Глава 58

Глава 58. Чиновники.— Тише! Тише!Чарльз, стоя в каменном доме, громко прикрикнул на несколько десятков старост и приказчиков, заставив их наконец притихнуть.— Старик Ханс.— Слушаю, господин Чарльз, приказывайте.— Сейчас я дам вам время высказаться, но если кто-то посмеет заговорить не в свою очередь – немедленно получит десять плетей!— Слушаюсь! Я лично за всеми присмотрю! — Поспешно заверил Старик Ханс.Угроза в десять плетей подействовала мгновенно – в комнате не осталось ни единого звука, кроме тяжелого дыхания собравшихся.Чарльз, оставшись доволен эффектом, продолжил размеренным тоном:— Речь пойдет о санитарных правилах. Лорд крайне недоволен грязью и беспорядком в Усадьбе Чернопоясной Змеи, так что для вас наступило время как опасностей, так и возможностей.Люди не совсем поняли, что это значит, поэтому Чарльз пояснил:— Опасность в том, что отныне любого, кто справит нужду где попало, ждет наказание в десять плетей! А если кто-то окажется неисправим, то за него будут пороть и приказчика, и старосту поселка!— А... — послышались было испуганные возгласы, но приказчики тут же зажали себе рты руками, боясь навлечь на себя гнев учителя.Нагнав достаточно страху, Чарльз перешел ко второй части:— Но если вы будете соблюдать чистоту, плеть вам не грозит. Более того, лорд щедр и милосерден: он желает наградить тех крепостных, кто радеет за гигиену. И награда эта будет доступна каждому!За каждое ведро мочи лорд пожалует один медный грош.За ведро навоза – два медных гроша.А ведь в городке буханка черного хлеба, которой семье из трех человек хватит на день, стоит всего полтора гроша. Такая плата была более чем щедрой.А главное – это был чистый заработок, доступный на постоянной основе.— Теперь можете обсуждать, — Чарльз закончил зачитывать устав и позволил присутствующим выговориться.— Господин Чарльз, неужели лорд и правда готов платить нам за чистоту? — Старик Ханс с надеждой округлил глаза.— Разумеется. Слово господина нерушимо.— Господин, значит, за ведро мочи – грош, а за навоз – два? — Один из приказчиков начал увлеченно загибать пальцы. — А если я соберу помет от домашних кур и уток, его тоже можно в навозное ведро?— Конечно, — ответил Чарльз. — Вы можете даже собирать коровий или овечий навоз на дорогах – годится всё.— Вот это удача! — Приказчики не скрывали восторга.— Но... господин, — замялся другой староста, — в домах у людей обычно всего одно ведро. Навоз-то можно и подсушить, но не в руках же мочу носить? Ведра – штука дорогая, бочары в наших краях в большом почете.— Не беспокойтесь, лорд Рассел это предвидел. Вскоре прибудет партия деревянных ведер и глиняных чанов. Вы сможете выкупить их по себестоимости. Считайте это еще одним благодеянием лорда.— Ох, неужели?! Слава небесам!— Хвала господину! Да благословит его судьба!— Скорее бы вернуться домой да поднакопить добра... в новый-то чан!— Хе-хе, а я вот только что... выпустил дух.— А ну помалкивай!В комнате поднялся шум: старосты и приказчики с небывалым воодушевлением обсуждали новую политику чистоты.Когда все вдоволь накричались, Чарльз снова взял слово:— Возвращайтесь и растолкуйте всё людям. За сбор нечистот – награда, за грязь – плети. Старик Ханс, у тебя особое поручение: лорд приказал построить на Малом Рынке уборную.— Зачем она там? — Удивился Старик Ханс. — Господин Чарльз, ради награды я лучше всё домой донесу, в уборную ни ногой.— Дома собирай сколько влезет, но уборная должна быть. Это задел на будущее. Лорд уже распорядился пригласить торговые караваны, чтобы они заезжали к нам на Малый Рынок. Крепостным будет проще покупать нужные вещи.Сделав небольшую паузу, Чарльз добавил:— Отныне каждый месяц, когда караваны прибывают в Долину Тусклого Света, лорд будет зазывать их и к нам. Понимаете?В теплый сезон купцы появлялись здесь ежемесячно.