Глава 36

Глава 36. Я согласен.— Га? — Малый Дракон Снов не понимал, чего от него хотят. Только после долгих объяснений и жестикуляции Рассела до него, кажется, дошло.Затем на морде дракона отразилось явное отвращение. Крайне неохотно раскрыв пасть, он втянул в себя воздух, направив «вдох» на полудемонического волкодава.В следующее мгновение переплетенные сияния на теле пса начали разделяться, и весь голубой свет устремился в пасть Малого Дракона Снов.— Га-га! — Проглотив голубое свечение, Эскимо не выказал той радости, что обычно сопровождала поедание ледяных гранул. Напротив, он высунул язык, словно съел какую-то гадость, и обиженно посмотрел на Рассела.— Ха-ха, ну всё, всё, знаю, что тебе противно! — Рассел поспешил утешить питомца. — В следующий раз обязательно принесу тебе ледяную гранулу!— Га!— Вот и умница.Успокоив Эскимо, Рассел принялся внимательно наблюдать за волкодавом. Избавленный от скверны снежного демона, пес, казалось, погрузился в глубокий сон. Он лежал неподвижно, и лишь белое сияние плавно струилось внутри его тела.Все, что было в его силах, Рассел сделал. Теперь жизнь зверя зависела от судьбы или от того, окажется ли его собственная воля к жизни достаточно крепкой.— Пойдем к тому дереву, — Рассел оседлал Эскимо и полетел к дереву, служившему границей сна.Минуту спустя он тяжело вздохнул:— Никаких изменений. Призрачный Сон ничуть не расширился. Силы полудемонического зверя недостаточно... Впрочем, логично. Если бы это работало, Эскимо сам бы ее поглотил, а не кривился бы от отвращения.Он задумчиво потер подбородок.По идее, ледяные гранулы, остающиеся после смерти снежных призраков, и скверна снежного демона в теле зверя должны иметь одну природу. Почему же одно расширяет границы Сна, а другое бесполезно?— Может, в псе было слишком мало силы? — Предположил он, но тут же отбросил эту мысль. — Нет, даже малая часть должна была хоть немного сдвинуть границы. А тут – ни на волосок.Внезапно его осенило:— Я упустил самое важное. Сила в теле полудемонического зверя исходит напрямую от снежного демона. Но ледяные гранулы – это переработанная боевая аура или первичная сила фантомных зверей. В них магия снежного демона служит лишь катализатором, она не хранится в них в чистом виде.— ...По сути, мощь ледяной гранулы – это та же Сила Земли.— ...Неудивительно! — Рассел прозрел. — Неудивительно, что Эскимо любит их. Это же очищенная Сила Земли... А энергия в теле пса была чистой скверной, чуждой природе истинного дракона.Драконы рождаются из недр земли, им родственно всё земное, поэтому любовь к ледяным гранулам была вполне естественной.Рассел виновато погладил Эскимо по шее:— Прости, Эскимо. Поглощение этой дряни наверняка тебе навредило... Обещаю, больше не заставлю тебя это есть. Это всё равно что дерьмом тебя кормить!— Га! — Малый Дракон Снов вскинул голову, не понимая смысла слов.В большинстве случаев их общение было скорее обменом эмоциями, чем словами. Без истинного контракта они не могли достичь полного духовного единения.К тому же Рассел не понимал драконьего языка – если, конечно, вскрики Эскимо можно было так назвать.Затем Рассел почувствовал облегчение:— Хорошо, что я не пошел к отцу просить господина Росса помочь... Если заставить господина Росса жрать такое «дерьмо», он, чего доброго, наплюет на контракт и испепелит меня своим дыханием.Но тут глаза юноши лукаво блеснули, а на губах появилась ехидная усмешка:— Этот глиняный дракон ведет себя непочтительно. Рано или поздно я устрою ему такую «трапезу»!