В комнате на втором этаже небольшого трехэтажного особняка в Восточном дворе, где пол был устлан красным деревом, разливалось мягкое тепло. Оно помогло Маньмань прийти в себя, и мерное тиканье напольных часов заставило ее открыть глаза.
В этот момент она услышала ласковый голос:
— Ты проснулась? Как себя чувствуешь?
Маньмань повернула голову и увидела красивую женщину, сидевшую рядом. На ней было нежно-фиолетовое ципао с вышивкой, а густые, как смоль, волосы были уложены в простую прическу. Она выглядела величественно, благородно и необычайно элегантно.
Маленькая девочка своими черными, как бусинки, глазами с любопытством разглядывала гостью.
— Тетенька, вы, должно быть, фея с небес? Вы спустились специально, чтобы спасти Маньмань?
От этого детского лепета глаза Ян Сюэли потеплели. Она протянула руку и нежно коснулась лба малышки, обнаружив, что жар полностью спал, и с улыбкой ответила:
— Какая я фея, глупышка. Я твоя тетя.
— Тетя?
Маньмань почесала свои хвостики и нахмурилась, пытаясь вспомнить, что это за фея такая. На небесах она таких точно не встречала.
Увидев, как усердно малышка ломает голову, Ян Сюэли рассмеялась:
— Ничего удивительного, что ты меня не помнишь. В последний раз мы виделись, когда тебе исполнился год. Четыре года пролетело, как один миг, я и сама тебя едва узнала. Твой старший брат сказал, что тебя наказали и заставили стоять на коленях в снегу, это правда?
Маньмань опустила голову, ее глаза покраснели от обиды.
— Мама сказала, что это я толкнула сестренку Цинъэр в пруд, но я ее не толкала! Мама мне не поверила и заставила стоять на коленях. Хорошо, что какой-то сердитый брат увидел меня.
Только она закончила говорить, как раздался низкий голос:
— Ну ты и неблагодарная егоза. Я спас тебя, а ты называешь меня сердитым?
Маньмань вздрогнула и увидела Лу Цзиншэня. Он вошел в комнату, держа в руках дымящуюся чашку с лекарством, и поставил ее на прикроватную тумбочку рядом с Ян Сюэли. Каждый его шаг в тяжелых армейских сапогах отдавался четким стуком по деревянному полу.
Почувствовав на себе взгляд Лу Цзиншэня, малышка поспешно прижалась к груди тети-феи. Ян Сюэли погладила ее по голове и с улыбкой пожурила сына:
— Цзыянь, ты старший, не пугай сестренку.
— Мама, что ты собираешься делать с этой девчонкой? — оставив лекарство, Лу Цзиншэнь сразу перешел к делу.
Ян Сюэли посмотрела на Маньмань, прижала к себе ее маленькие ручки, на которых виднелись страшные кровавые трещины, и сердце ее сжалось от жалости.
— В Западном дворе намерены сжить ребенка со свету. Раз уж она не родная, то... Маньмань, ты хочешь остаться в Восточном дворе и стать дочкой тети?
У Ян Сюэли была дочь, но пять лет назад, во время беспорядков в резиденции дуцзюня, новорожденная девочка исчезла. Ее долго искали, но так и не нашли, и с тех пор тоска по ней стала для матери невыносимой болезнью. Единственный раз, когда она выходила в свет за то время, был банкет по случаю первого дня рождения Маньмань. Глядя на малышку сейчас, она еще сильнее затосковала по своей дочери.
— А Маньмань больше не нужно будет стоять на коленях в снегу? — захлопав большими глазами, робко спросила девочка.
— Конечно, нет.
— А брат не будет на меня сердиться?
— Он не посмеет. Если он обидит Маньмань, я сама его побью. Так ты останешься? — голос Ян Сюэли был полон нежности и надежды.
На лице Маньмань засияла улыбка. Она как раз боялась, что сердитый брат выгонит ее, а теперь, под защитой тети-феи, она ничего не боялась. Малышка изо всех сил закивала:
— Мама, Маньмань хочет!
Услышав ответ, Ян Сюэли почувствовала, как гора свалилась с ее плеч.
— А я-то думала, почему мне два дня назад приснилась Богиня Гуаньинь. Оказывается, она прислала мне дочку.
С этими словами она сняла со своей шеи золотой замок долголетия размером с кулак.
— Раз ты назвала меня мамой, прими это как подарок на первую встречу. Пусть он принесет тебе долгую жизнь.
Глаза малышки превратились в форму золотого замка — она обожала золото, оно сияло точно так же, как золотой свет заслуг. Маньмань гладила замок и не могла перестать улыбаться. Ян Сюэли, наблюдавшая за ней, выдохнула: она-то боялась, что девочке не понравится подарок.
Но тут снова раздался холодный голос:
— Мама, я считаю, что об этом нужно сказать отцу. К тому же, она в таком юном возрасте уже способна из зависти толкать других в воду — ее характер вызывает вопросы. Я думаю, стоит временно оставить ее здесь, а о том, чтобы удочерить, мы еще подумаем.
Лу Цзиншэнь понимал, как сильно мать скучает по сестре, и сам хотел ее найти, но такая поспешность казалась ему неправильной.
— Маньмань не толкала Цинъэр, она сама упала! — Маньмань надула губки. — Маньмань говорит правду!
— Ты говоришь, не толкала, значит, не толкала? — Лу Цзиншэнь подошел к дивану, сел, закинув ногу на ногу, и впился взглядом в малышку, словно пытаясь разглядеть ее насквозь.
Однако Ян Сюэли лишь покачала головой. С самой первой встречи Маньмань показалась ей до боли родной, словно небо послало ее в утешение.
