— Повелитель!
Фафс Дион, волоча за собой кабели нейроинтерфейса, поднялся на ноги; по проводам с сухим треском заплясали электрические разряды.
Последнее, что увидели Проклятые Легионеры – крохотный золотой блик за бронестеклом иллюминаторов, окруженный исполинскими тенями.
Александр вскинул клинок, принимая поток силы из Зала Героев, и его облик начал стремительно расти.
Он ушел лишь потому, что его воля слишком долго оставалась здесь неподвижной, привлекая взор некоего существа.
Александр полагал, что с вероятностью в восемьдесят процентов это был Тзинч, доселе не обнаруживавший себя.
Оставшиеся двадцать процентов он отводил на Повелителя Перемен – иную ипостась того же Бога.
Что до прочих Губительных Сил, Александр даже не рассматривал их – не из презрения, а из понимания, что они не станут действовать столь тонко.
— Фафс Дион, вы сделали достаточно. Сберегите флот.
Его слова прозвучали призрачным эхом и растаяли.
Затем он быстро сконцентрировал силу веры, усмиряя бушующие вокруг псайкерские приливы, и растворил свое сознание в сумраке Варпа.
Пустотные киты без колебаний последовали за его аурой, удаляясь от боевого порядка эскадры.
— Главнокомандующий, каковы наши дальнейшие действия?
Командир другого звездолета, заметив уход принца Александра, хотел было броситься в погоню.
Но, увидев, что остальные корабли не трогаются с места, он приказал рулевому вернуться в строй.
— Отметьте эти координаты. Мы возвращаемся в Зал Героев.
Капитан Фафс Дион тяжело опустился в командное кресло; кабели коснулись палубы, высекая искры, и воздух вновь наполнился тошнотворным запахом паленой плоти.
— Капитан, ваш организм больше не вынесет таких нагрузок.
— Пожалуйста, немедленно отключитесь от нейроинтерфейса и пройдите в медицинский отсек.
Биологический наблюдатель – специализированный юнит Легиона Проклятых – подошел к мостику, не прекращая сканировать тело Диона механическими манипуляторами.
Тридцать процентов критического перегрева, почти половина тканей обуглена.
Согласно оценке наблюдателя, состояние Фафса Диона было несовместимо с продолжением миссии.
— Здесь я капитан. Я – главнокомандующий флотом. Выполнять приказ: отступление!
Фафс Дион вцепился в подлокотники кресла, выпрямив спину с поистине стальной решимостью.
Соединение звездолетов без малейшей заминки развернулось и направилось к сияющему маяку на звездных картах.
Позади них пустотные киты начали рассредоточиваться, как и планировал Александр; лишь старый вожак и его соперник продолжали терзать друг друга.
Это был идеальный шанс, но, к сожалению, корабли Империума были слишком малы – даже если бы им удалось захватить такую тушу, дотащить ее было бы невозможно.
— Я очень хочу поговорить с тобой, Тзинч!
Александр позволил пустотным китам черпать его силу, и его голос, полный странного, искаженного звучания, разнесся по Морю Душ.
Стоило имени Бога Хаоса сорваться с его губ, как неведомое внимание целиком сосредоточилось на нем.
Однако даже в этот миг вокруг царила мертвая тишина.
Александр осознал, что Тзинч упорно избегает любого общения с ним, словно намеренно стараясь пресечь саму возможность диалога.
— Ты боишься? Но почему?
— Повелитель Перемен!
— Бог Мудрости!
Александр вспомнил, что способен в точности запомнить ауру любого существа, и его улыбка стала еще шире.
Выходит, даже воплощение перемен страшится того, что кто-то познает его истинную первооснову.
— Раз не смеешь явиться, то не смей и мешать мне.
— И не надейся, что я не знаю о твоем Хрустальном Лабиринте.
Александр обернулся в сторону Зала Героев, но не спешил ослаблять бдительность.
Тзинч всегда появлялся там, где его меньше всего ждали – это было одним из его незыблемых правил.
Ослепительный столб света, очищенный Алым Солнцем, изливал потоки псайкерской энергии, которую Александр направлял прямиком в тело детеныша пустотного кита.
Сквозь толстую серо-желтую шкуру начали проступать светящиеся золотые вены.
Александр хотел воочию увидеть, во что превратятся эти пустотные киты, напитавшись его силой.
Далеко в Космических доках возле Зала Героев прекратили использование мощи Алого Солнца для собственных нужд, полностью перенаправив энергию вдаль.
Растерзанное тело детеныша словно склеивалось воедино, а паразиты Варпа внутри него выгорали дотла.
С-с-му-у...
Радостный клич лишь единожды прозвучал в ушах Александра, прежде чем внезапная сила увлекла его прочь.
Тот самый кит, что поглотил демоническую призрачную сущность, подплыл ближе и мощным ударом хвостового плавника отшвырнул золотой силуэт на огромное расстояние.
— Ах ты ж... использовал и выбросил! — выругался Александр.
Он не знал, сколько раз перевернулся в пространстве, и не успел восстановить равновесие, как перед глазами воцарилась абсолютная тьма.
Поверженный старый вожак лежал в Море Душ, широко разинув пасть; кровь и нечистоты растекались повсюду, и Александра занесло прямо в его зев.
Лидер, проигравший битву за власть, был брошен своей стаей.
Однако бледно-золотая сила веры, кружившая вокруг Александра, вновь начала поглощаться исполинской тушей длиной в двадцать тысяч километров.
...
— Всем кораблям! Всем кораблям!
— Свободный прорыв!
— Мы обязаны доставить ценнейшие данные этой экспедиции в Зал Героев!
От Фафса Диона несло гарью, один его глаз полностью вытек и закрылся.
Биологический наблюдатель несколько раз пытался пробиться к нему, но гвардия капитана силой удерживала его.
Они были специализированным подразделением апотекариев, чья задача заключалась в отслеживании мутаций и повреждений плоти Проклятых Легионеров во время миссий.
— Штурмовым группам: удерживать каждый коридор.
— Поднять десантные катера, я не хочу видеть ни одного ксеноса на палубах.
Фафс Дион выжимал из себя последние капли сил, чтобы сохранять ясность мысли; каждый его приказ был результатом многократной обработки данных, стремясь к идеальной тактике.
На обратном пути флот Эйнхериев необъяснимым образом угодил в облако странных метеоров.
Когда дистанция сократилась и залпы орудий не принесли результата, стало ясно: эти объекты – такие же порождения скверны, как и уничтоженная демоническая планета.
Медлительный на вид метеоритный пояс на огромной скорости пробивал щиты кораблей, а при столкновении с броней разлетался на тысячи осколков, из которых лезли демоны.
В итоге Проклятым Легионерам пришлось вступить в ближний бой в тесноте палубных переходов.
— Я – монета Императора!
— Я – Героический дух Его Высочества!
Новое поколение Проклятых Легионеров и ветераны Империума сражались плечом к плечу.
Боевые кличи смешивались, когда раскаленные энергетические клинки вонзались в желеобразные тела демонов, выжигая демоническую мерзость изнутри.
— Гигу, гигу.
— Армия демонов... резня... смерть... саморазрушение...
Эти жуткие твари за считанные мгновения сумели расшифровать простой человеческий язык.
Будучи порождениями демонической планеты, они атаковали с фатализмом смертников.
Главный мир был уничтожен, они лишились своего бога и возможности развиваться – им оставалось только встретить смерть.

Комментарии

Загрузка...