Глава 59

Глава 59. Достоинство.В полдень, точно к обеду, Чарльз прибыл в загородный дом усадьбы.Раз уж он явился, Расселу было неловко не оставить его на трапезу, поэтому он велел дворецкому Морису подать еще один прибор.— Учитель Чарльз, вам вовсе не обязательно каждый раз подгадывать время так точно. Отдохните немного дома, можно ведь зайти и после полудня.— Хе-хе, — Чарльз рассмеялся с той беззаботной легкостью, какая бывает лишь у людей крайне толстокожих. — Только я собрался немного передохнуть, как вспомнил о важных делах. Спешил с докладом и прибыл как раз вовремя, когда вы, лорд, изволите обедать. Видимо, это зов вина «Черный жемчуг».Видя такое бесстыдство, Рассел лишь вздохнул:— Сначала поедим.Ничего не поделаешь.Чарльз был его домашним учителем и по умолчанию входил в круг доверенных лиц. К тому же он, пожалуй, оставался единственным в усадьбе, кто годился на роль административного чиновника.Чарльз был грамотен, умел читать и составлять налоговые документы.Другие, вроде Старика Ханса, какими бы смышлеными и опытными ни были, не имели образования. Без умения писать бумаги чиновником не станешь.Или взять Эрика – рыцарь на фантомном звере обладал огромной боевой мощью, но его грамотность оставляла желать лучшего, так что управлять землями ему было трудно.Поэтому, если Рассел не хотел заниматься каждой мелочью лично, ему приходилось полагаться на Чарльза.К счастью, несмотря на нагловатый и местами плутовской характер, учитель был способным малым. Он помогал содержать дела усадьбы в идеальном порядке, избавляя Рассела от административной рутины и давая ему больше времени для тренировок.День прошел спокойно.Вечером Рассел снова вошел в Призрачный Сон. Оседлав дракона, он парил в небе, осматривая окрестности загородного дома.Особое внимание он уделил угольно-чёрной свинье, что жила в псарне.С тех пор как свиноматка породы «Чёрная свинья Золотого Барона» принесла приплод, этот угольно-чёрный поросенок пользовался особыми привилегиями. Рассел даже приставил к нему слугу Фокса. Малыш всегда первым получал молоко, и только когда он наедался досыта, к кормушке допускали остальных поросят.— Хорошо, очень хорошо. Держится! — Рассел сразу заметил, что магическая аура в теле поросенка не рассеялась.Обычно, если зародыш фантомного зверя не развивался до конца, после рождения магическая энергия быстро исчезала, и существо становилось обычным зверем.Но этот угольно-чёрный малыш и не думал становиться обычным.Его аура не могла эволюционировать дальше, чтобы превратить его в настоящего фантомного зверя, но благодаря заботе Рассела она стабилизировалась.— Га? — Малый Дракон Снов непонимающе склонил голову.Для него это был всего лишь крохотный поросенок. Он не понимал, почему Рассел придает ему такое значение.— Тебе не понять, Эскимо. Это не просто поросенок, это угольно-чёрная свинья! Понимаешь? Новый вид выращенного первичного зверя! Стоит выпустить его на рынок, и за ним выстроится очередь! — Смеясь, объяснил Рассел дракончику.Неважно, понимал тот или нет, Рассел продолжал:— Будь он обычным первичным зверем, я бы не так радовался. Но это свинья! Знаешь ли ты, что среди всего скота и птицы именно у свиней самый большой потенциал как у источника мяса? Они неприхотливы в еде и быстро растут – это лучший ресурс!Куры, утки и гуси слишком мелки, коровы и овцы растут медленно. Только жирная свинья – венец мясного животноводства.В Замке Свечения разводили три вида первичных зверей: короткошерстных кроликов, длинноногих уток и бурых молочных коров. Рассел был уверен, что ценность, которую принесет угольно-чёрная свинья, намного превзойдет их всех.— Кто знает, когда мои свиньи наберут вес, может, сам Золотой Барон явится ко мне, чтобы закупить молодняк для племени!Чёрные свиньи Золотого Барона были гордостью его земель, но теперь угольно-чёрная свинья станет достоянием Усадьбы Чернопоясной Змеи и еще потеснит конкурентов на их же поле.