— Где сейчас Джастид? Нужно проследить, чтобы про мой арсенал не забыли.
Вспомнив о своей коллекции, Александр откинулся на спинку дивана и запустил психическое сканирование, охватившее весь флот.
— Ого, а вы постарались, выделив мне целую жилую зону. Пожалуй, я здесь и обоснуюсь.
Сенсоры зафиксировали Джастида и Кустодес в коридорах по обе стороны от входа в Храм; там же размещали его личную оружейную и подарки для братьев.
Александр вновь улегся на диван с книгой в руках, приняв непринужденную позу.
— Варп, Зал Героев... и эта энергия, что течет в тебе. Расскажешь мне о них?
Магнусу никак не удавалось устроиться поудобнее; в конце концов он встал и присел рядом с Александром.
Поначалу он упрямо верил, что псайкерские силы – это лишь форма чистой энергии.
Но видя, как Александр без малейших усилий попирает законы материального мира, Алый Король начал осознавать, что его собственное могущество далеко не так абсолютно, как он воображал.
— Варп – это бездонная трясина, из которой не вырваться никому, тут и обсуждать нечего. А про Зал Героев вы и так всё знаете.
Александр изучал описание какой-то экзотической планеты; он поднял голову и, подыскав удобное положение, положил голову на колени Магнусу.
— Что до этой золотой энергии... лучше прочувствуй её сам.
Александр прикрыл глаза и, извлекая из Кольца перехвата веры поток хаотичных мыслей, сконцентрировал их на кончиках пальцев в яркий сгусток.
Магнус не успел даже обрадоваться, как его тело содрогнулось, а разум, способный на многопоточное мышление, мгновенно заклинило.
Человеческое сердце – лабиринт противоречий, а потому и вера – субстанция сложная, почти невыносимая для прямого созерцания.
В ней перемешана высочайшая воля к самопожертвованию ради человечества и самая гнусная, нечистоплотная корысть, таящаяся на дне души.
Шелест страниц заполнил тишину: книга пролистывалась лист за листом.
Покоясь на чужих коленях, Александр почувствовал, что сознание Магнуса вот-вот очнется, и тут же впрыснул ему новую порцию веры, еще более ошеломляющую и парадоксальную.
Раздался грохот: двери Храма распахнулись, и внутрь стремительно вошла фигура в доспехах из багрового керамита.
— Ваше Высочество?
Ариман, сжимавший в руках посох и болтер, мгновенно убрал оружие за спину, увидев двоих на диване.
— Отец? Что с ним?
Системы мониторинга Тысячи Сынов зафиксировали мощнейший когнитивный коллапс в глубинах сознания их генетического отца; штаб, встревоженный непрекращающимися сигналами тревоги, был вынужден отправить Аримана на разведку.
— Всё в порядке, твой отец познает природу новой энергии.
Александр сел и помахал Ариману рукой, демонстрируя сияющую на кончиках пальцев чистую силу веры.
— Тогда... я пойду, Ваше Высочество. Ваши покои находятся прямо за стеной от апартаментов отца.
Осознав неуместность своего резкого вторжения, Ариман поспешил к выходу.
Однако перед тем как уйти, он всё же оглянулся, проверяя состояние Магнуса.
— Не беспокойся, всё под контролем.
С улыбкой Александр поднялся, чтобы лично проводить его из Храма.
Тягу Магнуса к опасным экспериментам не смог обуздать даже Император; винить тут было некого – Алый Король просто еще ни разу по-настоящему не обжигался.
Когда Магнус отдал свой глаз как цену за выживание Легиона Тысячи Сынов, он уже ступил на путь азартного игрока.
Самовлюбленность, которая проявится позже на Никейском Соборе, лишь закрепит его судьбу – совершать одну ошибку за другой.
В глубине души он никогда не признает своей вины; он всегда будет выстраивать оправдания согласно своей логике: Магнус не совершал преступлений.
