— Брей, я не намерен уходить. Пусть та группа продолжает миссию без меня.
Клеос перехватил руку Брея, пытавшегося оттолкнуть его к трапу, и выхватил закреплённый за спиной силовой топор, активировав расщепляющее поле.
— Значит, встретим конец вместе.
— Брат, ты уверен, что они справятся без тебя?
Убедившись, что решение главного технодесантника не было продиктовано мимолётным порывом, Брей развернулся к наступающей орде ксеносов.
— По сути, как только мы завершим установку зарядов здесь, основная часть задачи будет выполнена.
Клеос огляделся: на поверхности осталось семь бойцов штурмовой группы.
Не считая павшего Каса, вместе с пятью технодесантниками в живых оставалось лишь одиннадцать человек.
— Я тоже остаюсь, по крайней мере, обеспечу вам огневое прикрытие.
Оператор Дредноута не колебался ни секунды; улучив момент, когда последнее судно завершало разворот, он совершил тяжелый шаг вперед, спрыгивая на грунт.
Никто не мог предположить, что Кас, который ещё недавно шутил и которого Брей прочил в свои преемники, так бесславно сгинет в этой бездне.
Технодесантники успели перегрузить на землю большую часть торпед и снаряжения, но ещё не успели привести их в боевую готовность.
Без защищённого периметра у них не было ни единого шанса активировать детонаторы.
— Тогда всё зависит от тебя.
Брей понимал, что присутствие Дредноута сейчас критически важно, а потому не стал отчитывать воина за нарушение приказа.
Четверо технодесантников быстро подключили свои энергоячейки к резервным портам питания брони Дредноута.
Штатного вооружения обычных Проклятых Легионеров было явно недостаточно для сдерживания столь масштабной угрозы.
В конце концов, самым мощным оружием этих воинов была их способность перед самой смертью выпустить контроль над собственной оболочкой, спровоцировав финальный псайкерский взрыв.
— Капитан, предоставьте это мне.
Дредноут раскрутил стволы правой многоствольной пушки, проверяя механизмы на предмет возможных осечек.
Этим четверым специалистам предстояло заняться подготовкой торпед, именно поэтому они передали свои запасы энергии Дредноуту, пополнив его боекомплект.
— Открывать огонь по готовности. Экономьте боеприпасы.
Брей подпустил ксеносов на дистанцию гарантированного поражения и первым открыл огонь, указывая направление атаки.
Грохот! Грохот!
Орудия Дредноута перешли в режим одиночных выстрелов; оператор мастерски распределял энергию, чтобы наносить врагу максимальный урон при минимальных затратах.
Кишащие впереди червеобразные твари не были столь хрупкими, как казалось на первый взгляд, но под ударами псайкерских снарядов в их рядах то и дело разверзались кровавые бреши.
— Отключить внутреннюю связь! Эти твари крайне чувствительны к электромагнитным колебаниям.
Клеос заметил, что как только они начинали переговоры по воксу, зазубренные пасти ксено-червей начинали двигаться с удвоенной силой.
Их искажённые тела дергались, словно от удара током, и скорость наступления резко возрастала.
Клеос при этом внимательно следил за исполинским змеем над их головами, ожидая от него реакции.
К счастью, пока всё оставалось относительно спокойным.
— Всем разорвать вокс-соединение. Перейти на боевые жесты.
Капитан Брей произнёс последнюю фразу и тут же оборвал связь с отрядом.
Будь среди них апотекарий, он бы сразу объяснил, что нейронная сенсорика подобных существ крайне восприимчива к любым типам волн.
Клеос отправил короткое сообщение уходящим судам и также отключил терминал.
Группа воинов встала на пути живого океана; болтеры рявкали редкими выстрелами, пока четверо технодесантников лихорадочно выставляли таймеры на торпедах.
Даже если они все падут здесь, кровь их братьев не будет пролита впустую.
