— Ты слышишь их голоса... но можешь ли ты ими командовать?
Александр испытывал неподдельное любопытство к природе сил, которыми владела Лиланни.
Души механизмов всегда были сопряжены с материями куда более тонкими и непостижимыми; он не был уверен, что сможет до конца осознать эту связь.
К тому же, обстоятельства рождения самой Лиланни до сих пор оставались окутаны тайной.
Зал Героев, хоть и был возведен Александром, хранил в себе множество секретов; в конце концов, когда-то здесь витала сама мощь Императора, и трудно было сказать, сколько Его следов осталось в этих стенах.
— Могу, конечно, но они не очень-то любят слушаться.
— Им не нравится, когда их отвлекают от дел.
Лиланни на мгновение задумалась, расшифровывая сигналы, которые посылали ей Духи Машин этих манипуляторов.
Лишь тот захват, который она назвала «Клешня-1», получил имя за свою покладистость, в то время как остальные механизмы совершенно не принимали её во внимание.
Мысль о том, что эти холодные машины не испытывают к ней симпатии, заставила настроение Лиланни вмиг угаснуть.
Она привыкла считать, что её все любят; хотя Кро и прочие технодесантники часто повышали голос, Лиланни чувствовала, что в их криках нет ни капли злобы.
Даже тот странный человек в черном проявлял к ней лишь смутное любопытство с привкусом чего-то инородного.
Но голоса внутри механических рук были предельно ясны в своей холодности: неприязнь была очевидной.
— Пойдем отсюда, здесь нет ничего интересного.
— Они гонят меня, просят не мешать их работе.
Лиланни понуро опустила руки; даже шестеренки на её заколке-бантике стали вращаться заметно медленнее.
Стоило ей опустить руки, как механические захваты тут же вернулись к автономному режиму, вновь принявшись за бесконечную сборку снаряжения.
Казалось, лишь в этом непрерывном труде они находили подтверждение своему существованию, своей ценности и самому смыслу бытия.
— Идем. Я буду с тобой, куда бы ты ни захотела пойти.
Александр ощутил её печаль и, протянув свободную руку, мягко коснулся её волос.
Золотисто-алая сила веры безмолвно умиротворяла её подавленное состояние; кончики его пальцев, которые она всё еще сжимала, слегка прижались к её ладони, даря Лиланни чувство защищенности.
— Здесь больше нечего смотреть, мне разрешено бывать лишь в немногих зонах.
На этот раз Лиланни не стала высвобождать руку, покорно следуя за Александром медленным шагом.
— Тогда скажи, куда ты хочешь попасть? Я отведу тебя в любое место.
Александр слегка качнул рукой, и они покинули арсенал, выходя в длинные коридоры.
— Я хочу посмотреть туда, где стоят большие корабли.
— После того случая они мне запретили туда заходить.
Детские обиды улетучивались так же быстро, как и возникали.
Услышав, что Александр готов провести её в запретные сектора, Лиланни почувствовала прилив радостного возбуждения.
Под «ними» она, очевидно, подразумевала Кро и те два отряда технодесантников, которые были приставлены к ней для охраны.
— Хорошо. На этот раз ты под моей защитой.
Александр, отбросив все условности, повел её прямиком к верфям, где рождались боевые корабли.
...
— Технодесантник Кро, Его Высочество ведет Лиланни в сторону верфи.
Во внутреннем воксе звучал голос, в котором отчетливо слышалась паника, сопровождаемая грохотом спешно убираемого оборудования.
Очевидно, воспоминания о прошлом инциденте с взрывом на верфи всё ещё были слишком свежи в их памяти.
— Успокойся, Эрик. Разве Его Высочество не рядом с ней?
Кро бросил короткую успокаивающую фразу, невозмутимо продолжая разбирать устройства, оставленные Вашторром в Космическом доке.
Пока рядом находился Александр, даже если случится катастрофа, мир не рухнет.
Хотя сам Кро не присутствовал при том памятном происшествии, он был наслышан о «подвиге» Лиланни: неизвестно какими манипуляциями она умудрилась спровоцировать детонацию ядра кузни на эсминце.