— Га, — Малый Дракон Снов зевнул.Ему было скучно.Рассел усмехнулся и направил Эскимо прочь от псарни, продолжая облетать свои владения, которые он видел в Призрачном Сне уже бесчисленное количество раз.Если бы не нужда следить за состоянием поросенка, он бы уже давно нашел повод обустроить лагерь где-нибудь за пределами усадьбы.На следующее утро.Рано прискакал всадник с письмом:— Молодой господин Рассел, достопочтенный Купер, мисс Роулинг и мисс Лола намерены сегодня нанести визит в Усадьбу Чернопоясной Змеи.— Хорошо, я понял. Передай им, что в Усадьбе Чернопоясной Змеи всё готово к их приему.Для Рассела это не стало сюрпризом.Он тут же позвал дворецкого Мориса и распорядился начать приготовления.— Мисс Роулинг, мисс Лола и лорд Купер Полевой Воробейник, наследник Горы Черного Двора? — Морис был явно удивлен.— Именно они.— Господин, по какому разряду нам следует принимать гостей?— Хм... принимай по тому же разряду, что и моего старшего брата Роланда. Чуть ниже, чем уровень приема моих родителей, — подумав, ответил Рассел.Он был вассалом барона Романа, и для него барон являлся сюзереном.Поэтому прием барона и его супруги соответствовал высшему разряду, к этой же категории относилась и старая госпожа Ингрид. Ступенью ниже стоял старший брат Роланд как наследник титула, и на этот же уровень мог рассчитывать дядя Розен.Еще чуть ниже – коллеги-вассалы: рыцари-лорды Маркус, Салли и Этлас.— Я понял, господин. Немедленно приступаю к подготовке, — лицо Мориса стало серьезным. Он понимал, что сегодняшний прием станет для него испытанием – проверкой того, насколько слуги в загородном доме стали настоящей, слаженной командой.Возможно, Рассел не был слишком требователен, но гордость Мориса не позволяла ему допустить ни малейшей оплошности.Ведь любая заминка – это пятно на репутации его хозяина.— Леона, возьми горничных и еще раз до блеска отмой весь дом. Ни единой комнаты не пропускать. Мне нужно, чтобы не осталось ни одного пыльного угла, а на простынях и скатертях не было ни единой складки! — Строго объявил Морис в столовой для прислуги.Главная горничная Леона кивнула:— Будет сделано, господин Морис.— Рам.— Я здесь, господин Морис.— Ты личный слуга господина. Пока я буду занят, на твои плечи ляжет встреча гостей. Особенно важно наладить связь со слугами прибывших господ, это твоя задача.— Положитесь на меня. В Замке Свечения я досконально изучил все обязанности слуги, — уверенно ответил Рам.— Не заносись, помни о смирении.— Слушаюсь.— Уильям, — Морис обратился ко второму слуге.— Жду распоряжений, господин Морис.— Тебе придется побегать. Чай на обоих этажах, смена блюд за столом... Там, где не положено быть горничным, за всё отвечаешь ты. Постоянно держи связь с кухней, не перепутай ни одного десерта.— Э-э, приедут всего две дамы и лорд Купер? Думаю, я справлюсь и ничего не напутаю.— Ошибаться нельзя. Уронить достоинство господина – значит совершить тяжкий проступок, — подчеркнул Морис и добавил:— Фокс, у тебя есть особое поручение от лорда – присматривать за поросенком, но я даю тебе еще одно: позаботься о лошадях гостей.— Хорошо, это я умею, господин Морис.— И наконец, кухня. Госпожа Мур, покажите всё, на что вы способны. Обед должен быть безупречным.— О боги, Взор Дракона, мне нужны помощники! — Госпожа Мур начала суетиться.Морис сурово посмотрел на нее:— Глядите на меня, госпожа Мур. От вас требуется только мастерство, об остальном не беспокойтесь. Барбара и госпожа Браун станут вашими руками. У плиты они вам не ровня, но всю черную работу возьмут на себя.— А как быть с рыбным супом, что заказывал господин? Готовить по-старому или как он велел?— Не волнуйтесь, я уточню у лорда, — Морис успокоил кухарку.Он быстро вернулся в гостиную, где Рассел читал роман, и спросил:— Господин, для сегодняшнего обеда подавать рыбный суп по новому рецепту или по старому?Рассел прищурился:— По новому. Пусть кулинарная революция начнется прямо сегодня.

