— Технодесантник, перевод не требуется. Я всё понимаю.
Гвардия Фафса Диона яростно пробивалась сквозь коридоры. Удар топора рассек ксеноса, но лезвие увязло в податливой, упругой плоти чужака.
Из сочленений специализированного силового кулака мгновенно вырвалось очищающее пламя. Нескольких секунд хватило, чтобы выжечь путь сквозь гелеобразную массу, оставив на палубе лишь дымящуюся лужу слизи.
— Стадо дикарей.
— Странно... Как подобные создания могли стать Героическими духами, подобно мне?
Технодесантник, собиравшийся взломать язык ксеносов, услышал резкий окрик и с мрачным видом поднял взор.
Тяжелый силовой молот дважды лязгнул по шлему, активируя расщепляющее поле. Когда очередная тварь перелетела через живую стену бойцов, один сокрушительный удар превратил её в облако пыли.
— Я – сама смерть!
— Я — испепеляющее пламя!
Оглушительно взревев, тяжелый Дредноут рванулся вперед по узкому коридору.
Технодесантник, только что прикончивший врага, застыл при виде этой картины, не в силах скрыть своего изумления.
По правде говоря, ни он, ни другие Проклятые Легионеры никогда прежде не видели столь неистового ветерана-Дредноута.
— Не слышал, чтобы кто-то вскрыл ледяной саркофаг стазис-камеры...
Группа технодесантников обменялась короткими, недоуменными взглядами.
Саркофаги, в которых покоились ветераны, были модифицированы в боевые троны; встроенные тяжелые огнеметы методично выжигали всё живое в проходах.
Проведя долгие годы в безжизненном сне, эти павшие воители и помыслить не могли, что вновь обретут свободу движения.
Их неистовство было оправдано: лишь тот, кто лишился плоти, по-настоящему осознает ценность физического бытия.
Многовековой опыт управления боевыми машинами позволял им вести эти ужасающие орудия убийства с филигранной точностью, не задевая жизненно важные системы корабля.
И хотя Дредноут уступал в размерах Титану, в тесных условиях абордажной схватки этот «малый бастион» оказывался куда эффективнее исполинских машин.
Классификация военной техники Империума основывалась не только на огневой мощи, но и на тактической гибкости и оперативных ограничениях каждой единицы.
Эти ветераны стали первыми, кто вкусил дары Зала Героев; осознание собственной ценности позволяло им бесстрашно взирать в лицо любой угрозе.
Нынешнее положение дел, хоть и не вызывало у Александра того божественного трепета, что внушал Император, всё же наполняло его сердце глубоким удовлетворением.
— Главнокомандующий, дальнейшее ведение войны оставляю на вас. Встретимся в Зале Героев.
Капитан Аксу с семнадцатого эсминца-фрегата отправил последнее сообщение на флагман.
Подойдя к ограждению, он обвел взглядом воинов на палубе, чьи взоры были устремлены на него.
В бытность их жизни в материальном мире Аксу уже отдавал подобный приказ – взорвать реактор корабля, чтобы забрать ксеносов с собой в небытие.
Сегодня этим Героическим духам предстояло пережить смерть вновь.
Пробуждение в Зале Героев не было бесплатным; им вновь предстояло познать муку разрываемой на части души.
Слишком частые гибели истощали сущность: если душа не выдержит, возвращения придется ждать десятилетия, а то и целые тысячелетия.
Хотя семнадцатый корабль еще не исчерпал боезапас, охраняемый им третий линейный корабль уже был окружен плотным поясом демонических метеоритов.
Без уничтожения этих полных демонов обломков у тридцати тысяч Проклятых Легионеров на борту третьего корабля не оставалось ни единого шанса на спасение.
— Капитан, отдайте приказ.
— Мы уйдем в ореоле славы, не посрамив имени Императора.
Космодесантник-рулевой снял шлем и откинул крышку, обнажая кнопку самоуничтожения.
— Мы не подведем господина Александра!
Аксу решительно спустился по трапу и нажал на спуск.
В реактор хлынули колоссальные объемы топлива; уничтожение источника энергии породило чудовищный выброс, захлестнувший пространство.
— Эсминец «Воскрешение»... погиб.
Фафс Дион, получив отчет через нейроинтерфейс, медленно прикрыл пустые глазницы.
Запредельное ментальное напряжение выжгло его глаза; теперь он воспринимал мир лишь через аугментации, вживленные прямо в спинномозговые нервы.
Чтобы очистить путь линкору, эсминец сознательно перегрузил свой реактор.
Ослепительная вспышка псайкерской энергии разорвала нечистоту Варпа. Мощь сотен торпед, высвобожденная единовременно, испепелила всех ксеносов в радиусе поражения.
Технодесантник, следящий за навигационными картами, увидел, как на динамической схеме вспыхнула и погасла яркая точка.
— Во имя Императора!
На карте расцвела еще одна вспышка – пояс демонических метеоритов подле командного корабля был смят и развеян.
Десять тысяч Проклятых Легионеров перед кончиной принесли последнюю жертву, выплеснув всю свою мощь в бездну Эмпирея.
Серия детонаций пробила брешь в плотном кольце чужеродных обломков. Крейсер с обтекаемым корпусом, используя этот разрыв, рванулся прочь из окружения.
— Всем истребителям – немедленный взлет.
— Весть доставлена. Отступать нет нужды. Сосредоточить огонь и полностью истребить этих тварей!
Голос Фафса Диона, лишенного голосовых связок, доносился через вокс-каналы хриплым механическим скрежетом.
Он осознавал: засада на флот не была случайностью.
Единственным способом спасти флот была отправка корабля с ложными данными, чтобы отвлечь внимание демонов и успеть передать в Зал Героев сведения о кукловоде.
Несмотря на подавляющую огневую мощь флота Александра на дальних дистанциях, воля неизвестного врага навязала им кровавую абордажную резню.
Варп – не материальный мир; столкнувшись с легионами Хаоса, Проклятые Легионеры навеки запечатлели в душах ужас перед Губительными Силами.
Ради успеха миссии приказы Фафса Диона могли казаться безумными, но каждый из них был плодом холодного, выверенного расчета.
«Громовые ястребы» изрыгали огонь, боезапас лэнс-орудий и систем ПВО таял на глазах, но в рядах демонических метеоритов зияло всё больше прорех.
Внезапно хаотичный напор демонов ослаб, словно они лишились единого командования, и методичный обстрел начал приносить плоды.
— Командующий Фафс! С тыла... колоссальный энергетический всплеск!
Астропат Легиона Проклятых вглядывался в бесконечную черноту впереди.
План с приманкой сработал: корабли прорвали блокаду, но стоило им начать отход, как с тыла их настигла волна колоссальной мощи.
— Главнокомандующий, каковы указания?!
В командном канале зазвучали встревоженные голоса.
Но Фафс Дион уже не слышал их; изнурительное командование окончательно истощило его и без того угасающую оболочку.
Его некогда мощное тело, весившее под сотню килограммов, превратилось в иссушенную мумию весом едва ли в пятнадцать – нейроинтерфейс выпил из него все соки.
Теперь на командном троне восседала лишь высохшая, хрупкая тень прежнего воина.

Комментарии

Загрузка...