Глава 32

Глава 32. Разговор отца и сына в кабинете.Призрачный Сон расширился – Рассел был в этом абсолютно уверен.Раньше он приметил то большое дерево: оно лишь краем попадало в границы туманного мира, теперь же большая его часть оказалась внутри.— Можно с уверенностью сказать, что эти перемены произошли сразу после того, как Малый Дракон Снов проглотил ледяную гранулу! — Он ехал верхом, не в силах сдержать широкую улыбку. — Эскимо, только подожди! Обещаю, скоро я буду кормить тебя золотыми монетами каждый божий день!— Га? — Дракончик склонил голову набок.Казалось, он что-то понял, и радостно закивал:— Га, га, га, га!— Га-га! — Рассел шутливо передразнил своего питомца.Ледяная гранула стоила немалых денег, но развитие Малого Дракона Снов и расширение Призрачного Сна невозможно было измерить никаким золотом.Всё потому, что Рассел всё больше убеждался: Эскимо – настоящий истинный дракон.Пусть он не существовал в реальности, и на нем можно было скакать только во сне; пусть он не был таким исполином, как дракон Теневого Пламени из дома великого герцога, способный создать бескрайний теплый Оазис; пусть даже его интеллект пока оставлял желать лучшего.Но истинные драконы – это легендарные существа, они бесконечно разнообразны, и дракон Теневого Пламени – лишь один из множества видов.Эскимо мог быть драконом совершенно иного толка.— Га, — после недолгих игр дракончик утомился.Рассел ласково потрепал его по большой голове и с улыбкой помахал на прощание:— Спокойной ночи, Эскимо, пусть тебе приснятся добрые сны... Хотя, кто знает, что такое «добрый сон»? Может, мы с тобой сейчас и есть этот сон... В любом случае, надеюсь, настанет день, когда мы вместе взмоем в небеса!— Га!Малый Дракон Снов скрылся за поворотом, и Призрачный Сон погрузился в тишину.Наступило утро. Солнечный свет пробивался сквозь щели в шторах, рисуя на полу спальни яркую полосу.Жизнь лорда была полна комфорта: никто не врывался к Расселу, чтобы поднять его с постели, но привычка, ставшая второй натурой, заставила его проснуться рано.Он потянул за шнурок колокольчика у изголовья кровати.Затем Рассел отправился в уборную – во всем загородном доме усадьбы только в его спальне был туалет с отдельным сливом. Разумеется, бак приходилось наполнять слугам, так как продвинутой системы водоснабжения в поместье не существовало.Завершив утренние дела, Рассел вернулся к кровати, собрался с духом и рывком выдвинул ящик тумбочки. Он облегченно выдохнул.Ледяная гранула исчезла. Это значило, что события прошлой ночи не были галлюцинацией – всё произошло наяву.Эскимо действительно съел гранулу, и Призрачный Сон действительно стал больше.— Превосходно. Значит, нужно больше охотиться на снежных призраков, чтобы вырастить дракона! — Губы Рассела тронула улыбка; будущее виделось ему в самом радужном свете.В этот момент раздался стук в дверь:— Доброе утро, господин.— Доброе утро.В комнату вошла главная горничная Леона, а за ней еще три служанки, которые тут же принялись за работу.Веснушчатая Эйрин, Фиби с выпирающими зубами и приземистая, нескладная Оливия... У Рассела были все основания полагать, что, когда старый дворецкий Картер подбирал ему слуг, мать лично распорядилась исключить всех мало-мальски симпатичных девушек.Иначе старый дворецкий, так любивший Рассела, ни за что не выбрал бы таких дурнушек.«Может, Картер всё-таки пытался настоять на своем... по крайней мере, Леона выглядит вполне прилично, да и фигура у нее неплохая», – Рассел мельком взглянул на главную горничную. Когда она наклонялась, её формы невольно заставляли проникнуться к ней глубоким... почтением.— Господин, доброе утро, — в дверь постучал слуга Рам.Рассел отогнал лишние мысли и под присмотром слуги оделся, после чего спустился завтракать, чтобы затем приступить к утренним рыцарским упражнениям.Когда он, порядком вспотев, закончил тренировку, внизу появился Чарльз:— Доброе утро, господин.— Доброе утро, учитель Чарльз.— Ах да, господин, вы сегодня планируете осматривать усадьбу? Если у вас найдется свободное время, я полагаю, нам стоит провести урок теории, — сказал Чарльз. Он по-прежнему считался домашним учителем Рассела и должен был обучать его наукам.