— Последние три минуты, Брей, удержи их для меня.
Клеос жестом показал командиру отделения три пальца, попутно разрубая одноручным топором наседающую демоническую летучую мышь.
Оставив поддержку Брея, технодесантник бросился на помощь братьям, которые толкали торпеды по боковому коридору.
Таймеры различных боевых устройств уже начали свой обратный отсчет; теперь задача сводилась к одному – не дать врагу уничтожить заряды раньше срока.
Однако не стоило недооценивать сложность этих финальных трех минут.
Сверху пикировали мутировавшие демонические твари, снизу копошились изрыгаемые самой плотью кита червеобразные ксеносы – в этом аду торпеды нигде не были в безопасности.
— Боезапас... почти исчерпан.
Даже при строжайшей экономии снарядов Дредноут не мог бесконечно сдерживать такой яростный натиск ксеносов и демонов.
Дредноут, сражаясь плечом к плечу с братьями, встретил врага лицом к лицу; когда многоствольная автопушка замолкла, шагатель пустил в ход гидравлические когти, хватая и раздавливая демонов, посмевших вцепиться в его нагрудную броню, превращая их в кашу из плоти и варп-материи.
Семеро бойцов штурмового отделения, сгрудившись, не могли создать эффективную завесу огня; пилоту приходилось то и дело открывать стрельбу, стараясь прикрыть уязвимых братьев.
Брей, услышав призыв, не смог ответить: пока десантники прикрывали технодесантников, в их рядах уже появились первые павшие.
Против подавляющего численного превосходства одиннадцать воинов и один Дредноут были обречены – это был неизбежный финал, продиктованный суровой логикой войны.
— Капитан, я отведу их в сторону.
Покрытый всполохами призрачного пламени Проклятый Легионер отбросил опустевший болтер и, обнажив цепной меч, в одиночку рванулся в гущу врагов.
Постоянные мутации демонических летучих мышей сделали снаряды автопушек и болты малоэффективными.
В такой ситуации оставался единственный выход – псайкерский самоподрыв.
Когда воин бросился в самоубийственную атаку, никто не попытался его остановить или помочь.
Каждый понимал: это самый логичный и единственно верный выбор.
— Император, узри мою верность!
Этот боец не назвал своего имени, даже почтенный пилот Дредноута не мог вспомнить, кто он такой.
Выжимая из своего истерзанного тела последние крупицы сил, Проклятый Легионер пробежал тридцать метров и активировал вокс-передатчик шлема на полную мощность, привлекая орды ксеносов электромагнитным шумом.
В долю секунды прогремел колоссальный взрыв; псайкерский огонь взметнулся перед глазами выживших, испепеляя всё живое в радиусе двадцати метров.
Брей слышал статику и предсмертные звуки в вокс-динамиках шлема, но не проронил ни слова.
На деле же псайкерский самоподрыв оказался не столь эффективным, как надеялись воины.
Хотя область вокруг на мгновение очистилась от нечисти, жаркая волна и сотрясение заставили еще большее количество демонических летучих мышей сорваться с наростов плоти, и они нескончаемым потоком хлынули к месту схватки.
— Клеос, если мы перекроем Дредноутом вход в пещеру, сможем ли мы гарантировать подрыв торпед?
Брей заметил на панели шлема, что до взрыва осталась всего одна минута; он отстегнул нижнюю часть лицевой пластины, вдыхая тяжелый, ядовитый воздух внутри пустотного кита.
Сверхчеловеческая физиология позволяла Брею выдерживать воздействие токсичных испарений в течение некоторого времени.
Сейчас его долг заключался в том, чтобы собрать как можно больше данных о пустотном ките и передать их Клеосу, дабы тот отправил их в Зал Героев.
Среди множества абордажных групп они не считали себя теми, кто продержится до самого конца, поэтому лишь сбор ценной информации мог оправдать их неизбежное самопожертвование.
— Возможно, нам суждено выстоять до финала.
Клеос всё еще сохранял слабую надежду, вопреки очевидной гибели.
Когда последняя транспортная тележка с торпедой была загнана вглубь пещеры, все технодесантники собрались у входа.
