Глава 3

Глава 3. Грибная птица.— Молодой господин Рассел, пожалуйста, отдайте мне поводья.— Молодой господин Рассел, позвольте я сниму ваш плащ.— Добрый день, молодой господин Рассел. Госпожа только что спрашивала о вас, интересовалась, вернулись ли вы.На всём пути по Замку Свечения слуги радушно приветствовали его. Они увели коня, приняли плащ, подали полотенце, чтобы он мог умыться и вытереть руки.Стоило войти в главный зал замка, где жарко пылал камин, как зима мгновенно сменилась летом.Вся усталость от долгой дороги и дорожная пыль словно испарились. Перед окружающими вновь предстал цветущий, подтянутый и статный юноша – второй сын барона.— Молодой господин Рассел, господин барон в своем кабинете наверху, а госпожа обучает мисс Лолу ведению счетов. Узнав о вашем возвращении, госпожа просила вас зайти к ней, — возле галереи зала старый дворецкий Картер, позвякивая связкой ключей, почтительно склонил голову.В вопросах этикета дворецкий Картер никогда не допускал ни малейшей оплошности.— Хорошо, я сейчас же направлюсь туда, — Рассел слегка улыбнулся и естественным жестом ответил на поклон Картера.Ширина его улыбки, угол наклона головы и выверенность движений были безупречны, словно он всю жизнь тренировался с циркулем и линейкой.Истинные манеры джентльмена!Аристократы придавали этому огромное значение.Возможно, прежний Рассел и не блистал в развитии боевой ауры, но уроки благородного этикета он усваивал прилежно. Нынешний Рассел, полностью переняв эти навыки, пользовался ими столь же непринужденно.Провожая Рассела взглядом до второго этажа, дворецкий Картер не переставал улыбаться. Это была искренняя, теплая улыбка, с которой отец смотрит на повзрослевшего ребенка.Картер никогда не был женат и с юных лет служил дому Светогрибов.Молодые господа и мисс были для него как родные дети. Он видел, как они растут, и давно считал Замок Свечения своим домом.Лишь когда фигура Рассела скрылась за поворотом лестницы, старик спрятал улыбку. Он вновь стал величественным главным дворецким замка и, мерно позвякивая ключами, отправился обходить владения, проверяя работу слуг в каждом углу.— Протри здесь получше, сверху не должно оставаться ни пылинки, — бросил он слуге, чистившему колонну.— Будет сделано, дворецкий Картер, — тут же отозвался тот.— Пропустите! Пропустите! — Из-за поворота коридора, торопливо шагая, появилась молодая служанка с тазом воды в руках.Увидев дворецкого, она вздрогнула от испуга и едва не расплескала воду.Картер нахмурился и сурово отчитал её:— Сколько раз я говорил: попав на работу в Замок Свечения, нужно оставлять свои дурные привычки за порогом. Дэйзи, это Замок Свечения, самое почтенное место во всей Долине Тусклого Света! Перестань быть такой неуклюжей!— П-простите, дворецкий Картер, я обязательно исправлюсь, — Дэйзи втянула голову в плечи и тихо извинилась.Затем, бочком притиснувшись к стене, она быстро обошла дворецкого и поспешила дальше.Картер лишь покачал головой. Качество работы новых служанок оставляло желать лучшего.Второй этаж.Рассел вошел в покои матери и застал её за наставлениями: она показывала младшей сестре, как проверять отчеты и вести долговые книги.— Молодой господин Рассел, — тут же поклонились служанки, стоявшие поодаль.Рассел кивнул им и посмотрел на мать:— Дворецкий Картер сказал, что вы меня искали. Что-то случилось?— Подойди, присядь. Поговорим.— Хорошо.Рассел опустился в кресло, а служанка поднесла ему чай.Одиннадцатилетняя Лола, его сестра, сдержанно улыбнулась брату, поджав губы. Совсем недавно у неё выпал молочный клык, и теперь она стеснялась открыто смеяться.Рассел ответил ей доброй улыбкой.Мать, глядя на своего уже взрослого младшего сына, заговорила:— Мы с твоим отцом несколько раз обсуждали твою просьбу переехать в Усадьбу Чернопоясной Змеи. Мы считаем, что с этим можно повременить – сначала нужно полностью укомплектовать штат прислуги и твою свиту в загородном доме усадьбы. То место не то чтобы далеко, но и не близко: два часа верхом в одну сторону.— Я могу каждый день ездить туда и обратно. Буду считать это частью тренировки боевой ауры, — ответил Рассел.Переезд из Замка Свечения был его твердой целью. И дело было не только в неловкости при общении с семьей – само присутствие господина Росса, вечно следящего за ним, вызывало дискомфорт.