Глава 8

Глава 8. Вино «Черный жемчуг».Командор Кендалл не остался на ужин в загородном доме усадьбы.Огласив волю барона, он вместе с отрядом патрульных рыцарей в лучах заходящего солнца вновь выехал на Шлаковый Тракт.— Старик Ханс и пять старост остаются, остальные могут расходиться, — Рассел положил конец шумной церемонии принесения клятв.Приказчики из крепостных удалились, а наблюдавшие за всем зеваки и вовсе разбежались заранее, не смея задерживаться у загородного дома усадьбы.— Господин, кабинет прибран, вы можете воспользоваться им в любое время, — доложил подошедший мужчина средних лет в безупречном фраке.— Благодарю, Морис, — с улыбкой ответил Рассел.Морис был его новым дворецким; Рассел познакомился с ним еще в пути. Раньше тот служил в одном из городских домов барона.У барона Тусклого Света во владениях было немало подобных загородных домов, и в каждом имелись слуги для присмотра за хозяйством.Включая и этот дом в Усадьбе Чернопоясной Змеи.— Служить вам – мое призвание, господин, — Морис искренне обрадовался благодарности и представил мужчину и женщину, стоявших рядом. — Эти двое постоянно жили в доме и следили за порядком – лакей и служанка, супруги Браун.— Приветствуем господина! — Супруги Браун поспешно пали ниц перед Расселом.— Поднимитесь, господин Браун, госпожа Браун, — Рассел понял, что Морис привел их, чтобы уточнить их дальнейшую участь. — Раз уж вы решили остаться в загородном доме усадьбы, то отныне поступаете в распоряжение дворецкого Мориса.— Благодарим, господин! Премного благодарны! — Супруги рассыпались в восторженных словах признательности.Строго говоря, они считались слугами барона, и если бы Рассел не оставил их у себя, им пришлось бы вернуться в Замок Свечения и ждать нового назначения.— Морис, вели подать чай в кабинет, — распорядился Рассел.Затем он повернулся к остальным:— Мои оруженосцы и оба учителя – за мной. Старик Ханс и старосты поселков, вы тоже идете в кабинет.Загородный дом усадьбы был невелик: два этажа и подвал.По планировке он напоминал квадратный форт. На первом этаже располагалось около двенадцати комнат: по пять в переднем и заднем рядах, и еще по одной на стыках боковых стен.В центре дома находился прямоугольный сад во дворике, по площади равный примерно трем комнатам.Господа и слуги жили на разных этажах.Кабинет, разумеется, находился на втором.— Рассел, сегодня вечером нам нужно хорошенько выпить, чтобы отпраздновать твое официальное вступление во владение землями, — Чарльз шел следом, оглядываясь по сторонам. — Хм, снаружи дом кажется неприметным, но внутри он довольно просторный. Жить здесь будет весьма уютно!— Учителя, вы планируете обзавестись собственным жильем в усадьбе? — Спросил Рассел.Эрик кивнул:— Да.Чарльз же развел руками:— Рассел, просто подыщи мне какую-нибудь холостяцкую каморку. Моя благоверная привыкла к городскому шуму и под предлогом того, что детям нужно учиться в рыцарской академии, наотрез отказалась переезжать в усадьбу.— ...Впрочем, так даже лучше, — он усмехнулся. — Буду жить в свое удовольствие: захочу выпить – выпью в любой момент.— Учитель Чарльз, на вас ляжет немало дел усадьбы, особенно суд усадьбы, — заметил Рассел.— Разумеется, это мой долг, — рассмеялся Чарльз.— Что ж, прошу всех садиться, — Рассел занял место за письменным столом. Дворецкий Морис вместе с лакеем принесли стулья для каждого.Когда все расселись и подали чай, Рассел обвел взглядом присутствующих. Двое учителей, четверо оруженосцев, старшина усадьбы и пять старост поселков – по сути, всё руководство его владений.— Старик Ханс, начни ты. Расскажи о положении дел в Усадьбе Чернопоясной Змеи.— Слушаюсь, господин, — Ханс поспешно вскочил и только после настойчивого жеста Рассела примостился на самом краешке стула. — Усадьба Чернопоясной Змеи раскинулась на 19 500 гектаров. Всего распахано 15 000 гектаров земли, разделенных между пятью поселками...