Глава 59. Достоинство.

В полдень, точно к обеду, Чарльз прибыл в загородный дом усадьбы.

Раз уж он явился, Расселу было неловко не оставить его на трапезу, поэтому он велел дворецкому Морису подать еще один прибор.

— Учитель Чарльз, вам вовсе не обязательно каждый раз подгадывать время так точно. Отдохните немного дома, можно ведь зайти и после полудня.

— Хе-хе, — Чарльз рассмеялся с той беззаботной легкостью, какая бывает лишь у людей крайне толстокожих. — Только я собрался немного передохнуть, как вспомнил о важных делах. Спешил с докладом и прибыл как раз вовремя, когда вы, лорд, изволите обедать. Видимо, это зов вина «Черный жемчуг».

Видя такое бесстыдство, Рассел лишь вздохнул:

— Сначала поедим.

Ничего не поделаешь.

Чарльз был его домашним учителем и по умолчанию входил в круг доверенных лиц. К тому же он, пожалуй, оставался единственным в усадьбе, кто годился на роль административного чиновника.

Чарльз был грамотен, умел читать и составлять налоговые документы.

Другие, вроде Старика Ханса, какими бы смышлеными и опытными ни были, не имели образования. Без умения писать бумаги чиновником не станешь.

Или взять Эрика – рыцарь на фантомном звере обладал огромной боевой мощью, но его грамотность оставляла желать лучшего, так что управлять землями ему было трудно.

Поэтому, если Рассел не хотел заниматься каждой мелочью лично, ему приходилось полагаться на Чарльза.

К счастью, несмотря на нагловатый и местами плутовской характер, учитель был способным малым. Он помогал содержать дела усадьбы в идеальном порядке, избавляя Рассела от административной рутины и давая ему больше времени для тренировок.

День прошел спокойно.

Вечером Рассел снова вошел в Призрачный Сон. Оседлав дракона, он парил в небе, осматривая окрестности загородного дома.

Особое внимание он уделил угольно-чёрной свинье, что жила в псарне.

С тех пор как свиноматка породы «Чёрная свинья Золотого Барона» принесла приплод, этот угольно-чёрный поросенок пользовался особыми привилегиями. Рассел даже приставил к нему слугу Фокса. Малыш всегда первым получал молоко, и только когда он наедался досыта, к кормушке допускали остальных поросят.

— Хорошо, очень хорошо. Держится! — Рассел сразу заметил, что магическая аура в теле поросенка не рассеялась.

Обычно, если зародыш фантомного зверя не развивался до конца, после рождения магическая энергия быстро исчезала, и существо становилось обычным зверем.

Но этот угольно-чёрный малыш и не думал становиться обычным.

Его аура не могла эволюционировать дальше, чтобы превратить его в настоящего фантомного зверя, но благодаря заботе Рассела она стабилизировалась.

— Га? — Малый Дракон Снов непонимающе склонил голову.

Для него это был всего лишь крохотный поросенок. Он не понимал, почему Рассел придает ему такое значение.

— Тебе не понять, Эскимо. Это не просто поросенок, это угольно-чёрная свинья! Понимаешь? Новый вид выращенного первичного зверя! Стоит выпустить его на рынок, и за ним выстроится очередь! — Смеясь, объяснил Рассел дракончику.

Неважно, понимал тот или нет, Рассел продолжал:

— Будь он обычным первичным зверем, я бы не так радовался. Но это свинья! Знаешь ли ты, что среди всего скота и птицы именно у свиней самый большой потенциал как у источника мяса? Они неприхотливы в еде и быстро растут – это лучший ресурс!

Куры, утки и гуси слишком мелки, коровы и овцы растут медленно. Только жирная свинья – венец мясного животноводства.

В Замке Свечения разводили три вида первичных зверей: короткошерстных кроликов, длинноногих уток и бурых молочных коров. Рассел был уверен, что ценность, которую принесет угольно-чёрная свинья, намного превзойдет их всех.

— Кто знает, когда мои свиньи наберут вес, может, сам Золотой Барон явится ко мне, чтобы закупить молодняк для племени!

Чёрные свиньи Золотого Барона были гордостью его земель, но теперь угольно-чёрная свинья станет достоянием Усадьбы Чернопоясной Змеи и еще потеснит конкурентов на их же поле.

— Га, — Малый Дракон Снов зевнул.

Ему было скучно.

