уничтожать их поодиночке!
— Господин, в Вакасе тоже то и дело вспыхивают мятежи.
— Ха-ха-ха... Какая великолепная сеть окружения! Не иначе как решили сжить меня со свету?
Ситуация на Горе Хиэй и без того не улучшалась, но именно в этот момент Нобунага получил новые известия.
В Овари стряслась беда: Вэнсё-дзи откликнулся на призыв Кеньё из Хонган-дзи, и сто тысяч верующих подняли восстание Икко-икки в Нагасиме, атаковав замок Мокио. Еще один младший брат Ода Нобунаги, Ода Нобуоки, пал в бою.
Главный лагерь клана Ода:
Тот, кто увидел бы сейчас Ода Нобунагу, наверняка смертельно испугался бы — всё вокруг было разнесено в щепки и перевёрнуто вверх дном...
— Хонган-дзи... Хонган-дзи, ну и мастерские же у вас штучки! Ах!.. Восхитительные штучки! Я прощал вам раз за разом, а вы наглели всё больше! Канро погиб, Нобухару пал в бою, а теперь еще и Ода Нобуоки... Вы все должны сдохнуть! А-а-а!! Асаи Нагасама, Асакура Ёсикагэ, если я не разрублю вас на десять тысяч кусков, пусть меня больше не зовут Ода Нобунагой! А-а-а!!
Вассалы тоже узнали новости. Они хотели было угомонить господина, но при виде его дикой ярости могли лишь тяжело вздыхать.
Нобунага впал в состояние предельного бешенства. Ненависть к этой шайке монахов, а также к Асаи и Асакуре буквально взмывала в небеса.
Киото:
— Братец, в Киото столько всего чудесного! Смотри, смотри!
— Нравится — бери, Чача.
Теперь в сложившейся ситуации вся надежда была лишь на сегуна.
— Быстрее, идем просить сегуна о помощи, положение крайне тяжелое!
Только что я услышал человека, прошедшего мимо меня.
Кто это? Люди Ода Нобунаги? Выходит, я зря суетился?
— Чача, тебе нельзя говорить никому, кто твой отец. Если кто спросит, отвечай, что твоего отца зовут Апа, поняла?
Чача хоть и недоумевала, но всё же послушалась меня.
— Братец, ты уходишь по делам?
— Да. Апа, отведи Чачу на постой в гостиницу, отдохните там и защищай её, понял?
— Слушаюсь, господин, прошу вас быть осторожнее.
Резиденция сегуната:
До сегуна дошли слухи, что в резиденцию прибыли посланники клана Ода — Акети Мицухидэ и Киносита Хидэёси.
Крыша резиденции сегуната:
В два счёта взбравшись на крышу, я приготовился подслушать их разговор.
— Право слово, никак не ожидал, что Нобунага решится спалить Гору Хиэй дотла! Если он и впрямь сожжет Гору Хиэй, люди прозовут его безжалостным военачальником без капли великодушия. Мицухидэ, забери обратно те четыре тысячи кан, что ты мне принёс, в этом нет нужды. И ты... неужели тоже явился уговаривать меня?
— Прошу простить мою дерзость, но выслушайте. Я дни напролёт ломал голову, не смыкая глаз, раздумывая о том, когда же мой господин отдаст приказ атаковать Гору Хиэй. Думал я думал и наконец прозрел: сейчас самое время выступить на сцену нашему сегуну, господину Асикаге Йосиаки, что принял лорда Нобунагу в качестве приемного сына! Прошу вас, прикажите Асаи и Асакуре явиться на мирные переговоры! Мой ниндзя принес мне донесение: в Каи Такэда получил тайное послание от господина Йосиаки. Если это так, то в один прекрасный день господин Нобунага может преподнести вашу голову к подножью холма Сандзё-Кавара! Раз уж господин решился сжечь Гору Хиэй дотла, то перед лицом такого злодеяния что еще ему претит? Если господин отдаст приказ штурмовать Гору Хиэй, то мне, как вассалу, надлежит исполнить свой долг до конца. Умоляю вас, издайте указ, призовите Асакуру и Асаи к примирению.
Интересный этот господин Киносита. Похоже, этой битвы не будет.
Услышав успокаивающие слова, я снова покинул крышу резиденции.
Гостиница:
— Господин, вы вернулись?
— Ча... Чача уже спит?
— Да, она сказала, что будет ждать вас, и только что уснула. Господин, удалось ли что-нибудь узнать?
Увидев, как нелепо и вкривь и вкось раскинулась во сне Чача, я невольно улыбнулся.
— Переживать больше не о чем, эта битва не состоится. Кстати, с тем делом уже можно начинать действовать, но помни: всё нужно сделать предельно осторожно, об этом не должна узнать ни одна душа. Уяснил?
— Понял, господин.
— Это съедобная диковинка, которую я раздобыл. Отыщи нужные ингредиенты, наше пребывание в Киото не должно оставить никаких улик.
Апа порой искренне думал, что его господин — живое божество.
На следующий день:
— Чача, ты как, выспалась?
Чача проснулась и, заметив меня рядом, тут же надулась:
— Братец опять соврал! Сказал, что вернётся через минуту, а сам пропал на сколько! Получай!
Её кулачки заколотили меня по груди.
