Синань, Лючэн.
В глубокой ночи Резиденция инспектора Синаня всё еще сияла огнями. Лу Чжэньшань, накинув на плечи домашний халат, стоял перед оперативной картой. С тех пор как Лу Шаоюань отправился в поход, его сердце было не на месте – он беспрестанно ждал вестей с фронта.
— Великий маршал, срочная депеша с передовой Чжаоцина! — В комнату вбежал адъютант из секретного отдела, сжимая в руках свежую телеграмму.
Рука Лу Чжэньшаня дрогнула от волнения, когда он принимал бумагу. Он развернул донесение, впиваясь взглядом в каждое слово. Когда он закончил читать, на его лице медленно расплылась улыбка.
— Хорошо! Хорошо! — Он внезапно ударил ладонью по столу и вскочил, вскрикнув от радости так громко, что кисть на столе подпрыгнула. — Шаоюань, этот малец, всё-таки не подвел меня!
В телеграмме сообщалось, что колонна Юго-западной армии под командованием Лу Шаоюаня успешно взяла штурмом Чжаоцин – ключевой город провинции Юэ. Пробив брешь в обороне провинции и проведя краткую передышку, войска уже выдвинулись на Гуанчэн.
Голос Лу Чжэньшаня зазвучал звонко и властно:
— Передайте приказ! Тыловым службам обеспечить бесперебойное снабжение войск. Подготовить распоряжения о выплате пособий семьям бойцов, погибших или раненых в сражении.
— ...Приказываю: остальным двум колоннам Юго-западной армии, удерживающим оборону, во что бы то ни стало сдержать идущую на юг Новую армию правительства. Выиграйте время для тех, кто штурмует Гуанчэн!
— Есть, великий маршал! — Отрапортовал адъютант.
Когда офицер ушел, Лу Чжэньшань подошел к окну и поднял взгляд к небу над Лючэном. — Этот паршивец... — прошептал он с нескрываемой гордостью в голосе, — ...совсем как я в молодости.
Рассвет на окраинах Чжаоцина.
Едва утренний туман начал рассеиваться, танки «Носорог» танкового полка Учебно-инструкторской дивизии уже неслись по дороге к Гуанчэну. Грохот двигателей всполошил лесное зверье, спавшее на ветвях вдоль пути. Птицы с шумом срывались с деревьев и разлетались в разные стороны.
Стальные машины Юго-западной армии продвигались вперед в боевом охранении. Следом за ними шли четыре пехотных полка дивизии. Мощь, которую Учебно-инструкторская дивизия продемонстрировала в битве за Чжаоцин, заставила всех проникнуться к ней глубоким уважением.
— Братья, вперед! Не останавливаться! Гуанчэн уже перед нами! — Командир танкового полка, стоя на броне, размахивал сигнальными флажками, отдавая команды своей колонне.
На пути к цели авангард дивизии почти не встречал достойного сопротивления. Лишь разрозненные группы Юэской армии порой открывали огонь из засад в лесной глуши, но их попытки были тщетны перед сокрушительной мощью танков.
Подойдя к очередному холму, один из командиров батальона предупредил бойцов:
— Братья, внимание! Впереди склон – идеальное место для засады, будьте осторожны.
Не успел он закончить, как застрочили пулеметы юэцев. Пули звонко защелкали по броне «Носорогов», не причиняя танкам ни малейшего вреда. Однако из-за внезапности нападения несколько пехотинцев синаньцев всё же получили ранения.
Спустя несколько десятков секунд после первого вражеского выстрела из ствола головного «Носорога» с ревом вылетел снаряд.
Раздался оглушительный взрыв, и наспех вырытая траншея разлетелась в клочья. Спрятавшиеся за ней солдаты Юэской армии с ужасом осознали, что их хваленая оборона – ничто перед этими железными чудовищами.
Когда гусеницы смяли позиции засады, танкисты увидели нескольких совсем молодых юэских солдат. Те сидели на земле, парализованные страхом, их винтовки дрожали в руках. Шедшие следом пехотинцы тут же разоружили их.
Меньше чем за десять минут с батальоном юэцев, устроившим засаду на холме, было покончено. Больше половины из них предпочли поднять руки и сдаться в плен.
— Продолжать движение! Не давать врагу передышки! — Просигналили флажками с командирской машины в голове колонны.
Пока основные силы Юго-западной армии стремительно приближались к Гуанчэну, в самой Резиденции инспектора Юэ разразилась буря. Фан Цзинвэй с силой швырнул на стол телеграмму, пришедшую из Чжаоцина полчаса назад. Чашки подпрыгнули, и чай залил разложенную оперативную карту.
— Фан Жун, этот никчемный идиот! Восемьдесят тысяч моих солдат под его началом оказались жалкими слабаками! Всю тяжелую артиллерию, купленную за бешеные деньги, просрал! Бездари, кругом одни бездари! — Фан Цзинвэй в ярости начал рвать карту в клочья.
Начальник штаба Юэской армии У Тао, глядя на мечущегося от злости командира, попытался вставить слово:
— Командующий, мы только-только заключили соглашение с правительством о совместном ударе по Синаню. Никто не ожидал, что Юго-западная армия решится напасть первой и так стремительно.
