— Хватит прятаться. О чем ты думал раньше?
Александр, приподнявшись на диване, обернулся; на его лице отразилось тяжелое, невыразимое разочарование.
Магнус, охваченный параноидальным беспокойством, замер за книжным стеллажом. Он вновь облачился в едва снятый доспех и теперь с опаской вглядывался в пустоту за пределами комнаты.
Было бессмысленно пытаться скрыться сейчас; если определенные сущности пожелали бы взглянуть на них, отсутствие мер предосторожности в самом начале сделало нынешние попытки тщетными.
— Неужели каждый наш шаг, каждое слово находятся под их надзором?
— Нет, нет... Они вряд ли осмелятся направить взор на тебя, но меня они точно не оставят без внимания.
Магнус, казалось, не слышал слов брата, погрузившись в пучину сомнений и вполголоса беседуя с самим собой, не сводя глаз с тяжелых дверей Храма.
— Успокойся. В глубинах Эмпирея они могут обладать колоссальным могуществом, но здесь и сейчас они не посмеют за нами подглядывать.
Александр похлопал по мягкой обивке дивана, направляя едва уловимый импульс силы веры, чтобы унять дрожь в душе Магнуса и заставить его наконец сесть.
— Погоди, твой капитан гвардии скоро будет здесь.
Внутренняя связь Магнуса то и дело оживала короткими докладами; Примарх принял подобающий его статусу вид, принимаясь за дела Легиона.
Затем он сообщил Александру, что отряд Кустодес уже приближается к Храму-Пирамиде.
Несмотря на то, что бушующий Варп-шторм не застал Легион Тысячи Сынов врасплох под прямым командованием их генетического отца, системы мониторинга успели зафиксировать каждое колебание этой стихии.
Демоны, запертые в специализированных клетках, ранее истощенные до предела, внезапно обрели небывалую мощь, напитавшись эманациями Хаоса.
Ормузд, наблюдая за тем, как твари возвращаются к жизни, незамедлительно отобрал нескольких «счастливчиков» для дальнейших изысканий, касаясь прутьев решетки посохом.
— Давно мы не виделись. Не знаю, насколько глубоко Джастид постиг тонкости управления, но пусть они проходят без промедления.
Александр уже знал, что сам Константин Вальдор взял на себя труд обучать его капитана гвардии.
Ему было любопытно, насколько вырос Джастид после кошмарной битвы с тиранидами и готов ли он взять на себя бремя командования целым флотом.
— Сейчас никто не посмеет смотреть в эту сторону. Спрашивай о чем угодно, я постараюсь дать тебе ответы.
Александр изначально рассчитывал, что Магнус обучит его тонкостям обращения с псайкерскими силами, но в итоге ситуация обернулась так, что именно ему пришлось делиться знаниями с братом.
Магнус коротко кивнул и, покончив с документами, требовавшими его личного заверения, вновь сосредоточился на происходящем в Храме.
— Скажи, является ли сила веры лишь неочищенной энергией Варпа? Я чувствую в ней примесь опасных, первобытных порывов, схожих с самыми темными проявлениями псайкерства.
— Но если вдуматься, она иная. Очевидно, более чистая, но при этом... не менее пугающая.
С момента их погружения в Варп золотое сияние, исходящее от Александра, стало почти осязаемым; сила веры вошла в фазу небывалой активности, внося хаос в окружающие псайкерские потоки.
Магнус пока не мог до конца осознать истинное предназначение этой силы и в чем заключается ее коренное отличие от того, к чему он привык.
— Энергия Варпа, проецируемая в материальный мир, становится псайкерской силой. Сила веры же – это сверхъестественная энергия, порожденная и удерживаемая в материальном мире, которая непрерывно стремится обратно в Варп.
— Подобная мощь противоречит фундаментальным законам физической реальности и, разумеется, идет вразрез с Имперской Истиной.
Александр заложил руки за голову и, закинув ногу на ногу, принялся лениво покачиваться на диване.
— В сущности, твои догадки верны. Когда вера достигает Океана Душ, она дробится: та часть, что связана с упорядочиванием мира, поглощается первоосновой.
— А те частицы, что несут в себе шелуху человеческих помыслов и грязных желаний, сортируются и отдаются на откуп великим сущностям, властвующим над подобными эмоциями.
— Пройдя через такой цикл, эта энергия действительно может считаться в некотором роде очищенной.
Александр чувствовал, что соприкосновение Варпа с Материальной Вселенной неизбежно ведет к осквернению основ реальности.