— Тебе так не терпится покинуть родной дом? — В голосе матери послышалась легкая обида.— Э-э...Заметив замешательство сына, мать вдруг улыбнулась:— Ну ладно, дети всегда вырастают и улетают из гнезда. Хочешь переехать – переезжай.— Благодарю.— ...Но в будущем каждый день возвращайся на обед.— Хорошо, — Рассел серьезно кивнул, заметив в уголках глаз матери мелкие морщинки.Старший брат Роланд служил в Ордене Драконьей Крови в Замке Теневого Пламени, старшая сестра Роулинг уже вышла замуж и жила в чужом доме. С родителями оставались только он и маленькая Лола.И вот теперь он тоже уезжает.Для Мэрил Понтедерии это было очередным болезненным расставанием. Однако Мэрил сама была благородного происхождения и знала, что птенец должен пройти через бури и грозы, чтобы стать орлом. Поэтому она не стала противиться решению Рассела.Они втроем – мать, сын и дочь – еще некоторое время беседовали.Вскоре вошел дворецкий Картер:— Госпожа, молодой господин Рассел, мисс Лола, ужин подан.— А где барон? — Спросила Мэрил.— Господину барону уже доложили, он скоро спустится.— И что только он находит в своем кабинете? Готов пропадать там целыми днями, — ворчала Мэрил, поднимаясь с места. — Господин Картер, только не говорите мне, что он и впрямь читает те тяжелые фолианты, ни за что не поверю.Дворецкий ответил лишь вежливой, бесстрастной улыбкой.Столовая также располагалась на втором этаже. Электричества в этом мире не было, но стены украшали многочисленные бра. В них были вставлены светящиеся камни, излучавшие мягкое, ровное сияние. Оно прекрасно освещало помещение и не резало глаза.Снаружи уже начали сгущаться сумерки.Из окон столовой была видна недалекая башня, на вершине которой, примостившись на парапете, застыл глиняный дракон Росс.В такой позе он мог проспать всю ночь.Барон еще не пришел, но в столовой внезапно появились двое незваных гостей.Первым была зеленая пухлая птичка размером с ладонь, чей узор на перьях подозрительно напоминал шляпку светогриба. Вторым – крошечная, словно нарисованная куколка с прозрачными крыльями за спиной и распустившимся синим цветком на макушке.В этот момент «куколка» тыкала пальцем в сторону зеленой птицы, картинно вытирая слезы и что-то громко выкрикивая.— Рори, ты опять обижаешь Тесс! — Мэрил притворно нахмурилась.Зеленая толстая птица по имени Рори была живым воплощением фамилии Светогрибов – это была грибная птица, удивительный малый дух природы, рожденный из гриба.А «куколка» Тесс, которую он задирал, была малым духом природы понтедерии – не менее чудесным существом из растительного мира.Они были такими же невероятными созданиями, как и виверны.Рождаясь из растений или грибов, они могли в любой момент и в любом месте вырастить магическое сырье своего вида, обеспечивая семью барона постоянным притоком магических ресурсов.— Чи-чи-чи! — Рори, малый дух природы светогриба, опустился на плечо Мэрил и принялся возбужденно чирикать, словно оправдываясь.Малый дух природы понтедерии Тесс приземлилась на другое плечо госпожи. Упершись одной пухлой ручкой в бок, другой она указывала на грибную птицу и громко лепетала что-то на своем языке.Рассел ничего не понимал.Он не знал языка духов, да и вряд ли кто-то в мире его знал – их звуки не были речью в привычном понимании.Глядя на перепалку Рори и Тесс, Рассел втайне восхищался. Хотя он уже привык к мысли, что в этом мире существуют драконы и духи, каждый раз, видя этих чудесных малюток, он поражался их красоте и загадочности.Драконы давали металлы и драгоценные камни.Духи природы давали магические снадобья – самые разные растительные и грибные эликсиры.«Жаль, что у семьи всего два малых духа природы. Отец обещал подарить мне лишь трех духочервей... Если я хочу малого духа, придется выращивать его самому», – с легким сожалением подумал Рассел.Малые духи природы развивались из духочервей.Но шанс того, что духочервь эволюционирует в полноценного духа, был ничтожно мал. В нынешнем поколении семье Светогрибов удалось вырастить лишь одного грибного духа – Рори.Что касается Тесс...Она была частью приданого Мэрил, когда та выходила замуж за барона.(Конец главы)

