— Александр, что ты мне показал?!
Глухой рев разнесся под сводами Храма-Пирамиды, заставив золоченые витражи жалобно зазвенеть.
Магнус очнулся от дурмана переплетенных молитв и веры, в яростном порыве пытаясь подняться.
Но завидев Александра, безмятежно спящего на его коленях, он ощутил внезапную слабость и вновь осел на место.
— Это совершенно невозможно обуздать... в любое время, в любой эпохе – это первозданный, бесформенный хаос и ничего более!
Мысли, сокрытые в вязких и мрачных потоках веры, стали для разума Магнуса запредельной, перегружающей нагрузкой.
У него не было власти над фактором времени, из-за чего эта колоссальная мощь, хоть и была осязаема, оставалась абсолютно неуправляемой.
Именно в этом крылась причина, по которой лишь владыка, существующий одновременно в «прошлом», «настоящем» и «будущем», мог повелевать силой веры.
— Тот проблеск света... это и есть Зал Героев?
Магнус сощурился, вглядываясь сквозь витражное стекло в далекий огонек, мерцающий в абсолютной черноте.
В бездонной глубине Варпа сияла точка – крошечное отражение Зала Героев.
Потоки человеческой веры, вливавшиеся туда, несли в себе тот самый вкус, который он только что познал.
— До сих пор не верю, что Александр способен властвовать над подобной стихией.
Ныне Магнус еще не до конца подчинил себе даже собственные псайкерские силы, не говоря уже о хаотичном переплетении людских чаяний.
Могущество Александра в его глазах вознеслось на новую ступень, сравнявшись в величии с самим Императором.
— Интересно, когда прибудет Фулгрим. Нужно обязательно дать и ему вкусить этой «силы веры».
Магнус инстинктивно вспомнил о Сангвинии, но, подумав о брате, с которым ему предстояло встретиться вскоре, решил, что Фулгрим заслуживает «насладиться» этим первым.
— Хех, кажется, я становлюсь таким же язвительным, как и Сангвиний.
На лице Магнуса невольно проступила холодная, предвкушающая усмешка.
Хоть он и виделся с Фулгримом лишь мельком, образ этого брата, одержимого совершенством и эстетикой, глубоко запечатлелся в его памяти.
Одна мысль о том, как Фулгрим содрогнется под ударом образов, сокрытых в вере – как он сочтет себя оскверненным, увидев нечто неописуемое...
Как же это будет забавно.
Глядя на совершенство, люди часто испытывают подспудное желание его разрушить.
Магнус, раздавленный мощью мрачной веры, невольно поддался этому порыву и даже не заметил, как произнес это вслух.
— Отец, вы очнулись?
Услышав крик, Ариман осторожно заглянул в главный зал.
После ухода он не решился удаляться; как только Александр погрузился в сон, он вернулся, пытаясь оценить состояние своего генетического отца.
То чувство боли и пустоты, в которое погрузился Магнус, заставляло Легион Тысячи Сынов всерьез опасаться, в какую бездну угодил их прародитель.
— Я в порядке, Ариман. Иди, собери все необходимые сведения, я изучу их прямо здесь.
Магнус убрал с лица хищную усмешку и небрежно пригладил растрепанные черные волосы покоящегося на его коленях примарха.
Его движения напоминали ласку хозяина, поглаживающего питомца, хотя по мягкости они явно уступали оперению крыльев Сангвиния.
— Данные о рое и анализ призм-кристаллов завершены. Желаете ознакомиться сейчас?
Ариман не стал уходить; по вокс-связи он приказал своему брату-близнецу собрать все материалы воедино.
— Сначала принеси отчеты о рое. И проследи, чтобы того Тирана Улья, что доставили на «Фотеп», кормили как следует. Он не должен сдохнуть.
При упоминании роя Магнус вновь ощутил фантомную боль от когтей Тиранов, растерзавших его, и в его сердце шевельнулась глухая обида на Императора.
Ариман пристально наблюдал за переменами в лице отца, и его сердце ушло в пятки.
Очевидно, недавние события наложили на Магнуса тяжелый отпечаток; в каждом его жесте более не было прежнего добродушия.