— Как-нибудь в другой раз, — отмахнулся Рассел.Он уже был взрослым человеком и не горел желанием посещать скучные лекции. В его планах Чарльзу отводилась роль личного помощника и советника.Если что-то будет непонятно, он спросит сам.Пока они беседовали, во двор влетел всадник. Вскоре дворецкий Морис ввел его в дом:— Господин, это гонец из Замка Свечения.Рыцарь ударил кулаком в грудь в приветствии:— Рафаэль приветствует вас, молодой господин Рассел.— Здравствуйте, господин Рафаэль.— Его милость барон велел передать, что ждет вас сегодня на обед в Замке Свечения. Господину барону нужно кое-что с вами обсудить.— Хорошо. Спасибо, что приехали. Сначала выпейте чаю, а позже мы вместе отправимся в замок.— Благодарю.Пока рыцарь пил чай, Чарльз немедленно заметил:— Наверняка речь пойдет об охоте на снежных призраков. Господин барон неустанно следит за вашими успехами.— Угу, — Рассел и сам понимал, что в глазах родителей он, скорее всего, всё еще остается ребенком.Даже позволив ему жить в собственном феоде, они продолжали присматривать за каждым его шагом.Приняв ванну и переодевшись в свежее платье, Рассел в сопровождении личного слуги и двух рыцарей-хуторян последовал за рыцарем Рафаэлем в Замок Свечения.Как и ожидалось, разговор зашел об охоте на монстров.— Крис вчера уже рассказал мне обо всем. Отличная работа, Рассел. Ты разделался со снежным призраком гораздо раньше, чем я ожидал, — похвалил сына барон.Рассел скромно ответил:— Это мой долг как лорда.Госпожа Мэрил же с упреком добавила:— Ты всё еще растешь, да и боевую ауру начал развивать совсем недавно, не стоит так рисковать. А Крис хорош – ты попросил его о помощи, а он стоял и смотрел, как ребенок сражается!Барон возразил:— Ну какой Рассел ребенок? Он уже прошел обряд совершеннолетия.— Сколько бы лет ему ни было, для меня он всегда будет моим мальчиком.— Женские предрассудки, — барон развернулся, направляясь к лестнице. — Рассел, пойдем со мной в кабинет. Мэрил, ты оставайся здесь, нам нужно поговорить по-мужски.— Идите, идите, — Мэрил заботливо поправила Расселу подол камзола.В кабинете барон Роман достал с полки бутылку красного вина и наполнил два бокала.Они чокнулись и сделали по глотку.Барон непринужденно спросил:— Каковы ощущения от первой охоты?— Довольно неплохие. Наверное, общий азарт рыцарского отряда передался и мне, так что страха или тревоги я не почувствовал. А потом просто вымотался до предела, и на лишние мысли сил не осталось. Вот так бой и закончился.— Ты держишься лучше старшего брата. Когда Роланд впервые пошел со мной на призраков, он впал в ступор, увидев, что безголовая тварь всё еще способна сражаться.— Должно быть, у меня просто нервы покрепче.— Нет, ты просто внимательнее своего брата, — барон улыбнулся. — Я опасался, что ты не приспособишься к самостоятельной жизни, но ты справляешься лучше, чем я предполагал. В этот раз, когда призраки вторглись в усадьбу, ты действовал верно – не лез на рожон, но и не струсил.— Я во всем беру пример с вас, отец.— Всего несколько дней в разлуке, а ты уже научился льстить. Что ж, это хорошо, ты стал гораздо общительнее, чем раньше, — с чувством произнес барон.Возможно, прежде он уделял младшему сыну слишком мало внимания, отчего теперь, глядя на Рассела, ловил себя на странном чувстве, будто перед ним незнакомец.Рассел лишь улыбнулся в ответ, не вдаваясь в объяснения.Не мог же он сказать, что мастер льстивых речей – это он, а тот нелюдимый молчун и был настоящим сыном барона.Впрочем, вскоре разговор зашел в тупик. Когда тема охоты была исчерпана, обоим стало трудно поддерживать беседу – они редко общались вот так, по душам. Оставалось лишь неловко прикладываться к бокалам, пытаясь скрасить возникшее в кабинете молчание.К счастью, пришло время обеда.— Господин, молодой господин Рассел, госпожа просит вас поспешить в столовую, — позвал слуга.Барон Роман и Рассел одновременно вздохнули с облегчением. Переглянувшись, они с улыбкой покинули кабинет, заставленный бутылками вина.(Конец главы)