Глава 3. Грибная птица.

— Молодой господин Рассел, пожалуйста, отдайте мне поводья.

— Молодой господин Рассел, позвольте я сниму ваш плащ.

— Добрый день, молодой господин Рассел. Госпожа только что спрашивала о вас, интересовалась, вернулись ли вы.

На всём пути по Замку Свечения слуги радушно приветствовали его. Они увели коня, приняли плащ, подали полотенце, чтобы он мог умыться и вытереть руки.

Стоило войти в главный зал замка, где жарко пылал камин, как зима мгновенно сменилась летом.

Вся усталость от долгой дороги и дорожная пыль словно испарились. Перед окружающими вновь предстал цветущий, подтянутый и статный юноша – второй сын барона.

— Молодой господин Рассел, господин барон в своем кабинете наверху, а госпожа обучает мисс Лолу ведению счетов. Узнав о вашем возвращении, госпожа просила вас зайти к ней, — возле галереи зала старый дворецкий Картер, позвякивая связкой ключей, почтительно склонил голову.

В вопросах этикета дворецкий Картер никогда не допускал ни малейшей оплошности.

— Хорошо, я сейчас же направлюсь туда, — Рассел слегка улыбнулся и естественным жестом ответил на поклон Картера.

Ширина его улыбки, угол наклона головы и выверенность движений были безупречны, словно он всю жизнь тренировался с циркулем и линейкой.

Истинные манеры джентльмена!

Аристократы придавали этому огромное значение.

Возможно, прежний Рассел и не блистал в развитии боевой ауры, но уроки благородного этикета он усваивал прилежно. Нынешний Рассел, полностью переняв эти навыки, пользовался ими столь же непринужденно.

Провожая Рассела взглядом до второго этажа, дворецкий Картер не переставал улыбаться. Это была искренняя, теплая улыбка, с которой отец смотрит на повзрослевшего ребенка.

Картер никогда не был женат и с юных лет служил дому Светогрибов.

Молодые господа и мисс были для него как родные дети. Он видел, как они растут, и давно считал Замок Свечения своим домом.

Лишь когда фигура Рассела скрылась за поворотом лестницы, старик спрятал улыбку. Он вновь стал величественным главным дворецким замка и, мерно позвякивая ключами, отправился обходить владения, проверяя работу слуг в каждом углу.

— Протри здесь получше, сверху не должно оставаться ни пылинки, — бросил он слуге, чистившему колонну.

— Будет сделано, дворецкий Картер, — тут же отозвался тот.

— Пропустите! Пропустите! — Из-за поворота коридора, торопливо шагая, появилась молодая служанка с тазом воды в руках.

Увидев дворецкого, она вздрогнула от испуга и едва не расплескала воду.

Картер нахмурился и сурово отчитал её:

— Сколько раз я говорил: попав на работу в Замок Свечения, нужно оставлять свои дурные привычки за порогом. Дэйзи, это Замок Свечения, самое почтенное место во всей Долине Тусклого Света! Перестань быть такой неуклюжей!

— П-простите, дворецкий Картер, я обязательно исправлюсь, — Дэйзи втянула голову в плечи и тихо извинилась.

Затем, бочком притиснувшись к стене, она быстро обошла дворецкого и поспешила дальше.

Картер лишь покачал головой. Качество работы новых служанок оставляло желать лучшего.

Второй этаж.

Рассел вошел в покои матери и застал её за наставлениями: она показывала младшей сестре, как проверять отчеты и вести долговые книги.

— Молодой господин Рассел, — тут же поклонились служанки, стоявшие поодаль.

Рассел кивнул им и посмотрел на мать:

— Дворецкий Картер сказал, что вы меня искали. Что-то случилось?

— Подойди, присядь. Поговорим.

— Хорошо.

Рассел опустился в кресло, а служанка поднесла ему чай.

Одиннадцатилетняя Лола, его сестра, сдержанно улыбнулась брату, поджав губы. Совсем недавно у неё выпал молочный клык, и теперь она стеснялась открыто смеяться.

Рассел ответил ей доброй улыбкой.

Мать, глядя на своего уже взрослого младшего сына, заговорила:

— Мы с твоим отцом несколько раз обсуждали твою просьбу переехать в Усадьбу Чернопоясной Змеи. Мы считаем, что с этим можно повременить – сначала нужно полностью укомплектовать штат прислуги и твою свиту в загородном доме усадьбы. То место не то чтобы далеко, но и не близко: два часа верхом в одну сторону.

— Я могу каждый день ездить туда и обратно. Буду считать это частью тренировки боевой ауры, — ответил Рассел.