Этими поселками были: Ячменный, Пшеничный, Люцерновый, Чечевичный и Бобово-Пшеничный.Названия говорили сами за себя: в Ячменном в основном сеяли ячмень, в Чечевичном – чечевицу, а в Бобово-Пшеничном выращивали и то, и другое. Усадьба Чернопоясной Змеи изначально задумывалась в Долине Тусклого Света как основной поставщик зерна и фуража.Кроме того, крепостные держали немного птицы и мелкого скота.Можно сказать, хозяйство было весьма однообразным.Затем каждый из пяти старост отчитался о состоянии пашен и количестве крепостных в своем поселке.В усадьбе каждые десять-двенадцать дворов крепостных объединялись в один «десяток», во главе которого стоял приказчик из крепостных – он отвечал за полевые работы, улаживал споры между соседями и помогал в сборе налогов. Десять таких «десятков» составляли поселок, которым руководил староста – фигура, напоминающая бригадира.Над старостами стоял назначенный бароном старшина усадьбы – фактически, староста всей деревни.Также старшина должен был присматривать за всеми наемными работниками: возчиками, доярами, пастухами и прочими. Но в Усадьбе Чернопоясной Змеи наемников не было, так что в обязанности Старика Ханса входило лишь управление всеми крепостными.— Ханс, ты остаешься в должности старшины усадьбы, — произнес Рассел.— Старик Ханс благодарит господина за доверие! Не извольте беспокоиться, господин, я присмотрю за усадьбой, буду каждый день усердно пороть лентяев, чтобы они лучше растили ваш урожай! — Ханс тут же ударил себя кулаком в грудь.Он принялся многословно заверять, что как только Расселу понадобится заняться покосом, рубкой леса, ремонтом дорог или распашкой целины, он немедленно соберет на отработки не менее пятисот крепостных в день.Причем кормить их усадьбе не придется – пусть жрут свое.Надо признать, в деле выжимания соков из крепостных Старик Ханс знал толк.Рассел слегка нахмурился. Он еще не привык к местному крепостному строю. В прошлой жизни он иронично называл себя «ипотечным рабом» и ворчал на график «девять-девять-шесть», но там хотя бы платили деньги, и никто не заставлял вкалывать бесплатно, принося с собой тормозок.Впрочем, поднимать восстание и свергать сложившийся строй он пока не собирался. В конце концов, теперь он сам был феодалом.— Будьте добрее к жителям, Старик Ханс, — сказал Рассел.Ханс тут же изобразил глубокое волнение:— О господин, вы так милосердны! Крепостным несказанно повезло, что у них такой лорд!— Э-э...Лесть была настолько топорной, что Рассел даже не нашелся, что ответить.Пропустив славословия мимо ушей, он обратился к Чарльзу и Эрику:— Отец пожаловал мне три духочервя, и нам нужно как можно скорее начать посев соответствующих магических культур. Завтра вы проедете со мной по усадьбе, чтобы мы могли разметить магические поля.— Ох, неужели сразу за работу? Рассел, может, отдохнешь денек-другой? — С улыбкой спросил Чарльз. — Времени еще предостаточно.— Чем раньше закончим, тем скорее сможем расслабиться, — отрезал Рассел.У него были огромные планы на Усадьбу Чернопоясной Змеи. Владеть таким огромным наделом и управлять им по старинке было бы просто непростительно для «попаданца».Чарльз ответил:— Что ж, как скажешь, ты здесь лорд.Затем он лукаво добавил:— Но сегодняшний ужин, Рассел, не должен быть скудным! Мы обязаны это дело отпраздновать.Рассел не стал портить всем настроение и рассмеялся:— Разумеется... Дворецкий Морис, распорядитесь на кухне, чтобы ужин был обильным. И еще, я помню, что отец прислал мне партию выдержанного вина «Черный жемчуг», сегодня подадим его к столу.Морис, получив приказ, удалился.Глаза Чарльза вспыхнули азартом:— Рассел, ты – благородный и щедрый лорд!(Конец главы)