Если Малого Дракона Снов от этой силы просто тошнило, то господин Росс, будучи всего лишь виверной, от такой порции скверны наверняка впадет в буйство на полдня. От одной этой мысли на душе у Рассела стало удивительно легко.— Га! — Малый Дракон Снов встряхнулся. Похоже, «угощение» дало о себе знать – он устал раньше обычного.— Хорошо, возвращайся и отдыхай, — Рассел понимал, что питомцу нездоровится, и поспешил попрощаться.Призрачный Сон мгновенно рассеялся, и сознание погрузилось в темноту.Рассел проснулся лишь от звонкого кукареканья петуха. Взглянув на настенные часы, он увидел, что уже девять утра. Постоянные ночные бдения окончательно сбили его прежний распорядок, и он впервые за долгое время не проснулся в половине восьмого.Умывшись и спустившись вниз, он быстро перекусил яичницей с беконом и вышел во двор.Там он увидел Эрика и нескольких оруженосцев. Они уже закончили утреннюю тренировку и теперь, обступив псарню, о чем-то жарко спорили.— Господин!— Доброе утро, господин!Заметив Рассела, все прекратили спор и почтительно поклонились.— Что случилось? — Рассел прикинулся неосведомленным, хотя прекрасно понимал, что причиной суматохи стал полудемонический пес. — О чем вы так громко спорите?Эрик отступил в сторону, давая лорду дорогу:— Господин, тут происходит нечто странное.Рассел заглянул в вольер. Волкодав, который вчера был едва жив, сегодня выглядел совсем иначе. Опухоли на его теле заметно спали, и хотя он всё еще был уродлив, в нем появилась искра жизни. Пес даже смог самостоятельно подняться и, увидев Рассела, тихонько заскулил.— Похоже, он очень привязался к вам, господин! — Поразился оруженосец Джеймс.— И правда, чудо какое-то, — подхватил Джон. — Нас он пытался тяпнуть за руку, а перед вами – само смирение!— А мы-то думали, он сдохнет, — добавил Джек.— Вот-вот, господин! Мы тут как раз спорили, выкарабкается он или нет. Похоже, теперь точно не умрет.Никто не мог объяснить перемены в состоянии пса. Рассел, разумеется, не собирался раскрывать свои секреты, поэтому выздоровление Кевина осталось для всех загадкой.В конце концов Эрик произнес:— Господин, скверна снежного демона в теле Кевина отступила. Возможно, он действительно выживет.«Кевин» – так звали пса сестры Дикие Кошки.— Это ведь хорошие новости, не так ли? — Улыбнулся Рассел.— Но странно другое. Вторая сила, Сила Земли, никуда не делась. Более того, она... трансформируется. Похоже на превращение в первичную силу фантомного зверя.— О? — Рассел изобразил искреннее удивление. — Хочешь сказать, у него есть шанс эволюционировать в фантомного зверя?Эрик нахмурился:— Трудно сказать. Будто чего-то не хватает.— Чего же?— Не знаю, я с таким никогда не сталкивался.— Может, ему не хватает всадника, командор? — Ухмыльнулся сзади Джеймс. — Стоит разок проехаться верхом, и он мигом эволюционирует.Он явно просто шутил.Однако Рассел поднял бровь и посмотрел на наставника:— Учитель Эрик, как у великого рыцаря, ваша цепь боевой ауры должна быть отточена до совершенства...— Она закалена в боях, господин! — Ответил Эрик. Он всё понял. Сжав кулаки, рыцарь замер, боясь лишний раз вздохнуть.Волкодав, имеющий все шансы стать фантомным зверем.Редчайшая возможность возвыситься до рыцаря на фантомном звере.Эрик чувствовал, как сердце вот-вот выпрыгнет из груди. Он с нескрываемой надеждой смотрел на юношу, ожидая его решения.Рассел мягко улыбнулся и спокойно спросил:— В таком случае, Эрик, готов ли ты присягнуть мне на верность и стать моим мечом?Никаких сомнений не было.Эрик опустился на одно колено:— Я согласен, господин! Я согласен!(Конец главы)

