— Безопасность Его Высочества с сегодняшнего дня возложена на нас. Всем сохранять бдительность, распределить смены и выставить караулы.
Каб Эрик, пребывая в одиночестве в оперативном штабе, передавал приказы многочисленным тактическим звеньям.
Легион Громовых Воинов официально принял на себя управление линкором класса «Оберон»; сервочерепа и многочисленные сервиторы находились в режиме полной готовности.
К этому моменту космодесантники всех прочих легионов покинули борт судна, и на корабле остались лишь представители марсианских Механикум и контингенты Ауксилии Империалис.
Ансель, в качестве капитана Почетной Гвардии Александра, сидел в своих покоях, в тишине занимаясь обслуживанием снаряжения.
Услышав шаги за дверью, он лишь мельком взглянул на боевое знамя Золотой Молнии – штандарт своей гвардии, – после чего вновь склонился над разобранным болтером.
Прежде отделение Кустодес под командованием Джастида дублировало функции его отряда, из-за чего гвардейцы Анселя чувствовали себя стесненными и лишенными былой значимости.
Теперь, когда Император увел флот, оставалось неясным, последовала ли та группа Кустодес за своим повелителем.
— Разойдись! Осторожнее, эти предметы – дары Его Высочества другим Примархам.
Джастид, вновь временно отделенный от основных сил Кустодес, вел свою свиту по коридорам «Фотепа», флагмана Легиона Тысячи Сынов.
Космодесантники и солдаты Ауксилии, собравшиеся по обе стороны мостика, инстинктивно расступались, провожая взглядами золотых гигантов, переносящих ценные грузы.
Константин Вальдор был достаточно мудр, чтобы не оставлять два соперничающих подразделения на борту одного и того же корабля.
— Дункан Допплер, на этот период обслуживание вооружения ложится на тебя.
Джастид не стал вводить все боевое звено вглубь помещений флота, оставив часть воинов на командном мостике.
В дальнейшем личная свита Кустодес должна была отвечать лишь за координацию сообщений внутри флота и решение внутренних административных вопросов.
Вопросы безопасности и боевые задачи отныне полностью переходили к основным силам – Нулевому Легиону.
Последняя встреча с капитан-генералом Кустодес не прошла для свиты даром.
Сорок комплектов терминаторских доспехов типа «Аквилон», два «Громовых ястреба» и транспорт «Грозовая птица», предназначенный для перевозки личного имущества Александра – таков был выделенный им арсенал.
Первоочередной задачей Джастида была транспортировка вещей, необходимых для отдыха Александра, в жилые сектора, которые Тысяча Сынов подготовила специально для него.
Туда же перемещали личный оружейный арсенал, а также предметы, которые Примарх собственноручно модифицировал или собирал в свою коллекцию.
— Магнус, нам тоже пора.
— У Сангвиния есть обе методики операций по созданию Астартес, его легион скоро сравняется в поступи с силами Отца.
Александр открыл психический канал, ведущий прямиком в сердце Храма-Пирамиды на борту «Фотепа».
Здесь были собраны все книги и манускрипты, требовавшие изучения; Александр намеревался скоротать за ними время, пока флот будет совершать переход через варп.
— Хм, Сангвиний, конечно, тот еще хитрец, но дело свое знает туго.
Магнус с нескрываемым удовольствием передал мешочек с алыми кристаллами сервочерепу, чтобы тот доставил их в лабораторию для анализа.
Затем он тяжело опустился на привычное место и с наслаждением потянулся.
— Хитрец? Ха, в точку.
Золотая броня на теле Александра пришла в движение, перетекая и превращаясь в темно-золотое одеяние.
Сангвиний по характеру был точной копией Императора: любил исподтишка расставлять ловушки, но в критический момент никогда не давал повода для сомнений.
Правда, тем, кто находился в их ближайшем окружении, частенько приходилось несладко от подобных черт характера.
— О, так ты тоже это заметил.
— Пф, ладно, не будем о нем. Кто из братьев ждет нас на следующем этапе пути?
Магнус подался вперед, заинтригованный тем, как переливается жидкое золото на одеянии Александра.