«Неужели скверна Варпа проникла столь глубоко?»
«Когда же очнется принц? Если что-то пойдет не так, что мне делать?»
Ариман замер в нерешительности, мечась взглядом между дверями и мирно спящим Александром.
Он не мог отправить весть в командную рубку, и его скованность становилась всё заметнее.
— Успокойся, Ариман. Александр спит очень крепко.
Магнус протянул руку, растирая переносицу, и указал сыну на кресло рядом, веля ждать.
Однако эти слова прозвучали для Аримана двусмысленно и даже пугающе.
— Отец, существ роя слишком много. Мы провели множество экспериментов и подтвердили – их эволюция действительно замерла.
Ариман вывел проекцию с дата-планшета, встроенного в его посох, являя кадры с поля боя и отчеты о тиранидах.
Эти данные, защищенные множеством шифров, были разблокированы командным центром лишь перед самой передачей.
— «Королева Норн»... воистину любопытное создание. Обычный вид ксеносов, а нанес мне такие раны.
— Теперь же я объявляю тиранидов приоритетной целью для Легиона Тысячи Сынов. Они должны быть стерты в пыль истории.
Магнус откинулся на спинку дивана, наматывая на палец прядь черных волос; псайкерская энергия непроизвольно сорвалась с его пальцев, когда он буднично отдавал приказ, обрекающий легион на вечную войну.
Это заставило мысли Аримана нестись вскачь: был ли перед ним тот самый отец, превыше всего ценивший сбор знаний?
— Ты боишься.
— Ариман, чего ты трепещешь?
Магнус давно заметил напряжение сына, но не мог понять его причину.
Они стояли друг напротив друга: Ариман верил, что его отец одержим Варпом, и был готов ценой жизни защищать спящего принца.
Магнус же чувствовал, что Ариман стал словно чужим – более не самым доверенным и одаренным сыном, а кем-то, от кого нужно оберегать Александра.
Псайкерская энергия в Храме-Пирамиде пришла в движение, в воздухе заплясали искры колдовских молний.
— Ариман, я принес данные!
— Отец, что здесь происходит?
Ормузд бесцеремонно ворвался в святилище; разряд молнии тут же ударил в его рогатый шлем, оставив на нем глубокую подпалину.
Схватка вспыхнула так внезапно, что ситуация мгновенно вышла из-под контроля.
Ариман не успел ничего объяснить; он в прыжке повалил Ормузда, увлекая его прочь из зала.
— С меня хватит... Неужели вы не можете просто поговорить?!
Александр очнулся уже давно, лишь притворяясь спящим, чтобы увидеть, во что превратит Магнуса влияние силы веры.
В итоге Ариман оказался точной копией своего отца: едва случалось непонятное, он начинал плодить домыслы и слепые подозрения.
В критический момент Ариман даже не попытался сопротивляться, лишь вцепился в Ормузда и пустился наутек.
Что ж, по крайней мере, инстинкты у него работали лучше, чем у отца.
Он хотя бы знал, когда нужно бежать.
— Мой принц, вы целы?!
— Скорее взгляните на лорда Магнуса, его разум захвачен Варпом!
Ариман, скованный невидимой силой, был притянут прямо к ногам Александра.
Магнус сощурился, глядя на своего сына, и на мгновение лишился дара речи от возмущения.
Какое еще «вторжение Варпа»? Если он не смог совладать с силой веры, неужели псайкерская мощь способна обернуться против него?!
— Неслыханная глупость. Ты – самый бездарный из воинов Тысячи Сынов.
— Ариман, ты – мой самый твердолобый сын.
Магнус окончательно утратил самообладание, выплескивая на Аримана всё свое недовольство, едва подбирая слова.
Лишь опираясь на самые глубокие пласты памяти, он бросал сыну в лицо резкие упреки.
Александр поморщился от поднявшегося шума, заткнул уши и рывком поднялся с колен Магнуса.
— Довольно, довольно! Оба замолчите!
Александр помог Ариману подняться и, проведя рукой по доспеху Магнуса, окончательно вобрал в себя остатки хаотичных эманаций веры.

Комментарии

Загрузка...