Те четыре сущности, что стали столпами Эмпирея, обладая формой и в то же время оставаясь проекциями пустоты, неустанно просачивают свою волю вовне.
Однако материальный мир сопротивлялся; он не желал появления еще одного божества в Варпе, а потому намертво приковал Александра к себе.
Александр нахмурился:
— Что касается чистоты, о которой ты говорил... на данный момент это действительно так.
Материальный мир сейчас пребывает в немыслимом хаосе, и Варп жадно впитывает все его эманации.
Среди бесчисленных искаженных демонов, наводнивших это пространство, могут зародиться твари куда более мерзкие, чем те, что мы знаем.
Сила веры оказалась далеко не столь прекрасной, как можно было вообразить, но в сравнении с окружающим безумием она и впрямь казалась кристально чистой.
Александр владел обеими силами, и ему было трудно сказать, какая из них ложится в руку вернее.
Но как бы он ни сравнивал, на данный момент псайкерские потоки были куда более бурными и мощными, чем море человеческой веры.
За одной силой стояла вся Вселенная, за другой – лишь одна раса. Вывод был очевиден без лишних слов.
Магнус также погрузился в раздумья, невольно задаваясь вопросом: насколько безопасна та сила, которой он пользовался всю свою жизнь?
— Значит ли это, что Варп – лишь отражение мира?
— Но это невозможно... Как отражение может диктовать условия реальности?
— Если демоны в Варпе – это воплощенная тьма наших мыслей, то все они лишь груда скверны.
— До какой же степени должна быть замутнена псайкерская энергия, чтобы порождать подобных чудовищ?
— К какой силе я стремился все это время?!
Магнус сбивчиво излагал свои догадки, и чем больше он говорил, тем невыносимее становилась для него эта истина.
Когда идеал, к которому ты стремился всю жизнь, оказывается неописуемым кошмаром, разум неизбежно дает трещину.
— К чему ты стремился? Разумеется, к той беспредельной мощи, которой так жаждал.
В душе Александра шевельнулось мрачное злорадство, но, вспомнив, что он сам увяз в этом едва ли не глубже брата, он резко замолчал.
— По правде говоря, я и сам не уверен, является ли Варп простым отражением, но я чувствую, как он жаждет слиться с нашим миром.
— Но нынешний Варп – это сточная канава, обиталище грязи.
— Даже боги подвержены его влиянию. Если произойдет слияние, для всех живых существ это обернется тотальным Экстерминатусом.
Александр не был всезнающим и не обладал системными знаниями в этой области.
Однако его инстинкты, порожденные самой его сутью, никогда не ошибались.
Когда-то волна энергии Варпа захлестнула цивилизацию людей, положив конец Тёмной Эре Технологий и ввергнув её в Эру Раздора.
Если же барьеры падут окончательно, и сверхъестественное хлынет в мир, неся с собой легионы демонов...
Это станет финальным аккордом в истории человечества.
— Довольно об этом. Скажи, когда ты используешь силу веры, ощущаешь ли ты ее тлетворное влияние?
Магнус сжал руку Александра, позволяя псайкерской энергии тончайшими нитями проникнуть в его вены.
Перед глазами Примарха все еще стоял образ той кошмарной ухмылки; воспользовавшись тем, что Александр расслабился, Магнус попытался провести проверку.
Лишь безграничное доверие Александра предотвратило конфликт, который мог бы вспыхнуть после подобного дерзкого жеста.
— Разумеется, я чувствую влияние. Просто я способен вынести больше, чем другие.
Даже пройдя сквозь фильтры очищающих устройств, когда Александр впитывает слишком много противоречивых молитв, его воля рискует раствориться в коллективном бессознательном.
Если он уступит этой воле толпы, то станет лишь ведомым «божеством» человечества, утратив свою индивидуальность.
Именно поэтому Александр отказывался признавать себя богом; он не желал становиться рабом чужих надежд.
Он всегда считал себя независимой личностью. Его разум не был затоплен Океаном Душ, и он не достиг того уровня, чтобы, подобно Слаанеш, поглотить веру целого народа эльдар.
Он не пил их кровь и не пожирал их плоть, чтобы воздвигнуть себе божественный престол.
— Фактор времени, о котором я говорил, вплетен в саму структуру веры. Ты просто не можешь его обуздать, а значит, не можешь использовать.
Магнус еще не сумел преодолеть сжатие временных линий, а значит, свободное использование силы веры оставалось для него недоступным.
В рамках ограничений этого мира он существовал лишь в категориях прошлого и настоящего.

Комментарии

Загрузка...