— Ха-ха... Прости меня, Чача, прости на этот раз, ладно? Чача, я тут на улице видел одно очень забавное представление, хочешь посмотреть?
— Да! Хочу, хочу! — услышав про представление, Чача вмиг воспрянула духом.
На улицах Киото можно было увидеть самые разные забавы: танец львов, акробатику, фехтование. Мы вышли на просторную площадь, где как раз разворачивалось яркое представление с танцем львов.
— Братец, смотри-смотри, какой забавный лев! — восторженно закричала Чача, тыча пальцем в центр площадки.
— И правда. Чача, как тебе их выступление?
— Угу! Очень красиво выступают! Я тоже хочу научиться танцу львов!
Чача посмотрела на меня со всей детской серьёзностью.
— Хорошо. Вот вернемся в замок Одани, и я сам тебя научу.
— Правда? Ура! Буду учиться! — Чача радостно подпрыгнула.
Мы продолжили неспешную прогулку по улицам, заглядывая в лавки и лотки, и отведали кое-какие киотские лакомства.
— Братец, а это что такое? — спросила Чача, указывая на связку жареной рыбы.
— Это жареная рыба, приготовленная на огне, очень вкусная.
— Жареная рыба?
— Угу, хочешь попробовать?
— Да!
Я купил Чаче шампур с рыбой.
— Мм, вкусно! — уплетая за обе щеки, приговаривала Чача.
— Господин, ингредиенты в основном закуплены, к тому же хозяева некоторых гильдий-дза выразили желание сотрудничать с нами на постоянной основе.
Внезапно.
В поле зрения мелькнул мальчишка примерно моих лет.
Он бежал стремглав и с размаху врезался в меня.
— Братец, ты в порядке, братец?
Чача испуганно бросилась поднимать меня.
Тот мальчишка тоже поднялся на ноги.
— Ой! Ты... зачем ты меня толкнул?
Я посмотрел на него и невольно усмехнулся: сам же в меня влетел, да еще и вопросы задает.
— И что с того? И чего же тебе теперь хочется?
Мальчишка замер. Он явно ждал совсем другой реакции — этот ровесник вёл себя совсем не так, как все остальные. Похоже, он и сам не знал, что делать.
— Ну тогда скажешь мне, когда поймёшь, чего хочешь, идёт?!
Взяв Чачу на руки, я зашагал дальше.
А мальчишка так и остался стоять столбом, провожая меня долгим, неподвижным взглядом...
На следующий день:
Мы вернулись в замок Одани в провинции Оми.
— Матушка, в Киото так весело! У всех там столько диковинных вещиц, братец говорит, их привозят заморские варвары. Посмотри, вот это...
Глядя на эту умилительную сцену общения госпожи с Чачей, я чувствовал себя счастливым и умиротворённым.
— Тэцуя, ты столько хлопот на себя взял. Чача ведь наверняка доставила тебе немало забот?
— Матушка, вовсе я не забота! — Чача надула губки, решительно не соглашаясь с таким определением.
— Пустяки, матушка, мы всего лишь съездили в Киото, ничего страшного. К тому же у меня в последнее время всё равно не было дел.
Казалось, эти слова вызвали у госпожи лишь лёгкую тень досады.
Что же в конце концов Нагасама думает о Тэцуе? Ведь Тэцуя едва не погиб из-за него, так почему же он до сих пор...
— Матушка, по-моему, Тэцуя очень талантлив. Если он закалит свой дух в настоящих армейских походах, то непременно станет выдающимся полководцем, — добавила Чача.
— Эх... Я и сама знаю, что Тэцуя одарён, но он слишком добр. На поле боя такой характер — верный путь к гибели. Я так боюсь, что однажды из-за своей мягкосердечности он... — госпожа тяжело вздохнула. В её голосе слышались и огромные надежды, возлагаемые на меня, и глубокая тревога за моё будущее. — Впрочем, видя, как он хорош во всём, я могу быть спокойна. Тэцуя, теперь Чача на твоём попечении, береги её.
— Слушаюсь, матушка, — торжественно кивнул я.
Тем же вечером я в одиночестве бродил по саду, мысленно возвращаясь к дневной беседе. Я знал, что госпожа глубоко тревожится за меня, просто не стала говорить об этом напрямую. Наверное, она считала меня человеком, способным понять её без лишних слов. Я поднял голову к ночному небу — бесчисленные звёзды мерцали слабым, робким светом. В эту смутную эпоху каждый против воли оказывается втянут в водоворот событий. Какую же дорогу выбрать мне?
Вдруг передо мной возникла чья-то фигурка — это была Чача.
— Братец, почему ты здесь один? — Чача подбежала ко мне, задрав голову.
— Братец думает о кое-каких делах. А ты почему ещё не спишь?
— Я вышла искать братца, хочу вместе с тобой смотреть на звёзды.
— Хорошо, давай смотреть вместе, — улыбнулся я, подхватил Чачу на руки и усадил на каменную скамью неподалёку.
Чача восторженно указывала пальчиком на звёздное небо, а я не сводил с неё глаз. В этот миг мне почудилось, будто я вижу надежду на будущее. Быть может, стоило постараться и стать лучше ради Чачи, бороться за её счастье.

Комментарии

Загрузка...