Главный штаб этой кампании расположился в Шэньчэне, отделенном от Хунсянчэна рекой. В этот момент генерал армии У Бяо, главнокомандующий этой операцией, стоял перед огромным макетом в штабе, его командирская указка без остановки постукивала по красным флажкам, обозначавшим 2-ю армейскую группу.
За окном раздавался оглушительный рокот ожесточенного боя на аэродроме Хунсянчэна, но в штабе, расположенном менее чем в двадцати километрах от поля боя, царила тишина. Слышались лишь тиканье рации и шаги снующих офицеров штаба, но никто не издавал громких звуков. В воздухе витала смесь напряжения и возбуждения. Все ждали новостей от Южных ВВС, ведущих бой неподалеку.
— Доклад, командующий! Срочное сообщение от ВВС! — Офицер связи поспешно подошел, протягивая телеграмму.
У Бяо взял ее, быстро пробежался глазами по листу, и уголки его губ слегка приподнялись. В телеграмме была лишь короткая строчка:
— Британские ВВС в Хунсянчэне полностью уничтожены, аэродром полностью разрушен нашей стороной, господство в воздухе установлено.
В штабе мгновенно раздался приглушенный возглас ликования, офицеры штаба хлопали друг друга по плечам, но быстро снова затихли, ожидая следующих указаний У Бяо.
У Бяо осторожно положил телеграмму на стол, в его взгляде, помимо возбуждения, читалась острая решимость.
— Отлично, ВВС сработали просто блестяще, задача выполнена идеально, — медленно произнес он, его голос был спокойным и сильным. — Теперь очередь за военно-морским флотом и нашими сухопутными войсками. Сообщите всем дивизиям, готовиться к всеобщему наступлению. Британцы теперь даже не владеют небом над головой.
Он повернулся к морской карте, висевшей на стене, его палец скользнул по проливу Багань и акватории Наньшань. Там уже давно ждали подводные лодки «Морской волк» с 1-й по 10-ю, а также основные силы Южного флота, состоящие из пяти эсминцев и двух крейсеров класса «Акула», спокойно ожидающие британский флот в открытом море за пределами Хунсянчэна.
— Передайте приказ командованию военно-морского флота, — хрипло сказал У Бяо. — Как только британский флот выйдет из порта, немедленно перехватить! Обязательно оставьте их военные корабли на дне нашего территориального моря!
Затем он повернулся к офицеру связи ВВС:
— Приказываю ВВС, выделить еще один авиаполк истребителей «Чжуцюэ» и один авиаполк бомбардировщиков «Бифан». — Командирская указка в его руке тяжело ударила по порту Хунсянчэна. — Превратите их порт в огненное море, я хочу, чтобы британские матросы видели, как их боевые корабли превращаются в груду бесполезного железа!
Хунсянчэн.
Генерал-губернатор Уильямс поспешно покинул Резиденцию генерал-губернатора еще до появления Южных ВВС, потому что Резиденция генерал-губернатора в Хунсянчэне была слишком большой мишенью, и если он не хотел попасть под бомбардировку, ему оставалось только эвакуироваться.
Сейчас Уильямс стоял на балконе секретного убежища, куда его перевели, и с позеленевшим лицом смотрел в небо.
Еще полчаса назад он был полон уверенности, считая, что наступление Южной армии – не более чем блеф. Однако сейчас небо полностью изменило его представление: черные тучи бомбардировщиков Южных ВВС кружили над Хунсянчэном, как летающие демоны. Он также видел, как десятки истребителей «Чжуцюэ» один за другим пикировали вниз, а его гордые позиции зенитных орудий Хунсянчэна уже превратились в руины под ударами истребителей «Чжуцюэ» Южной армии.
Немногочисленные истребители «Хок-I» Британской империи, появившиеся в небе, за очень короткое время тоже превратились в горящие обломки и рухнули на землю.
— Это невозможно... — пробормотал Уильямс, крепко сжимая перила. — ...Как их ВВС могли быть такими сильными?
— Ваше превосходительство! — Запыхавшийся адъютант вбежал в комнату, его лицо было мертвенно-бледным. — ВВС... от ВВС пришло сообщение, наши воздушные силы полностью уничтожены!