Рассел хотел наладить с ними торговлю: пусть привозят товары для местных, а взамен скупают продукцию усадьбы. Только так можно было оживить экономику владений.А то сейчас три с половиной тысячи крепостных только и делают, что гнут спины в поле, и даже толкового ремесленника среди них не сыщешь.— Наш лорд – святой человек! Столько добра для нас делает! — Один из приказчиков даже всхлипнул от избытка чувств.— Взор Дракона направлен на нашего господина!— В жилах господина течет кровь дома Светогрибов, он сам сияет во тьме!— Слава лорду!Под градом лести Старик Ханс принял поручение по строительству. Возвести простую уборную – дело нехитрое, тут и городские мастера не нужны, справятся своими силами.— Малый Рынок будет расширяться, дороги тоже придется укрепить. Ханс, на нас с тобой ложится большая ответственность, — напутствовал Чарльз, провожая старика до двери. — Лорд хочет, чтобы во время строительства мельницы и уборных мы отобрали и обучили людей, создав собственную строительную артель.— Я постараюсь, господин Чарльз.— Не «постараюсь», а исполнишь. Внимательно присматривайся к крепостным – ищи тех, у кого есть талант к ремеслу.— Да, господин Чарльз. Я обязательно соберу артель из наших людей, — Старик Ханс тяжело вздохнул, чувствуя груз навалившихся забот.— Не вешай нос, — подбодрил его Чарльз. — Собственная артель – это благо. Наш лорд никогда не заставляет работать голодных: на стройке всегда будут кормить. Уверен, люди в очередь выстроятся.— Это верно, верно.— Но лодырей гнать взашей, да с плетьми. Это исполнять неукоснительно.— Исполню, господин Чарльз.— Лорд милосерден и добр к подданным, но мы, как его чиновники, обязаны помогать ему в управлении. Трудолюбивым – хлеб, ленивым – плеть. Помни об этом, — Чарльз ободряюще похлопал Ханса по плечу.Старик закивал в ответ:— Да, господин, всё именно так.Выпроводив Ханса и приказчиков, Чарльз не спешил в загородный дом усадьбы. Он решил немного потянуть время дома. Обед еще не скоро, а приди он к Расселу слишком рано – тот может отослать его по делам, и тогда прощай сытная трапеза.— Господин, вы будете обедать дома? — Спросила его кухарка, женщина лет сорока.— Нет, приготовь что-нибудь для себя.— Слушаюсь, господин.Когда кухарка ушла, Чарльзу стало скучно. Он хотел бы почитать газету или какой-нибудь роман, но в доме ничего не было.Газеты водились только в Замке Свечения, а свои книги он оставил в семейном доме в городе.«Надо было захватить что-нибудь из загородного дома. Рассел вечно читает, у него в кабинете целые горы книг», – подумал Чарльз. Он придвинул стул к окну и принялся разглядывать далекие поля.«А ведь Рассел... он изменился. Теперь он выглядит как настоящий, уверенный в себе лорд».Раньше Рассел был прилежным, но каким-то замкнутым и неуверенным. Однако после того, как в нем пробудилась боевая аура, юноша стал открытым, жизнерадостным, а его уверенность росла с каждым днем.А самое главное – его коснулся Взор Дракона.«Эрик уже стал рыцарем на фантомном звере... ну и дела...», – в душе Чарльза шевельнулась зависть.Не так обидно, когда у тебя дела плохи, как когда у товарища они идут слишком хорошо. Когда-то они с Эриком были равны – один учил грамоте, другой – мечу, оба были простыми наставниками. И вот, в мгновение ока, Эрик возвысился, став рыцарем на фантомном звере. Теперь его статус был недосягаем.«Нет, мне тоже нельзя расслабляться. Вдруг Рассел добудет еще одного зверя...», – Чарльз вскочил и принялся упражняться, пытаясь пробудить свою боевую ауру.Но спустя короткое время он сдулся.— Эх, забросил я всё. Каналы закостенели... Великим рыцарем мне точно не стать!Он со вздохом махнул рукой.— Ладно, чего уж там! — Чарльз покачал головой, пытаясь найти утешение в других мыслях. — Буду преданно служить Расселу, стану его верным чиновником... Если когда-нибудь он добьется великой славы, то и я, глядишь, получу титул лорда-ленника и возрожу величие своего рода!