Рассел усмехнулся и направил Эскимо прочь от псарни, продолжая облетать свои владения, которые он видел в Призрачном Сне уже бесчисленное количество раз.

Если бы не нужда следить за состоянием поросенка, он бы уже давно нашел повод обустроить лагерь где-нибудь за пределами усадьбы.

На следующее утро.

Рано прискакал всадник с письмом:

— Молодой господин Рассел, достопочтенный Купер, мисс Роулинг и мисс Лола намерены сегодня нанести визит в Усадьбу Чернопоясной Змеи.

— Хорошо, я понял. Передай им, что в Усадьбе Чернопоясной Змеи всё готово к их приему.

Для Рассела это не стало сюрпризом.

Он тут же позвал дворецкого Мориса и распорядился начать приготовления.

— Мисс Роулинг, мисс Лола и лорд Купер Полевой Воробейник, наследник Горы Черного Двора? — Морис был явно удивлен.

— Именно они.

— Господин, по какому разряду нам следует принимать гостей?

— Хм... принимай по тому же разряду, что и моего старшего брата Роланда. Чуть ниже, чем уровень приема моих родителей, — подумав, ответил Рассел.

Он был вассалом барона Романа, и для него барон являлся сюзереном.

Поэтому прием барона и его супруги соответствовал высшему разряду, к этой же категории относилась и старая госпожа Ингрид. Ступенью ниже стоял старший брат Роланд как наследник титула, и на этот же уровень мог рассчитывать дядя Розен.

Еще чуть ниже – коллеги-вассалы: рыцари-лорды Маркус, Салли и Этлас.

— Я понял, господин. Немедленно приступаю к подготовке, — лицо Мориса стало серьезным. Он понимал, что сегодняшний прием станет для него испытанием – проверкой того, насколько слуги в загородном доме стали настоящей, слаженной командой.

Возможно, Рассел не был слишком требователен, но гордость Мориса не позволяла ему допустить ни малейшей оплошности.

Ведь любая заминка – это пятно на репутации его хозяина.

— Леона, возьми горничных и еще раз до блеска отмой весь дом. Ни единой комнаты не пропускать. Мне нужно, чтобы не осталось ни одного пыльного угла, а на простынях и скатертях не было ни единой складки! — Строго объявил Морис в столовой для прислуги.

Главная горничная Леона кивнула:

— Будет сделано, господин Морис.

— Рам.

— Я здесь, господин Морис.

— Ты личный слуга господина. Пока я буду занят, на твои плечи ляжет встреча гостей. Особенно важно наладить связь со слугами прибывших господ, это твоя задача.

— Положитесь на меня. В Замке Свечения я досконально изучил все обязанности слуги, — уверенно ответил Рам.

— Не заносись, помни о смирении.

— Слушаюсь.

— Уильям, — Морис обратился ко второму слуге.

— Жду распоряжений, господин Морис.

— Тебе придется побегать. Чай на обоих этажах, смена блюд за столом... Там, где не положено быть горничным, за всё отвечаешь ты. Постоянно держи связь с кухней, не перепутай ни одного десерта.

— Э-э, приедут всего две дамы и лорд Купер? Думаю, я справлюсь и ничего не напутаю.

— Ошибаться нельзя. Уронить достоинство господина – значит совершить тяжкий проступок, — подчеркнул Морис и добавил:

— Фокс, у тебя есть особое поручение от лорда – присматривать за поросенком, но я даю тебе еще одно: позаботься о лошадях гостей.

— Хорошо, это я умею, господин Морис.

— И наконец, кухня. Госпожа Мур, покажите всё, на что вы способны. Обед должен быть безупречным.

— О боги, Взор Дракона, мне нужны помощники! — Госпожа Мур начала суетиться.

Морис сурово посмотрел на нее:

— Глядите на меня, госпожа Мур. От вас требуется только мастерство, об остальном не беспокойтесь. Барбара и госпожа Браун станут вашими руками. У плиты они вам не ровня, но всю черную работу возьмут на себя.

— А как быть с рыбным супом, что заказывал господин? Готовить по-старому или как он велел?

— Не волнуйтесь, я уточню у лорда, — Морис успокоил кухарку.

Он быстро вернулся в гостиную, где Рассел читал роман, и спросил:

— Господин, для сегодняшнего обеда подавать рыбный суп по новому рецепту или по старому?

Рассел прищурился:

— По новому. Пусть кулинарная революция начнется прямо сегодня.