— К тому же, — продолжил он, — судя по донесениям, за время затишья синаньцы совершили невероятный скачок. Теперь у них не только сотни тяжелых орудий, но и танки, которые раньше видели только на полях сражений в Европе.
— Лу Чжэньшань мастерски разыграл «открытый ремонт дорог при тайной переправе в Чэньцан», — прошипел Фан Цзинвэй. — Когда придут сотни тысяч бойцов Новой армии правительства, я заставлю Синань захлебнуться кровью.
В этот момент в комнату влетел связист:
— Докладываю! Командующий, разведка с передовой сообщает: авангард Синаня уже менее чем в ста ли от Гуанчэна!
— Меньше ста ли?! Прошло всего несколько часов! Они что, прилетели по воздуху? Почему они так быстры? — Фан Цзинвэй резко развернулся, его сапоги со скрипом полоснули по полу.
— Срочно телеграмму в столицу! Пишите: «Юго-западная армия начала массированное наступление на Юэ. Наши войска несут тяжелые потери, Гуанчэн на грани падения. Требуем ускорить прибытие Новой армии».
В полдень разведчики первого корпуса Юго-западной армии уже подобрались к стенам Гуанчэна. Командир разведывательной роты 1-го полка Ван Тецзюнь, затаившись в густой траве, разглядывал в бинокль укрепления на городских стенах.
— Мать твою... эти сукины дети нарастили стену метра на два, не меньше, — Ван Тецзюнь сплюнул. — Старина Ли, глянь – за бойницами мешки с песком и пулеметные гнезда. Расположены чертовски грамотно.
Заместитель ротного Ли Дешунь, прищурившись, начал подсчет:
— Двенадцать пушек Круппа, шесть скорострельных орудий, прорва ручных и станковых пулеметов. И всё за укрытиями.
— Старина Дин, зафиксируй координаты всех огневых точек. Вернемся – доложишь командиру полка, — приказал Ван Тецзюнь.
— Командир, посмотрите на ту амбразуру, — прошептал боец Динь Вэйбинь. — Каждые пять минут мелькают тени. Я посчитал – там минимум взвод сидит.
Вдруг в линзах бинокля Ван Тецзюня мелькнул блик. — Внимание, братья! — Приглушенно скомандовал он. — В центре стены наблюдательный пункт, они смотрят в нашу сторону. Не обнаруживать себя!
— Уходим! — Скомандовал он. Стоило разведчикам покинуть позицию, как очередь из пулемета вспорола землю там, где они только что лежали, подняв фонтанчики пыли.
Перед тем как основные силы начали общий штурм, Лу Шаоюань собрал высших офицеров во временном штабе в Чжаоцине.
Он стоял у карты, а рядом находились Хэ Чжунвэй, командир 1-го корпуса, и У Бяо, командир 2-го корпуса. Лу Шаоюань очертил пальцем круг вокруг Гуанчэна:
— Первый и второй корпуса имитируют штурм. Работайте всерьез, чтобы комар носа не подточил. Отдаю вам половину всей нашей тяжелой артиллерии – шуму должно быть как можно больше.
Хэ Чжунвэй мгновенно уловил суть:
— Молодой маршал хочет применить тактику «осады города с уничтожением подкреплений»?
— Именно. Это идеальный шанс разом уничтожить основные силы Новой армии правительства. Если покончим с ними, взятие Гуанчэна станет лишь вопросом времени.
Лу Шаоюань передвинул палец к Ущелью Орлиного Клюва, что в пятидесяти ли к северо-западу от города. — Приказ: Учебно-инструкторская дивизия и 3-я дивизия первого корпуса немедленно выступают в режиме секретности. Я лично возглавлю этот отряд и устрою здесь засаду. — Он с силой постучал по карте. — Если Новая армия захочет спасти Гуанчэн, это их единственный путь.
— К тому же место засады всего в пятидесяти ли от города. В случае чего мы сможем перебросить подмогу в кратчайшие сроки. А разбив Новую армию, дивизия быстро вернется для решающего удара по Гуанчэну.
У Бяо, командир 2-го корпуса, попытался возразить:
— Молодой маршал, не слишком ли это рискованно? Я против. У вас будет всего три дивизии – меньше шестидесяти тысяч человек. Против вас выйдет не меньше ста тысяч Новой армии. Численное превосходство почти вдвое! Вы ставите себя в крайне опасное положение. Великий маршал, узнав об этом, не одобрит...
— Сейчас наша армия полна сил и отлично вооружена. Мы будем в тени, они – на свету. Разбить их – не проблема. Прошу не спорить, решение принято. На войне приказы главнокомандующего не обсуждаются. Я оставлю вам половину танков и гаубиц Учебно-инструкторской дивизии для осады, делайте всё, чтобы они не догадались о нашем истинном замысле.
Видя, что У Бяо хочет что-то добавить, Лу Шаоюань отрезал:
— Я главнокомандующий этой операции. На этом всё. Свободны.

Комментарии

Загрузка...