Глава 8. Вино «Черный жемчуг».

Командор Кендалл не остался на ужин в загородном доме усадьбы.

Огласив волю барона, он вместе с отрядом патрульных рыцарей в лучах заходящего солнца вновь выехал на Шлаковый Тракт.

— Старик Ханс и пять старост остаются, остальные могут расходиться, — Рассел положил конец шумной церемонии принесения клятв.

Приказчики из крепостных удалились, а наблюдавшие за всем зеваки и вовсе разбежались заранее, не смея задерживаться у загородного дома усадьбы.

— Господин, кабинет прибран, вы можете воспользоваться им в любое время, — доложил подошедший мужчина средних лет в безупречном фраке.

— Благодарю, Морис, — с улыбкой ответил Рассел.

Морис был его новым дворецким; Рассел познакомился с ним еще в пути. Раньше тот служил в одном из городских домов барона.

У барона Тусклого Света во владениях было немало подобных загородных домов, и в каждом имелись слуги для присмотра за хозяйством.

Включая и этот дом в Усадьбе Чернопоясной Змеи.

— Служить вам – мое призвание, господин, — Морис искренне обрадовался благодарности и представил мужчину и женщину, стоявших рядом. — Эти двое постоянно жили в доме и следили за порядком – лакей и служанка, супруги Браун.

— Приветствуем господина! — Супруги Браун поспешно пали ниц перед Расселом.

— Поднимитесь, господин Браун, госпожа Браун, — Рассел понял, что Морис привел их, чтобы уточнить их дальнейшую участь. — Раз уж вы решили остаться в загородном доме усадьбы, то отныне поступаете в распоряжение дворецкого Мориса.

— Благодарим, господин! Премного благодарны! — Супруги рассыпались в восторженных словах признательности.

Строго говоря, они считались слугами барона, и если бы Рассел не оставил их у себя, им пришлось бы вернуться в Замок Свечения и ждать нового назначения.

— Морис, вели подать чай в кабинет, — распорядился Рассел.

Затем он повернулся к остальным:

— Мои оруженосцы и оба учителя – за мной. Старик Ханс и старосты поселков, вы тоже идете в кабинет.

Загородный дом усадьбы был невелик: два этажа и подвал.

По планировке он напоминал квадратный форт. На первом этаже располагалось около двенадцати комнат: по пять в переднем и заднем рядах, и еще по одной на стыках боковых стен.

В центре дома находился прямоугольный сад во дворике, по площади равный примерно трем комнатам.

Господа и слуги жили на разных этажах.

Кабинет, разумеется, находился на втором.

— Рассел, сегодня вечером нам нужно хорошенько выпить, чтобы отпраздновать твое официальное вступление во владение землями, — Чарльз шел следом, оглядываясь по сторонам. — Хм, снаружи дом кажется неприметным, но внутри он довольно просторный. Жить здесь будет весьма уютно!

— Учителя, вы планируете обзавестись собственным жильем в усадьбе? — Спросил Рассел.

Эрик кивнул:

— Да.

Чарльз же развел руками:

— Рассел, просто подыщи мне какую-нибудь холостяцкую каморку. Моя благоверная привыкла к городскому шуму и под предлогом того, что детям нужно учиться в рыцарской академии, наотрез отказалась переезжать в усадьбу.

— ...Впрочем, так даже лучше, — он усмехнулся. — Буду жить в свое удовольствие: захочу выпить – выпью в любой момент.

— Учитель Чарльз, на вас ляжет немало дел усадьбы, особенно суд усадьбы, — заметил Рассел.

— Разумеется, это мой долг, — рассмеялся Чарльз.

— Что ж, прошу всех садиться, — Рассел занял место за письменным столом. Дворецкий Морис вместе с лакеем принесли стулья для каждого.

Когда все расселись и подали чай, Рассел обвел взглядом присутствующих. Двое учителей, четверо оруженосцев, старшина усадьбы и пять старост поселков – по сути, всё руководство его владений.

— Старик Ханс, начни ты. Расскажи о положении дел в Усадьбе Чернопоясной Змеи.

— Слушаюсь, господин, — Ханс поспешно вскочил и только после настойчивого жеста Рассела примостился на самом краешке стула. — Усадьба Чернопоясной Змеи раскинулась на 19 500 гектаров. Всего распахано 15 000 гектаров земли, разделенных между пятью поселками...