Глава 32. Разговор отца и сына в кабинете.

Призрачный Сон расширился – Рассел был в этом абсолютно уверен.

Раньше он приметил то большое дерево: оно лишь краем попадало в границы туманного мира, теперь же большая его часть оказалась внутри.

— Можно с уверенностью сказать, что эти перемены произошли сразу после того, как Малый Дракон Снов проглотил ледяную гранулу! — Он ехал верхом, не в силах сдержать широкую улыбку. — Эскимо, только подожди! Обещаю, скоро я буду кормить тебя золотыми монетами каждый божий день!

— Га? — Дракончик склонил голову набок.

Казалось, он что-то понял, и радостно закивал:

— Га, га, га, га!

— Га-га! — Рассел шутливо передразнил своего питомца.

Ледяная гранула стоила немалых денег, но развитие Малого Дракона Снов и расширение Призрачного Сна невозможно было измерить никаким золотом.

Всё потому, что Рассел всё больше убеждался: Эскимо – настоящий истинный дракон.

Пусть он не существовал в реальности, и на нем можно было скакать только во сне; пусть он не был таким исполином, как дракон Теневого Пламени из дома великого герцога, способный создать бескрайний теплый Оазис; пусть даже его интеллект пока оставлял желать лучшего.

Но истинные драконы – это легендарные существа, они бесконечно разнообразны, и дракон Теневого Пламени – лишь один из множества видов.

Эскимо мог быть драконом совершенно иного толка.

— Га, — после недолгих игр дракончик утомился.

Рассел ласково потрепал его по большой голове и с улыбкой помахал на прощание:

— Спокойной ночи, Эскимо, пусть тебе приснятся добрые сны... Хотя, кто знает, что такое «добрый сон»? Может, мы с тобой сейчас и есть этот сон... В любом случае, надеюсь, настанет день, когда мы вместе взмоем в небеса!

— Га!

Малый Дракон Снов скрылся за поворотом, и Призрачный Сон погрузился в тишину.

Наступило утро. Солнечный свет пробивался сквозь щели в шторах, рисуя на полу спальни яркую полосу.

Жизнь лорда была полна комфорта: никто не врывался к Расселу, чтобы поднять его с постели, но привычка, ставшая второй натурой, заставила его проснуться рано.

Он потянул за шнурок колокольчика у изголовья кровати.

Затем Рассел отправился в уборную – во всем загородном доме усадьбы только в его спальне был туалет с отдельным сливом. Разумеется, бак приходилось наполнять слугам, так как продвинутой системы водоснабжения в поместье не существовало.

Завершив утренние дела, Рассел вернулся к кровати, собрался с духом и рывком выдвинул ящик тумбочки. Он облегченно выдохнул.

Ледяная гранула исчезла. Это значило, что события прошлой ночи не были галлюцинацией – всё произошло наяву.

Эскимо действительно съел гранулу, и Призрачный Сон действительно стал больше.

— Превосходно. Значит, нужно больше охотиться на снежных призраков, чтобы вырастить дракона! — Губы Рассела тронула улыбка; будущее виделось ему в самом радужном свете.

В этот момент раздался стук в дверь:

— Доброе утро, господин.

— Доброе утро.

В комнату вошла главная горничная Леона, а за ней еще три служанки, которые тут же принялись за работу.

Веснушчатая Эйрин, Фиби с выпирающими зубами и приземистая, нескладная Оливия... У Рассела были все основания полагать, что, когда старый дворецкий Картер подбирал ему слуг, мать лично распорядилась исключить всех мало-мальски симпатичных девушек.

Иначе старый дворецкий, так любивший Рассела, ни за что не выбрал бы таких дурнушек.

«Может, Картер всё-таки пытался настоять на своем... по крайней мере, Леона выглядит вполне прилично, да и фигура у нее неплохая», – Рассел мельком взглянул на главную горничную. Когда она наклонялась, её формы невольно заставляли проникнуться к ней глубоким... почтением.

— Господин, доброе утро, — в дверь постучал слуга Рам.

Рассел отогнал лишние мысли и под присмотром слуги оделся, после чего спустился завтракать, чтобы затем приступить к утренним рыцарским упражнениям.

Когда он, порядком вспотев, закончил тренировку, внизу появился Чарльз:

— Доброе утро, господин.

— Доброе утро, учитель Чарльз.

— Ах да, господин, вы сегодня планируете осматривать усадьбу? Если у вас найдется свободное время, я полагаю, нам стоит провести урок теории, — сказал Чарльз. Он по-прежнему считался домашним учителем Рассела и должен был обучать его наукам.

— Как-нибудь в другой раз, — отмахнулся Рассел.