Глава 58. Чиновники.

— Тише! Тише!

Чарльз, стоя в каменном доме, громко прикрикнул на несколько десятков старост и приказчиков, заставив их наконец притихнуть.

— Старик Ханс.

— Слушаю, господин Чарльз, приказывайте.

— Сейчас я дам вам время высказаться, но если кто-то посмеет заговорить не в свою очередь – немедленно получит десять плетей!

— Слушаюсь! Я лично за всеми присмотрю! — Поспешно заверил Старик Ханс.

Угроза в десять плетей подействовала мгновенно – в комнате не осталось ни единого звука, кроме тяжелого дыхания собравшихся.

Чарльз, оставшись доволен эффектом, продолжил размеренным тоном:

— Речь пойдет о санитарных правилах. Лорд крайне недоволен грязью и беспорядком в Усадьбе Чернопоясной Змеи, так что для вас наступило время как опасностей, так и возможностей.

Люди не совсем поняли, что это значит, поэтому Чарльз пояснил:

— Опасность в том, что отныне любого, кто справит нужду где попало, ждет наказание в десять плетей! А если кто-то окажется неисправим, то за него будут пороть и приказчика, и старосту поселка!

— А... — послышались было испуганные возгласы, но приказчики тут же зажали себе рты руками, боясь навлечь на себя гнев учителя.

Нагнав достаточно страху, Чарльз перешел ко второй части:

— Но если вы будете соблюдать чистоту, плеть вам не грозит. Более того, лорд щедр и милосерден: он желает наградить тех крепостных, кто радеет за гигиену. И награда эта будет доступна каждому!

За каждое ведро мочи лорд пожалует один медный грош.

За ведро навоза – два медных гроша.

А ведь в городке буханка черного хлеба, которой семье из трех человек хватит на день, стоит всего полтора гроша. Такая плата была более чем щедрой.

А главное – это был чистый заработок, доступный на постоянной основе.

— Теперь можете обсуждать, — Чарльз закончил зачитывать устав и позволил присутствующим выговориться.

— Господин Чарльз, неужели лорд и правда готов платить нам за чистоту? — Старик Ханс с надеждой округлил глаза.

— Разумеется. Слово господина нерушимо.

— Господин, значит, за ведро мочи – грош, а за навоз – два? — Один из приказчиков начал увлеченно загибать пальцы. — А если я соберу помет от домашних кур и уток, его тоже можно в навозное ведро?

— Конечно, — ответил Чарльз. — Вы можете даже собирать коровий или овечий навоз на дорогах – годится всё.

— Вот это удача! — Приказчики не скрывали восторга.

— Но... господин, — замялся другой староста, — в домах у людей обычно всего одно ведро. Навоз-то можно и подсушить, но не в руках же мочу носить? Ведра – штука дорогая, бочары в наших краях в большом почете.

— Не беспокойтесь, лорд Рассел это предвидел. Вскоре прибудет партия деревянных ведер и глиняных чанов. Вы сможете выкупить их по себестоимости. Считайте это еще одним благодеянием лорда.

— Ох, неужели?! Слава небесам!

— Хвала господину! Да благословит его судьба!

— Скорее бы вернуться домой да поднакопить добра... в новый-то чан!

— Хе-хе, а я вот только что... выпустил дух.

— А ну помалкивай!

В комнате поднялся шум: старосты и приказчики с небывалым воодушевлением обсуждали новую политику чистоты.

Когда все вдоволь накричались, Чарльз снова взял слово:

— Возвращайтесь и растолкуйте всё людям. За сбор нечистот – награда, за грязь – плети. Старик Ханс, у тебя особое поручение: лорд приказал построить на Малом Рынке уборную.

— Зачем она там? — Удивился Старик Ханс. — Господин Чарльз, ради награды я лучше всё домой донесу, в уборную ни ногой.

— Дома собирай сколько влезет, но уборная должна быть. Это задел на будущее. Лорд уже распорядился пригласить торговые караваны, чтобы они заезжали к нам на Малый Рынок. Крепостным будет проще покупать нужные вещи.

Сделав небольшую паузу, Чарльз добавил:

— Отныне каждый месяц, когда караваны прибывают в Долину Тусклого Света, лорд будет зазывать их и к нам. Понимаете?

В теплый сезон купцы появлялись здесь ежемесячно.

Рассел хотел наладить с ними торговлю: пусть привозят товары для местных, а взамен скупают продукцию усадьбы. Только так можно было оживить экономику владений.