— Узрите же гнев Империума! — взревел оператор в кабине Дредноута.
Из огнемета на левом манипуляторе вырвалось яростное облако псайкерского огня, превращая ошметки ксеносов в пепел.
Мягкие тела червей разлетались на куски под ударами болтов, но даже в воронках их обрубки продолжали демонстрировать псайкерскую активность.
Лишь священное пламя, черпаемое из Зала Героев, могло окончательно выжечь жизнь из этих омерзительных созданий на уровне самой души.
Когда разгорелся пожар, уцелевшие твари поблизости стремительно зарылись под поверхность, оставив снаружи лишь кончики зазубренных голов, выжидая удобного момента.
Едва Брей успел перевести дух, как исполинский змей, ощутив жар пламени, внезапно содрогнулся всем своим телом.
Это движение заставило отряд мгновенно вскинуть оружие, но, к счастью, чудовище лишь вздрогнуло, не проявив дальнейшей агрессии.
Однако следом за этим гнойные нарывы на его чешуе начали лопаться один за другим, изрыгая мириады крылатых существ – демонических летучих мышей с явными признаками порчи.
«Одна беда сменяет другую, конца этому не видно», – подумал Александр.
Александр перемещался между телами нескольких пустотных китов; находя отставших Проклятых Легионеров, он немедленно отправлял их обратно в Зал Героев.
И лишь отряд Брея был единственным, кто по-настоящему продвинулся в выполнении задачи, проникнув в самые недра чудовища.
Поэтому Александр не спешил являться им на помощь, решив со стороны понаблюдать, сумеют ли они самостоятельно завершить охоту на пустотного кита.
Пронзительный визг!
Демонические мыши, размером с молодого быка каждая, носились в воздухе с невероятной скоростью.
Однако, едва покинув лоно гнойников, они ещё плохо владели своими телами, то и дело сталкиваясь в полете с сородичами.
В такие моменты демоны начинали неистово рвать друг друга; победитель тут же пожирал побеждённого, стремительно увеличиваясь в размерах, словно стремясь стать вожаком стаи.
— Выжечь демонов!
Струи пламени взметнулись к сводам, но результат был едва заметен.
— Брей, прикрой технодесантников!
Клеос выкрикнул приказ и, вовремя спохватившись, что связь отключена, резко дернул Брея за наплечник.
Оба воина стремительно бросились к группе специалистов.
Поскольку Дредноут не решался открывать огонь вблизи мельта-торпед, одна из демонических мышей улучила момент и вцепилась в шлем технодесантника, яростно терзая его крыльями.
Хруст!
Резкий звук удара огласил пещеру.
Технодесантник взмахнул силовым молотом, одним сокрушительным ударом превратив тварь в кровавое облако.
Пусть он отдал свои энергоячейки Дредноуту, это не означало, что он стал беззащитным перед лицом врага.
Брей и главный технодесантник вовремя подоспели на помощь, и под прикрытием их оружия последняя вирусная торпеда наконец начала свой обратный отсчёт.
«Ни тени паники перед лицом бездны. Истинные Ангелы Империума».
Александр, не отрываясь, наблюдал за тем, как отряд Брея противостоит ордам ксеносов и демонов, и его уважение к этим ветеранам древности лишь крепло.
Каждый из них когда-то был простым человеком, прошедшим жесточайший отбор и сложнейшие трансформации, чтобы стать космодесантником.
Затем были столетия войн, прежде чем их души оставили свой неизгладимый след в Варпе.
Волею множества случайностей они обрели покой в Зале Героев, став Героическими духами и Проклятыми Легионерами под началом Александра.
Любой из этих воинов в любом другом легионе мог бы стать прославленным ветераном, капитаном или великим магистром.
Даже Робаут Жиллиман, владыка Пятисот Миров Ультрамара, не смог бы, подобно Александру, столь быстро собрать под своим знаменем армию из столь могучих и непоколебимых героев.

Комментарии

Загрузка...