Глава 36. Я согласен.

— Га? — Малый Дракон Снов не понимал, чего от него хотят. Только после долгих объяснений и жестикуляции Рассела до него, кажется, дошло.

Затем на морде дракона отразилось явное отвращение. Крайне неохотно раскрыв пасть, он втянул в себя воздух, направив «вдох» на полудемонического волкодава.

В следующее мгновение переплетенные сияния на теле пса начали разделяться, и весь голубой свет устремился в пасть Малого Дракона Снов.

— Га-га! — Проглотив голубое свечение, Эскимо не выказал той радости, что обычно сопровождала поедание ледяных гранул. Напротив, он высунул язык, словно съел какую-то гадость, и обиженно посмотрел на Рассела.

— Ха-ха, ну всё, всё, знаю, что тебе противно! — Рассел поспешил утешить питомца. — В следующий раз обязательно принесу тебе ледяную гранулу!

— Га!

— Вот и умница.

Успокоив Эскимо, Рассел принялся внимательно наблюдать за волкодавом. Избавленный от скверны снежного демона, пес, казалось, погрузился в глубокий сон. Он лежал неподвижно, и лишь белое сияние плавно струилось внутри его тела.

Все, что было в его силах, Рассел сделал. Теперь жизнь зверя зависела от судьбы или от того, окажется ли его собственная воля к жизни достаточно крепкой.

— Пойдем к тому дереву, — Рассел оседлал Эскимо и полетел к дереву, служившему границей сна.

Минуту спустя он тяжело вздохнул:

— Никаких изменений. Призрачный Сон ничуть не расширился. Силы полудемонического зверя недостаточно... Впрочем, логично. Если бы это работало, Эскимо сам бы ее поглотил, а не кривился бы от отвращения.

Он задумчиво потер подбородок.

По идее, ледяные гранулы, остающиеся после смерти снежных призраков, и скверна снежного демона в теле зверя должны иметь одну природу. Почему же одно расширяет границы Сна, а другое бесполезно?

— Может, в псе было слишком мало силы? — Предположил он, но тут же отбросил эту мысль. — Нет, даже малая часть должна была хоть немного сдвинуть границы. А тут – ни на волосок.

Внезапно его осенило:

— Я упустил самое важное. Сила в теле полудемонического зверя исходит напрямую от снежного демона. Но ледяные гранулы – это переработанная боевая аура или первичная сила фантомных зверей. В них магия снежного демона служит лишь катализатором, она не хранится в них в чистом виде.

— ...По сути, мощь ледяной гранулы – это та же Сила Земли.

— ...Неудивительно! — Рассел прозрел. — Неудивительно, что Эскимо любит их. Это же очищенная Сила Земли... А энергия в теле пса была чистой скверной, чуждой природе истинного дракона.

Драконы рождаются из недр земли, им родственно всё земное, поэтому любовь к ледяным гранулам была вполне естественной.

Рассел виновато погладил Эскимо по шее:

— Прости, Эскимо. Поглощение этой дряни наверняка тебе навредило... Обещаю, больше не заставлю тебя это есть. Это всё равно что дерьмом тебя кормить!

— Га! — Малый Дракон Снов вскинул голову, не понимая смысла слов.

В большинстве случаев их общение было скорее обменом эмоциями, чем словами. Без истинного контракта они не могли достичь полного духовного единения.

К тому же Рассел не понимал драконьего языка – если, конечно, вскрики Эскимо можно было так назвать.

Затем Рассел почувствовал облегчение:

— Хорошо, что я не пошел к отцу просить господина Росса помочь... Если заставить господина Росса жрать такое «дерьмо», он, чего доброго, наплюет на контракт и испепелит меня своим дыханием.

Но тут глаза юноши лукаво блеснули, а на губах появилась ехидная усмешка:

— Этот глиняный дракон ведет себя непочтительно. Рано или поздно я устрою ему такую «трапезу»!

Если Малого Дракона Снов от этой силы просто тошнило, то господин Росс, будучи всего лишь виверной, от такой порции скверны наверняка впадет в буйство на полдня. От одной этой мысли на душе у Рассела стало удивительно легко.

