Протяжный, глухой гул разнёсся над бездной.
Оба вожака стремительно сблизились.
Золотой исполин с размаху врезался в соперника, и его острая костяная пика с влажным хрустом вошла в тушу нынешнего Вожака пустотных китов.
Хлынула тёмная, осквернённая кровь. На пепельно-чёрной туше, уже искалеченной изнутри взрывами мельта-торпед, образовалась глубокая зияющая рана. Однако для существа подобного масштаба это было лишь лёгким повреждением.
Нынешний вожак мотнул хвостовым плавником, сорвался с рога и, широко распахнув пасть, въелся в плоть соперника. Покров пепельно-чёрной скверны пополз сквозь рваную рану внутрь золотого гиганта, но вовремя вспыхнувшая псайкерская сила Александра мгновенно выжгла гибельную заразу.
Стаи пустотных китов были порождением Варпа, неразрывно связанными с Эмпиреями. Их природой предписывалось скитаться в иномирье, пожирая ментальный мусор, однако эту стаю отравили бесчисленные демонические призрачные сущности. Или же нечто зловещее напрямую подчинило себе разум гигантов.
Ещё до столкновения гигантов Александр рассыпался чистой энергией. Он вовсе не собирался оставаться в эпицентре удара: взмыв над чешуйчатой тушей, он устремился к светящемуся золотом детёнышу. Украденную псайкерскую силу не отдают просто так.
Воля Александра вновь материализовалась на шкуре детёныша пустотного кита. Он вонзил клинок в плоть чудовища, и сфокусированная золотая энергия бурным потоком хлынула обратно в его жилы. Одной туши размером с планету Александру вполне хватало – на ней легко разместилось бы всё задуманное оборудование. Большее количество исполинов удержать в узде не удалось бы: их дикий норов и метки Губительных Сил требовали крайней осторожности.
— Отступайте. Я беру это на себя.
— Ваше Высочество! Внутри этих китов всё ещё находятся воины Зала Героев! — прокричал Кренгау, веря, что повелитель услышит его.
— Ваше Высочество! Внутри этих китов всё ещё находятся воины Зала Героев! — Прокричал Кренгау, веря, что повелитель услышит его.
— Я знаю, — ответил Александр, не оборачиваясь.
Золотое свечение, исходившее от детёныша, стремительно втянулось по сетке сосудов обратно в тело Александра. Из пасти молодого исполина снова вырвался исполненный боли вопль.
Кружившая неподалёку стая не подпустила к детёнышу ни один абордажный катер, но внезапный удар Александра заставил гигантов броситься на выручку. Впрочем, пытаясь сбить его с чудовища, они действовали с робостью, боясь покалечить собственного сородича. Лишь когда Александр выпил псайкерскую силу досуха, погрузив детёныша в оцепенение на грани жизни и смерти, киты в слепой ярости обрушились на него.
— Мою силу не так-то просто забрать, — прорычал Александр.
Его исполинский образ вновь взмыл над бездной, разрастаясь до размеров титана. Клинок в его руке рассекал варп-потоки, а кулаки сопоставимы были с небольшими лунами.
— Ну что, ещё хотите?!
Глухие, дробящие удары сопровождались его громким хохотом. Божественное могущество повергло гигантов в смятение: каждый удар кулака порождал волны в Эмпиреях, выбивая из тварей хриплое, булькающее стенание. Всего пары ударов хватило, чтобы прогнать страх в их древние разумы и заставить отступить.
Александр мог без труда истребить всю стаю, но у него не было причин убивать этих тварей. Будучи исконными обитателями Варпа, пустотные киты являлись важнейшим звеном местной экосистемы. Их гибель могла вызвать непредсказуемую цепную реакцию в Эмпиреях.
Увлёкшись побоищем, Александр совсем упустил из виду действующего вожака. Чудовище длиной свыше двадцати тысяч километров со всего размаха врезалось ему в поясницу. Сухой треск отозвался в теле – кости явно не выдержали такого тарана.
— Ах ты бестолочь, даже с ним справиться не можешь? — с досадой выдохнул Александр.
Развернувшись, он засадил клинок по самую рукоять в тушу пепельно-чёрного вожака. Псайкерское пламя полыхнуло изнутри, выжигая не только плоть чудовища, но и непереваренные демонические сущности.
Пронзительный, визгливый рёв демонов вырвался из дыхала вожака. Демонические сущности были проглочены целиком, и на их переваривание требовалось время. Однако из-за непрерывных сражений скверна въелась слишком глубоко, подчинив разум гиганта воле некой тёмной сущности – именно это заставляло стаю слепо преследовать флот.
Заметив гнев Александра, золотой исполин подплыл ближе и мощным ударом оттолкнул соперника. Затем он описал дугу вокруг титанической фигуры псайкера, отгоняя остальную стаю прочь. Чудовище имело свой мотив: оно не хотело, чтобы Александр уничтожил его сородичей. Пусть даже когда-то его изгнали, эти гиганты оставались единственным напоминанием о его виде.
Низкий, шипящий гул вырвался из глотки поверженного Альфы. Извиваясь и истекая кровью, он поплыл прочь вместе с торчавшим в спинном щите клинком. Александр, стиснув зубы от боли в раздробленной пояснице, лишь провожал его взглядом.
— А ты смышлёный, — произнёс Александр с неопределённой угрозой в голосе, поглаживая огромной ладонью рог золотого исполина.
Окутанный псайкерским свечением кит смиренно опустил голову. Он больше не издавал звуков и не сопротивлялся, позволяя человеку прикасаться к своей костяной короне. Чудовище даже не взглянуло вслед уплывающей стае, полностью вверив свою судьбу золотому гиганту.
— Ладно. Иди туда, куда я укажу.
Александр ещё не придумал, как укротить подобного левиафана, поэтому внезапная покорность стала для него приятной неожиданностью. Задав киту курс на Зал Героев, проекция псайкера мгновенно рассеялась.
— Иди первым, брат. Я скоро буду, — шепнул Брей, снимая особый блок питания со спины исчезающего соратника.
Пси-оболочка этого Проклятого Легионера разрушилась, и он утратил последнюю энергию для удержания плоти. Брею оставалось лишь забрать запас питания, чтобы подготовиться к дальнейшим шагам.
Пустотный кит, внутри которого они находились, лишь дрейфовал на периферии и не попал под раздачу Александра. Непрерывное продвижение позволило отряду проникнуть вглубь организма туши, но и встречавшиеся ксеносы становились всё опаснее. Если вначале путь преграждали твари размером с носорога, то теперь из тьмы выныривали монстры величиной с холм.
Тем не менее несколько десятков уцелевших воинов, передвигавшихся на катере для транспортировки торпед, сумели добраться до двух ключевых узлов: спинномозгового нервного центра и обжигающе горячего неидентифицированного органа. Сканеры показывали: внутренний подрыв этих точек гарантированно парализует чудовище.

Комментарии

Загрузка...