Лючэн. Здание военного ведомства.
— Молодой маршал, хорошие новости! С передовой пришла свежая сводка: три галльские дивизии, вторгшиеся в Синань, полностью уничтожены нашей Юго-западной армией. В плен взято более пятнадцати тысяч галльских солдат! — В кабинет Лу Шаоюаня, тяжело дыша, вбежал офицер штаба с телеграммой в руках.
Лу Шаоюань резко обернулся от оперативной карты. Он слишком долго ждал этого сообщения, ведь армия Галлии – это не обычные отряды местных милитаристов. Галлия – настоящая мировая держава, и это было его первое прямое столкновение с западными колонизаторами в этом мире.
— Хорошо! — Он с силой хлопнул телеграммой по столу, не в силах сдержать воодушевление. — 5-я дивизия совершила великий подвиг! Прикажите передовым частям: глаз не спускать с пленных, ни один не должен сбежать! Конвоируйте их всех к границе Аннама. Пусть галлы там понервничают.
— Каковы потери наших подразделений? — Снова спросил Лу Шаоюань, зная, что противник вооружен по последнему слову техники.
— Докладываю, молодой маршал! Данные о потерях на передовой еще уточняются. Как только мы их получим, сразу сообщим вам, — ответил офицер.
— Хорошо, иди работай.
Офицер уже собирался уйти, когда Лу Шаоюань окликнул его:
— Погоди. Отправь эту сводку в газеты Синани. Пусть все жители Синани и всей Великой Цинь узнают, как мы проучили этих западных агрессоров, которых они так боятся.
В этот момент дверь кабинета распахнулась, и внутрь размашистым шагом вошел Лу Чжэньшань.
Увидев его, Лу Шаоюань сразу поспешил навстречу:
— Отец, я как раз собирался идти к вам с добрыми вестями.
— Шаоюань, я уже видел телеграмму, — голос Лу Чжэньшаня звучал уверенно и мощно. — Ты блестяще провел этот бой. Ты показал всему миру мощь нашей Юго-западной армии и величие народа Великой Цинь!
Лу Шаоюань вытянулся по струнке и отдал честь:
— Отец, это не только моя заслуга. Это победа воинов, которые не щадили жизней на передовой.
Лу Чжэньшань махнул рукой и подошел к окну, глядя на процветающие улицы Лючэна:
— Пятнадцать лет назад, когда мы огромной ценой выдворили галлов из Синани, они презирали нас, считая то поражение досадной случайностью. Теперь же... — Лу Чжэньшань тяжело хмыкнул. — Теперь пришло время заставить этих заносчивых галлов заново познакомиться с солдатами Юго-Запада.
Немного помолчав, он продолжил:
— Шаоюань, в этом сражении погибло слишком много галлов. Я знаю Монтемара, генерал-губернатора Дальнего Востока. Он крайне самонадеян и никогда не признает поражения. Он этого так не оставит. К тому же их хваленый Дальневосточный флот еще не вступал в дело. Нам нужно быть начеку и следить за их морскими силами.
— Отец, не беспокойтесь. Сейчас в портах Бэйхай и Гуанчэн установлены десятки новейших 305-мм орудий береговой обороны модели M1895. Галльские корабли не посмеют и близко подойти к нашим гаваням. К тому же я заранее отдал приказ эвакуировать жителей из прибрежных поселений.
Лу Шаоюань твердо добавил:
— Нынешняя Синань не допустит повторения событий пятнадцатилетней давности. Если флот Галлии осмелится войти в наши воды, я сделаю так, что они никогда не вернутся назад.
Пятнадцать лет назад, когда Лу Чжэньшань выбил галлов с суши, те отправили Дальневосточный флот для блокады побережья Синани. Пользуясь прикрытием корабельной артиллерии, они высаживали десанты в нескольких местах. У Синани тогда не было ни флота, ни средств противодействия кораблям. Крупнокалиберные орудия галлов нанесли Юго-западной армии чудовищные потери, превратив порты и прибрежные районы в руины.
Пока они говорили, в кабинет вбежал адъютант:
— Докладываю! Получено сообщение от разведки из Ханоя. Галльский Дальневосточный флот вышел из порта! Цель – наши гавани. Они готовят масштабную атаку на побережье Синани!
Лу Чжэньшань и Лу Шаоюань переглянулись. В глазах отца и сына вспыхнула яростная жажда боя.
— Слушай мой приказ, — голос Лу Шаоюаня был непоколебим. — Частям береговой обороны объявить состояние полной боевой готовности. Передайте Линь Чжиюаню: пусть его истребительная группа готовится к вылету. Я приготовил для галльских кораблей сюрприз, который они запомнят навечно.
Над Бэйхаем, у самого горизонта, сгущались тучи. Приближался шторм.
В порту Бэйхай, на позициях 305-мм орудий береговой обороны, командир полка артиллерии Хуан Бинь всматривался в темную морскую даль через бинокль. Линия горизонта уже искрилась под лучами солнца, но над водой всё еще висел слой тумана.