Переезд из Замка Свечения был его твердой целью. И дело было не только в неловкости при общении с семьей – само присутствие господина Росса, вечно следящего за ним, вызывало дискомфорт.

— Тебе так не терпится покинуть родной дом? — В голосе матери послышалась легкая обида.

— Э-э...

Заметив замешательство сына, мать вдруг улыбнулась:

— Ну ладно, дети всегда вырастают и улетают из гнезда. Хочешь переехать – переезжай.

— Благодарю.

— ...Но в будущем каждый день возвращайся на обед.

— Хорошо, — Рассел серьезно кивнул, заметив в уголках глаз матери мелкие морщинки.

Старший брат Роланд служил в Ордене Драконьей Крови в Замке Теневого Пламени, старшая сестра Роулинг уже вышла замуж и жила в чужом доме. С родителями оставались только он и маленькая Лола.

И вот теперь он тоже уезжает.

Для Мэрил Понтедерии это было очередным болезненным расставанием. Однако Мэрил сама была благородного происхождения и знала, что птенец должен пройти через бури и грозы, чтобы стать орлом. Поэтому она не стала противиться решению Рассела.

Они втроем – мать, сын и дочь – еще некоторое время беседовали.

Вскоре вошел дворецкий Картер:

— Госпожа, молодой господин Рассел, мисс Лола, ужин подан.

— А где барон? — Спросила Мэрил.

— Господину барону уже доложили, он скоро спустится.

— И что только он находит в своем кабинете? Готов пропадать там целыми днями, — ворчала Мэрил, поднимаясь с места. — Господин Картер, только не говорите мне, что он и впрямь читает те тяжелые фолианты, ни за что не поверю.

Дворецкий ответил лишь вежливой, бесстрастной улыбкой.

Столовая также располагалась на втором этаже. Электричества в этом мире не было, но стены украшали многочисленные бра. В них были вставлены светящиеся камни, излучавшие мягкое, ровное сияние. Оно прекрасно освещало помещение и не резало глаза.

Снаружи уже начали сгущаться сумерки.

Из окон столовой была видна недалекая башня, на вершине которой, примостившись на парапете, застыл глиняный дракон Росс.

В такой позе он мог проспать всю ночь.

Барон еще не пришел, но в столовой внезапно появились двое незваных гостей.

Первым была зеленая пухлая птичка размером с ладонь, чей узор на перьях подозрительно напоминал шляпку светогриба. Вторым – крошечная, словно нарисованная куколка с прозрачными крыльями за спиной и распустившимся синим цветком на макушке.

В этот момент «куколка» тыкала пальцем в сторону зеленой птицы, картинно вытирая слезы и что-то громко выкрикивая.

— Рори, ты опять обижаешь Тесс! — Мэрил притворно нахмурилась.

Зеленая толстая птица по имени Рори была живым воплощением фамилии Светогрибов – это была грибная птица, удивительный малый дух природы, рожденный из гриба.

А «куколка» Тесс, которую он задирал, была малым духом природы понтедерии – не менее чудесным существом из растительного мира.

Они были такими же невероятными созданиями, как и виверны.

Рождаясь из растений или грибов, они могли в любой момент и в любом месте вырастить магическое сырье своего вида, обеспечивая семью барона постоянным притоком магических ресурсов.

— Чи-чи-чи! — Рори, малый дух природы светогриба, опустился на плечо Мэрил и принялся возбужденно чирикать, словно оправдываясь.

Малый дух природы понтедерии Тесс приземлилась на другое плечо госпожи. Упершись одной пухлой ручкой в бок, другой она указывала на грибную птицу и громко лепетала что-то на своем языке.

Рассел ничего не понимал.

Он не знал языка духов, да и вряд ли кто-то в мире его знал – их звуки не были речью в привычном понимании.

Глядя на перепалку Рори и Тесс, Рассел втайне восхищался. Хотя он уже привык к мысли, что в этом мире существуют драконы и духи, каждый раз, видя этих чудесных малюток, он поражался их красоте и загадочности.

Драконы давали металлы и драгоценные камни.

Духи природы давали магические снадобья – самые разные растительные и грибные эликсиры.

«Жаль, что у семьи всего два малых духа природы. Отец обещал подарить мне лишь трех духочервей... Если я хочу малого духа, придется выращивать его самому», – с легким сожалением подумал Рассел.

Малые духи природы развивались из духочервей.

Но шанс того, что духочервь эволюционирует в полноценного духа, был ничтожно мал. В нынешнем поколении семье Светогрибов удалось вырастить лишь одного грибного духа – Рори.

Что касается Тесс...

Она была частью приданого Мэрил, когда та выходила замуж за барона.

(Конец главы)