Этими поселками были: Ячменный, Пшеничный, Люцерновый, Чечевичный и Бобово-Пшеничный.

Названия говорили сами за себя: в Ячменном в основном сеяли ячмень, в Чечевичном – чечевицу, а в Бобово-Пшеничном выращивали и то, и другое. Усадьба Чернопоясной Змеи изначально задумывалась в Долине Тусклого Света как основной поставщик зерна и фуража.

Кроме того, крепостные держали немного птицы и мелкого скота.

Можно сказать, хозяйство было весьма однообразным.

Затем каждый из пяти старост отчитался о состоянии пашен и количестве крепостных в своем поселке.

В усадьбе каждые десять-двенадцать дворов крепостных объединялись в один «десяток», во главе которого стоял приказчик из крепостных – он отвечал за полевые работы, улаживал споры между соседями и помогал в сборе налогов. Десять таких «десятков» составляли поселок, которым руководил староста – фигура, напоминающая бригадира.

Над старостами стоял назначенный бароном старшина усадьбы – фактически, староста всей деревни.

Также старшина должен был присматривать за всеми наемными работниками: возчиками, доярами, пастухами и прочими. Но в Усадьбе Чернопоясной Змеи наемников не было, так что в обязанности Старика Ханса входило лишь управление всеми крепостными.

— Ханс, ты остаешься в должности старшины усадьбы, — произнес Рассел.

— Старик Ханс благодарит господина за доверие! Не извольте беспокоиться, господин, я присмотрю за усадьбой, буду каждый день усердно пороть лентяев, чтобы они лучше растили ваш урожай! — Ханс тут же ударил себя кулаком в грудь.

Он принялся многословно заверять, что как только Расселу понадобится заняться покосом, рубкой леса, ремонтом дорог или распашкой целины, он немедленно соберет на отработки не менее пятисот крепостных в день.

Причем кормить их усадьбе не придется – пусть жрут свое.

Надо признать, в деле выжимания соков из крепостных Старик Ханс знал толк.

Рассел слегка нахмурился. Он еще не привык к местному крепостному строю. В прошлой жизни он иронично называл себя «ипотечным рабом» и ворчал на график «девять-девять-шесть», но там хотя бы платили деньги, и никто не заставлял вкалывать бесплатно, принося с собой тормозок.

Впрочем, поднимать восстание и свергать сложившийся строй он пока не собирался. В конце концов, теперь он сам был феодалом.

— Будьте добрее к жителям, Старик Ханс, — сказал Рассел.

Ханс тут же изобразил глубокое волнение:

— О господин, вы так милосердны! Крепостным несказанно повезло, что у них такой лорд!

— Э-э...

Лесть была настолько топорной, что Рассел даже не нашелся, что ответить.

Пропустив славословия мимо ушей, он обратился к Чарльзу и Эрику:

— Отец пожаловал мне три духочервя, и нам нужно как можно скорее начать посев соответствующих магических культур. Завтра вы проедете со мной по усадьбе, чтобы мы могли разметить магические поля.

— Ох, неужели сразу за работу? Рассел, может, отдохнешь денек-другой? — С улыбкой спросил Чарльз. — Времени еще предостаточно.

— Чем раньше закончим, тем скорее сможем расслабиться, — отрезал Рассел.

У него были огромные планы на Усадьбу Чернопоясной Змеи. Владеть таким огромным наделом и управлять им по старинке было бы просто непростительно для «попаданца».

Чарльз ответил:

— Что ж, как скажешь, ты здесь лорд.

Затем он лукаво добавил:

— Но сегодняшний ужин, Рассел, не должен быть скудным! Мы обязаны это дело отпраздновать.

Рассел не стал портить всем настроение и рассмеялся:

— Разумеется... Дворецкий Морис, распорядитесь на кухне, чтобы ужин был обильным. И еще, я помню, что отец прислал мне партию выдержанного вина «Черный жемчуг», сегодня подадим его к столу.

Морис, получив приказ, удалился.

Глаза Чарльза вспыхнули азартом:

— Рассел, ты – благородный и щедрый лорд!

(Конец главы)