— Всем расчетам проверить боезапас! — Голос Хуан Биня гремел над позициями. — Галльский флот может появиться в любую секунду!
Солдаты действовали слаженно: подъемные краны загоняли в казенники огромные снаряды, гидравлика отзывалась глухим гулом. Эти 305-мм орудия, импортированные из Страны Маяка, на своих станках имели поразительную дальность стрельбы – 27 километров. Этого было достаточно, чтобы заставить держаться на расстоянии Дальневосточный флот Галлии, чьи пушки главного калибра били лишь на 17 морских миль.
Внезапно тишину предрассветного часа прорезал звонок телефона на наблюдательном пункте.
— Докладываю! На юго-востоке обнаружен галльский флот! Дистанция 30 миль, приближаются к порту!
Лицо Хуан Биня стало предельно серьезным:
— Галльские корабли идут. Передать расчетам: цель по азимуту 145, заряжай фугасные снаряды!
Галльская эскадра, идущая к Синани, состояла из броненосного крейсера «Сали» типа «Глори» водоизмещением более десяти тысяч тонн и четырех эсминцев типа «Фантазия» водоизмещением по 3500 тонн каждый.
С тех пор как погиб Флот Драконьего знамени Великой Цинь, этот Дальневосточный флот считался в регионе непобедимым, уступая лишь эскадрам Дунъин.
На борту флагмана «Сали» командующий флотом генерал-майор Дюпер стоял в рубке, разглядывая в бинокль очертания порта Бэйхай.
— Господин командующий, мы в тридцати милях от Бэйхая, скоро войдем в зону поражения береговых орудий, — напомнил офицер штаба. — Стоит ли флоту держаться на дистанции?
Дюпер пренебрежительно махнул рукой:
— У нас в Галлии новейшие береговые пушки бьют лишь на 30 миль, откуда у синаньцев взяться таким технологиям? Даже если у них и есть орудия, то это старый хлам, который мы сами же и списали. Разве они попадут по движущейся цели? Приказываю флоту идти вперед. Как только сблизимся на 17 миль, я прикажу главным калибром стереть их форты и порт в пыль!
Он и не подозревал, что наблюдатели Юго-западной армии уже передавали координаты флота на артиллерийские позиции по радио в режиме реального времени.
Когда галльская эскадра приблизилась к 25-мильной черте, напряжение в порту Бэйхай достигло предела. Хуан Бинь не отрывал взгляда от цифр дальномера, его пальцы до белизны сжали корпус бинокля.
— Дистанция до цели 25,5 миль! — Голос наблюдателя дрогнул от волнения.
Хуан Бинь глубоко вздохнул и взял трубку связи:
— Всем орудиям внимание. Дистанция 25 миль. Приготовиться к залпу!
Как только цифра на дальномере замерла на отметке 25, Хуан Бинь резко опустил руку:
— Огонь!
Шесть скрытых в укреплениях 305-мм орудий Бэйхая одновременно исторгли оглушительный рев. Снаряды прочертили в небе шесть изящных дуг, с воем устремляясь к галльскому флоту.
На борту «Сали» генерал-майор Дюпер уже грезил о том, как порт превратится в море огня, когда внезапный грохот взрывов заставил его едва не выпустить бинокль из рук.
— Что происходит?! — Он бросился к иллюминатору и увидел, как идущий в авангарде эсминец «Фантазия» получил прямое попадание. В небо взметнулись столбы огня и густого дыма.
— Командующий! Мы атакованы береговой артиллерией! — В панике вбежал офицер штаба. — Дальнобойность синаньских пушек превзошла все ожидания!
Лицо Дюпера мгновенно побелело:
— Невозможно! Откуда у них такие орудия?!
Грянул новый залп. Снаряды ложились вокруг кораблей, поднимая многометровые водяные столбы. Один из крупнокалиберных снарядов разорвался у правого борта «Сали» – ударная волна выбила стекла на мостике.
— Господин командующий, позиции береговой артиллерии Синани подтверждены, их огонь перекрывает всю акваторию порта, — адъютант протянул свежий отчет. — Их пушки бьют значительно дальше нашего главного калибра. Нам нечем ответить.
— Немедленный разворот! Уходим на полном ходу! — Истерично закричал Дюпер. — Быстрее, прочь из зоны обстрела! Проклятые желтокожие обезьяны, как они нас провели!
Галльская эскадра начала спешно разворачиваться. Эсминец «Фантазия», получивший снаряд в корму, лишился хода – его корпус был разворочен, двигатели заглохли. Потеряв способность к маневру и бою, через полчаса он скрылся под водой.
Дюпер в ярости смотрел на удаляющийся берег:
— Проклятая Синань! Пятнадцать лет назад у этих макак не было даже приличной пушки, а теперь они вон как поумнели – обзавелись новейшей артиллерией. Мы потеряли эсминец на ровном месте!