А то сейчас три с половиной тысячи крепостных только и делают, что гнут спины в поле, и даже толкового ремесленника среди них не сыщешь.

— Наш лорд – святой человек! Столько добра для нас делает! — Один из приказчиков даже всхлипнул от избытка чувств.

— Взор Дракона направлен на нашего господина!

— В жилах господина течет кровь дома Светогрибов, он сам сияет во тьме!

— Слава лорду!

Под градом лести Старик Ханс принял поручение по строительству. Возвести простую уборную – дело нехитрое, тут и городские мастера не нужны, справятся своими силами.

— Малый Рынок будет расширяться, дороги тоже придется укрепить. Ханс, на нас с тобой ложится большая ответственность, — напутствовал Чарльз, провожая старика до двери. — Лорд хочет, чтобы во время строительства мельницы и уборных мы отобрали и обучили людей, создав собственную строительную артель.

— Я постараюсь, господин Чарльз.

— Не «постараюсь», а исполнишь. Внимательно присматривайся к крепостным – ищи тех, у кого есть талант к ремеслу.

— Да, господин Чарльз. Я обязательно соберу артель из наших людей, — Старик Ханс тяжело вздохнул, чувствуя груз навалившихся забот.

— Не вешай нос, — подбодрил его Чарльз. — Собственная артель – это благо. Наш лорд никогда не заставляет работать голодных: на стройке всегда будут кормить. Уверен, люди в очередь выстроятся.

— Это верно, верно.

— Но лодырей гнать взашей, да с плетьми. Это исполнять неукоснительно.

— Исполню, господин Чарльз.

— Лорд милосерден и добр к подданным, но мы, как его чиновники, обязаны помогать ему в управлении. Трудолюбивым – хлеб, ленивым – плеть. Помни об этом, — Чарльз ободряюще похлопал Ханса по плечу.

Старик закивал в ответ:

— Да, господин, всё именно так.

Выпроводив Ханса и приказчиков, Чарльз не спешил в загородный дом усадьбы. Он решил немного потянуть время дома. Обед еще не скоро, а приди он к Расселу слишком рано – тот может отослать его по делам, и тогда прощай сытная трапеза.

— Господин, вы будете обедать дома? — Спросила его кухарка, женщина лет сорока.

— Нет, приготовь что-нибудь для себя.

— Слушаюсь, господин.

Когда кухарка ушла, Чарльзу стало скучно. Он хотел бы почитать газету или какой-нибудь роман, но в доме ничего не было.

Газеты водились только в Замке Свечения, а свои книги он оставил в семейном доме в городе.

«Надо было захватить что-нибудь из загородного дома. Рассел вечно читает, у него в кабинете целые горы книг», – подумал Чарльз. Он придвинул стул к окну и принялся разглядывать далекие поля.

«А ведь Рассел... он изменился. Теперь он выглядит как настоящий, уверенный в себе лорд».

Раньше Рассел был прилежным, но каким-то замкнутым и неуверенным. Однако после того, как в нем пробудилась боевая аура, юноша стал открытым, жизнерадостным, а его уверенность росла с каждым днем.

А самое главное – его коснулся Взор Дракона.

«Эрик уже стал рыцарем на фантомном звере... ну и дела...», – в душе Чарльза шевельнулась зависть.

Не так обидно, когда у тебя дела плохи, как когда у товарища они идут слишком хорошо. Когда-то они с Эриком были равны – один учил грамоте, другой – мечу, оба были простыми наставниками. И вот, в мгновение ока, Эрик возвысился, став рыцарем на фантомном звере. Теперь его статус был недосягаем.

«Нет, мне тоже нельзя расслабляться. Вдруг Рассел добудет еще одного зверя...», – Чарльз вскочил и принялся упражняться, пытаясь пробудить свою боевую ауру.

Но спустя короткое время он сдулся.

— Эх, забросил я всё. Каналы закостенели... Великим рыцарем мне точно не стать!

Он со вздохом махнул рукой.

— Ладно, чего уж там! — Чарльз покачал головой, пытаясь найти утешение в других мыслях. — Буду преданно служить Расселу, стану его верным чиновником... Если когда-нибудь он добьется великой славы, то и я, глядишь, получу титул лорда-ленника и возрожу величие своего рода!