— Я так решила. Отцу я сама позвоню. К тому же у Маньмань такой чистый взгляд, она выглядит как ребенок, отмеченный счастьем, она никак не может быть злой. Мама верит тебе, Маньмань.
Пять лет она была дочерью Су Вэньпэй, но та никогда ей не верила. А Ян Сюэли, едва познакомившись, уже так ее защищает. Маньмань прижалась к такой замечательной маме, желая быть к ней как можно ближе.
Видя, что мать впервые после пропажи сестры стала такой счастливой, Лу Цзиншэнь решил больше не возражать. Ян Сюэли, вспомнив что-то, взглянула на календарь:
— Кстати, Маньмань, у тебя же скоро день рождения? Раз уж ты в Восточном дворе, устроим тебе самый роскошный праздник.
Так как Ян Сюэли и Су Вэньпэй родили детей в один день, она помнила это очень хорошо.
— Мама, а на день рождения будет большой торт? — Маньмань сразу представила себе огромный торт.
— Да, самый большой.
— Маньмань хочет день рождения! Маньмань хочет большой торт! Спасибо, мама! — в глазах малышки светилось предвкушение.
— Ну что ты, не нужно меня благодарить. Завтра я отправлю старшего брата заказать торт.
На следующий день весть о том, что в Восточном дворе будут праздновать день рождения Маньмань, разнеслась по всему Фэнтяню. Влиятельные люди принялись готовить подарки: все-таки это день рождения дочери бога войны, если не проявить должного уважения, в городе можно и не удержаться.
Отдохнувшая за ночь Маньмань чувствовала себя гораздо лучше. Она использовала немного силы веры, чтобы просмотреть события своей прошлой и настоящей жизни, и обнаружила, что что-то здесь не так. По идее, сестренка Цинъэр должна была прийти, чтобы стать дочерью тети-феи, почему же она побежала туда и пытается забрать ее маму?
Малышка дернула себя за хвостик, пытаясь разобраться, но магической силы не хватило. В этот момент в комнату вбежал мальчик в длинном халате — младший сын Ян Сюэли, Лу Цзинчжоу. Он был на три года старше Маньмань и находился в том возрасте, когда даже собаки от него бегают. Он окинул девочку подозрительным взглядом и угрожающе произвел:
— Дрянь из Западного двора, немедленно убирайся обратно!
Заметив на шее Маньмань золотой замок, он бросился к ней:
— Мама правда отдала тебе замок? Я так долго просил, а она мне не давала! Отдай!
— Не отдам, это мамин подарок Маньмань!
Маньмань прижала замок к груди и спрятала его под одеждой.
— Она не твоя мама, она моя! — Лу Цзинчжоу полез на кровать, пытаясь отобрать подарок.
— Лу Цзинчжоу, кожа снова чешется? — раздался голос Лу Цзиншэня. Он переоделся в белое, голос его звучал тихо, но властно.
Мгновение назад воинственный Лу Цзинчжоу тут же присмирел, но проворчал:
— Старший брат, зачем ты ее спас? Пусть бы замерзла. Теперь мама только и говорит, какая она милая, и совсем меня не хвалит.
Раньше он был любимчиком в доме, а теперь появилась эта девчонка, и мама его разлюбила.
— Вон отсюда.
— Хм! Дрянь, в следующий раз, когда брата не будет, я с тобой разберусь! — напоследок огрызнулся мальчик.
Этот брат похож на маленького ревнивого духа с небес, подумала Маньмань, к тому же глупый — старший брат прямо перед ним, а он так громко кричит. Однако она вспомнила, что в первый день лета этот глупый брат внезапно пропадет, а позже его найдут утонувшим в пруду недалеко от резиденции. Смерть его была ужасной.
Маньмань взглянула на золотой свет заслуг над его головой — его было меньше, чем у Лу Цзиншэня, но все же немало. Стоит ли спасать этого дурачка? Люди с таким светом не должны так страшно умирать. Ладно, посмотрит на его поведение. Если снова будет пугать, она... нет, все-таки спасет, заодно и его свет заслуг поглотит. Эх, кто бы знал, что она, Звезда Счастья, в пять лет будет так переживать за этот дом.
Раздался холодный голос Лу Цзиншэня:
— Мелкая, вчера ты сказала, что можешь меня спасти. Как?
Маньмань открыла рот, но услышала его угрозу:
— Лучше подумай, прежде чем говорить. Не думай, что если мама тебя оставила, я не смогу выкинуть тебя на корм собакам! Мама мне не указ. Конечно, если ты действительно сможешь вылечить мою болезнь, будет и награда.
Он явно просил о помощи, но тон был таким, будто приставил нож к горлу. На самом деле, вчера после возвращения он пригласил врача. Тот, осмотрев его, пришел в изумление: старая болезнь, с которой медицина была не в силах справиться, вдруг показала признаки улучшения. Именно поэтому он пришел к малышке с самого утра.
— У брата изо рта пахнет бякой. Если не будешь есть бяку, временно не умрешь. А чтобы вылечиться совсем, нужно, чтобы брат по-настоящему поверил Маньмань, — она помахала ручкой и спрятала лицо в одеяло, оставив снаружи только большие глаза.
Пахнет бякой?
Лу Цзиншэнь замер. Он поднес руку ко рту и выдохнул. Разве пахнет? Он помешан на чистоте, чистит зубы по пять минут каждое утро, как может пахнуть?
— Ты и правда лгунья, сама напросилась!
— Маньмань не лгунья! У брата изо рта пахнет бякой, ты вчера точно ел что-то плохое! — Маньмань высунулась из-под одеяла и серьезно поправила его.
Вчера? Он не ест по вечерам, единственное, что попадает в рот — это отвар из трав. Но это рецепт, который достал адъютант его отца, как там может быть что-то не то?

Комментарии

Загрузка...