Он уже был взрослым человеком и не горел желанием посещать скучные лекции. В его планах Чарльзу отводилась роль личного помощника и советника.

Если что-то будет непонятно, он спросит сам.

Пока они беседовали, во двор влетел всадник. Вскоре дворецкий Морис ввел его в дом:

— Господин, это гонец из Замка Свечения.

Рыцарь ударил кулаком в грудь в приветствии:

— Рафаэль приветствует вас, молодой господин Рассел.

— Здравствуйте, господин Рафаэль.

— Его милость барон велел передать, что ждет вас сегодня на обед в Замке Свечения. Господину барону нужно кое-что с вами обсудить.

— Хорошо. Спасибо, что приехали. Сначала выпейте чаю, а позже мы вместе отправимся в замок.

— Благодарю.

Пока рыцарь пил чай, Чарльз немедленно заметил:

— Наверняка речь пойдет об охоте на снежных призраков. Господин барон неустанно следит за вашими успехами.

— Угу, — Рассел и сам понимал, что в глазах родителей он, скорее всего, всё еще остается ребенком.

Даже позволив ему жить в собственном феоде, они продолжали присматривать за каждым его шагом.

Приняв ванну и переодевшись в свежее платье, Рассел в сопровождении личного слуги и двух рыцарей-хуторян последовал за рыцарем Рафаэлем в Замок Свечения.

Как и ожидалось, разговор зашел об охоте на монстров.

— Крис вчера уже рассказал мне обо всем. Отличная работа, Рассел. Ты разделался со снежным призраком гораздо раньше, чем я ожидал, — похвалил сына барон.

Рассел скромно ответил:

— Это мой долг как лорда.

Госпожа Мэрил же с упреком добавила:

— Ты всё еще растешь, да и боевую ауру начал развивать совсем недавно, не стоит так рисковать. А Крис хорош – ты попросил его о помощи, а он стоял и смотрел, как ребенок сражается!

Барон возразил:

— Ну какой Рассел ребенок? Он уже прошел обряд совершеннолетия.

— Сколько бы лет ему ни было, для меня он всегда будет моим мальчиком.

— Женские предрассудки, — барон развернулся, направляясь к лестнице. — Рассел, пойдем со мной в кабинет. Мэрил, ты оставайся здесь, нам нужно поговорить по-мужски.

— Идите, идите, — Мэрил заботливо поправила Расселу подол камзола.

В кабинете барон Роман достал с полки бутылку красного вина и наполнил два бокала.

Они чокнулись и сделали по глотку.

Барон непринужденно спросил:

— Каковы ощущения от первой охоты?

— Довольно неплохие. Наверное, общий азарт рыцарского отряда передался и мне, так что страха или тревоги я не почувствовал. А потом просто вымотался до предела, и на лишние мысли сил не осталось. Вот так бой и закончился.

— Ты держишься лучше старшего брата. Когда Роланд впервые пошел со мной на призраков, он впал в ступор, увидев, что безголовая тварь всё еще способна сражаться.

— Должно быть, у меня просто нервы покрепче.

— Нет, ты просто внимательнее своего брата, — барон улыбнулся. — Я опасался, что ты не приспособишься к самостоятельной жизни, но ты справляешься лучше, чем я предполагал. В этот раз, когда призраки вторглись в усадьбу, ты действовал верно – не лез на рожон, но и не струсил.

— Я во всем беру пример с вас, отец.

— Всего несколько дней в разлуке, а ты уже научился льстить. Что ж, это хорошо, ты стал гораздо общительнее, чем раньше, — с чувством произнес барон.

Возможно, прежде он уделял младшему сыну слишком мало внимания, отчего теперь, глядя на Рассела, ловил себя на странном чувстве, будто перед ним незнакомец.

Рассел лишь улыбнулся в ответ, не вдаваясь в объяснения.

Не мог же он сказать, что мастер льстивых речей – это он, а тот нелюдимый молчун и был настоящим сыном барона.

Впрочем, вскоре разговор зашел в тупик. Когда тема охоты была исчерпана, обоим стало трудно поддерживать беседу – они редко общались вот так, по душам. Оставалось лишь неловко прикладываться к бокалам, пытаясь скрасить возникшее в кабинете молчание.

К счастью, пришло время обеда.

— Господин, молодой господин Рассел, госпожа просит вас поспешить в столовую, — позвал слуга.

Барон Роман и Рассел одновременно вздохнули с облегчением. Переглянувшись, они с улыбкой покинули кабинет, заставленный бутылками вина.

(Конец главы)