В конечном итоге потребовалось личное вмешательство Вашторра и мобилизация сил Алого Солнца Кандавой Кусрианом, чтобы погасить пламя и предотвратить падение всего Космического дока с орбиты.
Однако сразу после этого Кусриан окончательно впал в состояние неконтролируемой ярости, и Кро, даже при желании, не мог найти никого, кто мог бы внятно описать детали случившегося.
— Главный технодесантник, умоляю, возвращайтесь скорее!
Эрик издал жалобный возглас и, не дожидаясь ответа, оборвал связь.
— Командор, нам стоит вернуться?
Гвардейцы Кро, услышав общую передачу, заметно занервничали; в их движениях появилась суетливость, нарушающая четкость работы.
— Ладно, пойдем посмотрим.
Видя общее беспокойство, Кро властным жестом приказал следовать за ним в сторону верфей.
Верфь Глубокого Космоса была сердцем Космического дока, где велось строительство звездных судов.
Двадцать колоссальных стапелей, окруженных сотнями тяжелых механических манипуляторов, занимались сборкой корпусов и установкой огневой мощи.
Большая часть из тридцати тысяч технодесантников трудилась именно здесь; им помогали многочисленные рабочие, вознесшиеся в Зал Героев, чьи души управляли механизмами верфи.
На самом деле, если бы удалось использовать способности Лиланни для единого управления и координации, можно было бы освободить до восьмидесяти процентов персонала, но после той аварии все единодушно отказались от этой идеи.
Знаний и технических протоколов, которыми владела Лиланни на данный момент, было явно недостаточно для управления столь масштабными и сложными процессами.
— Ваше Высочество!
Эрик во главе своего отряда поспешил навстречу, сумев за мгновения до их прибытия привести территорию в идеальный порядок, убрав всё лишнее.
Способность Лиланни подчинять себе любую технику навсегда запечатлелась в памяти этих технодесантников.
— Эрик, это Лиланни.
— Можно сказать... моё дитя.
Александр извлек притаившуюся за его спиной девчушку, и в его взгляде на миг промелькнула едва уловимая лукавая искорка.
— Здравствуй, Лиланни. Я Эрик, мы уже встречались раньше.
— Правда, тогда у тебя еще не было имени.
Эрик, закованный в алую броню, тепло улыбнулся смущенной девочке.
— Нет-нет, не видела, не знаю тебя!
Лиланни упрямо вздернула подбородок, отказываясь смотреть на Эрика и отчаянно махая руками в знак отрицания.
— Эрик, расскажи нам о положении дел на верфи.
Александр перевел взгляд с одного на другую и, усмехнувшись, сменил тему.
Стоило ему увидеть Эрика, как Александр мгновенно считал жизненный путь этого технодесантника.
В эпоху Войн Объединения легион Громовых Воинов получил самоубийственный приказ: разведать природу мощных энергетических щитов одного из тиранов Терры и прорвать их изнутри.
Тогда технодесантник по имени Эрик возглавлял группу технического прорыва, сопровождавшую воинов.
Примечательно, что Эрик не был Громовым Воином – он был космодесантником с безупречным генокодом и долгой жизнью.
— Ваше Высочество, Верфь Глубокого Космоса располагает двадцатью доками; работая на полную мощность, мы можем строить двадцать кораблей одновременно.
— Однако сейчас мы испытываем нехватку персонала, поэтому пять стапелей выделены под ремонт поврежденных судов.
— Судя по данным с передовой, в настоящий момент флот больше всего нуждается в эсминцах, боевых баржах и других малых судах.
Стоило заговорить о технологиях, как речь Эрика стала уверенной и непрерывной.
Найденный Кро, он был назначен ответственным за все дела Верфи Глубокого Космоса, став её главным техническим руководителем.
Его реальные полномочия фактически сравнялись с властью самого Кро, уступая лишь в праве последнего слова.

Комментарии

Загрузка...