— Га! — Малый Дракон Снов встряхнулся. Похоже, «угощение» дало о себе знать – он устал раньше обычного.

— Хорошо, возвращайся и отдыхай, — Рассел понимал, что питомцу нездоровится, и поспешил попрощаться.

Призрачный Сон мгновенно рассеялся, и сознание погрузилось в темноту.

Рассел проснулся лишь от звонкого кукареканья петуха. Взглянув на настенные часы, он увидел, что уже девять утра. Постоянные ночные бдения окончательно сбили его прежний распорядок, и он впервые за долгое время не проснулся в половине восьмого.

Умывшись и спустившись вниз, он быстро перекусил яичницей с беконом и вышел во двор.

Там он увидел Эрика и нескольких оруженосцев. Они уже закончили утреннюю тренировку и теперь, обступив псарню, о чем-то жарко спорили.

— Господин!

— Доброе утро, господин!

Заметив Рассела, все прекратили спор и почтительно поклонились.

— Что случилось? — Рассел прикинулся неосведомленным, хотя прекрасно понимал, что причиной суматохи стал полудемонический пес. — О чем вы так громко спорите?

Эрик отступил в сторону, давая лорду дорогу:

— Господин, тут происходит нечто странное.

Рассел заглянул в вольер. Волкодав, который вчера был едва жив, сегодня выглядел совсем иначе. Опухоли на его теле заметно спали, и хотя он всё еще был уродлив, в нем появилась искра жизни. Пес даже смог самостоятельно подняться и, увидев Рассела, тихонько заскулил.

— Похоже, он очень привязался к вам, господин! — Поразился оруженосец Джеймс.

— И правда, чудо какое-то, — подхватил Джон. — Нас он пытался тяпнуть за руку, а перед вами – само смирение!

— А мы-то думали, он сдохнет, — добавил Джек.

— Вот-вот, господин! Мы тут как раз спорили, выкарабкается он или нет. Похоже, теперь точно не умрет.

Никто не мог объяснить перемены в состоянии пса. Рассел, разумеется, не собирался раскрывать свои секреты, поэтому выздоровление Кевина осталось для всех загадкой.

В конце концов Эрик произнес:

— Господин, скверна снежного демона в теле Кевина отступила. Возможно, он действительно выживет.

«Кевин» – так звали пса сестры Дикие Кошки.

— Это ведь хорошие новости, не так ли? — Улыбнулся Рассел.

— Но странно другое. Вторая сила, Сила Земли, никуда не делась. Более того, она... трансформируется. Похоже на превращение в первичную силу фантомного зверя.

— О? — Рассел изобразил искреннее удивление. — Хочешь сказать, у него есть шанс эволюционировать в фантомного зверя?

Эрик нахмурился:

— Трудно сказать. Будто чего-то не хватает.

— Чего же?

— Не знаю, я с таким никогда не сталкивался.

— Может, ему не хватает всадника, командор? — Ухмыльнулся сзади Джеймс. — Стоит разок проехаться верхом, и он мигом эволюционирует.

Он явно просто шутил.

Однако Рассел поднял бровь и посмотрел на наставника:

— Учитель Эрик, как у великого рыцаря, ваша цепь боевой ауры должна быть отточена до совершенства...

— Она закалена в боях, господин! — Ответил Эрик. Он всё понял. Сжав кулаки, рыцарь замер, боясь лишний раз вздохнуть.

Волкодав, имеющий все шансы стать фантомным зверем.

Редчайшая возможность возвыситься до рыцаря на фантомном звере.

Эрик чувствовал, как сердце вот-вот выпрыгнет из груди. Он с нескрываемой надеждой смотрел на юношу, ожидая его решения.

Рассел мягко улыбнулся и спокойно спросил:

— В таком случае, Эрик, готов ли ты присягнуть мне на верность и стать моим мечом?

Никаких сомнений не было.

Эрик опустился на одно колено:

— Я согласен, господин! Я согласен!

(Конец главы)