Их осталось восемь – восемь воинов и один Дредноут, полностью лишившийся боезапаса.
— Мы не можем полагаться на надежду. У этих тварей появился лидер.
В момент псайкерского взрыва летучие мыши на мгновение прекратили свою атаку.
Именно тогда Брей заметил в глубине теней чудовище размером с тяжелый грузовик.
— Если мы заблокируем проход, то дотянем до конца отсчета.
Клеос, следуя его указанию, тоже увидел монстра – десятиметровое тело с размахом крыльев более двадцати метров.
С таким существом они уже не могли расправиться обычными методами.
— Не беспокойтесь, я выполню задачу любой ценой.
Дредноут, тяжело грохоча стальными стопами по органической поверхности, занял позицию у входа в пещеру.
Даже если топливо в огнемете иссякло, а магазины пусты, у него всё еще оставались гидравлические когти и бронированный корпус, способный крушить кости врагов.
— Остальным – отойти от пещеры как можно дальше. Используйте псайкерские взрывы, чтобы испепелить как можно больше врагов.
Брей осознавал: его отделение полностью исчерпало ресурсы, а бойцы были на грани смерти.
Единственное, что они могли сделать – уйти подальше от зарядов и Дредноута, чтобы своей смертью забрать в Бездну как можно больше демонов.
— Мы готовы ко всему.
Технодесантники с закрепленными на доспехах механодендритами обменялись короткими кивками.
Всё это время они находились под защитой штурмового отряда; теперь пришел их черед явить свою мощь.
Х-а-а-а!
Исполинский лидер демонов не собирался давать им времени на раздумья; расправив крылья, он ринулся в атаку, исторгая из пасти пронзительный ультразвуковой вопль.
— Сейчас!
Технодесантники, используя свои механодендриты, сплели подобие ловчей сети и выстрелили в пикирующего монстра вязким клейким составом.
От ужасающего крика у стоящего впереди Проклятого Легионера лопнули барабанные перепонки, а сознание помутилось.
В тот миг, когда он инстинктивно приготовился к самоподрыву, Дредноут, непостижимым образом оказавшийся рядом, схватил его за ногу и с чудовищной силой швырнул прямо навстречу вожаку демонов.
Псайкерская вспышка мгновенно озарила пространство над головами воинов, в долю секунды выжигая целые просеки в рядах врага.
Червеобразные ксеносы, таившиеся под поверхностью, в страхе зарылись еще глубже, не смея высунуть головы.
— Какое снаряжение вы прихватили с собой?
Вожак летучих мышей, объятый псайкерским огнем, рухнул с высоты, и Брей, вскинув силовой меч, бросился на него.
— Ты всегда можешь положиться на мастерство технодесантников, — Клеос не стал вдаваться в подробности, на бегу занося силовой топор.
Предыдущие слова Брея были лишь уловкой, призванной обмануть примитивный разум демонов.
Он заранее договорился с пилотом Дредноута: если боезапас иссякнет, тот вправе использовать своих братьев как последний снаряд.
Однако Брей не ожидал, что арсенал технодесантников окажется столь причудлив – они умудрились превратить свои манипуляторы в импровизированную пусковую установку для сетей.
— Почему всё вышло именно так?
Клеос, используя механический захват для рывка, взмыл в воздух и обеими руками обрушил топор на монстра, отсекая ему одну из когтистых лап.
Он до конца не понимал, как пилот Дредноута решился столь хладнокровно метнуть собственного товарища в пасть смерти.
— Это было наше общее решение. В случае необходимости я и сам стану снарядом.
Никто не желает смерти своим братьям, но в эту мрачную эпоху иного выбора не существовало.
Брей, уловив момент, когда лидер демонов вновь раскрыл пасть для крика, одним точным выпадом вогнал клинок глубоко в его черепную коробку.
Таймер замер на отметке в пятьдесят секунд.
Гибель вожака не остановила летучих мышей; охваченная яростью стая с новой силой набросилась на Проклятых Легионеров, вгрызаясь в их плоть.
Псайкерская мощь, исходящая от Александра, была для них воплощением изначального врага.

Комментарии

Загрузка...