— Приказываю: повернуть на юг, держаться на безопасном расстоянии. Когда выйдем из зоны огня, пусть «Фантазия» встает на ремонт. Выслать разведывательные катера, найти подходящее место для высадки!
Однако вскоре его ждало новое разочарование: вернувшиеся разведчики доложили, что все прибрежные рыбацкие деревушки пусты. Окна деревянных хижин закрыты, в маленьких гаванях нет ни одной лодки. Вся береговая линия напоминала город-призрак – безлюдье, лишь морской ветер завывал среди пустых домов.
— Командующий, похоже, синаньцы подготовились заранее. Какие будут приказания, господин генерал? — Осторожно спросил офицер штаба.
Дюпер ударил кулаком по пульту управления:
— Тогда бомбите эти пустые деревни! Пусть знают, что галльский флот не так-то просто потопить. Мы не те, с кем можно безнаказанно играть!
Повинуясь приказу, галльские корабли начали обстрел брошенных поселений. Они не знали, что на далеких холмах разведчики Синани хладнокровно фиксируют положение каждого корабля.
— Докладываю, молодой маршал, — связист передал Линь Чжиюаню разведданные. — Галльский флот обстреливает пустые деревни и причалы.
Лу Шаоюань холодно усмехнулся:
— Пусть тратят снаряды. Передайте Линь Чжиюаню: истребительной группе быть в полной готовности. Время наносить удар.
На десятках скрытых наблюдательных пунктов вдоль побережья люди непрерывно передавали данные по радио:
— Цель – флот. Азимут 175, дистанция 28 миль, курс северо-восток.
Лу Шаоюань стоял в штабе у карты, на которой непрерывно передвигали фигурки. К нему поспешил адъютант:
— Молодой маршал, галльский флот вошел в зону досягаемости истребителей.
— Отлично, — Лу Шаоюань обернулся, его глаза горели решимостью. — Приказ Линь Чжиюаню: эскадрилье «Чжуцюэ» немедленный взлет. Доставим нашим «гостям» подарок.
На секретном аэродроме в пятидесяти километрах от Бэйхая наземный персонал заканчивал последние проверки тридцати двух истребителей «Чжуцюэ».
— Топливо залито, боезапас пулеметов 12,7 мм загружен! — Громко доложил старший техник.
Командир эскадрильи Линь Чжиюань надел кожаный шлемофон и похлопал по борту новенького самолета. Номер «Чжуцюэ-1» сверкал на солнце, а подвешенные под крыльями две стокилограммовые авиабомбы внушали трепет.
— Братья, сегодня наше первое боевое крещение, — Линь Чжиюань обвел взглядом пилотов. — Галльские моряки привыкли бесчинствовать в наших водах, ни во что не ставя Синань. Наш первый вылет должен прогреметь на весь мир.
Молодые пилоты горели нетерпением. Эти элитные кадры, вернувшиеся после обучения в летной академии Страны Маяка, в своих мечтах уже тысячи раз топили галльские корабли.
На полосе полевого аэродрома тридцать два истребителя выстроились в ровные ряды. Наземная служба в спешке проводила предполётный осмотр.
— Давление масла в норме!
— Боезапас загружен!
— Двигатели прогреты!
Механики сновали между машинами, выкрикивая данные. Низкий рокот моторов разносился над аэродромом, а мощные потоки воздуха от винтов пригибали кустарник к земле.
Линь Чжиюань стоял перед своим самолетом, глядя на ряды серебристых машин, и сердце его переполняла гордость.
К нему подбежал связист:
— Командир, приказ молодого маршала: эскадрилье «Чжуцюэ» немедленно взлетать. Сделать всё, чтобы галльский флот навсегда остался у наших берегов!
Линь Чжиюань глубоко вздохнул и взял рацию:
— Всем пилотам внимание! Цель – галльский флот. Действуем по утвержденному плану!
Пилоты быстро заняли свои места, фонари кабин плавно закрылись. Наземный персонал убрал колодки и поднял большие пальцы – готово.
— Первый «Чжуцюэ», готов!
— Второй «Чжуцюэ», готов!
Когда на вышке зажегся зеленый свет, в эфире зазвучал голос Линь Чжиюаня:
— Всем внимание, на взлет!
Первый «Чжуцюэ» с ревом рванул по полосе. Рокот двигателя стал оглушительным, самолет набрал скорость и в тот момент, когда колеса оторвались от земли, Линь Чжиюань потянул ручку на себя. Истребитель, словно стрела, вонзился в небо.
Один за другим самолеты устремлялись ввысь, быстро собираясь в боевой строй. Авиабомбы и пулеметы под крыльями холодно отблескивали металлом в утренних лучах.
Линь Чжиюань бросил последний взгляд на идущую следом группу и усмехнулся:
— Галлы, пришло время показать вам мощь лучшего истребителя Синани.

Комментарии

Загрузка...