— Кажется, стоит делу дойти до чего-то важного, как у тебя начинается период юношеского бунта.
Александр повернулся и тыльной стороной ладони отер пот со лба Магнуса, припоминая все его будущие деяния.
От удара концентрированной силы веры волосы Алого Короля взмокли.
— Ну вот, этого должно хватить.
Александр позволил самым темным аспектам людской веры просочиться в сердце Магнуса.
Самые коварные и беспринципные помыслы, последствия безудержного потакания желаниям, мириады путей изменения – всё это было влито в него.
Закончив, Александр снова улегся на диван, погружая свое сознание в саму сущность варпа, сливаясь с багрово-золотым солнцем.
Командующий Легиона Проклятых, Кандава Кусриан, преклонил колено перед палящим светилом, опираясь на древко боевого знамени.
Уничтожив прорвавшихся в эту область высших демонов, он более не растрачивал силы, ожидая возвращения Александра на Небесном Алтаре.
Что касается Вашторра, его не стали запирать в ином месте; он находился под неусыпным надзором личной гвардии здесь же.
Сияние Алого Солнца медленно выжигало Его мощь, не давая Вашторру восстанавливаться самостоятельно.
Демоническая плоть, сокрушенная когда-то мощью веры Императора, со временем начала обретать целостность, но Вашторр не пытался бежать – он распластал свое тело, стремясь проанализировать природу окружающего его света.
В бескрайней тьме Эмпирея ценность имеет любая вещь, и лишь пустота абсолютно бесполезна.
— Воин, твой бог явился.
Потоки силы веры, доселе хаотично блуждавшие вокруг, внезапно обрели стержень и волю; как бы Демон ни пытался заигрывать с ними, энергия более не поддавалась его влиянию.
Вашторр мгновенно осознал: Александр прибыл.
— Кусриан, поднимись, воин Империума.
Сознание Александра, растворенное в океане веры, соткало себе золотую оболочку для хождения среди этих миров.
Доспех цвета червонного золота, даже лицо скрыто под вуалью мерцающих искр.
— И как мне теперь называть тебя?
Кандава Кусриан сжал древко знамени, в его руках пульсировала мощь; он выкрикнул свой вопрос, не поднимая головы.
Кандава никогда не признает над собой «Бога», стоящего превыше человечества.
Но он без колебаний последует за Императором, ведущим людей вперед, или за его преемником – Александром.
— А ты как думаешь? Кем я стал?
Александр не чувствовал отчуждения; он просто присел на ступени перед Кусрианом.
Он и сам не мог дать четкого определения своему нынешнему состоянию.
Стоит ему поглотить всю рассеянную вокруг силу веры, и он совершит Вознесение, обретя власть над всем сущим.
Но эта чудовищная мощь неминуемо исказит его разум, толкая на решения, лишенные человеческой логики.
— Я думаю, вы – наше Высочество. Повелитель, ведущий Империум.
Видя, что Александр не спешит с гордыней объявлять себя «Богом», старый воин понял: их господин не желает возвышаться над миром.
— Тогда вставай, солдат. Пусть наши поля сражений разнятся, цель у нас одна – выживание человечества.
Александр спустился по ступеням и коротко хлопнул Кусриана по плечу.
Он мог бы парить над землей, не касаясь её, но Александр считал необходимым твердо стоять на ногах.
— Создатель, Темный Омниссия, Повелитель Кузни Душ... Столько титулов, какой же выбрать для тебя?
— Бог-кузнец Имматериума, демон, воплощение нечистого хаоса, зодчий темных войн.
— Какое из имен тебе больше по душе?
Александр подошел к демонической туше, сотканной из шестеренок и кабелей; в его взгляде читалась холодная насмешка.
Звучные титулы не могли скрыть того факта, что Вашторр лишь отчаянно цеплялся за жизнь в этой расщелине мироздания.

Комментарии

Загрузка...