— Что? — Уильямс резко развернулся, в его глазах промелькнул ужас. — ...Где полковник Майк? Где наши истребители?
— Все уничтожено! — Голос адъютанта дрожал. — ...Авиагруппа Южной армии напрямую разрушила весь аэродром. Никто из нас не ожидал, что эти желтокожие обезьяны действительно посмеют напасть на нас, это было так внезапно, наши самолеты даже не успели взлететь!
Сердце Уильямса бешено забилось, холод пронесся по спине до самой макушки. Он резко схватил коммуникатор со стола и прорычал:
— Немедленно свяжитесь с Дальневосточным флотом! Пусть наш морской отряд, находящийся за пределами порта, немедленно изменит курс на прибрежные порты южных провинций и превратит их побережье в руины! Наш могучий флот обязательно победит этих отсталых желтокожих обезьян!
Находившийся рядом адъютант, услышав это, сказал:
— Ваше превосходительство, наши ВВС полностью уничтожены. Сейчас у нас еще много военных кораблей в порту. Без защиты истребителей наши корабли, стоящие в порту, будут живыми мишенями. Может, сначала прикажем генералу Крао немедленно отправить все военные корабли?
Лицо Уильямса мгновенно побагровело. Он схватил адъютанта за воротник и прорычал:
— Тогда пусть Крао сначала отправит все оставшиеся боевые корабли!
— Есть, ваше превосходительство.
Тем временем в порту Хунсянчэна.
Командующий Дальневосточным флотом Крао стоял на мостике линкора «Несгибаемый», второго корабля класса «Рубин», с мрачным лицом глядя в небо. Он только что получил известие о полном уничтожении ВВС.
Изначально он отправил лишь передовой отряд, состоявший из одного линкора, двух крейсеров и пяти эсминцев, чтобы нанести смертельный удар по прибрежным портам Южной армии. Однако, когда он увидел в небе над Хунсянчэном авиагруппу бомбардировщиков, закрывающую солнце, он наконец понял – сила Южной армии намного превосходила его воображение!
— Черт возьми! — Крао ударил кулаком по пульту управления. — ...Уильямс, этот дурак! Он вообще не сказал мне, что ВВС Южной армии такие сильные!
— Генерал! — Связист в панике подбежал. — ...Срочная телеграмма из Резиденции генерал-губернатора, требуют немедленно вывести весь флот из порта!
Крао стиснул зубы и немедленно отдал приказ:
— Передайте! Остальному флоту немедленно отправляться!
Он сам прекрасно понимал, что боевые корабли, остающиеся в порту без воздушного прикрытия, будут живыми мишенями перед вражескими самолетами! Он должен был как можно скорее покинуть порт, иначе половина основных сил его Дальневосточного флота будет затоплена на дне моря.
Однако, как только приказ был отдан, матрос на наблюдательной вышке вдруг в ужасе закричал:
— Вражеские самолеты! Вражеские самолеты летят!
Крао резко поднял голову, его зрачки сузились. Он увидел, как в небе по меньшей мере двадцать истребителей «Чжуцюэ» стремительно несутся, их пулеметы на крыльях сверкают холодным блеском! Больше всего его пугали стокилограммовые авиабомбы, подвешенные под каждым истребителем.
И еще большее отчаяние вызывало то, что за этими истребителями «Чжуцюэ» тридцать бомбардировщиков «Бифан» медленно снижали высоту, и их бомболюки медленно открывались.
— Плохо дело! — Крао бледнолицый крикнул: — ...Всем зенитным орудиям приготовиться! Всем кораблям ускорить отплытие, быстрее! Немедленно покиньте этот чертов порт!
Однако, как только он отдал приказ, в порту пронзительно завыла сирена.
— Вражеские самолеты приближаются! Высота 5000 метров, скорость 400 километров!
Крао резко поднял голову и увидел, как черные точки на горизонте стремительно увеличиваются.
В кабине командира 2-й эскадрильи бомбардировщиков «Бифан» Южных ВВС Лю Хун Тао спокойно отдавал приказы:
— Всем экипажам внимание: дождитесь, пока авиаполк истребителей «Чжуцюэ» уничтожит их противовоздушные силы, а затем мы начнем атаку. Цель – британский флот. Приоритетные цели – линкоры и крейсеры.