— Легион Детей Императора. Фулгрим, «Феникс».
Безупречный Феникс в пурпурных одеждах. Александру еще не доводилось видеть его воочию, но всё, что он знал о брате, сводилось к образу перфекциониста, одержимого порядком «универсального солдата» с идеальными характеристиками.
То, что Император устроил эту встречу, явно указывало на желание исправить изъяны в характере Фулгрима.
Чрезмерная тяга к совершенству в любом деле для тварей варпа была не добродетелью, а распахнутой дверью, через которую можно начать вторжение.
То, с какой пугающей легкостью пал этот Примарх, всегда казалось Александру чем-то невероятным.
Даже Мортариона в глазах Императора еще можно было спасти, но Фулгрим будто был предан забвению с самого начала.
Был ли он действительно настолько неудачлив, что его совратил запертый в Клинке Лаэров Высший Демон Слаанеш, или же многолетние психические расстройства сделали его разум неспособным сопротивляться шепоту?
Вероятно, имели место обе причины.
— Фулгрим? Что ж, неплохо.
Магнус прижал пальцы к переносице, пытаясь унять пульсацию.
Если бы ему снова пришлось столкнуться с братом, подобным Сангвинию, он бы всерьез задумался о том, что путешествовать в одиночку куда спокойнее.
— Неплохо?
В голосе Александра прозвучало явное удивление.
До своего падения Феникс считался воплощением идеала.
Магнус видел немало вполне уравновешенных братьев, и его нынешняя привередливость казалась странной.
— Хе-хе, когда мы найдем остальных, ты, возможно, еще будешь с тоской вспоминать доброту Сангвиния.
Александр с легкой усмешкой подошел к обзорному окну, глядя на уменьшающуюся вдали систему Ваала.
Рев варп-двигателей швырнул флот в разлом, и пространство за бронестеклом в мгновение ока поглотила абсолютная чернота.
Вершина Храма-Пирамиды на «Фотепе» излучала мягкое сияние, которое в жилой зоне внизу сменялось ровным светом, идеально подходящим для чтения.
Братья, которых Александру предстояло найти лично, поголовно страдали от тяжелых психологических проблем.
Император поступил прагматично: первыми он вернул тех Примархов, чей разум был зрел и тверд, чтобы они расширяли границы Великого Крестового Похода.
Магнус, уловив тень эмоции в словах Александра, вскинул бровь:
— Вот как? Твои слова пробуждают во мне весьма дурное предчувствие.
Стоит признать, интуиция великого мастера псайкерских сил работала безупречно.
Среди многочисленных сынов Императора Сангвиний входил в число самых выдающихся и стабильных.
Чем дальше они будут продвигаться, тем более невыносимыми будут становиться характеры их братьев.
Магнус тряхнул головой, отгоняя мрачные мысли и решив больше не доверять предчувствиям, после чего принялся считывать сложный поток данных, передаваемых сервочерепом.
— Согласно докладу Аримана, к флоту Легиона Тысячи Сынов уже присоединилось более пяти тысяч воинов с псайкерским даром.
— В скором времени я лично займусь их обучением, но в остальной период буду находиться здесь.
У Тысячи Сынов была своя уникальная методика тренировок, но немедленная переброска целой группы закаленных космодесантников на Просперо была технически невозможна.
Магнус придавал огромное значение формированию первого подразделения библиариев, а потому решил взять ответственность на себя.
В конце концов, от этого зависело будущее легиона, ведь в Империуме уже звучали громкие призывы запретить или радикально ограничить генетические операции Тысячи Сынов.
Сейчас в строю легиона насчитывалось от силы несколько десятков тысяч бойцов, часть из которых оставалась на Просперо для обучения новобранцев.
Из-за этого военная мощь Магнуса на фоне других братьев выглядела далеко не самой впечатляющей.
— Понимаю. Если понадобится помощь – зови.
Имперская Истина на данном этапе была куда важнее для стабильности государства, чем псайкерские подразделения, и Александр не спешил активно распространять определенные учения и знания.
Подготовку библиариев им действительно приходилось вести в обстановке строгой секретности.

Комментарии

Загрузка...