— Что вы намерены делать? — холодно поинтересовался Джастид.
Капитан Кустодес прищурился и в то же мгновение поднялся со своего места, следуя за остальными.
Эта встреча была диалогом двух Примархов; воинам легиона не пристало вмешиваться в разговор полубогов.
Даже если решение владыки Александра окажется чрезмерно суровым, Ариман не в силах был на него повлиять.
— Довольно. Вас это не касается, я сам приму на себя этот груз.
Магнус, почувствовав, что перепалка грозит перерасти в настоящий гнев, применил псайкерскую мощь, грубо придавив обоих своих сыновей обратно к сиденьям.
Алый Король оценил преданность Аримана и Утизара, но понимал: дальнейшее развитие событий зависит только от него.
— Примешь? И кто же способен это вынести? Неужели ты? — Александр позволил себе холодную усмешку.
Его взор был прикован к едва заметному следу чужеродной силы, что терзала Магнуса посреди возмущенного псайкерского поля.
Коварство Тзинча пронзало само время; его влияние проявлялось не в «настоящем», оно просачивалось из «прошлого».
Именно поэтому, даже когда Александр очистил пространство вокруг, Магнус все равно оставался под ударом.
— Я справлюсь... я смогу это вынести, — настойчиво повторял Магнус, пытаясь убедить брата, но Александр прервал его властным жестом.
— Ты хоть понимаешь, что ждет Легион Тысячи Сынов, если это дело не будет доведено до конца?
— Исключение из состава Легионов Космодесанта, тотальное плотское разложение или же вы намерены всем составом присягнуть воплощению Хаоса и стать демонами?
Слова Александра были краткими, но за ними вставал образ столь жуткий, что он мог бы лишить рассудка любого смертного.
Он не отводил взгляда, неотрывно следя за каждым микродвижением Магнуса.
На самом деле гнев Александра вызвал вовсе не тот факт, что Магнус ответил на шепот из бездны.
Его ярило то, что этот упрямец не попытался исправить содеянное и не открыл ему истину сразу, заговорив лишь тогда, когда его прижали к стене.
Именно эта пагубная привычка и вела Магнуса к его трагическому финалу.
— Я признаю... это была моя ошибка.
— Но сейчас нам стоит обсудить, как уничтожить рои мутировавших психнейинов.
— В конце концов, в их гнездах до сих пор находятся многочисленные проекции душ наших псайкеров.
Магнус поспешно выпрямился в кресле, склонив голову в знак признания своей вины.
Он осознавал, что стал первопричиной беды, и, раз пока существенного вреда не было нанесено, скрывать очевидное не имело смысла.
Огромная численность человечества позволяла людям доминировать в материальном мире.
Естественно, среди существ, обладающих астральными проекциями, преобладали именно человеческие псайкеры.
Однако Магнуса по-настоящему тревожило то, что почти каждый воин Легиона Тысячи Сынов имел свою тень в Эмпиреях.
В уме он уже просчитывал, как убедить Александра помочь в истреблении этих психнейинов.
Примарху и в голову не пришло, что Александр способен считывать его мысли так же легко, как открытую книгу.
— Тебе не стоит об этом беспокоиться. Занимайся делами своего Легиона и только ими, — отрезал Александр.
Его лицо оставалось бесстрастным; едва уловив всплеск мыслей брата, он окончательно решил исключить Магнуса из предстоящей операции.
Проблему мутировавших тварей лучше всего доверить Легиону Проклятых.
Если же позволить Тысяче Сынов вмешаться, они могут лишь усугубить ситуацию своим «рвением», так что пусть лучше сражаются в материальном мире.
По правде говоря, Александру не требовалось немедленное решение проблемы с роем – их истребление мало что меняло в масштабах всего Империума.
Те астропаты и навигаторы, в которых нуждалось государство, были защищены самой волей Императора, и их проекциям в варпе ничего не грозило.
Что же касается воинов, теряющих контроль над силами, – во многом это было следствием их собственной нестабильности.
Их разумные узлы не выдерживали нагрузки высокочастотного резонанса, а психические срывы и разложение плоти были лишь внешними проявлениями этого процесса.
Тщательно изучив состояние Магнуса, Александр пришел к выводу: эти мутировавшие психнейины были выведены специально для того, чтобы поразить именно Пятнадцатый Легион.
— Почему? Я способен на это! — воскликнул Магнус, едва услышав, что его отстраняют.
Он мог признать ошибки, мог покаяться в том, что поддался искушению, но лишиться права на действие он не желал ни за что.
На мгновение утратив самообладание, он вскочил, намереваясь подойти к Александру, но был жестко прижат к месту незримым весом воли брата.
Магнус даже в этот миг самонадеянно полагал, что только участие Тысячи Сынов принесет идеальный исход, а потому не испытывал страха перед авторитетом Александра.
В крайнем случае дело могло закончиться поединком – ему не впервой было сходиться в схватке с братьями.
Он не боялся даже Сангвиния, так неужели Александр решится убить его?
— Переходы через варп сами по себе таят угрозу, а если вести за собой столь нестабильный флот, как твой, то лучше и вовсе не двигаться с места.
— Не говоря уже о том, что ими командует человек, на которого нельзя положиться.
Александр говорил прямо, и в его глазах промелькнула искра холодного презрения.
Та тонкая, чужеродная нить силы всё ещё подспудно влияла на Магнуса, а тот до сих пор этого не осознавал.
Он продолжал наивно думать: «Подумаешь, ответил на один вопрос, что в этом такого?»
— Я могу передать тебе право командования, — настаивал Магнус.
— Среди проекций, собранных роем, наверняка есть части душ моих сыновей.
— Я должен решить эту проблему. Сейчас же. Немедленно.
Магнус не желал слушать доводов Александра, и в помещении для совещаний начал сгущаться неистовый псайкерский огонь.
Чем больше он зацикливался на своих тревогах, тем глубже в его сознание проникало внешнее влияние.
В некогда нерушимой воле Примарха начали появляться трещины.
Ибо только проявивший слабость полубог становится легкой добычей.
Тзинч не собирался принуждать Магнуса грубой силой – это было ниже его достоинства.
Ему нужен был избранник, который добровольно станет его слугой.
— Отец, я полагаю, вам стоит сначала привести в порядок собственные мысли.
Пока Александр подавлял волю Магнуса, хаотичные всплески псайкерской энергии удалось взять под контроль.
Утизар, воспользовавшись моментом затишья, применил свои способности к эмпатическому чтению и, ощутив неладное в душе генетического отца, решился подать голос.
На самом деле Ариман и Джастид тоже давно почуяли недоброе, но не могли понять, в чем именно кроется корень зла.
Наблюдая за яростным столкновением двух Примархов, они обменялись взглядами и решили хранить молчание.
— Сиди смирно, — шепнул Джастид.
Он дернул Утизара за крыло, заставляя его опуститься на место и замолчать.
Александр мастерски вел эту партию, направляя мысли Магнуса в нужное русло; по его мнению, беседа хоть и была острой, но не выходила из-под контроля.
К тому же Александр никогда бы не причинил вреда Магнусу, стремясь лишь помочь ему разрешить кризис.
Однако слово уже было сказано, и вернуть его назад было невозможно.
Магнус словно очнулся от дурмана, смахнул со лба несуществующий пот и бессильно опустился в глубокое кожаное кресло.
Под давлением силового поля он едва не сорвался на ответный психический удар.
Но именно слова Утизара погасили пламя, собиравшееся в руках Алого Короля.

Комментарии

Загрузка...