Лю Хун Тао уже заранее получил сообщение о том, что из-за легкомыслия Крао половина основных сил Дальневосточного флота, базировавшегося в Хунсянчэне, еще не вышла из порта, что дало им прекрасную возможность оставить их на дне моря у Хунсянчэна.
В это время второй пилот в самолете регулировал прицел, в котором четко были видны военные корабли в порту:
— Командир, они пытаются выйти из порта.
Лю Хун Тао усмехнулся:
— Поздно. Когда наши истребители «Чжуцюэ» закончат свое представление, настанет наша очередь.
В составе истребительного отряда «Чжуцюэ.»
— Всем «Чжуцюэ» внимание, выполнить план номер один! — Раздался в радиоэфире голос командира эскадрильи Линь Сэня. Тридцать истребителей «Чжуцюэ», словно выпущенные стрелы, стремительно пикировали с высоты 5000 метров к порту.
— 2-я эскадрилья отвечает за восточные позиции орудий! — Самолет Линь Сэня первым вошел в пике, в прицеле были видны британские зенитчики, впопыхах корректирующие сектор огня. Напуганные выражения лиц британских артиллеристов в круглых стальных касках, смотревших в небо, были четко видны в перекрестии прицела.
— Огонь!
Десять «Чжуцюэ» одновременно извергли пламя. 12-мм снаряды из пушек самолета Линь Сэня точно поразили операторов зенитных орудий, а стокилограммовая авиабомба, подвешенная под его самолетом, точно пролетела в щель щита зенитного орудия, разнеся всю артиллерийскую установку на куски. Когда он поднял нос своего самолета, он увидел, как истребитель «Чжуцюэ», пилотируемый командиром 1-й эскадрильи Ван Ху, попал снарядом прямо в груду боеприпасов, вызвав взрыв боеприпасов, который мгновенно подбросил две зенитные установки в воздух.
На западной стороне порта эсминец «Молния» оказал самое отчаянное сопротивление. Командир корабля Роджерс приказал всем зенитным орудиям сосредоточить огонь, и им даже удалось сбить один пикирующий «Чжуцюэ». Но тут же последовала еще более ожесточенная месть: восемь истребителей «Чжуцюэ» из 1-й эскадрильи сбросили на него восемь стокилограммовых бомб. Они были отправлены на дно моря истребителями «Чжуцюэ», даже не успев увидеть бомбардировщики «Бифан».
Когда третья бомба попала в мостик, Роджерс был отброшен ударной волной в воздух. Его последнее, что он помнил, – это как его боевой корабль разломился пополам, и носовая часть, встав вертикально, погрузилась на дно, подобно тому, как когда-то был потоплен ими боевой корабль Великой Цинь.
— 1-я эскадрилья докладывает: западная позиция ПВО зачищена, — раздался в радиоэфире спокойный доклад. — ...Повторяю, западная сторона зачищена.
Сцена на восточной стороне порта была еще более трагичной. 2-я эскадрилья, возглавляемая командиром эскадрильи Чжао Чжицзу, применила новую тактику: пять самолетов последовательно пикировали, создавая непрерывный шквал огня. Британские зенитчики, едва увернувшись от первой очереди, были разорваны на куски следующей очередью.
После того как наземные позиции ПВО в порту были уничтожены, истребители «Чжуцюэ» повернули и нацелились на зенитные орудия на военных кораблях.
2-я эскадрилья истребителей «Чжуцюэ» полетела к стоявшему рядом линкору «Несгибаемый», и командир Ховард, находившийся на мостике, в отчаянии наблюдал эту сцену. 127-мм универсальные орудия на его военном корабле бешено стреляли, но истребители «Чжуцюэ» были ловки, как ласточки, свободно маневрируя в выпущенном ими шквале.
— Попадание по орудию левого борта! — В крике старшего помощника раздалось, как снаряд, сброшенный одним из «Чжуцюэ», точно попал в пункт управления ПВО под мостиком.
Когда все эти противовоздушные силы Британской империи были уничтожены, авиаполк истребителей «Чжуцюэ» не стал задерживаться в бою и немедленно вернулся в воздух, поскольку теперь настало время для выступления бомбардировщиков «Бифан».
