— Если еще хоть раз дернешься по кругу – убью, — процедил Александр.
Сжимая в руке Меч Господства, примарх в одиночку прокладывал путь сквозь плоть исполина.
Псайкерское пламя выжигало гнойники мутировавших паразитов, возвращая угасающей жизни кита призрачный шанс на спасение.
Бывший Вожак пустотных китов, брошенный на пороге смерти, держался лишь на той энергии, которую в него вливал Александр.
Едва обретя силы, чтобы шевельнуться, зверь непроизвольно содрогнулся; его внутренние системы спазматически сократились, едва не обрушив на примарха потоки нечистот.
Для существа столь колоссальных размеров сам процесс умирания должен был длиться десятилетиями.
Но после изгнания из стаи силы Варпа обратились против него, пожирая жизненную искру с яростью, напоминающей скопившуюся за века месть.
— Ссс-му-у-у... — утробный гул пронесся по коридорам.
Посредством ментальной вибрации кит пытался донести до Александра свою волю, в которой отчетливо читалась раболепная покорность.
Тварь осознавала, что ее жизнь висит на волоске, зажатом в кулаке крошечного существа, а исходящая от него золотая энергия была поистине упоительной.
Грозный спаситель мог как даровать исцеление, так и принести мгновенную гибель; не лишенный примитивного разума, кит изливал потоки благодарности.
Александр замер на миг и взмахнул пылающим клинком, обращая в пепел все живое, что попадало в поле его зрения.
Прислушиваясь к протяжному зову, он впитывал заложенный в него смысл.
— Довольно, довольно.
— Не встречал я еще столь трусливых исполинов. Прекрати скулить и следуй моему вектору.
Почувствовав подспудную просьбу зверя, Александр на миг смягчил тон, после чего вновь принялся за зачистку организма гиганта.
— Ссс-ссс...
Кит продолжал отвечать, и эти звуки на грани ультразвука невыносимо резали слух.
Раздраженный примарх с силой ударил кулаком по стене прохода, и вибрация плоти мгновенно оборвала этот шум.
Оставив тварь в тишине, он продолжил свой путь сквозь живой лабиринт размером с малую планету.
Золотое сияние псайкерской мощи просачивалось сквозь пепельную кожу, наполняя нутро гиганта.
Подобно своему детенышу, бывший вожак начал покрываться мерцающими золотистыми узорами.
По мере насыщения его плоть становилась почти прозрачной; размеры оставались прежними, но энергетический потенциал туши возрос многократно.
— Спасательным модулям – немедленно приступить к эвакуации!
— Всем судам: прекратить бой и начать отход!
Командование перешло к шестому кораблю; непрекращающиеся тараны стаи пустотных китов уже превратили в обломки почти половину флота.
В пустоте Варпа дрейфовали куски брони и тела космодесантников, выброшенных из разорванных корпусов.
Эсминцы и фрегаты с перебитыми хребтами тащились на буксире, удерживаемые лишь псайкерскими цепями.
Линейные корабли под прикрытием уже покинули зону; осознав тщетность орудийного огня, флот готовился к окончательному отступлению.
Утробный грохот взрыва сотряс само пространство!
Оглушительная детонация произошла глубоко под кожей одного из пустотных китов.
Похоже, одна из абордажных групп, израсходовав все шансы, активировала весь свой арсенал в последнем акте отчаяния.
Однако даже мощи мельта-зарядов и вирусных торпед, взорванных так близко к поверхности, было недостаточно, чтобы сразить подобного исполина.
И все же эта вспышка внутренней боли замедлила натиск китов на остатки флота.
Эсминцы, лишенные хода, получили драгоценные мгновения, чтобы уйти на буксире в безопасную зону.
— Снова?
Капитаны судов с тревогой обратили взоры к горизонту событий: в их чувства вновь ворвалась аура Александра.
Рядом с ним пульсировала, то угасая, то разгораясь, ослепительная золотая точка.
Варп-двигатели работали на пределе, но скорость в этом вязком измерении была преступно мала.
Появление еще одного двадцатикилометрового чудовища означало бы верную смерть для всех оставшихся.
— Девятый, я Кренгау. Отцепляйте нас.
— Позаботьтесь о моих людях.
Капитан Кренгау передал приказ кораблям прикрытия: он решил оставить свое судно в качестве заслона, чтобы взрывом реактора выиграть время для остальных.
Воины Легиона Проклятых с его борта уже эвакуировались на транспортах к уходящему флоту.
С раздробленным килем и мертвыми двигателями его корабль лишь тянул буксиров за собой в бездну.
— Не делай глупостей, мы вытащим тебя! — ответил капитан Девятого.
Он наотрез отказался бросать товарища в лапы смерти.
Киты могли оказаться не столь всесильными; при полной решимости флот имел призрачный шанс прорваться сквозь их строй.
Но Кренгау не собирался играть в азартные игры с судьбой – даже если прорвутся многие, кто-то неизбежно будет раздавлен.
С резким, сухим щелчком энергетические цепи лопнули.
Капитан лично отдал приказ на разрыв связи, и инерционный удар окончательно смял и без того истерзанный корпус.
— Экипажу: собрать все остатки топлива и доставить к реакторному отсеку. Ждать моего сигнала.
Оставшиеся на борту тысячи матросов услышали последний приказ своего командира.
В тот миг, когда очередной кит поравняется с ними, они станут сверхновой, унося врага с собой.
Бум! Бум! Бум!
Еще три поврежденных эсминца последовали примеру Кренгау, отключая буксировочные захваты.
Маневрируя на последних каплях горючего, они выстраивались в живой щит, закрывая путь к Залу Героев.
Эти воины пустоты уже приняли свою участь, готовясь встретить смерть лицом к лицу.
Отдавая жизни за братьев, они спешили переправить на уцелевшие суда последних солдат.
— А-а-а-му-у-у...
Могучий рев всколыхнул потоки Эмпирея.
Стая, до этого лениво игравшая с обреченными кораблями, внезапно замерла и развернулась.
— Чего они испугались?
Кренгау стоял у бронестекла мостика, всматриваясь в шевелящуюся массу гигантов.
В воксе слышался лишь статический треск, заглушающий голоса других капитанов.
— Возможно... их изгнанный вожак вернулся.
— Но где наш господин?
Вопрос повис в тяжелом воздухе мостика, оставшись без ответа.
Словно услышав этот зов, Александр показался на горизонте, стоя на вершине черепа исполинского вожака.
Фигура примарха, некогда казавшаяся песчинкой, теперь сияла мощью, сопоставимой с энергией малого звездолета.
Разорванная в клочья шкура вожака затянулась, превратившись в монолитную броню, из которой вырвался вперед чудовищный костяной рог.
Уподобившись кошмарному нарвалу, древний зверь с ревом мчался сквозь Варп, нацелившись прямо в сердце узурпатора, занявшего его место.
Оба титана, окруженные ореолом первобытной ярости, сошлись в последнем, решающем поединке.

Комментарии

Загрузка...