— Экипажам «Бифан» внимание, подавление ПВО завершено, — голос командира авиаполка истребителей «Чжуцюэ» Линь Сэня прозвучал в наушниках Лю Хун Тао. — ...Сцена ваша.
Лю Хун Тао глубоко вздохнул и нажал на контроллер. Четыре мощных двигателя бомбардировщика «Бифан-1» издали оглушительный рев. Тридцать серебристо-серых жнецов смерти начали снижать высоту, и бомболюки под их фюзеляжами начали медленно открываться.
— Всем командирам экипажей подтвердить цели, — голос Лю Хун Тао был пугающе спокоен. — ...Самолеты с 21 по 30 сосредоточат огонь на линкоре «Несгибаемый», самолеты с 11 по 20 займутся другими крейсерами и эсминцами, самолеты с 1 по 10 отвечают за портовые сооружения.
— Приготовиться к сбросу бомб!
Тридцать бомбардировщиков «Бифан», пролетев над своими целями, одновременно открыли бомболюки, и 250-килограммовые фугасные снаряды посыпались дождем.
— Командир эскадрильи, вражеский «Несгибаемый» разворачивается! — Доложил летевший рядом пилот.
Командир 2-й эскадрильи бомбардировщиков Кун Тай холодно усмехнулся:
— Не убежит.
Он нажал на радио: — 2-я эскадрилья бомбардировщиков внимание, линкор «Несгибаемый» пытается прорваться, немедленно сосредоточить огонь, чтобы остановить его!
Десятки «Бифан» немедленно изменили курс, и, пролетев над ним, начали бомбардировку.
Десять бомбардировщиков «Бифан» одновременно сбросили бомбы. 250-килограммовые полубронебойные снаряды описывали в воздухе изящные параболы. Когда первый снаряд попал в переднюю палубу, Крао как раз отдавал приказ о развороте. Ударная волна от взрыва прямо отбросила его в море.
Когда вторая бомба, словно горячий нож сквозь масло, пробила броню башни B, вызвав оглушительный взрыв в снарядном погребе. Корпус «Неутомимого» разорвало, как игрушечный, а 400-тонная башня была подброшена на сто метров в воздух.
Когда четвертая и пятая бомбы упали на «Несгибаемый», стволы 356-мм гигантских орудий в кормовой части скрутились и сломались, как хрупкие камыши, а детонировавшие боеприпасы подняли всю кормовую палубу в небо. Последующие фугасные снаряды обрушились в турбинное отделение, и ударная волна сверхдавления превратила пять котлов в серию взрывающихся петард.
Когда десять бомбардировщиков «Бифан» из 2-й эскадрильи сбросили все свои фугасные снаряды на линкор «Несгибаемый», этот 30-тысячетонный стальной гигантский зверь разломился пополам в столбе пламени и медленно погрузился в порту.
Тем временем с другой стороны, крейсер класса «Изумруд», третий корабль, пытался маневрировать, чтобы уклониться, но когда три фугасных снаряда одновременно попали в его палубу, сотни тонн топлива превратились в огненный шар диаметром триста метров, командир корабля и командный состав мгновенно испарились, и этот десятитысячетонный крейсер также начал медленно погружаться.
Когда Лю Хун Тао лично возглавил бомбардировку нефтехранилища, он создал самую ужасающую картину этой войны. 10 200-килограммовых зажигательных бомб одновременно попали в портовые резервуары для хранения нефти, и огненный шар из тысяч тонн топлива имел диаметр более 800 метров, отчетливо видимый по всему Хунсянчэну.
Когда последний «Бифан» поднял нос, Хунсянчэн уже превратился в стальное кладбище. Горящие обломки боевых кораблей продолжали взрываться, густой дым заслонил половину неба. На нескольких уцелевших спасательных шлюпках британские матросы безучастно смотрели в небо, потому что там, выполнив задание, авиагруппа возвращалась на базу.
В кабине пилота бомбардировщика «Бифан-1» Лю Хун Тао последний раз взглянул на горящий порт. Он спокойно передал сообщение в диспетчерскую Шэньчэна:
— Задание выполнено, прошу разрешения на возвращение.
В то время как флот в порту постигла катастрофа, в открытом море одновременно начался бой.

Комментарии

Загрузка...